Avro Vulcan XL426
|
|
| Avro Vulcan XL426 | |
|---|---|
| XL426 kołujący na lotnisku London Southend we wrześniu 2021 r. | |
| Typ | Avro Vulcan B2 |
| Producent | Avro |
| Rejestracja | G-VJET |
| Seryjny | XL426 |
| Pierwszy lot | 23 sierpnia 1962 |
| Ostatni lot | 19 grudnia 1986 |
| Suma godzin | 6236 |
| Status | Zachowany w stanie nadającym się do opodatkowania |
| Zachowany w | Lotnisko Londyn Southend , Anglia |
Avro Vulcan XL426 jest jednym z trzech pozostałych bombowców strategicznych Avro Vulcan z możliwością kołowania , pozostałe dwa to XH558 i XM655 . Jest własnością i jest utrzymywana przez w Southend-on-Sea od 1993 roku i regularnie kursuje taksówki na londyńskim lotnisku Southend . Służył w Królewskich Siłach Powietrznych od 1962 do 1986 roku.
Historia
XL426 był częścią pierwszej partii 24 Avro Vulcan zamówionych przez Królewskie Siły Powietrzne 25 lutego 1956 r. Został zbudowany w fabrykach Avro w Chadderton i Woodford , podobnie jak inne Vulcan, i był 44. z 88 zbudowanych Vulcan B2. Jego pierwszy lot odbył się 23 sierpnia 1962 roku z lotniska Woodford i trwał 1 godzinę i 35 minut.
Królewskie Siły Powietrzne
XL426 wszedł do służby w Królewskich Siłach Powietrznych 13 września 1962 roku, początkowo w 83 dywizjonie . Samolot miał namalowany z boku nosa proporzec starszego dowódcy RAF , Johna Slessora . 10 września 1963 roku Slessor poleciał XL426 z CFB Goose Bay w Labradorze w Kanadzie do RAF Scampton w Lincolnshire w Anglii w 4 godziny i 5 minut, co było nieoficjalnym rekordem prędkości na przekroczeniu Atlantyku przed Concorde .
Od kwietnia 1964 r., Po reorganizacji przydziału samolotów do eskadr, XL426 był wymieniany między wszystkimi eskadrami w RAF Scampton (nazywanym „skrzydłem Scampton”). Trwało to do stycznia 1971 roku. XL426 był wyposażony w rakietę nuklearną Blue Steel do 1969 roku, kiedy rolę odstraszania nuklearnego przekazano Królewskiej Marynarce Wojennej .
Od 1971 do 1981 XL426 służył głównie w 617 dywizjonie , ale służył także krótko w 27 dywizjonie i 230 Operational Conversion Unit . Pod koniec 1981 roku XL426 został przeniesiony do 50 dywizjonu RAF Waddington , ostatecznie ostatniej eskadry Vulcan. Mniej więcej w tym czasie samolot został również pomalowany na obecne zielono-szare barwy kamuflażu. XL426 wziął udział w Falklands Victory Flypast nad Londynem 12 października 1982 (choć nie brał udziału w wojnie ). Po przejściu Vulcana na emeryturę w 1984 roku XL426 został przekształcony w trenera załogi.
XL426 dał dziesiątki lotów pokazowych od 1984 do 1986 roku jako część Vulcan Historical Flight (później Vulcan Display Flight ). Jednakże, ponieważ jego godziny lotu dobiegały końca, zanim wymagał poważnego serwisu, jego rola jako samolotu pokazowego została przeniesiona na XH558 , który został wydobyty z wysypiska pożarów w RAF Marham . Ostatni pokazowy lot XL426 odbył się 14 czerwca 1986 roku.
