Misje Cinchona

Misje Cinchona (1942-1945) były serią ekspedycji kierowanych przez Stany Zjednoczone w celu znalezienia naturalnych źródeł chininy w Ameryce Południowej podczas II wojny światowej .

Tło

Kora gatunków z rodzaju Cinchona wytwarza alkaloid chininę, silny środek przeciwmalaryczny . Chociaż pierwotnie pochodziła z Ameryki Południowej, plantacje chinowca zostały założone w Indiach , Cejlonie i Holenderskich Indiach Wschodnich w XIX wieku. Do 1913 roku 95 procent produkcji chininy było kontrolowane przez holenderskie Kinabureau poprzez duże plantacje na Jawie .

Wraz z wybuchem II wojny światowej zaopatrzenie w chininę było niezbędne dla pomyślnych operacji wojskowych. W 1942 roku japońska okupacja Holenderskich Indii Wschodnich odcięła aliantom dostawy chininy .

Rada ds. Wojny Gospodarczej Stanów Zjednoczonych ustanowiła program w ramach operacji Defense Supplies Corporation (DSC). Profesor William C. Steere został zatrudniony jako asystent reżysera. Celem było znalezienie zapasów kory chinowca w Andach do celów wojskowych. Miał trzy cele: kontrolować wszystkie stanowiska z komercyjną chinowcem w celu długoterminowego rozwoju; rozwijać plantacje, które mogłyby konkurować z istniejącymi monopolistami chinowca, aby zapewnić rezerwy awaryjne; oraz szkolić ludzi w krajach produkujących, aby przejęli przemysł pod koniec zaangażowania USA. Sześć krajów podpisało umowę z DSC; Kolumbia , Peru , Gwatemala , Kostaryka , Ekwador i Boliwia . Eksploatowane miały być również dzikie populacje chinowca. W szczytowym momencie w program zaangażowanych było aż 30 amerykańskich botaników.

Misje eksploracyjne

Kolumbia

Pierwsza partia wyjechała do Kolumbii w październiku 1942 r. Składała się z dwóch leśników, dwóch botaników, chemika i prawnika. Ta początkowa grupa obejmowała Steere, Francis Raymond Fosberg i Leslie Holdridge . Początkowo zorganizowano dwie imprezy terenowe. Każdy zespół miał botanika do identyfikacji gatunków chinowca, a także leśniczego do obliczania objętości kory i logistyki zbiorów. Rozpoczęli poszukiwania w lasach deszczowych położonych na dużych wysokościach Kordyliery Wschodniej i Rio Magdalena , sporządzając inwentaryzację wszystkich dostępnych gatunków. Po oczyszczeniu do zbioru kora z danego obszaru była zbierana przez miejscową siłę roboczą. Transportowano go na grzbietach ludzi lub mułów do rzek i na lądowiska. W końcu trafi do jednego z laboratoriów terenowych zlokalizowanych w Bogocie w Kolumbii , Quito w Ekwadorze , Limie w Peru lub La Paz w Boliwii . Sucha kora była często wysyłana bezpośrednio do Ameryki.

Z biegiem czasu rekrutowano dodatkowy personel do pomocy w misji kolumbijskiej. Byli wśród nich Earl Lemley Core , William Brooks Drew , Joseph Andorfer Ewan , Norman Carter Fassett i Harold St. John .

Ekwador

W 1943 roku American Quinine Company zorganizowała ekspedycję do Ekwadoru, kierowaną przez antropologa Froelich Rainey . Pomiary były jednak trudne, ponieważ lasy chinowe w Ekwadorze były często odległe i niedostępne. Grupy geodezyjne liczyły od dziesięciu do piętnastu mężczyzn, z których wielu służyło jako tragarze i przecinacze szlaków. Do połowy 1943 roku Ekwador był drugim co do wielkości producentem kory chinowca w Ameryce Łacińskiej.

Personel zaangażowany w misje ekwadorskie obejmował Wendell Holmes Camp , William Brooks Drew , Francis Marion Ownbey , Frederick Wilson Popenoe , Gerald Webber Prescott , Misael Acosta Solís , William Campbell Steere , Julian Alfred Steyermark i Ira Loren Wiggins .

Rozwój plantacji

Amerykańska firma farmaceutyczna Merck and Co. planowała rozwój przemysłu chinowego na półkuli zachodniej już w 1932 roku. Ich badania były wspierane przez Departament Stanu USA , Departament Rolnictwa USA , Ministerstwo Rolnictwa, Hodowli i Żywności Gwatemali oraz United Fruit Company . Małe eksperymentalne plantacje powstały w Gwatemali i Kostaryce w latach trzydziestych XX wieku.

Po wybuchu wojny rząd USA przejął plantację w El Porvenir w Gwatemali i przekształcił ją w największą na świecie szkółkę chinowca. Tutaj przeprowadzono na dużą skalę badania nad technikami rozmnażania i zbioru. Sadzonki zostały rozesłane do innych pobliskich krajów, a kolejne plantacje powstały w Meksyku , Kostaryce, Ekwadorze i Peru. Eksploatowano również starsze plantacje, które istniały przed zaangażowaniem USA w Peru i Boliwii.

Koniec programu

Robert Burns Woodward i William von Eggers Doering pomyślnie zsyntetyzowali chininę . To, wraz z odbudową azjatyckich plantacji i zdrowym zapasem produktów przeciwmalarycznych pod kontrolą USA, doprowadziło do zakończenia programu. Ogólnie rzecz biorąc, Stany Zjednoczone zaimportowały około 40 milionów funtów suchej kory w ciągu dwóch lat. Program zakończył działalność 30 listopada 1945 roku.