Krótki Sunderland w służbie w Nowej Zelandii
Opracowany jako latająca łódź rozpoznawcza dalekiego zasięgu , Short Sunderland był szeroko stosowany podczas drugiej wojny światowej. Nowa Zelandia kupiła cztery Sunderlandy na początku 1944 roku do użytku jako samoloty transportowe , ale otrzymała je dopiero pod koniec tego roku. Były obsługiwane przez Flying Boat Transport Flight Królewskich Sił Powietrznych Nowej Zelandii (RNZAF) od lutego 1945 r., Przewożąc ładunek i repatriowany personel wojskowy Nowej Zelandii z południowego Pacyfiku z powrotem do Nowej Zelandii. Wkrótce zaczęli przewozić płacących pasażerów, a pod koniec 1947 r. Sunderlands zostali przeniesieni do Nowa Zelandia National Airways Corporation .
RNZAF nabył 16 kolejnych Sunderlands w 1953 roku i wyposażył 5 i 6 Eskadry , działające odpowiednio z Fidżi i Nowej Zelandii, do przeprowadzania rozpoznania morskiego i patroli przeciw okrętom podwodnym. Samoloty stacjonujące na Fidżi były również wykorzystywane do misji poszukiwawczych i ratowniczych. Niektóre Sunderlands były również używane przez Maritime Operational Conversion Unit RNZAF z siedzibą w Hobsonville w Auckland w Nowej Zelandii. Uznane za przestarzałe już w 1960 roku, kilka lat później zaczęto je wycofywać ze służby. Ostatni lot operacyjny Sunderlanda z RNZAF odbył się w kwietniu 1967 roku. Większość zezłomowano, chociaż dwa nadal przetrwały, jeden jako eksponat na Muzeum Transportu i Technologii w Auckland w Nowej Zelandii oraz inne w kolekcji pasjonata lotnictwa Kermita Weeksa .
Tło
Short Sunderland , oficjalnie Short S.25 Sunderland, został zaprojektowany przez Short Brothers jako rozwinięcie cywilnych łodzi latających Short Empire , które były używane przez Imperial Airways w latach trzydziestych XX wieku. Sunderland, którego około 750 zostało zbudowanych w latach 1937-1945, po raz pierwszy wszedł do służby w Królewskich Siłach Powietrznych (RAF) w czerwcu 1938 roku, wyposażając 230 dywizjon . Służył na Dalekim Wschodzie, w basenie Morza Śródziemnego, Afryce, na Pacyfiku, a także w Europie.
Zaprojektowany jako morski bombowiec rozpoznawczy dalekiego zasięgu , w standardowej konfiguracji Sunderland był napędzany czterema silnikami Pratt & Whitney o mocy 1200 koni mechanicznych i miał dziesięcioosobową załogę. Jego maksymalna prędkość wynosiła 343 kilometry na godzinę (213 mil na godzinę), ale pływał z prędkością 214 kilometrów na godzinę (133 mil na godzinę). Przy ładunku bombowym nieco ponad 750 kilogramów (1650 funtów) miał zasięg około 4329 kilometrów (2690 mil). Jego rozpiętość skrzydeł wynosiła 34,4 m (113 stóp), podczas gdy kadłub miał 26 metrów (85 stóp) długości i 10,5 metra (34 stóp) głębokości. Samolot był silnie uzbrojony, łącznie w dziesięć karabinów maszynowych. Dwa z nich znajdowały się w wieżyczce z napędem do przodu , a cztery w tylnej wieżyczce. Karabin maszynowy znajdował się na lewej i prawej burcie przy belce, a cztery były ustawione na stałe, strzelając do przodu. Przewoził również do 2250 kilogramów (4960 funtów) bomb i / lub bomb głębinowych. Ze względu na swoje uzbrojenie obronne Sunderland stał się znany Niemcom jako „Latający Jeżozwierz”.
Sunderland Mk III
Na początku 1944 roku Cesarstwo Japonii nie było już dominującą siłą na południowym Pacyfiku, a rząd brytyjski zaczął rozważać powojenne perspektywy dla regionu. Stany Zjednoczone miały już lotniska na kilku wyspach w okolicy, które mogłyby służyć jako podstawa do komercyjnych operacji lotniczych cywilnych samolotów, ale Brytyjczykom brakowało równoważnej obecności na lądzie, aby to osiągnąć. Doprowadziło to do tego, że Brytyjczycy faworyzowali łodzie latające jako podstawę operacji komercyjnych, ponieważ wymagana byłaby mniejsza infrastruktura lądowa, zwłaszcza pasy startowe.
