Tytan (powieść o Baxterze)
 Pierwsza edycja
| |
| Autor | Stephena Baxtera |
|---|---|
| Artysta okładki | Chrisa Moore'a |
| Kraj | Zjednoczone Królestwo |
| Język | język angielski |
| Seria | Trylogia NASA |
| Gatunek muzyczny | Fantastyka naukowa |
| Wydawca | Voyager (Wielka Brytania) |
Data publikacji |
18 lipca 1997 r |
| Typ mediów | Druk (oprawa twarda i miękka) |
| Strony | 581 (oprawa twarda) |
| ISBN | 0-00-225424-7 |
| OCLC | 37950953 |
| Poprzedzony | Rejs |
| Śledzony przez | Ziarno księżycowe |
Titan to powieść science fiction z 1997 roku autorstwa brytyjskiego pisarza Stephena Baxtera . Książka przedstawia załogową misję na Tytana — enigmatyczny księżyc Saturna — który ma gęstą atmosferę i skład chemiczny, który według niektórych może zawierać budulec życia. Titan był nominowany do nagrody Arthura C. Clarke'a w 1998 roku.
Podsumowanie fabuły
Powieść bada szereg możliwych postaw wobec eksploracji kosmosu i nauki na początku XXI wieku, w których przedstawia swoje obawy dotyczące antyintelektualizmu i utraty pionierskiego ducha we współczesnej amerykańskiej polityce i kulturze. W Tytanie Stanami Zjednoczonymi rządzi fundamentalistyczny chrześcijański prezydent o imieniu Xavier MacLachlan, który wierząc, że Ziemia jest centrum wszechświata, nakazuje równe traktowanie ptolemejskiego modelu Układu Słonecznego w programach nauczania w szkołach średnich przez cały czas kultura młodzieżowa wpada w buntowniczą spiralę spadkową wraz z powszechnym przyjęciem cyfrowej technologii rozrywkowej. Ze względu na swoją skrajnie prawicową izolacjonizmu , Stany Zjednoczone zerwały więzi z resztą świata (w tym wewnątrz siebie z separującymi się państwami narodowymi), zwłaszcza podczas gdy napięcia rosną wraz z wschodzącą potęgą Chin, które są zaangażowane w zdecydowaną ofertę przejąć kontrolę nad przestrzenią kosmiczną po upadku programu American Shuttle wraz z utratą Columbii (ale nie w taki sam sposób, jak rzeczywiste wydarzenia . Na tej osi czasu, zamiast rozpadać się podczas ponownego wejścia, wahadłowiec ląduje nieodwracalnie, powodując utratę dwóch członków załogi), a NASA nie ma publicznego ani politycznego wsparcia, które pomogłoby w odzyskaniu sił po wypadku. W związku z tym, zgodnie z planami wykonawczymi MacLachlana, wojsko USA łączy się z agencją kosmiczną, aby jej zasoby zostały skierowane na wydatki na obronę, w tym wykorzystanie jej pojazdów kosmicznych jako platform broni i zmuszenie NASA do opracowania ukierunkowanej etnicznie broni biologicznej dostosowanej do atakowania Chińczyków Han .
W tym negatywnym klimacie i nie widząc dla siebie przyszłości po trwałym zamknięciu programu kosmicznego ani dla dekadenckiej przyszłości ludzkości, mały zespół naukowców i astronautów składający się z Pauli Bencerraf, ocalałej z katastrofy Columbii, Isaaca Rosenberga, JPL naukowiec, Siohban Libet i Nicola Mott, dwoje astronautów i kochanków z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, oraz Bill Angel, astronauta, muszą przekonać NASA do sfinansowania misji załogowej na Tytana w celu potwierdzenia odkryć życia z Cassini i odmłodzić zainteresowanie eksploracją kosmosu na świecie. Robią to poprzez recykling starszych statków kosmicznych w kilku celach: prom kosmiczny Atlantis jest ponownie przystosowany do przenoszenia ładunku na orbitę, a także odrestaurowany Saturn V do budowy głównego statku (mocno zmodyfikowana wersja Discovery wykorzystująca silniki Shuttle OMS do napędu chemicznego i zasilany przez reaktor jądrowy TOPAZ ), wykorzystujący moduły siedliskowe z zawieszonej na pół roku Międzynarodowej Stacji Kosmicznej oraz Apollo kapsuły powrotne są przystosowane do stania się lądownikami Tytanów. W dniu ostatniego startu, aby rozpocząć misję, gdy wahadłowiec Endeavour był gotowy do wyniesienia załogi w kosmos, szalony generał USAF , kierujący się płytkim militaryzmem i nienawiścią do eksploracji kosmosu, próbuje zestrzelić prom podczas startu. Pomimo uszkodzeń spowodowanych pociskiem antysatelitarnym wystrzelonym z odrestaurowanego X-15 , Endeavour z powodzeniem dociera na orbitę, a pięciu członków załogi rozpoczyna swoją sześcioletnią podróż na Saturna podążając za wspomaganym grawitacyjnie Międzyplanetarna sieć transportowa .
