Kontrowersje lobbystów Johna McCaina

21 lutego 2008 roku, w środku kampanii Johna McCaina w prawyborach prezydenckich Partii Republikańskiej w 2008 roku , zarówno The New York Times, jak i Washington Post opublikowały artykuły opisujące plotki o niewłaściwych stosunkach między Johnem McCainem a lobbystką Vicki Iseman .

Według historii The New York Times McCain, który był członkiem Senackiej Komisji Handlu w okresie, gdy Iseman lobbował w komisji, nawiązał bliskie osobiste relacje z Isemanem. The New York Times spotkał się z ostrą krytyką za artykuł ze względu na wykorzystanie anonimowych źródeł i czas.

W grudniu 2008 roku Iseman złożyła pozew o zniesławienie w wysokości 27 milionów dolarów przeciwko The New York Times , twierdząc, że gazeta fałszywie poinformowała o nielegalnym romantycznym związku między nią a McCainem. The Times powiedział, że „w pełni poparli artykuł”, a historia była „prawdziwa i dokładna”. Pozew został rozstrzygnięty w lutym 2009 roku bez pieniędzy przechodzących z rąk do rąk między stronami. Jednak jako warunek ugody The New York Times wydrukował niezwykłą „Notatkę dla czytelników” stwierdzającą, że The Times nie miał zamiaru zarzucić żadnej afery.

McCaina i FCC

McCain napisała listy w 1998 i 1999 roku do Federalnej Komisji Łączności, zachęcając ją do przestrzegania umów marketingowych umożliwiających firmie telewizyjnej kontrolowanie dwóch stacji w tym samym mieście, za czym Iseman opowiadała się w imieniu swojego klienta Glencairn Ltd. (obecnie Cunningham Broadcasting ). McCain przedstawił również ustawę mającą na celu stworzenie zachęt podatkowych dla mniejszościowej własności stacji, o którą zabiegało kilka firm reprezentowanych przez Isemana.

W lutym 1999 roku McCain i Iseman wzięli udział w małej kolacji zbierania funduszy z kilkoma klientami w Miami - domu dyrektora linii wycieczkowej, a następnie polecieli z powrotem do Waszyngtonu wraz z doradcą kampanii na korporacyjnym odrzutowcu Paxson Communications (obecnie ION Media Networks ), jednego z jej klientów. Później, w 1999 roku, Iseman poprosił McCaina o napisanie listu do FCC z prośbą o podjęcie szybkiej decyzji w sprawie dotyczącej Paxson Communications. Iseman, zgodnie z e-mailem wysłanym do The Times , przekazał personelowi McCaina informacje potrzebne do napisania listu. Dwa listy McCaina do FCC zaowocowały William Kennard , przewodniczący FCC, wystosował rzadką publiczną naganę do McCaina za ingerencję w obrady FCC.

McCain również często odrzucała prośby Isemana i reprezentowanych przez nią firm, w tym próby rozbicia pakietów kablowych w 2006 roku, czemu sprzeciwiały się reprezentowane przez nią firmy. Jego propozycje dystrybucji satelitarnej lokalnych stacji telewizyjnych również nie odpowiadały pragnieniom klientów Isemana.

Iseman powiedziała, że ​​nigdy nie była traktowana w biurze McCaina w specjalny sposób, a McCain powiedział, że nigdy nie faworyzował Iseman ani jej klientów. Podczas rozmowy telefonicznej z Billem Kellerem , redaktorem naczelnym The New York Times , powiedział: „Nigdy nie zdradziłem zaufania publicznego, robiąc coś takiego”.

Klienci Isemana przekazali dziesiątki tysięcy dolarów na kampanie McCaina.

Domniemane obawy dotyczące rzekomego romantycznego związku z McCainem

Według historii The Times , Iseman zaczął odwiedzać biura McCaina i wydarzenia związane z kampanią tak często w 2000 roku, że jego współpracownicy byli „przekonani, że związek stał się romantyczny”. Jeden z pracowników podobno zapytał: „Dlaczego ona zawsze jest w pobliżu?”

