Mitra (imię)
Imię Mitra (łac. odpowiednik greckiego „Μίθρας”) jest formą Mitry , imienia irańskiego boga, co zostało potwierdzone przez badaczy Mitry od czasów Franza Cumonta . Grecka forma imienia pojawia się w biografii Cyrusa , Cyropaedii , autorstwa Ksenofonta, napisanej w IV wieku pne .
Słowo Mitra występuje jako imię godnej pochwały istoty w tekście zoroastryjskim , Zend Avesta . Podobne imiona bóstw w pokrewnych językach indoeuropejskich obejmują Mitrę , „मित्रः”, które można znaleźć w hymnach Rig Vedic . W sanskrycie „mitra” oznacza „przyjaciela” lub „przyjaźń”.
W zapisanym traktacie pokojowym z ok. 1400 pne między Hetytami a huryckim królestwem Mitanni na obszarze na południowy wschód od jeziora Van na wyżynach ormiańskich , forma mi-it-ra- pojawia się jako imię boga przywoływanego wraz z czterema innymi bóstwami jako świadkami i strażnikami paktu . Robert Turcan opisuje ten napis jako „najwcześniejszy dowód Mitry w Azji Mniejszej”.
Dokładna forma łacińskiego lub klasycznego greckiego słowa różni się ze względu na gramatyczny proces deklinacji . Istnieją dowody archeologiczne, że po łacinie czciciele zapisali mianownik imienia boga jako „Mithras”. Jednak w greckim tekście Porfiriusza De Abstinentia (Περὶ αποχης εμψγχων) znajduje się wzmianka o zaginionych już historiach tajemnic mitry autorstwa Euboulusa i Pallasa, których brzmienie sugeruje, że autorzy ci traktowali imię „Mitra” jako nieodmienne obce słowo.
W późniejszej starożytności greckie imię Mitra (Μίθραϲ) pojawia się w tekście znanym jako Liturgia Mitry , będącym częścią Paryskiego Wielkiego Papirusu Magicznego (Paris Bibliothèque Nationale Suppl. gr. 574); tutaj Mitra otrzymuje przydomek „wielki bóg” i jest utożsamiany z bogiem słońca Heliosem . Wśród uczonych istniały różne poglądy na temat tego, czy ten tekst jest wyrazem mitraizmu jako takiego. Franz Cumont argumentował, że tak nie jest; Marvin Meyer uważa, że tak; podczas gdy Hans Dieter Betz postrzega ją jako syntezę tradycji greckiej, egipskiej i mitraickiej.
Perskie skojarzenia nazwy Mitra są uznawane przez uczonych, takich jak David Ulansey, którzy interpretują rzymski mitraizm jako coś nowego. Scenariusz omawiany przez Ulansey jest taki, że „rzymski kult Mitry był w rzeczywistości nową religią”, która „zapożyczyła imię irańskiego boga, aby nadać sobie egzotyczny orientalny smak”.
Według innego historyka mitraizmu, Johna R. Hinnellsa: „Bóg jest wyjątkowy, ponieważ jest czczony w czterech różnych religiach: hinduizmie (jako Mitra), w irańskim zaratusztrianizmie i manicheizmie (jako Mitra) oraz w Cesarstwie Rzymskim (jako Mitra) ”. Mary Boyce , badaczka starożytnych religii irańskich, pisze, że chociaż wydaje się, że mitraizm Cesarstwa Rzymskiego miał mniej irańskich treści, niż sądzili historycy, to jednak „jak sama nazwa Mitra pokazuje, treść ta miała pewne znaczenie”.