Wielka Tajemnica Mull Air
The Great Mull Air Mystery to nazwa nadana przez media zniknięciu pilota Petera Gibbsa w dniu 24 grudnia 1975 r. po tym, jak odbył nieplanowany samotny nocny lot z lotniska Glenforsa na wyspie Mull w Argyll i Bute w Szkocji w Wielkiej Brytanii. Nieuszkodzone, ale rozłożone ciało Gibbsa zostało odkryte bez samolotu na zboczu wzgórza w pobliżu lotniska cztery miesiące później, ale nigdy nie ustalono, jak i dlaczego się tam znalazł.
Tło
Petera Gibbsa
Norman Peter Gibbs, urodzony w 1920 r., był byłym pilotem Spitfire w 41 Dywizjonie RAF podczas II wojny światowej , służąc od stycznia 1944 do marca 1945. W 1954, dziewięć lat po opuszczeniu Królewskich Sił Powietrznych , Gibbs został zawodowym muzykiem i dołączył do Philharmonia Orchestra , a dwa lata później dołączył do London Symphony Orchestra .
Kadencja Gibbsa w Filharmonii była godna uwagi ze względu na incydent, który miał miejsce podczas trasy koncertowej po Stanach Zjednoczonych w 1956 roku. Orkiestra uznała, że dyrygent Herbert von Karajan zachowywał się nieprofesjonalnie, prowadząc mniejsze koncerty podczas trasy, osiągając szczyt, gdy von Karajan opuścił scenę w Bostonie po zagraniu ostatniej nuty, nie czekając na oklaski ani wezwania do bisu . Orkiestra była zdenerwowana tym pozornym lekceważeniem zarówno ich, jak i publiczności, ale mimo to pojawiła się na wczesną próbę następnego dnia. Kiedy Karajan przybył późno, Gibbs zganił go bezpośrednio, stwierdzając: „Nie spędziłem czterech lat życia walcząc z draniami takimi jak ty, aby byli obrażani przed naszymi własnymi sojusznikami tak jak wczoraj wieczorem. ” Karajan zignorował go i kontynuował dyrygowanie, jakby nic się nie stało. Jednak tej nocy podczas koncertu Karajan odmówił powrotu na scenę po przerwie, dopóki nie został podpisany list stwierdzający, że Gibbs zostanie natychmiast zwolniony. menedżerowie orkiestry nie mieli innego wyboru, jak tylko się podporządkować, a Gibbs nigdy więcej nie grał z Philharmonią.
Gibbs dołączył do Surrey Flying Club w czerwcu 1957 roku, a następnie latał regularnie przez następne osiemnaście lat. Nadal latał w życiu cywilnym i posiadał licencję pilota prywatnego z ponad 2000 godzinami lotu. W późniejszym życiu Gibbs został dyrektorem zarządzającym firmy deweloperskiej o nazwie Gibbs and Rae. W chwili zaginięcia miał 55 lat i mieszkał w Londynie .
Zanik
W sobotę 20 grudnia 1975 Gibbs udał się promem na wyspę Mull na Hebrydach Wewnętrznych w Szkocji , ponieważ był zainteresowany kupnem hotelu jako inwestycją. Gibbs przybył na Mull z dziewczyną, Felicity Grainger, 32-letnią wykładowczynią uniwersytecką.
Jako bazę wypadową para wybrała hotel Glenforsa na skraju Sound of Mull . Hotel miał własne lądowisko o długości 780 m , Glenforsa Airfield, i samolotem latali między wyspami Hebrydów Wewnętrznych. Lotnisko Glenforsa zostało zbudowane przez Królewskich Inżynierów w okresie od maja do sierpnia 1965 r., Aby działać jako jedyny stały obiekt do ewakuacji karetek powietrznych na Mull. Pas startowy jest trawiasty iw tym czasie nie miał świateł pasa startowego.
Gibbs wynajął samolot Cessna od Davida Howitta, kierownika hotelu Glenforsa. Samolotem była Cessna F150H , znak rejestracyjny G-AVTN, pomalowana na biało-czerwono. Cessna była własnością Iana Hamiltona od września 1975 roku i była przetrzymywana na lotnisku North Connel niedaleko Oban . Licencja prywatnego pilota Gibbsa wygasła, ale powiedział właścicielowi samolotu, że zostawił swoją licencję.
Rankiem 24 grudnia 1975 roku Gibbs i Grainger polecieli z Mull do Broadford na wyspie Skye , aby spędzić dzień na oglądaniu nieruchomości. Polecieli z powrotem do Mull i zjedli kolację w hotelu, która zawierała whisky i czerwone wino. Właśnie skończyli kolację w hotelu Glenforsa, kiedy Gibbs zdecydował się na samodzielny lot. Gibbs pożyczył dwie potężne latarki, których użył jako świateł do lądowania, aby Grainger mógł go wprowadzić.
