Czarny jak On jest namalowany
 Pierwsza edycja
| |
| Autor | Ngaio Marsh |
|---|---|
| Język | język angielski |
| Seria | Rodericka Alleyna |
| Gatunek muzyczny | fikcja detektywistyczna |
| Wydawca | Klub przestępczy Collinsa |
Data publikacji |
1974 |
| Typ mediów | Drukuj () |
| Poprzedzony | Związany w świecidełku |
| Śledzony przez | Ostatni rów |
Black As He's Painted (1974) to powieść detektywistyczna Ngaio Marsha , 28., w której występuje Roderick Alleyn . Fabuła dotyczy nowo niepodległego fikcyjnego afrykańskiego narodu Ng'ombwana, którego prezydent i Alleyn chodzili razem do szkoły, oraz serii morderstw związanych z jego ambasadą w Londynie. Powieść została napisana w Nowej Zelandii późną wiosną i latem 1973 roku, a rok później znalazła się na liście Sunday Times w Wielkiej Brytanii, a także okazała się bestsellerem w USA. Pierwsza biografka Marsha, Margaret Lewis, cytuje list, który Marsh napisał w marcu 1973 roku: „Poszedłem do purdah z nową książką. Zawsze jest to ogromny wysiłek, aby wrócić do uprzęży po przerwie w teatrze i tym razem przez cały czas było pod górę”. sposób… Tym razem obarczyłem się skomplikowaną i okropnie wymagającą mise-en-scene i właśnie przekraczam półmetek, pełen czarnych przeczuć przeplatanych bladymi smugami nadziei ”. Dr Lewis cytuje redaktora Marsha w Collins, Roberta Knittela, który napisał we wrześniu 1973 roku: „Właśnie skończyłem czytać twoją najnowszą powieść i myślę, że jest wspaniała. Prawdziwy rocznik Ngaio Marsh”.
Streszczenie
Akcja powieści rozgrywa się w „dzielnicy ambasad” londyńskiego Knightsbridge i South Kensington. Fikcyjne Baronsgate i Capricorns (Place, Square, Mews itp.), Oznaczone różnie jako SW3 lub SW7, są wyraźnie wzorowane na Prince's i Queen's Gate oraz pobliskich Montpeliers, gdzie Marsh wynajmowała domy podczas jej częstych pobytów w Londynie. Jest to najbardziej niezwykła sceneria i fabuła dla klasycznego kryminału, takiego jak napisał Ngaio Marsh, a książka jest odpowiednio niezapomniana.
„Stara panna” Sam Whipplestone odchodzi z Ministerstwa Spraw Zagranicznych i dla kaprysu kupuje uroczy mały domek pod numerem 1 Capricorn Mews, niedaleko Palace Park Gardens, gdzie w okazałej rezydencji w stylu georgiańskim mieści się obecnie ambasada Ng'ombwana, niedawno niezależnego afrykańskiego republiki, w której pan Whipplestone mieszkał przez kilka lat, i znając język, jest uważany za kogoś w rodzaju eksperta FO. (Alleyn przyznaje w dyskusji, że w nowej republice występuje anomalia, która ma ambasadę zamiast Wysokiej Komisji, pozostając jednocześnie w ramach Wspólnoty Brytyjskiej, na co najwyraźniej nalegał nowy prezydent). Pan Whipplestone kupuje nieruchomość od pana Sheridana , który pozostaje najemcą mieszkania w suterenie i korzysta z usług pana i pani Chubb, mieszkających na ostatnim piętrze, w celu gotowania i sprzątania dla niego. Adoptuje także maltretowanego bezpańskiego kota, którego nazywa Lucy Lockett, która odgrywa główną rolę w historii. (Marsh, podobnie jak inna autorka kryminałów, Dorothy L Sayers , była wielką miłośniczką kotów).
Prezydent Ng'ombwany, Bartholomew Opala, imponujący i budzący grozę były adwokat, wykształcony w „słynnej szkole publicznej”, gdzie jego najlepszym przyjacielem był Roderick Alleyn i nadano mu przydomek „Boomer”, ma złożyć oficjalną wizytę w Londynie, i Oddział Specjalny, zaniepokojony aspektami bezpieczeństwa, wysyłają wcześniej Alleyna do Ng'ombwana, aby użył „starego szkolnego krawata” i spróbował przekonać notorycznie niechętnego do współpracy prezydenta, siedzącego celu dla różnych niezadowolonych grup, do przestrzegania uzgodnionych uzgodnienia dotyczące bezpieczeństwa. W przypadku, gdy podczas ważnego przyjęcia w ambasadzie londyńskiej zostanie dokonany zamach na życie prezydenta, ale to siedzący obok niego ambasador zostaje śmiertelnie przebity afrykańską włócznią... co komplikuje późniejsze śledztwo, pomijając fakt, że żona Alleyna, Agatha Troy, maluje portret „Boomera”, który, jak czuje, będzie opus magnum jej znakomitej kariery.
Tymczasem Koziorożce są domem dla różnorodnej obsady podejrzanych, z koneksjami z Ng'ombwana, mającymi wszelkie powody, by szukać zmiany reżimu, z których większość uczestniczyła w fatalnym przyjęciu w ambasadzie, w tym kilku bardzo nieprzyjemnych rasistów, którzy wydają się spotykać w mieszkanie w piwnicy pod numerem 1, aby obmyślić spisek przeciwko reżimowi. Należą do nich: tajemniczy lokator pana Whipplestone'a, jego para domowa (której jedyna córka została zgwałcona i zamordowana przez Ng'ombwana, który nie został pociągnięty do odpowiedzialności), pijany pułkownik (były szef armii Ng'ombwana) i jego nasiąknięty dżinem żona oraz otyły i groteskowo ubrany brat i siostra, niegdyś zamożni właściciele firm w Ng'ombwana, obecnie prowadzący małą fabrykę ceramiki w Koziorożcach („K & X sanskryt: świnie”). Śledztwo, na czele którego stoi Alleyn, jego zwykły zespół wsparcia Scotland Yardu (Fox, Bailey i Thompson) oraz jego kolega z wydziału specjalnego, Fred Gibson, koncentruje się na tych podejrzanych postaciach i ich nienawiści do prezydenta i jego nowego reżimu.