Oko czasu (powieść)

Oko Czasu

Autor	Arthura C. Clarke'a i Stephena Baxtera
Artysta okładki	Davida Stevensona
Kraj	Wielka Brytania
Język	język angielski
Seria	Odyseja czasu
Gatunek muzyczny	Fantastyka naukowa
Wydawca	Wielka Brytania Podróżnik NAS Del Rey
Data publikacji	3 marca 2003 r
Typ mediów	Druk (oprawa twarda i miękka)
Strony	392
ISBN	0-00-713846-6
Śledzony przez	Burza słoneczna

Time's Eye to powieść science fiction z 2003 roku , napisana wspólnie przez brytyjskich pisarzy Arthura C. Clarke'a i Stephena Baxtera . Jest to pierwsza książka z Odyseja czasu . Następna książka z serii to Sunstorm .

Działka

Historia zaczyna się od serii osób z różnych okresów, które napotykają nieruchome, unoszące się w powietrzu kule — i siebie nawzajem — w regionie Północno-Zachodniej Granicy . Dwoje wczesnych homininów , matka i córka, są pierwszymi. Brakuje im języka, ale w narracji są określani jako „Poszukiwacz” i „Chwytak”. Tuż po napotkaniu kuli zostają schwytani przez dziwne stworzenia w czerwieni, które później okazały się być brytyjskimi czerwonymi płaszczami .

W roku 2037 śmigłowiec sił pokojowych ONZ zostaje poważnie uszkodzony przez RPG . Rozbija się w pobliżu fortu Jamrud , bronionego przez brytyjskich żołnierzy i sepojów od 1885 r. ". W forcie są również obecni faktor Cecil de Morgan i dwóch dziennikarzy-obserwatorów, Amerykanin Josh White i anglo-indyjski „Ruddy” - młody i jak dotąd nieznany Rudyard Kipling .

Załoga helikoptera składa się z amerykańskiego pilota, głównego chorążego Caseya Othica; brytyjski z Indii , porucznik Bisesa Dutt; oraz Chief chorąży Abdikadir Omar, afgański Pasztun o niebieskich oczach i truskawkowo-blond włosach, które, jak twierdzi, odziedziczyły po żołnierzach armii Aleksandra Wielkiego . Wszyscy trzej przeżywają katastrofę helikoptera i zostają wzięci do niewoli przez Brytyjczyków. Obie strony szybko zdają sobie sprawę, że pochodzą z różnych okresów, a łączy ich wydarzenie, które nazywają „Nieciągłością”, i rozpoczynają współpracę.

Abdikadir bada jedną z kul znajdujących się w pobliżu fortu, którą Brytyjczycy nazywają „Okiem”. Ustala, że ​​ma niewytłumaczalne właściwości; między innymi jego obwód i objętość nie są związane z jego promieniem przez współczynnik pi , jak w zwykłej geometrii, ale przez współczynnik dokładnie 3. Jednak XIX-wieczni Brytyjczycy przyzwyczaili się do kuli i używają siatka kamuflażowa udrapowana na nim jako klatka dla „małp człekokształtnych”.

Również począwszy od 2037 roku kapsuła Sojuz opuszcza Międzynarodową Stację Kosmiczną , aby powrócić na Ziemię. Na pokładzie jest dwóch Rosjan, Musa Ivanov i Kolya Krivalapov oraz Amerykanin Sable Jones. Sable jest szorstka i ambitna, co zdaniem Kolyi pomogło jej odnieść sukces w jej dziedzinie, ale szczególnie irytuje Musę. Sojuz traci kontakt z kontrolą naziemną i zamiast ponownie wchodzić w atmosferę, zajmuje orbitę. Udaje im się nawiązać kontakt radiowy z „nowoczesnymi” w Jamrud, a dzięki obserwacjom kosmonautów bohaterowie dowiadują się, że Ziemia stała się patchworkowym konglomeratem terenu i ludzi z różnych okresów od dwóch milionów lat temu do XXI wieku. Oprócz Jamrud i miejsca w Ameryce Północnej , które może być XIX-wiecznym Chicago , obserwacje kosmonautów nie wykazały żadnych śladów cywilizacji przemysłowej. Wykrywają jednak jeszcze jeden sygnał radiowy: latarnię niewiadomego pochodzenia, zlokalizowaną w Babilonie .

