Tom Woewiyu
Jucontee Thomas Woewiyu (1946 - 12 kwietnia 2020) , znany również jako Tom Woewiyu lub Thomas Smith, był byłym przywódcą Narodowego Frontu Patriotycznego Liberii (NPFL) wraz z Charlesem Taylorem (liberyjskim politykiem) .
Woewiyu był ministrem obrony w latach 1989-1996 i rzecznikiem NPFL, frakcji rebeliantów uznanej za odpowiedzialną za ponad 60 000 naruszeń, obejmujących zbrodnie wojenne , takie jak gwałt, niewolnictwo, pobór dzieci do wojska i masakry, podczas pierwszej wojny domowej w Liberii (1989 - 1996). Woewiyu posiada status legalnego stałego rezydenta w Stanach Zjednoczonych od 1972 roku. Tam założył Stowarzyszenie na rzecz Demokracji Konstytucyjnej w Liberii (ACDL) wśród liberyjskiej społeczności emigrantów w USA, organizację, która opowiadała się przeciwko reżimowi Samuel Doe , ówczesny prezydent Liberii . Woewiyu jest również znany z tego, że czasami wypowiadał się publicznie przeciwko dwóm byłym prezydentom Liberii, Ellen Johnson Sirleaf i Charlesowi Taylorowi .
Po powrocie Woewiyu z wizyty w Liberii został aresztowany na międzynarodowym lotnisku Newark Liberty, oskarżony o kłamstwo we wnioskach imigracyjnych poprzez pominięcie swojej roli i autorytetu w NPFL .
W szczególności Liberyjska Komisja Prawdy i Pojednania zaleciła, aby Thomas Woewiyu nie obejmował urzędu publicznego przez trzydzieści lat na podstawie jego udziału w walczących frakcjach podczas pierwszej wojny domowej w Liberii.
Narodowy Front Patriotyczny Liberii (NPFL)
NPFL stworzona i kierowana przez Charlesa Taylora i Thomasa Woewiyu była katalizatorem rozpoczęcia pierwszej wojny domowej w Liberii w 1989 roku. Podobno NPFL prowadziła kampanię na rzecz zabójstw na tle etnicznym, poboru dzieci-żołnierzy, zmuszania jednostek do niewolnictwa seksualnego , oraz rzekomą organizację i udział w „Operacji Octopus”. Niesławna Operacja Octopus, jeden z najbardziej śmiercionośnych ataków zbrojnych w historii Afryki Zachodniej, doprowadziła do brutalnej próby przejęcia Monrowii co doprowadziło do zamordowania tysięcy kombatantów i cywilów, w tym egzekucji pięciu amerykańskich zakonnic. Do kwietnia 1990 roku NPFL kontrolowała prawie 90% kraju. Podczas gdy NPFL popełniało te zbrodnie, Thomas Woewiyu służył jako rzecznik frakcji i minister obrony.
U szczytu konfliktu na początku lat 90. i ze względu na charakter swojej roli rzecznika NPFL Woewiyu rozmawiał z urzędnikami Departamentu Stanu USA i British Broadcasting Corporation (BBC) na temat frustracji NPFL dotyczących stanu politycznego w Liberii.
Narodowy Front Patriotyczny Liberii-Centralnej Rady Rewolucyjnej (NPFL-CRC)
W 1994 roku, w wyniku ideologicznego sprzeciwu, Woewiyu odłączył się od sił Taylora i stworzył własny ruch: NPFL-CRC (Narodowy Front Patriotyczny Liberii, Centralna Rada Rewolucyjna). On, Samuel Dokie i J. Lavela Supuwood przewodzili ruchowi. Woewiyu później wielokrotnie oskarżył Taylora o zbrodnie wojenne, twierdząc, że Taylor nie tylko zamordował swojego rywala Jacksona Doe , ale wypił jego krew.
NPFL-CRC miał ograniczone zasoby, ale nadal angażował się w małe bitwy z podobną taktyką jak NPFL , ULIMO-J, ULIMO-K i LPC , jednak nie byli główną siłą w konflikcie.
Później Woewiyu ponownie połączył się z Charlesem Taylorem po jego wyborze na prezydenta w 1997 roku, służąc jako jego minister pracy od 1997 do 1999 roku.
Stowarzyszenie na rzecz Demokracji Konstytucyjnej w Liberii (ACDL)
ACDL została założona przez Woewiyu i członków liberyjskiej społeczności emigrantów, z których wielu przebywało na wygnaniu. Ruch ten był zdecydowanie skierowany przeciwko Samuelowi Doe , ówczesnemu prezydentowi Liberii, który zdobył urząd w wyniku zamachu stanu w 1980 roku.
