Kolonialna astronomia amerykańska
Kolonialna astronomia amerykańska sięga czasów, gdy Anglicy rozpoczęli kolonizację Nowego Świata w XVI wieku . Przywieźli ze sobą swoje zainteresowanie astronomią . Początkowo myśl astronomiczna w Ameryce opierała się na filozofii Arystotelesa .
Wyprawa Anglii do Outer Banks
Podczas brytyjskiej wyprawy do Outer Banks w Karolinie Północnej w latach osiemdziesiątych XVI wieku astronom i matematyk Thomas Harriot spojrzał w gwiazdy, aby ustalić, dlaczego wielu tubylców, którzy mieli kontakt z Europejczykami, zmarło w tajemniczych okolicznościach. Ustalił, że to nie zaćmienie Słońca obserwował podczas ich podróży do nowego świata ani kometa , która pojawiła się podczas jego pobytu na wyspie. Jego 1588 Briefe and True Report of the New Found Land of Virginia sugeruje, że zamiast znaleźć odpowiedź w niebiosach, było to okrutne traktowanie Anglików wobec tubylców. Wspomniał też o „perspektywie, przez którą pokazywaliśmy wiele dziwnych widoków”. Było to najprawdopodobniej szkło powiększające . Harriot stał się później jednym z pierwszych użytkowników teleskopu po powrocie do Anglii i wykonał rysunek księżyca cztery miesiące przed Galileuszem .
Harvard College i astronomia
W kolonii Massachusetts Bay , podczas migracji purytanów , w 1636 roku założono seminarium naukowe, znane jako New Cambridge. Wielu jego wykładowców pochodziło z uniwersytetów w Oksfordzie i Cambridge w Anglii . New Cambridge, podobnie jak jego angielscy poprzednicy, było nasycone arystotelesowską metafizyką i logiką . W 1639 roku stał się znany jako Harvard College . Pierwszy rektor Harvardu i przez pewien czas samotny instruktor, Henry Dunster , uczył swoich studentów „astronomii starożytnych”. Ziemia była centrum wszechświata, a wokół niej krążyło dziewięć przezroczystych kulistych kul.
Opierając się na bardzo skąpych informacjach, Thomas Jefferson Wertenbaker sugeruje w The First Americans , że astronomia kopernikańska , choć formalnie nauczana dopiero później, zaczęła pojawiać się w Harvard College w 1670 r. W 1671 r. klasa fizyki odmówiła przeczytania przypisanego tekstu, który wspierał system ptolemejski . Jednak już w 1659 roku jeden z absolwentów Harvardu, Zachariasz Brigden, zaczął promować nową astronomię w almanachach Nowej Anglii. Większość informacji astrologicznych docierała do ludzi za pośrednictwem tych almanachów.
Almanachy astronomiczne
Zainteresowanie astronomią było widoczne już w 1638 roku wraz z uruchomieniem pierwszej amerykańskiej prasy drukarskiej w Harvard College. W 1639 roku Stephen Daye zaczął drukować w Cambridge, Massachusetts , pierwszą serię almanachów opublikowanych w trzynastu koloniach amerykańskich , Almanach obliczony dla Nowej Anglii , autorstwa Williama Pierce'a. W XVII wieku almanachy astronomiczne zaczęły pojawiać się w koloniach amerykańskich, zwłaszcza w Nowej Anglii . Te almanachy zawierały fazy księżyca , tabele pływów, najlepszy czas do sadzenia i ustawienie świąt religijnych. Zawierały one również fragmenty dotyczące sfery niebieskiej .
Purytanie wierzyli, że Bóg jest wielkim geometrą i objawia się poprzez matematykę, która propaguje Jego misternie racjonalny plan . Ta naukowa doktryna purytanów była „twierdzeniem, że kultywowany umysł… jest kompetentny do gromadzenia dokładnej wiedzy o rzeczach… ponieważ umysł jest zasadniczo współmierny do stworzenia”. Ten sposób myślenia zachęcił autorów almanachów z Nowej Anglii do zaakceptowania nowej astronomii. Almanachy Nowej Anglii zostały skompilowane przez młodych absolwentów Harvardu, którzy wykorzystali je jako narzędzie do popularnych esejów o astronomii kopernikańskiej . Należą do nich Zachariah Brigden z Connecticut , który napisał o rewolucji sześciu planet wokół Słońca, czterech satelitów wokół Jowisza i dwóch satelitów wokół Saturna w The New England Almanack of the Coelestial Motions for this Present Year of the Christian AEra 1659 . Brigden miał dostęp do 1656 Astronomia Instraurata angielskiego twórcy almanachów i astronoma Vincenta Winga . Wing jako pierwszy przedstawił odkrycia Kopernika , Galileusza i Keplera w języku angielskim. Opublikował tablice astronomiczne, które ułatwiły przewidywanie zaćmień .
