SS WH Gilcher

Historia
Stany Zjednoczone
Nazwa	WH Gilchera
Imiennik	Williama H. ​​Gilchera
Właściciel	Gilchrist, Gilcher & Schuck
Budowniczy	Cleveland Shipbuilding Co. , Cleveland
Koszt	200 000 USD
Numer podwórka	10
Wystrzelony	18 grudnia 1890
Zakończony	12 maja 1891
Upoważniony	12 maja 1891
Dziewiczy rejs	13 maja 1891
Port macierzysty	Sanduski
Identyfikacja	Oficjalny numer USA 81326
Los	Zatonął, 28 października 1892
Charakterystyka ogólna
Typ	Masowiec
Tonaż	2414,64 BRT 1986,70 NRT 3000 DWT
Długość	301,5 stopy (91,9 m)
Belka	41,2 stopy (12,6 m)
Głębokość	21,1 stopy (6,4 m)
Napęd	Cleveland Shipbuilding Co. 3-cylindrowy potrójny ekspansja
Prędkość	9 + 1 / 2 węzły (10,9 mil na godzinę; 17,6 km / h)

WH Gilcher był parowym frachtowcem jeziornym zbudowanym w latach 1890-1891 przez Cleveland Shipbuilding Company of Cleveland dla Gilchrist, Gilcher & Schuck of Sandusky , z zamiarem transportu ładunków pomiędzy różnymi portami położonymi na Wielkich Jeziorach . Statek został nazwany na cześć Williama H. ​​Gilchera, jednego z właścicieli firmy. W październiku 1892 roku frachtowiec wpadł w silny sztorm na jeziorze Michigan i zatonął ze stratą osiemnastu ludzi.

projekt i konstrukcja

Na początku 1890 roku William H. Gilcher i Randall E. Schuck, znani handlarze drewnem z Sandusky i Joseph C. Gilchrist z Vermilion , aktywnie zaangażowani w obsługę różnych statków na Wielkich Jeziorach, postanowili zbudować nowy duży frachtowiec parowy do transportu różnych ładunków jako uzupełnienie ich floty. W dniu 24 czerwca 1890 roku poinformowano, że partnerzy zgodzili się na kontrakt o wartości około USD z Cleveland Shipbuilding Co. na budowę takiego statku, w dużej mierze identycznego z innym statkiem budowanym przez stocznię, SS Western Reserve . Stępkę pod okręt położono w stoczni stoczniowej przy Detroit Street w Cleveland na początku sierpnia 1890 r., a zwodowano 18 grudnia 1890 r. (stocznia numer 10). Frachtowiec nie został ochrzczony w momencie wodowania i był znany tylko jako „Kadłub nr 10”, dopóki nie został ukończony wiosną 1891 r. Na wodowaniu obecnych było wiele osób, w tym lokalni dygnitarze, tacy jak John E. Schuck , John B. Cowle, sędzia James M. Coffinberry i jego syn Henry D. Coffinberry . W marcu 1891 roku statek został oficjalnie ochrzczony jako WH Gilcher .

Statek został zaprojektowany specjalnie jako masowiec zdolny do przewożenia około 140 000 stóp sześciennych ładunku masowego podczas każdej podróży. Statek posiadał dwa pokłady z dziobówką , pokładem dźwigarowym i mostkiem umieszczonym na pokładzie głównym, mechanizm napędowy znajdował się na rufie i posiadał sześć głównych ładowni. Zarówno WH Gilcher, jak i Western Reserve były dwoma pierwszymi frachtowcami jeziornymi zbudowanymi z blachy stalowej a nie drewno czy żelazo, jak to było w powszechnej praktyce. Zastosowanie stali umożliwiło zbudowanie większego statku zdolnego do przenoszenia cięższych ładunków niż parowce operujące wówczas na jeziorach.

Po zbudowaniu statek miał 91,9 m długości ( między pionami ) i 41,2 stopy (12,6 m) na trawersie i głębokość 21,1 stopy (6,4 m). WH Gilcher został pierwotnie wyceniony na 2414,64 BRT i 1986,70 NRT i miał nośność około 3000. Statek miał stalowy kadłub i pojedynczy tłokowy silnik parowy potrójnego rozprężania o mocy 1200 koni mechanicznych , z cylindrami o średnicy 20 cali (51 cm), 33 cali (84 cm) i 54 cali (140 cm) z 40-calowym ( 100 cm) skoku , który napędzał pojedynczą śrubę napędową i poruszał statkiem z prędkością do 9 + 1 / 2 węzłów (10,9 mil / h; 17,6 km / h). Parę do silnika dostarczały dwa jednokierunkowe kotły okrętowe Scotch przystosowane do spalania węgla.