Zgodnie z narracją The Times , pracownicy personelu martwili się również, że relacje McCaina z Isemanem spotkają się z negatywnym zainteresowaniem mediów z powodu listów, które McCain napisał w jej imieniu do rządowych organów regulacyjnych, zwłaszcza że kampania McCaina podkreślała jego uczciwość i zawierała propozycje bardziej rygorystycznych regulacji lobbingu w Stany Zjednoczone . Historia Timesa , że miał miejsce romans. Daniel Schnur, dyrektor ds. Komunikacji McCaina w 2000 roku, który nie ma obecnie powiązań z kampanią, nazwał konto The Times „wysoce nieprawdopodobne”.

Pomocnicy McCaina rzekomo interweniują, aby „uratować McCaina przed nim samym”

The New York Times i Washington Post poinformowały, że anonimowi członkowie personelu rozpoczęli kampanię mającą na celu „uratowanie McCaina przed nim samym”, ograniczając dostęp Isemana do McCaina podczas prawyborów prezydenckich w 2000 roku. Według Washington Post opublikowanego tego samego dnia co artykuł The New York Times , Weaver spotkał się z Isemanem na Union Station (Waszyngton, DC) powiedzieć Isemanowi, żeby nie widywał się już z McCainem. Weaver, który zaaranżował spotkanie po dyskusji wśród liderów kampanii, powiedział, że Iseman rozmawiał o „jej zachowaniu i tym, co rzekomo powiedziała ludziom, co wróciło do nas”. Weaver usłyszał, że mówi „miała silne powiązania z Komitetem Handlu i jego personelem” i powiedział jej, że to źle i żeby to się skończyło. Żadna dyskusja na temat romantycznego zaangażowania nie miała miejsca, ponieważ według Weavera „nie było ku temu powodu”. Iseman potwierdził, że spotkała się z Weaverem, ale zakwestionował jego relację z rozmowy.

Podobno anonimowy doradca kampanii został poinstruowany, aby trzymał Isemana z dala od McCaina podczas wydarzeń publicznych i planowano ograniczyć jej dostęp do jego biur. Doniesiono, że współpracownicy kampanii bezpośrednio konfrontowali McCaina z ryzykiem, jakie podejmował w związku z kampanią i karierą. McCain rzekomo przyznał, że zachowywał się niewłaściwie i obiecał zdystansować się od Isemana. Obawy o związek ostatecznie ustąpiły w miarę kontynuowania kampanii.

Odpowiedź z kampanii McCaina

20 lutego, w noc poprzedzającą ukazanie się artykułu w drukowanej gazecie, ale tuż po udostępnieniu go w Internecie, kampania prezydencka McCaina wydała następujące oświadczenie: „Szkoda, że ​​The New York Times obniżyła swoje standardy, aby zaangażować się w kampanię oszczerstw typu „uderz i uciekaj”. John McCain przez 24 lata służył naszemu krajowi z honorem i uczciwością. Nigdy nie naruszył zaufania publicznego, nigdy nie wyświadczał przysług grupom interesów ani lobbystom i nie pozwoli, aby kampania oszczerstw odciągnęła uwagę od spraw, o które toczą się te wybory. Amerykanie mają dość tego rodzaju rynsztokowej polityki i nic w tej historii nie sugeruje, że John McCain kiedykolwiek naruszył zasady, które kierowały jego karierą”. Doradca kampanii McCaina dodał, że raport „czyta się jak plotkę z tabloidu arkusz".