Brigden otwiera almanach cytatem ze Skrzydła: „Dwa razy ta planeta, na której żyjemy, i towarzyszy temu księżyc, wdając się nawzajem w blask słońca”. Almanach kończy krótkim, zwięzłym opisem systemu kopernikańskiego . Był to najprawdopodobniej pierwszy esej naukowy napisany w kolonii amerykańskiej.
Jedną rzeczą, która pozostała w systemie ptolemeuszowym dla Brigdena, była sfera gwiazd stałych. Pojawił się również niepokój dotyczący Biblii jako bariery dla systemu kopernikańskiego. Kopia tego almanachu została wysłana do purytańskiego duchowieństwa Johna Davenporta z New Haven przez Johna Winthropa Młodszego . Davenport odpowiedział listem do Winthropa, w którym stwierdził, że chociaż nie zgadza się z Brigdenem, upoważnił Brigdena do swojej opinii. Davenport okazał pobłażliwość, nie umieszczając go na purytańskim indeksie expurgatorius ani nie wydalając jego członkostwa z kościoła.
W almanachu z 1661 roku absolwent Harvardu, Samuel Cheever, wydrukował teorie Galileusza, Boulliau , Gassendiego i Keplera oraz promował hipotezy Kopernika. Absolwent Harvardu, Thomas Brattle, przygotował An Almanack of Coelestial Motions of the Sun and Planets with their Principal Aspects na rok 1678, z pracą zorganizowaną z wyprzedzeniem, co było oczywiste, że Brattle „przygotował swoją rozprawę, obliczając elementy niezbędne do danych słonecznych i planetarnych. "
Te bardzo rzadkie książeczki ujawniają informacje astronomiczne, które posiadała klasa intelektualistów kolonistów. Zawierały również praktyczne informacje, takie jak wschody i zachody słońca i księżyca , wskazówki dla uczonego i żeglarza, położenie planet i gwiazd w koniunkcji i opozycji oraz podawanie długości i szerokości geograficznej. Almanachy poprawnie przewidywały zaćmienia słońca i księżyca oraz dostarczały obfitości danych meteorologicznych i historycznych . Na ostatnich stronach almanachu często znajdowały się krótkie artykuły promujące nową astronomię.
Royal Society Fellows w kolonialnej Ameryce
W Anglii Towarzystwo Królewskie torowało drogę nowej myśli naukowej, która z kolei dotarła do jej amerykańskich kolonii. Towarzystwo Królewskie ukształtowało swoją reputację, czujnie rozwijając i utrzymując swoje członkostwo jako zgromadzenie dżentelmenów. „Wiarygodne bycie świadkiem eksperymentów przez dżentelmenów było jedynym pewnym sposobem ustalenia faktów dotyczących sfery fizycznej”. Biorąc pod uwagę listę członków Towarzystwa, która obejmowała osiemnastu Amerykanów, oczywiste jest, że Towarzystwo Królewskie miało duży wpływ na rozwój naukowy w koloniach w różnych dziedzinach. Towarzystwo Królewskie zachęcało swoich członków do udziału w procesie naukowym , prosząc ich o rejestrowanie pogody i dzielenie się obserwacjami astronomicznymi, a także wszelkimi innymi wydarzeniami o znaczeniu naukowym. John Winthrop Młodszy , syn pierwszego gubernatora Massachusetts , John Winthrop , był jednym z pierwotnych członków.
Winthrop tymczasowo przebywał w Londynie , kiedy został wybrany w 1663 roku jako pierwszy wybrany kolonista Fellow i zachodni korespondent. Był człowiekiem wielkiej nauki z wykształceniem prawniczym, który opanował także większość nowych nauk. Kolekcja książek Winthropa, którą przywiózł do Ameryki, była niezwykła. Jest uznawany za pierwszego chemika i metalurga w koloniach amerykańskich, kiedy zajmował się alchemią i medycyną .