27 stycznia rząd brytyjski zaoferował Nowej Zelandii możliwość zakupu czterech latających łodzi transportowych Short Sunderland Mk III, które miały być obsługiwane przez Królewskie Siły Powietrzne Nowej Zelandii (RNZAF). Cena wywoławcza wynosiła 60 000 funtów za sztukę, co uznano za bardzo opłacalne. Rząd Nowej Zelandii zgodził się, kupując również sprzęt za 80 000 funtów w celu wsparcia Sunderlands, który miał stanowić podstawę usług transportowych na południowym Pacyfiku. Zakup spotkał się z pewnym oporem; musiał zostać zatwierdzony przez Komisję ds. Przydziału Połączonej Amunicji . Przedstawiciele amerykańscy w zarządzie, zaniepokojeni tym, w jaki sposób samolot mógłby stać się podstawą operacji handlowych na południowym Pacyfiku po wojnie, początkowo odmówili zgody na zakup, ale potem zasugerowali, że pozwolą na jego kontynuację, jeśli głównodowodzący Południowego Pacyfiku Wiceadmirał obszaru Pacyfiku JH Newton zdecydował, że samolot jest potrzebny w jego teatrze działań. Szef sztabu lotnictwa w Nowej Zelandii, wicemarszałek lotnictwa Leonard Isitt , uzyskali zgodę Newtona na zakup pod uzasadnieniem, że były potrzebne do celów wojskowych. Jednak zakup nadal był wrażliwy i Isitt poprosił, aby zakup był mało reklamowany, aby uniknąć wpływu na przydział amerykańskich samolotów do RNZAF.
Nowo zakupione transportowce Sunderland Mk III, których w służbie RAF było już 24, były modyfikacją standardowego samolotu. Mieli siedmioosobową załogę i byli w stanie przewieźć od 24 do 30 pasażerów plus ładunek. Jego ładowność wynosiła nieco poniżej 10 000 kilogramów (22 000 funtów), a po pełnym załadowaniu ważyła 25 000 kilogramów (55 000 funtów). Był napędzany czterema Bristol Pegasus XVIII i mógł latać z prędkością do 340 kilometrów (210 mil) na godzinę i miał zasięg 2860 kilometrów (1780 mil). Cztery standardowe Sunderlands zostały przekształcone w transporty w siedzibie Shorta w Rochester , proces ten rozpoczął się w czerwcu.
Dostawa
Po ukończeniu Sunderlandy zostały przewiezione do Nowej Zelandii przez personel RNZAF, dawniej z 490 Dywizjonu , który był obecny w Wielkiej Brytanii i przechodził szkolenie na samolocie. Mieli polecieć do Afryki Zachodniej, przez Amerykę Południową, do Ameryki Północnej, a następnie przez Pacyfik. Loty promowe miały być najdłuższymi lotami podjętymi przez RNZAF podczas wojny, jak zwykle odbywałyby się przez Bliski Wschód, przez subkontynent indyjski i do Australii. Opuszczając Anglię 21 października, pierwsze dwa Sunderlandy przybyły do bazy RNZAF w zatoce Laucala na Fidżi pod koniec listopada. Pozostała dwójka przybyła wkrótce potem. Wszystkie samoloty Sunderland zostały szybko oczyszczone i wyposażone w fotele kabinowe; zdecydowano, że będą obsługiwać przewozy pasażerskie między Fidżi a Nową Zelandią. 2 grudnia udali się razem jako grupa do Auckland , przewożąc 80 pracowników z Fidżi.
Zamierzano, aby Sunderlands przybyli do Auckland w formacji jako wydarzenie reklamowe dla RNZAF. Ich przybycie zostało zakłócone, gdy jeden z nich zderzył się z Lockheed Lodestar przewożącym fotografa. Na szczęście oba samoloty były w stanie bezpiecznie wylądować, chociaż Sunderlandowi nie udało się dotrzeć do zamierzonego celu. Został odholowany przez łódź rybacką do Whangārei i po przeprowadzeniu napraw, następnego dnia poleciał do Auckland.