Historia operacyjna

Po dostarczeniu i otwarciu sezonu żeglugowego na Wielkich Jeziorach WH Gilcher został oddany do służby i opuścił Cleveland 13 maja 1891 w swój dziewiczy rejs z ładunkiem węgla zmierzającym do Milwaukee . Stamtąd frachtowiec wrócił pod balastem i udał się do Buffalo , gdzie załadował 3150 ton węgla do dostarczenia do południowego Chicago, największego ładunku węgla przewożonego wówczas z Buffalo. WH Gilchera pobił ten rekord we wrześniu 1892 roku, przywożąc ponad 3255 ton węgla do Chicago w celu dostarczenia do lokalizacji na zachodzie. Do końca swojej krótkiej kariery frachtowiec kontynuował przemieszczanie różnych ładunków, takich jak pszenica, kukurydza, węgiel i ruda żelaza, między różnymi portami na Wielkich Jeziorach. We wrześniu 1892 r. ustanowiła także rekord ilości transportowanego zboża z Chicago, przywożąc do Buffalo 113 885 buszli pszenicy. Wcześniej informowano również, że podczas jednej ze swoich podróży przewoziła 114 982 buszli kukurydzy z Chicago do Buffalo.

Podczas swojej krótkiej kariery frachtowiec miał kilka wpadek. W kwietniu 1892 roku doniesiono, że osiadł na mieliźnie w Point Edward po kanadyjskiej stronie rzeki po rozstaniu się łańcuchów na kołach. Statek ponownie złamał koło w lodzie w Duluth zaledwie miesiąc później i musiał zostać odholowany do Buffalo w celu naprawy.

Tonący

WH Gilcher wyruszył w swój ostatni rejs 26 października 1892 z Buffalo, przewożąc 3080 ton węgla zmierzającego do Milwaukee. Statek był pod dowództwem kapitana Leedsa H. Weeksa i miał osiemnastoosobową załogę. Podróż przebiegła początkowo bez przygód, a frachtowiec przepłynął przez Cieśninę Mackinaw około godziny 14:30 28 października i wpłynął do jeziora Michigan . Oczekiwano, że statek dotrze do celu do 30 października, ale nigdy nie dotarł. Potężna burza, która przetoczyła się nad północnymi częściami jezior Michigan i Huron w dniach 28–29 października, spowodowała rozległe opóźnienia i uszkodzenia wielu statków. Dopiero po ustaniu sztormu i zawijaniu statków do portów udało się odkryć pewne informacje o losach WH Gilchera . Kapitan Buchanan ze szkunera Seaman zgłosił obserwację dużego parowca walczącego z wiatrem podczas burzy około 20 mil na północny zachód od wyspy North Manitou około godziny 20:00 28 października. Wyglądało na to, że parowiec nie odpowiadał i nie zaobserwowano żadnych oznak życia. Kapitan Dennis ze szkunera John Shaw zauważył dużą ilość wraków, w tym meble i część mostu unoszącego się na jeziorze, gdy płynął z wyspy South Manitou . Średniej wielkości żaglowiec został również zauważony od dołu na plaży wyspy, później zidentyfikowany jako szkuner Struś . Steamer White i Friant podnieśli kawałki domu pilota należącego do WH Gilchera z tego samego obszaru ogólnego. Gdy więcej szczątków frachtowca wylądowało na wyspach Manitou, stało się jasne, że zatonął w burzy i nikt nie przeżył. 18 listopada poinformowano, że Fox Island znaleziono dwa martwe ciała w kamizelkach ratunkowych WH Gilcher wraz z bezanmasztem parowca. Ciała zostały później odzyskane przez holownik Onward i przewiezione do Traverse City 3 stycznia 1893 roku.

Szybka utrata zarówno Western Reserve, jak i WH Gilcher w podobnych okolicznościach odnowiła krytykę używania stali do budowy statków. Produkcja stali została zrewolucjonizowana przez wprowadzenie procesu Bessemera co pomogło znacznie obniżyć koszt stali i uczyniło go porównywalnym z kosztem żelaza. Jednak ze względu na krótki czas trwania procesu Bessemera pozostawiał niewiele czasu na dostosowanie składu pierwiastków stopowych w stali. W szczególności fosforu nie można było skutecznie usunąć ze stopionej stali, a powszechne stosowanie nadmuchu powietrza zamiast tlenu dodatkowo wprowadzało azot do stali. Obecność obu tych elementów zmniejszała plastyczność produktu końcowego, w wyniku czego materiał nie był w stanie wytrzymać częstych obciążeń ściskających, rozciągających i skręcających, jakich doświadczają tego typu statki podczas podróży.

Od 2020 roku WH Gilcher jest największym niezidentyfikowanym wrakiem statku na jeziorze Michigan, po odkryciu wraku promu samochodowego SS Pere Marquette nr 18 .