Po służbie
XL426 został wystawiony na sprzedaż latem 1986 roku, a po nieudanej transakcji z francuskim konsorcjum został ostatecznie sprzedany biznesmenowi Royowi Jacobsenowi z Croydon , który dwa lata wcześniej kupił innego Vulcana, XM655 . Samolot został dostarczony na lotnisko London Southend w dniu 19 grudnia 1986 r. (Był to jego ostatni lot) i został zarejestrowany jako cywilny statek powietrzny 7 lipca 1987 r. Jako G-VJET. Został przewieziony do Southend w wyniku wstępnej umowy z lokalną firmą konserwacyjną HeavyLift Aircraft Engineering w celu konserwacji samolotu. Jacobsen planował kontynuować eksploatację obu samolotów do lotów pokazowych i utworzył organizację o nazwie Vulcan Memorial Flight. Jednak funduszy nie udało się znaleźć, a samolot pozostawał uśpiony na lotnisku London Southend, podczas gdy XM655 pozostawał uśpiony na lotnisku Wellesbourne Mountford Airfield w Warwickshire . W swoim ostatnim locie XL426 wykonał 1891 lotów i zgromadził 6236 godzin lotu. W tym czasie XL426 był zaparkowany na głównej płycie postojowej londyńskiego lotniska Southend, a później na trawie obok płyty postojowej, z pełnym widokiem na terminal. W 1991 roku został przeniesiony na północny kraniec nieużywanego pasa startowego lotniska, z dala od widoku publicznego.
W marcu 1990 roku lokalni entuzjaści utworzyli Vulcan Memorial Flight Supporters Club (VMFSC), aby wesprzeć plany Jacobsena i pomóc w utrzymaniu samolotu. Jacobsen ostatecznie przeniósł własność samolotu na VMFSC w lipcu 1993 r., Która przekształciła się w Vulcan Restoration Trust (VRT) i uzyskała zarejestrowany status organizacji charytatywnej w 1996 r. VRT przyjęło drugorzędny cel polegający na tym, aby XL426 działał jako samolot tylko dla taksówek do wyświetlania , gdyby główny cel zapewnienia zdatności do lotu zawiódł.
Samolot przeszedł kapitalny serwis iw 1994 roku został przemalowany po raz pierwszy od opuszczenia RAF-u. W 1995 roku został przeniesiony do specjalnie wybudowanej miski przy linii kolejowej na wschodnim obwodzie lotniska, gdzie był bardziej widoczny dla publiczności. 7 października 1995 r. XL426 wykonał swój pierwszy przejazd taksówką od czasu przeprowadzki do Southend. Wiosną 1997 roku wykonał swój pierwszy publiczny szybki przejazd taksówką po głównym pasie startowym podczas weekendu otwartego lotniska. VRT ostatecznie porzucił swój cel przywrócenia samolotu do stanu zdatności do lotu i zamiast tego skupił się na utrzymaniu samolotu w stanie umożliwiającym kołowanie.
XL426 regularnie wyświetlał taksówki od 1995 do 2005 roku podczas dni otwartych lotniska Southend. Samolot został ponownie przemalowany w latach 2000-2001. W sierpniu 2005 r. VRT zawiesił publiczne kursy taksówek samolotów, aby przeprowadzić poważniejsze prace serwisowe, które nazwano programem „Powrót do władzy”. Samolot wykonywał taksówki w 2006 i październiku 2008. W latach 2011–2014 został przemalowany, a po przeciwnych stronach płetwy ogonowej ponownie dodano zasłonięte insygnia dywizjonów 617 i 50. Kolejne przejazdy taksówkami odbyły się w kwietniu 2012, lipcu 2014, czerwcu 2015, lipcu 2016, grudniu 2017, grudniu 2018, listopadzie 2019, grudniu 2020 i wrześniu 2021. W listopadzie 2019 XL426 po raz pierwszy od Zawieszenie z 2005 roku. VRT nadal organizuje dni „Visit the Vulcan” od 2020 r., Podczas których odwiedzający mogą przyjrzeć się samolotowi z bliska. Trust ma na celu utrzymanie samolotu w stanie podlegającym opodatkowaniu co najmniej do około 2034 roku.
Samolot spędził krótki okres w pomieszczeniu, w hangarze 6 na lotnisku Southend w 2017 roku, zanim musiał opuścić budynek, aby umożliwić Air Livery przeniesienie się tam po pożarze w hangarze w innym miejscu na lotnisku. Od tego czasu do końca 2022 roku XL426 był zaparkowany przed hangarem 5. Uszkodzony przez pożar hangar Air Livery został naprawiony, a firma opuściła hangar 6, który przez pewien czas stał pusty. W 2022 r. Vulcan Restoration Trust wynegocjował warunki z lotniskiem, w wyniku czego XL426 został odholowany z powrotem do hangaru 6 w dniu 15 października 2022 r. Po gruntownej renowacji przestrzeni przeprowadzonej i sfinansowanej przez wolontariuszy Vulcan Restoration Trust. [ potrzebne źródło ]
Operatorzy
- Królewskie Siły Powietrzne
- Fundusz Restauracji Wulkanów