Robert S. Bennett , którego McCain wynajął do reprezentowania go w tej sprawie, bronił charakteru McCaina. Bennett, zarejestrowany Demokrata, był specjalnym śledczym podczas skandalu Keating Five , o którym The Times ponownie wspomniał w artykule. Bennett, który przypadkowo brał udział w programie Fox News Hannity and Colmes , aby promować swoją autobiografię wkrótce po tym, jak gazeta opublikowała artykuł na swojej stronie internetowej, powiedział, że w pełni zbadał wtedy McCaina i zasugerował Senackiej Komisji Etyki, aby nie wnosiła zarzutów przeciwko McCainowi.

A jeśli jest jedna rzecz, której jestem absolutnie pewien, to jest nią John McCain, uczciwy i uczciwy człowiek. Zarekomendowałem senackiej komisji etyki wykluczenie go ze sprawy, że nie ma przeciwko niemu żadnych dowodów, i myślę, że wykopanie tego przez New York Times pokazuje, że publiczne oświadczenie senatora McCaina na ten temat jest poprawne. To oszczerstwo. Przepraszam.

McCain przemawiał na konferencji prasowej następnego dnia, mówiąc: „Jestem bardzo rozczarowany tym artykułem. To nieprawda”. Stwierdził, że nigdy nie faworyzował jej klientów: „Nigdy nie zrobiłem niczego, co zdradziłoby zaufanie publiczne”. Następnie scharakteryzował Isemana jako przyjaciela, ale nie bliższego niż inni lobbyści. Zarówno on, jak i jego żona usilnie zaprzeczali jakimkolwiek nieprawidłowościom. Powiedział, że nie był świadomy spotkania, które Weaver miał z Isemanem, ani żadnych obaw wśród jego personelu co do jego związku.

Kwestionowana etyka publikacji

The Times o opublikowaniu artykułu, opierając się prawie wyłącznie na anonimowych źródłach, wywołała pytania etyczne dotyczące prawdziwości i znaczenia tej historii.

George Stephanopoulos , korespondent ABC News , powiedział, że – choć szkodliwa – dopóki źródła pozostają anonimowe, ta historia nie zboczy z kursu kampanii. Zacytował współpracowników McCaina, że ​​pójdą za The New York Times „z ekstremalną agresją - gdyby gazeta miała zachowywać się jak partyzant, traktowaliby ich jak partyzantów”. Tego samego dnia inny senator Joe Lieberman , który poparł McCaina na prezydenta, powiedział: „Myślę, że ta historia jest dla niego skandalicznie niesprawiedliwa. Nie ma tam„ tam ”. Wiadomości z USA i raport ze świata wydawca Mort Zuckerman powiedział: „Nie sądzę, aby było wystarczająco dużo uznanych źródeł dla tej historii”. Komentator Bill O'Reilly zadał pytanie, dlaczego gazeta poparła McCaina 25 stycznia 2008 r. Do nominacji Republikanów , skoro mieli informacje, które wskazywały na niewłaściwy związek.

Naukowcy i czasopisma prawnicze oferowały zarówno wsparcie, jak i krytykę tej historii. Redaktor American Journalism Review powiedział, że chociaż artykuł nie był całkowicie przekonujący, poddał w wątpliwość reputację McCaina jako reformatora. Redaktor Columbia Journalism Review powiedział, że okoliczności przedstawione w artykule są wystarczające, aby uzasadnić jego publikację. Jednak dziekan w Columbia Graduate School of Journalism nie zgodził się, mówiąc: „[Jeśli] nie omówiłeś wszystkich swoich baz lub nie byłeś przejrzysty co do tego, skąd masz informacje… wtedy krytyka przejmuje kontrolę i historia traci na znaczeniu”. Kathleen Hall Jamieson , dyrektor Centrum Polityki Publicznej w Annenberg, zarzuciła gazecie skupienie się na rzekomej sprawie.

