Jachty Watkinsa
| Typ | Firma prywatna |
|---|---|
| Przemysł | Budowa łodzi |
| Założony | 1973 |
| Założyciel | Bracia Watkinsowie |
| Zmarły | 1989 |
| Siedziba | |
| Produkty | Żaglówki |
| Właściciel | McLaughlin Body Company |
Watkins Yachts and Marine był amerykańskim konstruktorem łodzi z siedzibą w Clearwater na Florydzie . Firma specjalizowała się w projektowaniu i produkcji łodzi żaglowych z włókna szklanego .
Firma została założona przez czterech braci Watkins, Redforda, Richarda, Roberta i Gary'ego w 1973 roku i zakończyła działalność jako oddział McLaughlin Body Company w 1989 roku.
Historia
Firma została założona przez czterech braci Watkins w 1973 roku w małym wynajmowanym obiekcie, wraz z pierwszą żaglówką, Watkins 23, wprowadzoną w tym samym roku. 23 był zmodyfikowaną wersją Helsen 22 , wyprodukowaną za zgodą projektanta i właściciela Helsen Yachts , Johannesa Helsena. W 1977 roku projekt został zmodyfikowany za pomocą wnętrza i podsufitki z włókna szklanego i został ponownie oznaczony jako Watkins 23 XL .
Bracia przejęli obowiązki firmy: Redford Watkins był odpowiedzialny za reklamę, Richard Watkins za produkcję, Robert Watkins za zakupy, a Gary Watkins za sprzedaż. Firma została uruchomiona zaraz po arabskim embargu na ropę i wynikającym z tego kryzysie naftowym w 1973 r. , a żaglówki sprzedawały się dobrze w ówczesnych warunkach ekonomicznych, zapewniając szybki sukces raczkującej firmie.
Watkins 17 został wprowadzony w 1975 roku jako wyścigówka jednego projektu . Większość zbudowanych łodzi trafiła do jednego klubu żeglarskiego.
Architekt marynarki wojennej Walter Scott został zatrudniony do pomocy przy projekcie Watkins 27 w 1977 roku. Łódź odniosła szybki sukces komercyjny, zbudowano 514 kopii projektu, co czyni ją bestsellerem firmy. Konkurował na tym samym rynku co Catalina 27 . W 1981 roku udostępniono wersję pilotażową jako Watkins 27P , chociaż zbudowano tylko siedem.
Firma produkowała mniej niż 50 łodzi rocznie, ale jednoczesna budowa trzech różnych modeli do 1977 roku wymagała większych obiektów, dlatego firma kupiła istniejący budynek, który został odnowiony i ulepszony do produkcji łodzi. Wydzielono obszary dla z włóknami szklanymi i końcowego montażu. W 1978 roku sprzedano 160 samych Watkinsów 27. Do 1979 roku firma miała ponad 20 dealerów.
Pod koniec lat 70. branża ucierpiała z powodu dwóch skutków: wysokich stóp procentowych i nasycenia rynku produktem, który się nie zużywał. Bracia postanowili sprzedać firmę nowemu inwestorowi z Chicago w sierpniu 1979 roku, po zbudowaniu prawie 600 łodzi w ciągu sześciu lat od założenia firmy.
Firma została połączona z firmą szkutniczą Auroraglas, którą kupił ten sam inwestor. Były właściciel Auroraglas, Al Larson został następnie prezesem Watkins Yachts. Firma kupiła formy i oprzyrządowanie do Columbia Yachts i Coronado po tym, jak firma zbankrutowała. Watkins 36 , Watkins 32 i Watkins 25 zostały zmodyfikowane z projektów Columbia. Firma nabyła prawa do Portmana 36 i zmodyfikowała go, aby stał się Watkinsem 36C z centralnym kokpitem i Watkins 36AC z kokpitem rufowym.
Nowa firma potrzebowała nowego kierownictwa wraz z odejściem braci Watkins, a Larson zatrudnił Dennisa Robbinsa jako kierownika produkcji. Larson znał Robbinsa z czasów pracy w Endeavour Yachts . Zatrudnił również doświadczonego kierownika sklepu z włókna szklanego, z którym Robbins pracował w Irwin Yachts . Larson przejął obowiązki związane ze sprzedażą i projektowaniem. Mniejsze łodzie zostały wycofane, w tym modele 17 i 23XL. Pod nowym kierownictwem ukończono tylko jeden 17 i cztery 23.
W 1982 roku inwestor sprzedał swój udział w firmie Larsonowi i wprowadzono Watkins 32 , zastępując 36 w linii. W 1983 roku wprowadzono Watkins 23 , wywodzący się z Columbia T-23 . W 1984 roku 27 został zastąpiony przez Watkins 29 , który był modyfikacją projektu 27. Watkins 32 został zmodyfikowany w 1984 roku z odwróconą pawężą i przeprojektowanym wnętrzem, aby stać się Watkinsem 33 . Watkins 36 zaprzestał produkcji.
W 1986 roku firma została zakupiona przez McLaughlin Body Company, a linia żaglówek została przemianowana na Seawolf . Firma zmieniła nacisk na łodzie motorowe, a produkcja żaglówek spadła do zaledwie jednej lub dwóch miesięcznie. W 1988 Watkins 29 otrzymał odwróconą pawęż podobną do 33 i został przemianowany na Watkins 30 . Produkcja łodzi marki Watkins zakończyła się w listopadzie 1989 r., Łącznie zbudowano 1491 łodzi.
Firma została zlikwidowana przez swoją spółkę macierzystą, a linia łodzi motorowych została sprzedana firmie z Grand Cayman Island około 1991 r., A pozostała linia łodzi żaglowych została sprzedana lokalnemu biznesmenowi, który nie był w stanie wznowić produkcji. Część oprzyrządowania do żaglówki została sprzedana, Watkins 25 zostało sprzedane firmie Compaq Yachts i zostało zmodyfikowane, aby stało się Compac 25. Wiele pozostałych form zostało złomowanych, a budynek sprzedano wykonawcy robót hydraulicznych.
Firma McLaughlin Body Company nadal działa, ale nie produkuje już jednostek pływających.
Łodzie
Podsumowanie łodzi zbudowanych przez Watkins Yachts według lat:
- Watkins 23 - 1973
- Watkins 17 - 1975
- Watkins 27 - 1977
- Watkins 23 XL - 1977
- Portman 36 - 1979
- Watkins 27P - 1981
- Watkins 36 - 1981
- Watkins 36C - 1981
- Watkins 32 - 1982
- Watkins 29 - 1984
- Seawolf 33 - 1984
- Watkins 33 - 1984
- Watkins 25 - 1985
- Watkins 30 - 1987