Winthrop studiował również astronomię ze swoim teleskopem refrakcyjnym o długości 3 + 1 ⁄ 2 stopy . W 1664 roku napisał list do Sir Roberta Moraya w sprawie „piątego satelity Jowisza”, który, jak sądził, zaobserwował. Było to zaledwie pięćdziesiąt lat po odkryciu przez Galileusza pierwszych czterech księżyców Jowisza . Jego list był ostrożny, ponieważ myślał, że może to być słaba gwiazda w pobliżu innych satelitów. Winthrop poprosił o potwierdzenie swoich obserwacji przez Lawrence'a Rooke'a , profesora astronomii w Gresham College , ale nic nie zostało zweryfikowane. Dr Edward Emerson Barnard , któremu przypisuje się odkrycie Amaltei , piątego księżyca Jowisza, napisał: „Czuję się szczególnie upokorzony właśnie teraz, ponieważ w ciągu ostatnich dwóch lat uchwyciłem tylko najsłabsze przebłyski piątego satelity za pomocą 40-calowego Teleskop Winthropa musiał być dla niego wyjątkowo dobry, skoro w 1664 roku zobaczył ten słaby obiekt swoim niedoskonałym instrumentem”. Chociaż dziś przyjmuje się, że Winthrop prawdopodobnie widział słabą gwiazdę, nadal jest uznawany za oddanego i czujnego obserwatora zjawisk naturalnych.
„Wyjątkowo utalentowany purytański intelektualista, którego prace w dziedzinie matematyki i astronomii były poszukiwane przez elitę naukową po obu stronach Atlantyku” – opisuje Thomas Brattle, członek Towarzystwa Królewskiego , który większość swojego majątku poświęcił nauce. Brattle nie tylko przygotowywał almanachy, ale także prowadził obserwacje nieba. Za wnikliwą obserwację komety z 1680 roku Brattle otrzymał przychylną wzmiankę w Principia Sir Isaaca Newtona . Spekulował również, niezależnie od Johna Flamsteeda , że chociaż kometa wyglądała na dwie, to była to pojedyncza kometa, która zmieniła kierunek. Jego obserwacje zaćmienia Słońca w 1694 roku zostały opublikowane w Philosophical Transactions of the Royal Society .
John Winthrop , wnuk Johna Winthropa Młodszego , został członkiem Towarzystwa Królewskiego w 1734 roku. Zbierał okazy geologiczne i wykazał się umiejętnościami w zakresie klasyfikacji i katalogowania. W dziedzinie astronomii Winthrop obserwował w 1761 r. tranzyt Wenus w St. Johns w Nowej Fundlandii . Jego obserwacje i zarejestrowane dane zostały opublikowane w Philosophical Transactions of the Royal Society .
Royal Society Fellow i oryginalny członek Amerykańskiego Towarzystwa Filozoficznego założonego w 1741 roku, David Rittenhouse , nie tylko jako nastolatek opanował Principia Newtona , ale także budował zegary , zegary i inne urządzenia naukowe. Uważa się, że zbudował pierwszy teleskop i obserwatorium w Ameryce. To właśnie w tym obserwatorium na swojej farmie Rittenhouse obserwował tranzyt Wenus w 1769 roku. Transactions American Philosophical Society .
Teza „Purytański i nauka”.
W swoim artykule Puritanism and the New Philosophy in 17th Century England (1935) Dorothy Stimson argumentowała, że głównym składnikiem zmian filozoficznych zapoczątkowanych przez Francisa Bacona był purytanizm . Argument ten został poparty w Ancients and Moderns (1936) przez Richarda Fostera Jonesa oraz w „Puritanism, Pietism and Science” (1938) Roberta K. Mertona . Merton zauważył, że w Towarzystwie Królewskim była nieproporcjonalna liczba purytańskich członków w porównaniu z populacją angielską. Przywołał także tezę Maxa Webera łączącą „ protestancką etykę pracy ” z powstaniem kapitalizmu . Argumentowano, że zajęcia naukowe są rodzajem „dobrej pracy”, a zatem oznaką wyboru. „Ten światowy ascetyzm, który zainspirował purytanów do większej działalności gospodarczej, zmotywował ich również do pilnych i żmudnych badań naukowych”. W 1975 roku Charles Webster opiera się na argumentacji zawartej w The Great Instauration: Science, Medicine and Reform, 1626-1660 , twierdząc, że dominującym czynnikiem w społeczeństwie angielskim w połowie XVII wieku był purytanizm i jego związek z rozwojem angielskiego ruchu naukowego był bardzo blisko. Pragnienie rozeznania składu wszechświata i ujawnienia siły „Wielkiego Geometra” dało poczucie podziwu dla ogromu i zawiłości wszechświata. Badanie „wielkiego mechanizmu Boga” było dla purytanina doskonałą „dobrą pracą”.