kilka konserwatywnych głosów, które ostatnio krytykowały McCaina. Brent Bozell z Watchdog Media Research Center (powszechnie postrzeganego jako konserwatywny) spekulował, że historia została napisana w pośpiechu, ponieważ obawiał się zawstydzenia związanego z nieuchronnym artykułem w Nowej Republice , opisującym wewnętrzne spory na temat tej historii. gospodarz talk-show Rush Limbaugh powiedział: „Oto, co dostajesz, przechodząc przez przejście i próbując zaprzyjaźnić się z tymi ludźmi. Wcale nie jestem zaskoczony, że NYT próbowałby wyeliminować Johna McCaina”. Jay Ambrose, felietonista Boston Herald , podsumował ich opinię, pisząc: „Jedną z pierwszych zasad przyzwoitego, przestrzegającego zasad dziennikarstwa jest niedrukowanie plotek. Niemniej jednak o tym mówi The New York Times [NYT] właśnie oczerniał Johna McCaina...." Debra Saunders, felietonistka San Francisco Chronicle napisał: „Gazeta miała rzucić światło na etykę McCaina, ale ostatecznie rzuciła ostre światło na własne błędy etyczne”.

Niektórzy liberalni komentatorzy i krytycy Partii Republikańskiej również kwestionowali cel tej historii. Jonathan Alter z Newsweeka powiedział, że w artykule brakowało fizycznych dowodów, zauważając: „[L] spójrzmy prawdzie w oczy, ludzie są bardziej zainteresowani seksem niż lobbingiem telekomunikacyjnym”. John Dean argumentował, że jeśli jest fałszywy, artykuł jest zarówno niesprawiedliwy, jak i szkodliwy, co sugeruje, że możliwe jest odwołanie prawne. Dziennikarka Hanna Rosin , pisząca w Slate , powiedziała Times przyspieszył artykuł do publikacji i pozostawił kluczowe pytania bez odpowiedzi, pisząc: „Albo napisz historię o oszustwie, albo nie. W tej chwili wygląda to po prostu na kiepską historię, w której cytują kilka anonimowych starych źródeł kampanii, ale nie mają żadnych same rzeczywiste dowody romansu. I znacznie ułatwiają McCainowi po prostu nadepnięcie na historię ”. Pisząc również dla Slate , Michael Kinsley skrytykował Timesa za „semantyczne akrobacje” w „bronieniu się niedorzecznym twierdzeniem, że nie próbuje sugerować tego, co oczywiście próbował sugerować”.

W obronie artykułu reporterzy Politico zastanawiali się, czy jeśli artykuł dotyczył potencjalnego przeciwnika McCaina w wyborach prezydenckich z 2008 roku, senatora Baracka Obamy , to czy konserwatyści byli bardziej ciekawi szczegółów tej historii, która ich zdaniem zawierała treść, co zostało powtórzone przez The Nowa Republika . Redaktor Timesa, Bill Keller, bronił tej historii, mówiąc, że fakty zostały dobrze sprawdzone , a czas był wynikiem czekania, aż historia będzie gotowa. Inne czasy redaktorzy bronili korzystania z anonimowych źródeł, twierdząc, że znają ich tożsamość i dostarczają dokładnych i spójnych historii. Jednak Clark Hoyt , rzecznik praw obywatelskich The New York Times , skrytykował artykuł za brak szczegółów i niezależnych dowodów.

Kolejny artykuł

23 lutego The New York Times uzupełnił swój oryginalny artykuł artykułem o wysiłkach McCaina, aby pomóc klientowi Isemana przed FCC. Zgodnie z artykułem: „Pod koniec 1998 r. Senator John McCain wysłał niezwykle dosadny list do szefa Federalnej Komisji Łączności, ostrzegając, że spróbuje dokonać przeglądu agencji, jeśli zamknie ona lukę dotyczącą własności transmisji”.