Po tygodniach orbitowania kosmonauci postanawiają sprowadzić Sojuza do Azji Środkowej, gdzie ich obserwacje wykazały oznaki rozległego, ale wciąż przedindustrialnego zamieszkiwania. Stamtąd mają nadzieję dotrzeć do Jamrud. Przed ponownym wejściem Musa sugeruje, że nazywanie tego patchworkowego świata „Ziemią” jest niewłaściwe i zamiast tego proponuje nazwę „Mir”; nie dla „ antycznej rosyjskiej stacji kosmicznej ”, ale dla rosyjskiego słowa мир , oznaczającego zarówno „pokój”, jak i „świat”.

Sojuz ląduje pomyślnie, ale po wyjściu ze statku Musa zostaje ścięty przez mongolskiego wojownika. Kolya, pamiętając kilka słów po mongolsku , udaje się przekonać Mongołów, że są „wysłannikami nieba”, a Sable i Kola zostają załadowani na wóz jadący na wschód. Dotarli do imperium mongolskiego w XIII wieku, za panowania Czyngis-chana , do którego sprowadza się „emisariuszy”.

Na dworze Chana Kolya planuje wykorzystać armię mongolską do wkroczenia do Chin i odbudowania punktów handlowych i miast utraconych podczas Nieciągłości. Sable nie zgadza się i zamiast tego proponuje zabrać armię do Babilonu. Ma nadzieję znaleźć niewyjaśnioną radiolatarnię, wierząc, że jest powiązana z jakimkolwiek niepojętym wydarzeniem, które spowodowało Nieciągłość, a tym samym centrum władzy w „Mir”. Kiedy Sable ratuje życie Chana, strzelając do kota szablozębnego swoim ukrytym bocznym ramieniem , Czyngis akceptuje ją jako prawdziwą emisariuszkę Nieba, zabiera ją do swojego łóżka i zgadza się na jej plan zdobycia Babilonu.

Tymczasem Brytyjczycy napotkali armię Aleksandra Wielkiego w marszu w dół Indusu po buncie , który zakończył ekspansję Aleksandra na wschód. Alexander cierpi z powodu kontuzji w kampanii Mallian , ale dochodzi do siebie, a siły brytyjskie i macedońskie tworzą sojusz. Ich celem jest także Babilon; Aleksander pragnie wrócić do stolicy swojego perskiego imperium, a „nowocześni” chcą zlokalizować radiolatarnię. Armia Aleksandra przybywa do Babilonu przed Chanem i ma czas na jego zbadanie. W Świątyni Marduka odkryto kulę co najmniej trzy razy większą niż poprzednio widziana i okazało się, że jest ona źródłem sygnałów radiowych.

Tymczasem armia Chana dociera do XIX-wiecznego Biszkeku i plądruje go, masakrując prawie całą ludność. Widząc to, Kolya spiskuje przeciwko Chanowi i Sable. Gdy zbliżają się do Babilonu, używa sprzętu radiowego z Sojuza, aby skontaktować się z Caseyem i ostrzec go o nadchodzących Mongołach. Sable łapie Kolyę na gorącym uczynku, ale ponieważ Mongołowie odmawiają przelania „królewskiej krwi” wysłannika Nieba, oślepiają go i ogłuszają, a następnie wrzucają żywcem do zabitego deskami dołu.

Ambasada od Aleksandra do Mongołów zostaje odrzucona; Generał Aleksandra Ptolemeusz zostaje ścięty, a ci, którzy przeżyli, wracają okaleczeni. Obrona Babilonu jest zorganizowana, a nowocześni wprowadzają Macedończyków do broni palnej i granatów. Połączone siły macedońsko-brytyjskie spotykają Mongołów przed bramami miasta. Mongołowie stopniowo niszczą obronę, a szok współczesnej broni jest stępiony przez Sable, który przygotował wojska mongolskie, tak jak Brytyjczycy mieli Macedończyków.