Historia operacyjna
| Kody samolotów Sunderland Mk III | ||
|---|---|---|
| Nr seryjny RAF-u | Numer seryjny RNZAF | Nazwa |
| ML792 | NZ4101 | Tainui |
| ML793 | NZ4102 | Tokomaru |
| ML794 | NZ4103 | Matatua |
| ML795 | NZ4104 | Takitimu |
Cztery Sunderlands utworzyły Flying Boat Transport Flight, operujący z bazy sił powietrznych Hobsonville w West Auckland . Od 1 stycznia 1945 r. dowodził nim dowódca eskadry Richard Makgill. Przed wejściem do służby zostały pomalowane oznaczeniami RNZAF i otrzymały nowe numery seryjne. Otrzymali również imiona w języku maoryskim , rdzennym języku Nowej Zelandii; imiennikami były cztery kajaki Maorysów, które przewoziły pierwotnych migrantów z Hawaiki do Nowej Zelandii. Wnętrza zostały przerobione do przewozu pasażerów i towarów, a personel inżynieryjny RNZAF przeszedł szkolenie pod okiem doświadczonego Królewskich Australijskich Sił Powietrznych .
Flying Boat Transport Flight rozpoczął regularne loty powrotne z Mechanics Bay w Auckland i Espiritu Santo z przystankami odpowiednio w Nouméa i Suva na Fidżi. W razie potrzeby miały być również wykonywane specjalne jednorazowe loty. Czas lotu wynosił zwykle od 7½ do 8½ godziny, chociaż niekorzystne wiatry mogły wydłużyć lot o dodatkowe 60 minut. Ich przychodzący ładunek był repatriowanym personelem RNZAF z obszarów wysuniętych po zakończeniu działań wojennych na południowym Pacyfiku. Mieli także przewozić pocztę i nieoficjalne dostawy cukru i papierosów, cennych towarów w Nowej Zelandii ze względu na reglamentację. Płacący pasażerowie cywilni byli przewożeni lotami wychodzącymi do Suvy, z których każdy płacił 30 funtów za przejazd. We wrześniu loty do i z Espiritu Santo ustały, a samoloty przełączyły się na trasę Auckland-Suva, a do końca roku Sunderlands repatriowało łącznie 8300 pracowników, a także Lockheed Hudsons , Lodestars i Douglas Dakotas również realizują loty repatriacyjne. Po wielu awariach silników wszystkie Sunderlandy zostały odstawione na kilka miesięcy od października w celu wymiany śmigieł. W tym czasie lakier na każdym Sunderlandzie został zdjęty, pozostawiając samolot w naturalnym metalowym wykończeniu.
Jeden Sunderland, NZ4103, został przystosowany do operacji cywilnych w styczniu 1946 r., A wkrótce potem dwa pozostałe zostały użyte do szkolenia załogi lotniczej Tasman Empire Airways Limited (TEAL), przygotowując ich do nowo nabytych łodzi latających Short Sandringham linii lotniczej. Międzynarodowe usługi wznowiono w czerwcu, kiedy Sunderlands of the Flying Boat Transport Flight wykonywał cotygodniowe loty do Suvy. Pasażerowie wylatujący byli zazwyczaj cywilami, a personel wojskowy zajmował miejsca podczas lotów powrotnych do Auckland. Jednak pod koniec roku większość pasażerów w obu kierunkach płaciła cywilom.
Powojenna reorganizacja RNZAF została przeprowadzona z pewną dozą niepewności co do przyszłej polityki obronnej Nowej Zelandii. Wkrótce jednak podjęto decyzję o przekazaniu Sunderlands operatorowi cywilnemu iw październiku 1946 roku NZ4103, obecnie przerobiony na samolot pasażerski, zaczął latać na wyspę Chatham . Zgodnie z dyrektywą rządu Nowej Zelandii z maja 1947 roku, dwa kolejne Sunderlands, NZ4102 i NZ4104, zostały następnie przekształcone w operacje pasażerskie i przekazane New Zealand National Airways Corporation . Ostatni Sunderland, NZ4101, został sprzedany w dalszej części roku.