Były pracownik prezydenta Billa Clintona i obecny zwolennik Hillary Clinton, Lanny Davis, powiedział, że artykuł „nie ma wartości”. Stwierdzając, że nie popiera kandydatury McCaina do Białego Domu, Davis, który sam lobbował za tą samą sprawą, za którą Iseman lobbował McCaina, powiedział, że McCain napisał tylko list do FCC, aby poprosić ich o „szybkie działanie” i odmówił napisać list wspierający sprzedaż stacji telewizyjnej, o której mowa w artykule.

Pozew o zniesławienie i ugoda

W grudniu 2008 roku Iseman złożyła pozew o zniesławienie w wysokości 27 milionów dolarów przeciwko The New York Times , twierdząc, że gazeta fałszywie poinformowała o nielegalnym romantycznym związku między nią a McCainem. The Times powiedział, że „w pełni poparli artykuł”, a historia była „prawdziwa i dokładna”.

W lutym 2009 r. pozew został rozstrzygnięty bez pieniędzy przechodzących z rąk do rąk między stronami. Z The Times z ugody: „W czwartek obie strony wydały wspólne oświadczenie, w którym napisano:„ Aby rozwiązać proces, pani Iseman zaakceptowała wyjaśnienie The Times, które pojawi się w nocie dla czytelników, która zostanie opublikowana w gazecie 20 lutego, że artykuł nie stwierdzał, a The Times nie zamierzał wyciągać wniosków, że pani Iseman była zaangażowana w romantyczny romans z senatorem McCainem lub w nieetyczny związek w imieniu jej klientów z naruszeniem zaufania publicznego. ' Oświadczenie to zostało opublikowane na stronie internetowej The Times, podobnie jak oświadczenie prawników pani Iseman, którzy częściowo napisali: „Gdyby ta sprawa trafiła do sądu, sądowe rozstrzygnięcie, czy jest ona uprawniona do ochrony zapewnianej prywatny obywatel byłby przedmiotem zaciekłej, kluczowej bitwy, w której pani Iseman upierałaby się przy swoim statusie osoby prywatnej, a The New York Times twierdził, że weszła na arenę publiczną, a zatem była uczciwą zwierzyną. publiczne/prywatne linki Wikipedii podane w cytacie służą do celów informacyjnych, a nie prawnych.) Adwokatami pani Iseman w związku z opublikowanym oświadczeniem byli Rodney A. Smolla , prawnik i dziekan Washington and Lee University School of Law . Coleman Allen, Jr. jest prawnikiem procesowym w firmie Allen, Allen, Allen & Allen z siedzibą w Richmond w Wirginii .

po raz pierwszy osobiście wypowiedziała się przeciwko historii The New York Times podczas wywiadu dla The Early Show 2 marca 2009 roku, w którym stanowczo zaprzeczyła romansowi z McCainem i powiedziała o tej historii: „Wszelkie twierdzenia, że ​​coś było niewłaściwe, etycznie, zawodowo lub osobiście są po prostu nieprawdziwe”. Iseman skrytykował sposób, w jaki potraktowano tę historię, i czuł, że gazeta tak bardzo zaangażowała się w udowodnienie, że to prawda, że ​​„wymknęła się spod kontroli”. Powiedziała również, że cała historia wydaje się być oparta na jednym źródle, którym, jak twierdziła, był John Weaver, konsultant polityczny McCaina, który jej zdaniem był urażony, gdy Iseman skrytykował przemówienie, które mógł napisać Weaver. Powiedziała o wpływie Weavera na tę historię: „[to] wszystko wróciło do jednej pojedynczej osoby, agenta politycznego, który opuścił kampanię senatora w zjadliwych okolicznościach.… Wszystkie drogi prowadzą z powrotem do niego”. Weaver, cytowany w oryginale Timesa mówiąca, że ​​spotkał się z Iseman po tym, jak pojawiły się obawy co do jej obecności w kampanii, wcześniej powiedział, że nie rozmawiał z gazetą bez pozwolenia kampanii McCaina.

Linki zewnętrzne

• Lista firm, za którymi lobbowała Vicki Iseman