Jednak Kola wciąż żyje. Wiedząc o Mongołach więcej niż Sable, odgadł już, jaka będzie dla niego kara: pogrzebać go żywcem pod jurtą samego Chana. Ukrywając przy sobie zapas wody i improwizowaną bombę, wybiera odpowiedni moment i detonuje bombę, zabijając Chana.

Kiedy sygnał o śmierci Chana dociera na pole, większość Mongołów wycofuje się, by odprawić kurultai . Jednak niewielka siła pozostaje pod dowództwem Sable. Przebijają się przez osłabionych obrońców i kierują się prosto do Świątyni Marduka i masywnej kuli, zwanej „Okiem Marduka”. Bisesa konfrontuje się z Sable w świątyni i obezwładnia ją, ale Ruddy zostaje śmiertelnie postrzelony.

Kochanek Aleksandra, Hefajstion, zginął w bitwie, ale Aleksander odmawia publicznej żałoby. Sable zostaje stracony, podobnie jak Cecil de Morgan, który sprzedał tajemnice Mongołom i powiedział Sable, gdzie znaleźć Oko Marduka. Macedończycy i Brytyjczycy osiedlają się w Babilonie i zakładają tam swój dom.

Bisesa spędza cały swój czas na studiowaniu Oka Marduka, dochodząc do przekonania, że ​​starożytne, inteligentne istoty obserwują ich przez nie i że była w stanie nie tylko wyczuć ich obecność, ale także komunikować się z nimi. Ani troska przyjaciół, ani wyprawa z Aleksandrem wokół Morza Śródziemnego, ani jej romantyczny związek z Joshem nie rozpraszają jej na długo. W międzyczasie Brytyjczycy ponownie użyli Oka do podparcia klatki trzymającej Poszukiwacza i Chwytaka, ale Oko zaczyna zmuszać „małp człekokształtnych” do działania w niezwykły sposób, jakby przeprowadzał na nich eksperymenty.

Bisesa wierzy, że istoty stojące za Okiem zgodziły się spełnić jej prośbę: zabrać ją do domu, na Ziemię. Istoty rzeczywiście używają Oka, aby zabrać ją od Mira, razem z Joshem, który nalega, by jej towarzyszyć. Jednak ich pierwszym celem jest wysadzone w powietrze pustkowie, prawdopodobnie w wyniku dewastacji nuklearnej, a Bisesa dochodzi do wniosku, że znajdują się w dalekiej przyszłości, być może miliony lat od ich własnych czasów. Pojawia się Inne Oko i ponownie zabiera Bisesę - i tylko Bisesę; zanim zniknie, spełniają jej prośbę, by odesłała Josha z powrotem do Mira, zamiast zostawiać go samego na pustkowiu.

Na końcu historii znajduje się rozdział z punktu widzenia starożytnych istot, „Pierworodnych”, wyjaśniający, że powstały one we wczesnych dniach wszechświata, na planecie krążącej wokół potężnej, ale krótkotrwałej gwiazdy. Kiedy ich gwiazda zgasła, widzieli w tym początek śmierci cieplnej wszechświata . Chcąc powstrzymać wszystko, co mogłoby przyspieszyć koniec wszechświata, a tym samym koniec inteligentnego życia, postanowili znaleźć inne inteligentne istoty rozwijające zaawansowaną technologię i powstrzymać je, zanim będą mogły rozwinąć się do punktu zużywającego „zbyt dużo” energii .

Na Mirze, Poszukiwacz i Grasper zostali wypuszczeni, ale Grasper, zmieniona przez swój czas pod Okiem, zaczyna wyobrażać sobie przyszłość swojego rodzaju na tym świecie, przyszłość udanej rywalizacji z ludźmi. Wreszcie Bisesa przybywa na Ziemię, do swojego domu w Londynie, dzień po locie helikopterem. Jest tam jej ośmioletnia córka Myra, a Bisesa obiecuje wyjaśnić jej nagłe pojawienie się i dziwny stan, ale wtedy widzi Oko unoszące się nad miastem.

Zobacz też

• Skok czasu

Linki zewnętrzne

• Lista tytułów Time's Eye w internetowej bazie danych spekulatywnych powieści
• http://www.sfreviews.net/timeseye.html