Oczy pantery
„ The Eyes of the Panther ” to opowiadanie żołnierza, dowcipnego i pisarza Ambrose'a Bierce'a z wojny secesyjnej , w którym występuje kobieta -pantera . Został opublikowany w The San Francisco Examiner 17 października 1897, zanim pojawił się w jego zbiorze In the Midst of Life z 1898 roku .
Podsumowanie fabuły
Jenner Brading, młody wiejski prawnik, jest zdumiony, gdy Irene Marlowe odrzuca jego oświadczyny. Ma do niego wyraźne przywiązanie, ale upiera się, że jest szalona; później opisuje to jako coś w rodzaju opętania . Irena wyjaśnia.
Dawno temu, kiedy Irene była w łonie matki, jej rodzice mieszkali w chatce w bardziej rustykalnej okolicy z ich pierworodną córką. Jej ojciec, Charles Marlowe, był typowym leśnikiem i regularnie wychodził na łowy w poszukiwaniu pożywienia.
Pewnego dnia, gdy Marlowe przygotowuje się do wyjazdu, jego żona zapowiada, że wydarzy się coś strasznego i błaga go, by został. Marlowe zapewnia ją, że wszystko będzie dobrze. Późną nocą pantera i przeraża matkę. Mocno przyciska niemowlę do piersi, czekając sparaliżowana przerażeniem. Kiedy Marlowe wraca, zastaje żonę w szoku emocjonalnym, a dziecko przypadkowo uduszone w jej objęciach. Irene urodziła się kilka miesięcy później, ale jej matka zmarła przy porodzie.
Jenner pyta Irene, jak to może oznaczać, że jest szalona. Odpowiada, że człowiek urodzony w takich okolicznościach musi być szalony. Kiedy odchodzi, Jenner wierzy, że widzi panterę. Biegnie za Irene, ale kiedy dociera do jej domu, Jenner nie widzi pantery.
Kilka nocy później odkrywa, że do jego pokoju wkradła się pantera. Strzela do niego i ucieka. Kiedy on i inni ścigają go, podążając śladami krwi, nie znajdują martwej bestii, ale ciało Irene.
Analiza
„Oczy pantery” to wczesny przykład powieści o wilkołakach, w której występuje niewinny (a nie przestępca) wilkołak. Za stan Ireny obwinia się swego rodzaju klątwę prenatalną. Pomysł można prześledzić do prenatalnej klątwy Cardillaca w Mademoiselle de Scuderi , autorstwa ETA Hoffmanna (1819).
Bierce przewiduje niespodziewane zakończenie , podkreślając „kocią urodę” Irene, która uczyniła ją tak pożądaną przez prawnika. Jest opisywana jako „gibka”, jej oczy jako „szaro-zielone, długie i wąskie”. Nosi nawet „szarą suknię z dziwnymi brązowymi znaczeniami”, przypominającą skórę pantery.
ST Joshi sugeruje, że Irene została zabita przez bohatera z zemsty: „kiedy Jenner widzi błyszczące oczy w swoim oknie, może odgrywać jakieś podświadome pragnienie zabicia” kobiety, która odrzuciła jego propozycję. Innymi słowy, Jenner jest szalony, a motyw wilkołaka to po prostu czerwony śledź .
Adaptacje filmowe
„Oczy Pantery” dwukrotnie doczekały się ekranizacji. Jedna wersja została opracowana dla serii Nightmare Classics Shelley Duvall i została wydana w 1989 roku. Trwa około 60 minut. Krótsza wersja została wydana w 2006 roku przez reżysera Michaela Bartona i trwa około 23 minut.
W 1930 roku Val Lewton zainspirowany lekturą Bierce napisał własną historię o ukraińskiej panterze „The Bagheeta”. Został opublikowany w Weird Tales w tym samym roku i był zalążkiem jego filmu Cat People z 1942 roku .