Sprzedaż
NAC Sunderlands kontynuował loty do Suva iz powrotem z Auckland do marca 1949 roku, kiedy to TEAL przejął odpowiedzialność za trasę własnym samolotem. Ocalałe NAC Sunderlands zostały zwrócone RNZAF i zaparkowane w Hobsonville do dyspozycji w maju 1951 r., Chociaż przetargi nie zostały podjęte. NZ4104 na krótko wrócił do służby w RNZAF w następnym roku i był używany do szkolenia załóg samolotów w kołowaniu i plażowaniu do 1953 roku. Został zlikwidowany w 1955 roku.
Sunderland MR5
W 1951 roku rząd Nowej Zelandii zakupił 16 łodzi latających Short Sunderland MR5 w ramach pierwszego dużego powojennego zakupu samolotów dla RNZAF. Preferowano samoloty brytyjskie, a nie amerykańskie, ponieważ polityka obronna Nowej Zelandii była powiązana z polityką Wielkiej Brytanii, a kompatybilność z RAF była łatwiejsza do osiągnięcia, gdyby obie siły powietrzne obsługiwały te same typy samolotów. W ramach swoich zobowiązań obronnych w ramach planu obronnego Anglo-Nowa Zelandia-Australia-Malaya (ANZAM), Nowa Zelandia była odpowiedzialna za obserwację południowego Pacyfiku. Sunderlands uznano za odpowiednie do tego zadania, nie tylko ze względu na ich opłacalność i łatwy dostęp do odległych wysp Pacyfiku pozbawionych odpowiednich lotnisk, ale także ze względu na związane z tym prace: rozpoznanie, eskortę i operacje przeciw okrętom podwodnym.
Sunderland MR5 miały podobne wymiary do Mk III, ale miały lepsze silniki i były wyposażone w śmigła z piórami . Zamontowano ulepszony radar, radio i sprzęt nawigacyjny, ale jego uzbrojenie obronne zostało zmniejszone, a środkowo-górna wieża została usunięta. Oprócz pilota i drugiego pilota, każdy Sunderland przewoził dwóch nawigatorów, trzech sygnalistów i dwóch inżynierów pokładowych, w sumie dziewięciu członków załogi. Górne powierzchnie każdego samolotu zostały pomalowane na kolor średniej morskiej szarości, podczas gdy ich boki i spód były pomalowane na błyszczącą biel. Nosili oznaczenia RAF, ale czerwony środek rond wkrótce zostały zamalowane i zastąpione białą paprocią . Nadano im kolejne numery seryjne, zaczynając od NZ4105. W przeciwieństwie do wcześniejszych Sunderlands, które służyły w RNZAF, samolotom nie nadano nazw.
Samolot pochodził z zapasów rezerwowych RAF i miał kosztować 7 000 funtów za sztukę, przy kosztach remontu 30 000 funtów. Uznano to za dość ekonomiczne, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że porównywalny amerykański odpowiednik, Martin PBM Mariner , kosztował 1 000 000 USD za samolot. Począwszy od końca 1952 roku, w zakładach Short Bros w Belfaście przeprowadzono niezbędną renowację Sunderlands w Irlandii Północnej . Wkrótce stało się jasne, że koszty przekroczą budżet i pomyślano o zmniejszeniu zamówienia do 12 egzemplarzy; natomiast Szef Sztabu Lotnictwa RNZAF, Wicemarszałek Lotnictwa DV Carnagie utrzymywał, że pierwotna liczba 16 samolotów była konieczna, w związku z czym pozyskano dodatkowe fundusze.
Dostawa
Aby przeprawić Sunderlands do Nowej Zelandii, personel z 6 Dywizjonu został wysłany do Wielkiej Brytanii na początku 1953 roku, gdzie rozpoczął kurs przejściowy na ten typ. Pierwszy z Sunderlands został formalnie przekazany RNZAF 18 maja, a wraz z drugim egzemplarzem odleciał dziesięć dni później z RAF Calshot , gdzie załogi przeszły zapoznanie się ze swoimi samolotami. Leciał trasą przez Bliski Wschód, subkontynent indyjski, Azję Południowo-Wschodnią, Australię, Numeę, korzystając z usług łodzi latających RAF na każdym przystanku, a także na Fidżi. Jednak znaczące prace w Sunderlands, na przykład remonty, miały zostać podjęte przez personel inżynieryjny TEAL w ich zakładach w Mechanics Bay w Auckland. W RNZAF brakowało personelu technicznego, podczas gdy personel inżynieryjny TEAL nie był w pełni wykorzystany po znacznym ograniczeniu obsługi łodzi latających przez linię lotniczą.