ACDL jest znany z listu opublikowanego w Front Page Africa , który szczegółowo opisuje ruchy NFPL, ich pretensje do Samuela Doe i wzywa do datków od „obywateli i przyjaciół Liberii”.
Innym godnym uwagi członkiem ACDL była Ellen Johnson Sirleaf , która później została prezydentem Liberii i wspólnie otrzymała Pokojową Nagrodę Nobla . Woewiyu publicznie twierdził, że ACDL zebrała znaczne fundusze, przekazane przez Ellen Johnson Sirleaf , aby wesprzeć finansowo wojnę za pośrednictwem NPFL.
Aresztować
Po powrocie Woewiyu z Liberii z powrotem do Stanów Zjednoczonych w maju 2014 r. Został aresztowany w związku z dochodzeniem karnym, które rozpoczęło się w styczniu tego roku, przez US Immigration and Customs Enforcement na międzynarodowym lotnisku Newark Liberty pod zarzutem kłamstwa na jego wniosek imigracyjny o obywatelstwo amerykańskie, pomijając jego udział w NPFL i innych zbrodniach wojennych. Aresztowanie to zbiega się w czasie z rozpoczęciem jego kandydatury na senatora w Liberii.
Składając dokumenty naturalizacyjne w 2006 roku, 34 lata po uzyskaniu statusu legalnego stałego rezydenta, Woewiyu nie ujawnił swojego członkostwa w NPFL , a później w NPFL-CRC , z których obie były frakcjami rebeliantów podczas pierwszej wojny domowej w Liberii . Pominął swój udział w nawoływaniu do obalenia rządu, zaprzeczył dyskryminującemu prześladowaniu, nie ujawnił wcześniejszego wyroku skazującego.
Nie przyznał się do winy i odmówiono mu zwolnienia za kaucją. FBI pierwotnie wskazywało, że planuje oskarżyć Woewiyu w związku z zabójstwem 5 amerykańskich zakonnic w Liberii w 1992 roku .
Opłaty
W swoim akcie oskarżenia Thomas Woewiyu został oskarżony o 16 zarzutów związanych z oszustwami imigracyjnymi i krzywoprzysięstwem:
- 2 przypadki oszukańczych prób uzyskania obywatelstwa zgodnie z 18 USC § 1425
- 4 zarzuty oszustwa w dokumentach imigracyjnych na podstawie 18 USC § 1546 (a)
- 3 liczby fałszywych oświadczeń w związku z naturalizacją na podstawie 18 USC § 1015 (a)
- 7 zarzutów krzywoprzysięstwa na podstawie 18 USC § 1621
W szczególności Woewiyu rzekomo skłamał, gdy został zapytany:
- Jeśli kiedykolwiek był członkiem lub był związany z jakąkolwiek organizacją, stowarzyszeniem, funduszem, fundacją, partią, klubem, stowarzyszeniem lub podobną grupą w Stanach Zjednoczonych lub w jakimkolwiek innym miejscu.
- Jeśli kiedykolwiek opowiadał się (bezpośrednio lub pośrednio) za obaleniem jakiegokolwiek rządu siłą lub przemocą.
- Odpowiadając „nie” i nie ujawniając swojego poparcia dla obalenia rządu byłego prezydenta Liberii, Samuela Doe .
- Czy kiedykolwiek prześladował (bezpośrednio lub pośrednio) jakąkolwiek osobę ze względu na rasę, religię, pochodzenie narodowe, przynależność do określonej grupy społecznej lub przekonania polityczne.
- Odpowiadanie „nie” i nieujawnianie członkostwa w NPFL oraz prześladowania innych osób ze względu na poglądy polityczne i rasę ( plemiona Krahn i Mandingo ).
- Jeśli kiedykolwiek został skazany za przestępstwo lub wykroczenie.
- Udzielenie odpowiedzi „nie” i nieujawnienie wyroku skazującego z 1970 r. w stanie Nowy Jork za fałszowanie dokumentacji biznesowej
Test
Woewiyu nie został oskarżony o zbrodnie wojenne, ale o oszustwa imigracyjne oparte na powiązaniach ze zbrodniami wojennymi w Liberii.