Niektórzy obecni goście stwierdzili, że wydawało im się, że widzieli dwie osoby poruszające pochodniami na pasie startowym. Inni zauważyli, że Gibbs spędził niezwykle dużo czasu na rozgrzewaniu silnika samolotu. Zaobserwowano, że Gibbs wyłącza światła samolotu, włącza je i wyłącza ponownie. Następnie wystartował z nieoświetlonego lotniska w bezksiężycową noc i po tym, jak samolot zniknął za linią drzew, nigdy więcej nie widziano go żywego. Goście hotelowi zdali sobie sprawę, że Gibbs zamierza zrobić okrążenie i pobiegli na górę do baru, aby obejrzeć lądowanie, ponieważ lotnisko prawie nigdy nie było używane w nocy. Goście wyłączyli światła w barze, aby zredukować wewnętrzne refleksy na szybie i uzyskać lepszy widok na nocny lot. Grainger stał na końcu pasa startowego trzymając pochodnie.
Po dziesięciu minutach Howitt zaczął się martwić, obawiając się, że Cessna się porzuciła , i poszedł spróbować ją znaleźć. Jechał hotelowym Fordem Cortiną przez padający deszcz ze śniegiem , aby spróbować znaleźć Gibbsa. Howitt przyciemnił reflektory samochodu, aby oświetlić wodę, ale nie było widać śladu samolotu. Zorganizowano poszukiwania, ale nie znaleziono śladu Gibbsa ani samolotu. Poszukiwania zostały opisane jako ogromne i rozszerzone na Bożego Narodzenia.
Odkrycie ciała
W kwietniu 1976 roku, cztery miesiące po zniknięciu, ciało Gibbsa zostało odkryte przez miejscowego pasterza Donalda MacKinnona. Ciało zostało znalezione na odległym zboczu wzgórza, około 1,5 kilometra od lotniska Glenforsa. Początkowe poszukiwania Gibbsa przebiegały przez ten obszar w momencie zniknięcia, ale wtedy nic nie znaleziono.
Ciało Gibbsa znaleziono leżące w poprzek zwalonego modrzewia 400 stóp (120 metrów) na zboczu wzgórza, niedaleko drogi. Z powodu rozkładu jedyną rzeczą, która spajała ciało, była odzież. Ciało było skierowane na północ w kierunku, który wskazywał, że Gibbs schodził ze wzgórza. Policja musiała odciąć gałąź z drzewa, aby usunąć ciało.
Ciało zostało przewiezione do Glasgow w celu przeprowadzenia sekcji zwłok . Szczątki Gibbsa nie dały żadnych wskazówek co do przyczyny jego śmierci. Znaleziono tylko drobne obrażenia i nic nie wskazywało na upadek z samolotu ani na to, że zmarł w innym miejscu i został pozostawiony na drzewie. Według raportu patologów stan ciała był „całkowicie zgodny z leżeniem tam przez okres czterech miesięcy”. Testy kryminalistyczne nie wykryły soli ani organizmów morskich w odzieży ani butach Gibbsa. Wobec braku innych dowodów śmierć Gibbsa została odnotowana przez patologa jako spowodowane narażeniem.
Odkrycie ciała sprawiło, że śledczy szukali samolotu na lądzie, w lesie i przeciągając jeziora . W tym czasie nie znaleziono wraku samolotu.
Możliwe odnalezienie samolotu
We wrześniu 1986 roku twierdzono, że samolot Gibbsa został znaleziony w morzu u wybrzeży Oban. Nurek poszukujący przegrzebków zgłosił , że znalazł mały samolot bez obu skrzydeł.
W lutym 2004 trałowce HMS Pembroke , HMS Penzance i HMS Inverness przeprowadzały operację mapowania wybrzeża na wodach w pobliżu Oban i znalazły samolot 30 m pod powierzchnią. HMS Pembroke użył zdalnego aparatu podwodnego do zrobienia zdjęć wraku, który wyglądał na mały samolot z wciąż przyczepionym jednym skrzydłem, prawdopodobnie Cessna Gibbsa. Wrak znajdował się 200–300 m od wybrzeża, na dnie cieśniny Mull. Zgłoszono, że przednia szyba była wystawiona, a oba drzwi były zamknięte. Samolot nie dał żadnych wskazówek, jak się tam znalazł.
Zobacz też
Śmigło, cylindry i wał korbowy z samolotu zostały wydobyte przez pogłębiarkę do przegrzebków z Sound of Mull w 2021 roku i przekazane Brendanowi Walshowi, właścicielowi Glenforsa Hotel Mull i operatorowi Glenforsa Airfield.