Historia operacyjna
Niektóre z Sunderland MR5 miały być na wyposażeniu 5 Eskadry , która stacjonowała na stacji RNZAF w zatoce Laucala i działała jako nadzór morski. Przybycie pierwszych dwóch Sunderlands do zatoki Laucala 13 czerwca 1953 r. Zapoczątkowało wycofywanie Consolidated PBY Catalina , które wcześniej były na wyposażeniu eskadry.
Podczas lotu w Sunderlands 5 Eskadra monitorowała zagraniczne floty rybackie, obserwowała okręty podwodne, zbierała dane wywiadowcze, a także wykonywała misje poszukiwawczo-ratownicze na południowym Pacyfiku. Często ich patrole trwały od 10 do 12 godzin, a czasami nawet 14 godzin. Szczególnym problemem były rosyjskie okręty podwodne zmierzające na południe w kierunku Antarktydy , a boje sonarowe były zrzucane w celu ich wykrycia; Rosyjskie statki pomocnicze byłyby również śledzone, aby można było wykryć wszelkie łodzie podwodne łączące się z nimi w celu zaopatrzenia. Sunderlandowie byli regularnie latani do Singapuru w celu udziału w ćwiczeniach wojskowych, a kilku również brało w nich udział Operacja Grapple , brytyjski program testów atomowych przeprowadzony na Wyspie Bożego Narodzenia w czerwcu 1957 r. Ponieważ istniały obawy co do poziomu opadu podczas testów, Sunderlandowie, działający z Papeete , zebrali próbki promieniowania z miejsc w Polinezji Francuskiej i przetransportowali sprzęt monitorujący do Funafuti w Tuvalu .
Obszar odpowiedzialności 5 Dywizjonu podczas wykonywania misji poszukiwawczo-ratowniczych był znaczący: około 13 milionów kilometrów kwadratowych (5 milionów mil kwadratowych), od północnej części Tarawy po wyspę Norfolk na południu oraz od Nowej Kaledonii rozciągającej się na wschód za Tahiti. Znaczące poszukiwania obejmowały poszukiwanie MV Joyita w 1955 r., w którym statek został znaleziony, ale bez śladu jego załogi, oraz MV Vasu w 1956 roku. Podczas tego ostatniego Sunderland zauważył ocalałych z rozbitego statku w wodzie, zrzucił do nich łodzie podnoszące i skoordynował ich odbiór przez pobliski statek. W październiku 1962 roku Sunderland wylądował na odległym atolu Minerva Reefs, aby uratować załogę tongijskiego statku Tuaikaepau , który rozbił się tam od lipca. Jeden Sunderland zaginął podczas operacji z 5 Dywizjonem; został uszkodzony w Tarawie podczas lądowania na wzburzonym morzu. Chociaż naprawiony na lot powrotny do zatoki Laucala, okazał się niezdatny do lotu i został złomowany.
W Nowej Zelandii 6 Dywizjon, jednostka Terytorialnych Sił Powietrznych (TAF) z siedzibą w Hobsonville, również otrzymała niektóre Sunderland MR5. W ramach swoich obowiązków często latali samolotem do zatoki Laucala, spędzali tam weekend na szkoleniu operacyjnym przed powrotem do Nowej Zelandii. Jednak gdy TAF została rozwiązana w 1957 roku, eskadra przestała istnieć. Pozostała część Sunderland MR5 trafiła do Morskiej Jednostki Konwersji Operacyjnej (MOCU), która podobnie jak 6 Dywizjon miała swoją siedzibę w Hobsonville. MOCU przygotowało załogę lotniczą do operacji Sunderland w intensywnym 14-tygodniowym kursie.