Ponieważ został aresztowany w 2014 roku i stanął przed sądem dopiero w 2018 roku, Woewiyu poczuł, że jego prawo do szybkiego i sprawiedliwego procesu zostało naruszone. W związku z tym 20 grudnia 2017 roku Woewiyu złożył wniosek o oddalenie aktu oskarżenia o naruszenie ustawy o przyspieszonym procesie , który został później odrzucony 31 stycznia 2018 roku.
W dniu 11 czerwca 2018 r. Proces Woewiyu rozpoczął się w Sądzie Okręgowym Stanów Zjednoczonych dla Wschodniego Okręgu Pensylwanii w James A. Byrne United States Courthouse . Prokuratorami byli prokurator Stanów Zjednoczonych William M. McSwain , zastępca prokuratora Stanów Zjednoczonych Linwood C. Wright, Jr. i zastępca prokuratora Stanów Zjednoczonych Nelson ST Thayer, Jr. Wśród obrońców znaleźli się Catherine Henry, starszy prawnik procesowy w Federalnej Społeczności Obrony Office i Mark T. Wilson ze Stowarzyszenia Defender w Filadelfii.
Proces trwał 13 dni i obejmował zeznania 66 świadków, z których ponad 30 było Liberyjczykami.
Strategia obrony
Obrona twierdziła, że Woewiyu odpowiedział na złożone i niejasne pytania dotyczące wniosku imigracyjnego najlepiej jak potrafił. Obrona argumentowała, głównie poprzez przesłuchanie urzędników amerykańskich, że rząd wiedział już o powiązaniach Woewiyu z NPFL, ponieważ pełnił on funkcję rzecznika prasowego i ze względu na wcześniejsze dochodzenie w jego sprawie. Jego obrońcy zapewniali, że Woewiyu nie miał nic wspólnego z prześladowaniami Liberyjczyków na tle etnicznym i że reżim Doe nie był prawowitym rządem, dlatego nie kłamał, zaprzeczając, jakoby kiedykolwiek uczestniczył w obaleniu rządu. Obrona wezwała prawnika ds. imigracji Woewiyu do złożenia zeznań na spotkaniu w sprawie imigracji i twierdziła, że doszło do pośpiechu. Aby zaświadczyć o uczciwym i godnym zaufania charakterze pana Woeiwyu, obrona wezwała jego dzieci. Obrona wielokrotnie kwestionowała, co wszystkie te wojenne naruszenia miały wspólnego ze sprawą Woewiyu, chodziło o imigrację.
Strategia ścigania
Strategią prokuratury podczas procesu było wykazanie, że Woewiyu kłamał z powodu okrucieństw popełnionych przez NPFL, a tym samym celowo pominął swój autorytet w NPFL, wiedząc, że w przeciwnym razie odmówiono by mu obywatelstwa. Thayer powiedział ławie przysięgłych, że dowody wykażą, że kiedy Woewiyu był pod przysięgą, kłamał na oficjalnych formularzach rządowych USA, w szczególności na swoim formularzu wniosku o obywatelstwo N-400, i że powtórzył te kłamstwa, ponownie pod przysięgą, w kolejnym wywiadzie z urzędnikiem imigracyjnym.
Werdykt
Jucontee Thomas Woewiyu został uznany winnym 11 z 16 zarzutów:
- 2 przypadki oszukańczych prób uzyskania obywatelstwa
- 2 zarzuty oszustwa w dokumentach imigracyjnych
- 2 liczby fałszywych oświadczeń w odniesieniu do naturalizacji
- 5 zarzutów krzywoprzysięstwa
Akt oskarżenia złożony: 30 stycznia 2014 r
Wyrok wydany: 3 lipca 2018 r
Wyrok i śmierć
Wyrok Woewiyu został po raz pierwszy zaplanowany na 15 października 2018 r.: groziło mu do 75 lat więzienia i grzywna. Nie przebywał w areszcie w oczekiwaniu na wyrok, który był kilkakrotnie przekładany w ciągu 2018 i 2019 roku. Po ostatnim odroczeniu w kwietniu 2019 roku nie wyznaczono nowego terminu rozprawy, ale spodziewano się go w 2020 roku. 12 kwietnia zmarł na COVID -19 lat po tygodniowym leczeniu w szpitalu Bryn Mawr w Filadelfii w USA
Znaczenie międzynarodowe
Dla wielu ten proces to coś więcej niż wyrok skazujący, to dodatkowy krok w dążeniu do sprawiedliwości i odpowiedzialności za ofiary zbrodni wojennych w Liberii. Zarówno społeczność międzynarodowa, jak i rząd Liberii nie zapewniły mechanizmów sprawiedliwości licznym ofiarom wojen domowych w Liberii. Jest to drugi proces w Stanach Zjednoczonych, w którym ofiary z Liberii zeznawały, aby pociągnąć rzekomego zbrodniarza wojennego do odpowiedzialności za jego czyny podczas pierwszej wojny domowej w Liberii (1989-1996). Proces Woewiyu to pierwszy przypadek, w którym świadkowie mogli zeznawać w sądzie karnym o przestępstwach popełnionych przez NPFL.
