Wiktora Lowdena

Victora Soutara Lowdena
Urodzić się	13 września 1923 r Bangkok
Zmarł	13 czerwca 1998 (13.06.1998) (w wieku 74)
Narodowość	Szkocki
Alma Mater	High School of Dundee Strathallan School , Szkocja St John's College, Cambridge
zawód (-y)	pilot biznesmen
Krewni	Gordon Lowden (brat)

Podporucznik Victor Soutar Lowden DSC (13 września 1923 - 13 czerwca 1998) był szkockim biznesmenem i pilotem myśliwca Royal Navy Fleet Air Arm podczas II wojny światowej . 15 sierpnia 1945 leciał jako eskorta myśliwców podczas jednego z ostatnich alianckich nalotów bombowych na Zatokę Tokijską , następnie brał udział w ostatniej walce powietrznej wojny, za co został uhonorowany.

Wczesne życie

Victor Lowden urodził się w Bangkoku , gdzie jego ojciec pracował jako księgowy. Kształcił się w High School of Dundee and Strathallan School w Szkocji oraz w St John's College w Cambridge . Lowden ukończył studia z tytułem licencjata (z wyróżnieniem) z ekonomii, który został przyspieszony w ciągu dwóch lat, aby mógł dołączyć do Fleet Air Arm. Jego młodszym bratem był Gordon Lowden .

Kariera marynarki wojennej

Lowden dołączył do Fleet Air Arm w lipcu 1942 roku i ukończył podstawowe szkolenie lotnicze w RAF Sealand i RCAF Station Kingston w Kanadzie. Podczas szkolenia w RNAS Henstridge Lowden zwrócił na siebie uwagę komandora R. Mike'a Crosleya, który opisał go jako „naturalnego”. Zaczął latać na Supermarine Seafire w sierpniu 1943 roku i dołączył do 899 Naval Air Squadron w Irlandii Północnej przed wejściem na pokład   HMS Khedive (D62) .

lot Lowdena odbył się w czerwcu 1944 roku w pobliżu Peterhead w Szkocji w ramach Obrony Powietrznej Wielkiej Brytanii . Następnie latał nad Francją podczas operacji Dragoon i nad Morzem Egejskim we wrześniu 1944 r. W kwietniu 1945 r. 899 Naval Air Squadron przybył do Australii na pokładzie   HMS Chaser (D32) . Eskadrę rozmontowano, a pilotów i samoloty przeniesiono na lotniskowiec floty   HMS Indefatigable (R10) .

W maju 1945 roku oficjalnie dołączył do 887 Naval Air Squadron jako część Brytyjskiej Floty Pacyfiku w Task Force 37 u wybrzeży wysp Sakishima w Japonii. W ramach Task Force 38 od lipca 1945 brał udział w patrolach powietrznych w okolicach Shikoku i Honsiu . Operacje Ramrod były kontynuowane przez kilka następnych tygodni, z atakami na instalacje żeglugowe i brzegowe w pobliżu Sendai .

Atak na Zatokę Tokijską

15 sierpnia 1945 roku Brytyjczycy przypuścili atak z HMS Indefatigable na lotnisko Kisarazu w Zatoce Tokijskiej. Osiem Supermarine Seafire otrzymało zadanie eskortowania sześciu Grumman TBF Avengers do celu. Podporucznik Fred Hockley był głównym myśliwcem pięciu Seafire, które zapewniały Avengersom bliską osłonę, podczas gdy Lowden był głównym myśliwcem trzech Seafire zapewniających górną osłonę. Z powodu złej pogody formacja zmieniła cel na fabrykę chemiczną w zatoce Odaki, na południe od Tokio.

W drodze do fabryki chemicznej formacja została zaatakowana od tyłu przez tuzin japońskich myśliwców morskich Mitsubishi A6M Zero . Radio Hockleya zawiodło, a jego Seafire uderzył natychmiast; biorąc na spadochronie, został schwytany przez Japończyków i stracony.

Pozostali Seafires weszli do bitwy, którą przekonująco wygrali. Górna okładka Seafires, prowadzona przez Lowdena, zestrzeliła sześć Zero. Lowdenowi przypisano dwa zniszczone, jeden wspólny i dwa uszkodzone. Skrzydłowy Lowdena, „Taffy” Williams, zniszczył jedno zero i podzielił się z nim kolejnym. Numer trzy, „Spud” Murphy, zestrzelił kolejne dwa Zero.

W tym samym czasie do bitwy zaangażowane były również Seafires z bliskiej osłony. Skrzydłowy Hockleya, Ted Garvin, uszkodził jedno zero, a Don Duncan kolejne dwa. Randy Kay zestrzelił jednego, prawdopodobnie drugiego i uszkodził trzecie Zero.

W międzyczasie czterem Zero udało się zaatakować sześć bombowców Avenger. Jeden z bombowców został bardzo poważnie uszkodzony, ale pozostał w formacji. Inny Avenger twierdził, że zestrzelił Zero ze swojej wieżyczki. Wszystkie sześć bombowców dotarło do fabryki chemicznej i zrzuciło bomby.

Ogólnie rzecz biorąc, Seafires zgłosiło siedem zniszczonych, trzy prawdopodobnie zniszczone i cztery uszkodzone Zero. Fleet Air Arm straciło jednego Seafire'a i jednego Avengera. Uszkodzony Avenger celowo porzucił w drodze powrotnej obok niszczyciela. Samolot Lowdena był ostatnim, który wrócił na HMS Indefatigable.

Później tego samego dnia cesarz Hirohito ogłosił przez nagrane wcześniej przemówienie radiowe, że siły japońskie poddały się aliantom. Po oficjalnej kapitulacji 2 września 1945 roku w Zatoce Tokijskiej, HMS Indefatigable powrócił do Sydney.

W dniu 11 września 1945 r. Lowden został odznaczony Krzyżem za Wybitną Służbę za swoje czyny nad Zatoką Tokijską.

Biznesmen

Po wojnie Lowden wrócił do Szkocji i dołączył do programu studiów podyplomowych w Low and Bonar, grupie zajmującej się tekstyliami i elektroniką z siedzibą w Dundee . Został dyrektorem naczelnym działu tekstyliów firmy, odpowiedzialnym za wszystkie jednostki tekstylne na całym świecie. Lowden był także byłym przewodniczącym Stowarzyszenia Kupców Juty i Lnu w Dundee.