Od 1958 roku RNZAF obsługiwał usługi pasażerskie z wykorzystaniem Sunderlands między Evans Bay w Wellington i Chatham Island, gdzie wylądowali na Te Whanga Lagoon . Chociaż logistyka pasażerów i ładunków była obsługiwana przez operatora cywilnego, całą załogę lotniczą stanowili pracownicy RZNAF z MOCU. Regularna usługa zakończyła się, gdy Sunderland rozbił się na nieoznakowanej skale podczas lądowania w lagunie w Chathams pod koniec 1959 roku. Dziwny lot był nadal wykonywany, gdy zachodziła potrzeba, często w wyniku nagłej potrzeby medycznej na Chathams.
Wymiana
W 1960 roku stało się jasne, że Sunderlands były przestarzałe i nie były w stanie wykryć nowoczesnych okrętów podwodnych podczas ćwiczeń. W następnym roku rząd Nowej Zelandii zaproponował rozpoczęcie zmniejszania liczby Sunderlands w służbie. Zbiegło się to z próbą modernizacji RNZAF. Ponieważ większość wysp Pacyfiku miała teraz dobre pasy startowe, mniej polegano na latających łodziach, a bardziej konwencjonalne samoloty można było wykorzystać do pełnienia roli zwiadu morskiego. W marcu 1964 roku pewna liczba Lockheed P-3 Orions zostały zakupione i zaczęły one wchodzić do służby w 5 Dywizjonie we wrześniu 1966 roku. Mając lepszy zasięg niż Sunderlands, baza RNZAF w zatoce Laucala została zamknięta, a 5 Dywizjon przeniesiony do bazy RNZAF w Whenuapai . Witryna Laucala Bay stała się siedzibą Uniwersytetu Południowego Pacyfiku . Oddział dwóch Sunderlandów pozostał na Fidżi przez pewien czas, aby w razie potrzeby przeprowadzać misje poszukiwawcze i ratunkowe oraz kontynuować nadzór morski.
Sprzedaż
Kilka Sunderlandów przechowywanych w Hobsonville zostało zezłomowanych w październiku 1962 roku i odzyskanych na części zamienne dla pozostałej części floty. Jeden Sunderland został sprzedany w grudniu 1963 roku; ten został umieszczony w magazynie cztery lata wcześniej. Został użyty do zastąpienia uszkodzonego Short Sandringham firmy lotniczej Airlines of New South Wales . Następnie został sprzedany linii lotniczej na Karaibach i przez wiele lat latał na trasach w regionie. W 1979 roku został ponownie sprzedany, tym razem brytyjskiej firmie prowadzonej przez Edwarda Hultona, która obsługiwała loty czarterowe w Wielkiej Brytanii. Obecnie jest własnością Kermit Weeks , który nabył go w 1993 roku. Trzy kolejne Sunderlandy zostały sprzedane na złom w latach 1964 i 1965. W grudniu 1966 roku jeden Sunderland został przekazany Muzeum Transportu i Technologii w Auckland. W lutym 1967 roku do przetargu wystawiono pięć Sunderlandów.
Ostatni Sunderland w oddziale na Fidżi poleciał z powrotem do Hobsonville 2 kwietnia 1967 r., Oznaczając ostatni lot operacyjny tego typu w służbie w Nowej Zelandii. To, wraz z ostatnim Sunderlandem, który wciąż był w służbie, było przedmiotem udanego przetargu dwa miesiące później od australijskiej firmy i rozbite po usunięciu silników. Ta sama firma potraktowała już w podobny sposób trzy z Sunderlandów, które były przedmiotem przetargu na początku roku.
Zobacz też
Notatki
przypisy
Cytaty
- Dawson, Pszczoła (2017). Laucala Bay: The Story of RNZAF na Fidżi 1939–1967 . Auckland: Random House Nowa Zelandia. ISBN 978-0-14-377038-1 .
- Harrison, Paweł; Lockstone, Brian; Anderson, Andy (1997). Złoty wiek nowozelandzkich łodzi latających . Auckland: Random House Nowa Zelandia. ISBN 1-86941-299-0 .
- McClure, Małgorzata (2012). Duch walki: 75 lat RNZAF . Auckland: Random House Nowa Zelandia. ISBN 978-1-86979-610-5 .
- Mondey, David (1994) [1982]. Zwięzły przewodnik Hamlyn po brytyjskich samolotach z czasów II wojny światowej . Londyn: kanclerz Press. ISBN 1-85152-668-4 .