W sumie trzynaście drużyn zostało zaproszonych do udziału w Giro d'Italia w 1980 roku. Każda drużyna wysłała dziesięcioosobowy skład, co oznaczało, że wyścig rozpoczął się peletonem liczącym 130 kolarzy. Mediolanie dotarło 89 .
Trasa Giro d'Italia z 1980 roku została ujawniona publiczności przez głównego organizatora Vincenzo Torrianiego 31 stycznia 1980 roku. Obejmująca łącznie 4025 km (2501 mil), obejmowała trzy indywidualne próby czasowe i dziesięć etapów z skategoryzowanymi wspinaczki, które przyznawały punkty do klasyfikacji górskiej . Cztery z tych dziesięciu etapów zakończyły się szczytem: etap 8, do Fiuggi ; etap 11, do Kampoteny ; etap 14, do Roccaraso ; i etap 18, do Zoldo Alto . W przypadku, gdyby Stelvio nie było przejezdne na rowerze, dziewiętnasty i dwudziesty etap miał plan awaryjny, zgodnie z którym prowadził on alternatywną trasą przez przełęcz Pordoi na etapie dziewiętnastym i byłby nowym Cima Coppi. Organizatorzy zdecydowali się uwzględnić dwa dni odpoczynku. W porównaniu do wyścigu z poprzedniego roku , wyścig był o 724 km (450 mil) dłuższy i zawierał dwie próby czasowe mniej. Ponadto ten wyścig zawierał jeszcze trzy etapy.
Próbka 48 spinek do włosów zakręca w pobliżu szczytu wschodniej rampy przełęczy Stelvio , Cima Coppi (najwyższy punkt wzniesienia) Giro z 1980 roku.
Podczas Giro d'Italia w 1980 roku noszono trzy różne koszulki. Lider klasyfikacji generalnej – obliczony poprzez dodanie czasów ukończenia poszczególnych etapów przez każdego zawodnika i uwzględnienie premii czasowych dla pierwszych trzech finiszerów na etapach ze startu wspólnego – miał na sobie różową koszulkę. Ta klasyfikacja jest najważniejsza w wyścigu, a jej zwycięzca jest uważany za zwycięzcę Giro.
Chociaż nie przyznano koszulki, była też jedna klasyfikacja drużynowa, w której doliczane były czasy ukończenia etapu przez trzech najlepszych kolarzy na drużynę; wiodącą drużyną była drużyna z najniższym łącznym czasem.
Wiersze w poniższej tabeli odpowiadają koszulkom przyznanym po tym etapie.