Debata
Liberyjska Komisja Prawdy i Pojednania , powołana przez Rząd Tymczasowy Liberii w 2005 r., opublikowała swoje ostateczne zalecenia w 2009 r., sugerując, aby Liberia utworzyła Specjalny Trybunał Karny do ścigania zbrodni wojennych. Liberii brakuje jednak woli politycznej do wdrożenia zaleceń, a wielu domniemanych zbrodniarzy wojennych zajmuje stanowiska władzy, co uniemożliwia ściganie zbrodni wojennych w krajowym systemie wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych.
Chociaż wokół procesu Woewiyu krążyły pytania, dlaczego jego sprawa nie została wniesiona do Międzynarodowego Trybunału Karnego (MTK) zgodnie z międzynarodowym prawem humanitarnym , Woewiyu nie mógł być sądzony w MTK. MTK w Hadze ma jurysdykcję dopiero od lipca 2002 r., a zatem nie ma jurysdykcji nad zbrodniami popełnionymi podczas pierwszej wojny domowej w Liberii w latach 1989-1996. Zbrodnie wojenne Woewiyu zostały popełnione zarówno przed istnieniem MTK, jak i przed ratyfikacją przez Liberię Statutu Rzymskiego , dokument założycielski MTK. Liberia ratyfikowała Rzymski Statut MTK w 2004 r. Ponadto, ponieważ zarzuty są związane z imigracją do USA, a Woewiyu miał legalną rezydencję w USA, jurysdykcję sprawują Stany Zjednoczone. Daje to jednak możliwość udokumentowania rzekomych zbrodni wojennych popełnionych w Liberii przez osobę mieszkającą w USA w legalnym sądzie karnym.
Jednak w społeczeństwie liberyjskim narasta ruch dążący do zwiększenia odpowiedzialności za tych, którzy popełnili ciężkie zbrodnie podczas wojen domowych w Liberii. Ponadto zarówno Liberyjczycy, jak i podmioty międzynarodowe, zwłaszcza w Komitecie Praw Człowieka ONZ w 2018 r., zwiększyły presję na rząd Liberii, aby ustanowił trybunał ds. zbrodni wojennych, zgodnie z zaleceniami raportu końcowego Liberyjskiej Komisji Prawdy i Pojednania . Jest to również odpowiedź na pewien opór w procesach liberyjskich watażków, które mają miejsce poza Liberią.
Powiązane sprawy
Mohammed „Jungle Jabbah” Jabateh został uznany za winnego po trzech tygodniach procesu w Filadelfii w Pensylwanii za oszustwa imigracyjne i krzywoprzysięstwo. Zarzuty były związane z nieujawnieniem swojej roli w Zjednoczonym Ruchu Wyzwolenia Liberii na rzecz Demokracji (ULIMO) jako dowódcy frakcji rebeliantów. W kwietniu 2018 roku „ Jungle Jabbah ” został skazany na 30 lat więzienia.
George Boley , imigrant z Liberii do Stanów Zjednoczonych , został poddany administracyjnemu postępowaniu deportacyjnemu w związku z rekrutacją dzieci-żołnierzy i pozasądowymi zabójstwami . Został deportowany do Liberii w 2012 roku. Boley został wybrany w 2017 roku z ramienia Ustawodawcy Republiki Liberii .
Odnotowano również przypadek, w którym obywatel amerykański został pociągnięty do odpowiedzialności za okrucieństwa popełnione podczas drugiej wojny domowej w Liberii . Chuckie Taylor , amerykański syn Charlesa Taylora , został skazany w 2009 roku w USA za tortury , jakich dopuścił się podczas drugiej wojny domowej w Liberii . Był sądzony za tortury, a nie za przestępstwa związane z imigracją, jako obywatel USA i był pierwszym w historii sądzonym na podstawie 18 USC§ 2340, czyli „Ustawy o torturach”, która określa akt tortur popełniony poza Stanami Zjednoczonymi przez obywatel USA podlega karze prawnej.