Po drodze Siohban Libet, jeden z astronautów, umiera po burzy słonecznej. Wykorzystanie szklarni CELSS do podtrzymywania życia zapewnia ciągłe zaopatrzenie w żywność, a astronauci podczas podróży polegają na warzywach, zbożach i owocach ze szklarni i usuwają odpady poprzez nadkrytyczne utlenianie wody . Ale sprawy przybierają ciemny obrót, gdy administracja MacLachlana odcina fundusze i wsparcie dla zaopatrzenia i powrotu na Ziemię (zaproponowane i przeprowadzone przez tych samych ludzi, którzy próbowali zestrzelić wahadłowiec), pozostawiając zespół bez nadziei na przetrwanie poza co mogą znaleźć na Tytanie. Gdy dotrą do Saturna i przygotują się do lądowania na powierzchni Tytana, kolejny członek załogi ginie podczas procedury lądowania, a inny zostaje skutecznie okaleczony. Odkryto, że Tytan jest ponurą, zamarzającą planetą karłowatą zawierającą płyn etanu , lepka, podobna do błota powierzchnia złożona z tholinów i klimat, który obejmuje gęstą atmosferę purpurowych związków organicznych spadających jak śnieg z chmur; a jedynymi śladami życia, jakie znajdują, są skamieniałe szczątki bakterii mikrobiologicznych, podobne do tych znalezionych w marsjańskich meteorytach . Pozostali astronauci przekazują swoje odkrycia z powrotem na w dużej mierze niezainteresowaną Ziemię.
Tymczasem Chińczycy, w odwecie za ataki biologiczne przeprowadzone przez USA, wysyłają astronautę (nawiasem mówiąc, pierwszego Chińczyka, który poleciał w kosmos), aby spowodował ogromną eksplozję obok asteroidy ( 2002OA) w samobójczym ataku, w celu odbicia jej na orbitę okołoziemską i grozić światu precyzyjnymi uderzeniami w przyszłości. Niestety, ich obliczenia są błędne, ponieważ nie wzięli pod uwagę wielkości asteroidy, która mogłaby spowodować wymieranie kredy i paleogenu . Asteroida uderza w Ziemię, krytycznie uszkadzając ekosystem planety. Członkowie zespołu Titan są prawdopodobnie ostatnimi ludźmi, którzy pozostali przy życiu.
Gdy astronauci, którzy przeżyli, powoli umierają z powodu chorób i walk, postanawiają spróbować zapewnić przetrwanie życia: biorą butelkę z bakteriami i wrzucają ją do krateru wypełnionego płynną wodą, w nadziei, że jakaś forma życia opracuje.
Ostatnia sekwencja powieści przedstawia ostatnich dwóch członków załogi, którzy wrócili do życia w wyniku nieokreślonego procesu obcych na Tytanie, gdzie zginęli kilka miliardów lat w przyszłości. Słońce weszło w czerwonego olbrzyma , rozgrzewając system Saturna i wspomagając ewolucję życia na Tytanie w postaci dziwnych, inteligentnych stworzeń przypominających chrząszcze. Astronauci obserwują, jak stworzenia budują flotę powolnych sond międzygwiezdnych, aby zasiać nowe układy słoneczne, zanim rozszerzające się słońce odparuje z powierzchni Księżyca.
Literackie znaczenie i krytyka
Ostatni rozdział powieści był ostro krytykowany za nadmierną nieprawdopodobność, ale można go odczytać jako celowe myślenie życzeniowe: uosabia morał Baxtera, że jeśli rasa ludzka ma przetrwać w nieskończoność, musi stać się bardziej proaktywna w swoim podejściu do podróży kosmicznych, a nie uciekać się do płytkiego militaryzmu lub nacjonalistycznego izolacjonizmu . Chrząszcze z Tytanu reprezentują marzenie Baxtera o tym, czym powinna być rasa ludzka. Niewykluczone, że ostatni rozdział można odczytać jako umierający sen astronautów, a nie realistyczne przywołanie przyszłości Tytana. [ potrzebne źródło ] Ta powieść jest również uważana za niesamowicie proroczą, a niektóre incydenty, w tym katastrofa promu kosmicznego Columbia, wybór skrajnie prawicowego prezydenta, wzrost antyintelektualizmu i wyciek funduszy NASA, równolegle do prawdziwych wydarzeń .
Baxter napisał opowiadanie „Sun God”, które przedstawia ostatnią sekwencję Tytana z punktu widzenia chrząszczy z Tytanu. Opowiadanie znalazło się w zbiorze Phase Space .
Aluzje/odniesienia do rzeczywistej historii, geografii i aktualnej nauki
Przedstawienie powierzchni Tytana jest spekulacją opartą na wiarygodnych danych naukowych, które były dostępne w 1997 r. – w rzeczywistości w książce „Lifting Titan's Veil” zauważono, że historia Baxtera ściśle parafrazuje fragmenty artykułów Lorenza na temat kropli deszczu na Tytanie i geomorfologii jezior kraterowych. Badanie Cassini , które rozpoczęło się w 2005 roku, niedawno potwierdziło, że na Księżycu rzeczywiście znajdują się płynne jeziora.
Zobacz też
Linki zewnętrzne
- Tytan w Worlds Without End