Starsze panny w niebezpieczeństwie
 Pierwsza edycja
| |
| Autor | Ngaio Marsh |
|---|---|
| Język | język angielski |
| Seria | Rodericka Alleyna |
| Gatunek muzyczny | fikcja detektywistyczna |
| Wydawca | Klub przestępczy Collinsa |
Data publikacji |
1954 |
| Typ mediów | Drukuj () |
| Poprzedzony | Noc otwarcia |
| Śledzony przez | Wagi Sprawiedliwości |
Spinsters in Jeopardy to powieść detektywistyczna autorstwa Ngaio Marsha ; jest to siedemnasta powieść, w której występuje Roderick Alleyn , a po raz pierwszy została opublikowana w 1954 roku. Akcja powieści rozgrywa się w południowej Francji, gdzie Alleyn, jego żona malarka Agatha Troy i ich młody syn Ricky są na wakacjach, chociaż przełożeni Scotland Yardu zlecają Alleynowi spotkanie z kolegami z francuskiej policji w celu omówienia międzynarodowego handlu narkotykami przez Marsylię. W nocnym pociągu sypialnym z Paryża Alleynowie są świadkami czegoś, co wygląda na śmiertelną nocną dźgnięcie w oświetlone okno średniowiecznego zamku z widokiem na linię kolejową. Okazuje się, że jest to kurort elitarnej, lubieżnej grupy bywalców, którzy parają się czarną magią pod auspicjami gładko wątpliwego gospodarza i „arcykapłana” kultu, który wyraźnie obejmuje rekreacyjne zażywanie narkotyków, z potencjalnie wyzyskiwanymi wrażliwymi bogatymi kobietami . Śledztwo Alleyn komplikuje porwanie Ricky'ego z ich hotelu.
Powieść powraca do podobnych tematów do wcześniejszej tajemniczej powieści Marsha Alleyn Death in Ecstasy (1936), która również dotyczy podejrzanej sekty, której częścią jest zażywanie narkotyków i wątpliwie charyzmatycznego przywódcy sekty, chociaż akcja wcześniejszej książki toczy się w modnym londyńskim społeczeństwie, a nie w południowej Francji. Według biografki Marsha, Margaret Lewis, pisząc obie powieści, Marsh wykorzystała swoją wiedzę o prawdziwym skandalu z lat 90. XIX wieku w jej rodzinnym Christchurch w Nowej Zelandii: Temple of Truth Arthura Bently'ego Worthingtona . Lewis mówi również (s. 147), że Marsh oparła złowrogi zamek na francuskiej fortecy Saracenów, gdzie jej wieloletni przyjaciele, rodzina Rhodes, spędzali wakacje w 1949 roku.
Powieść została opublikowana w Stanach Zjednoczonych w 1953 roku (przez Little Brown of Boston, jej zwykłego amerykańskiego wydawcę) oraz w 1955 roku w skróconym wydaniu zatytułowanym The Bride of Death (przez Spivak z Nowego Jorku).