Mały bilby
|
|
| Lesser bilby | |
|---|---|
| Wypchany okaz bilby mniejszej w Tring Museum | |
| Klasyfikacja naukowa | |
| Królestwo: | Animalia |
| Gromada: | struny |
| Klasa: | ssaki |
| Infraklasa: | torbacze |
| Zamówienie: | peramelemorfia |
| Rodzina: | Thylacomyidae |
| Rodzaj: | Macrotis |
| Gatunek: |
† M. leucura
|
| Nazwa dwumianowa | |
|
† Macrotis leucura
Tomasza , 1887
|
|
|
|
| Historyczny pasmo mniejszych bilby w kolorze pomarańczowym | |
Mały bilby ( Macrotis leucura ), znany również jako yallara , mały królik uszaty lub bandicoot bielik , był królikopodobnym torbaczem . Gatunek został po raz pierwszy opisany przez Oldfielda Thomasa jako Peregale leucura w 1887 roku na podstawie pojedynczego okazu z kolekcji ssaków British Museum . Osiągając rozmiary młodego królika , gatunek ten zamieszkiwał pustynie środkowej Australii . Od lat pięćdziesiątych i sześćdziesiątych XX wieku uważa się, że wyginął .
Taksonomia
Opis gatunku autorstwa Oldfielda Thomasa został opublikowany w 1887 r. Na podstawie okazu przesłanego do British Museum „J. Beazley” w Adelajdzie, zebranego w nieznanym miejscu; autor ustalił, że okaz pochodził z Terytorium Północnego lub okolic południowego miasta Adelajda . Oldfield Thomas rozpoznał pokrewieństwo z „królikiem bandicootem” Macrotis lagotis , opisanym wówczas przez rodzaj Peragale , ale znalazł różnice w okazach opisujących nowy gatunek.
Kilka późniejszych opisów jest synonimami tego gatunku, HH Finlayson zaproponował nowy podgatunek jako Thalacomys minor miselius w 1932 roku, na podstawie okazów zebranych w dolnej części Diamantina w Cooncherie i potwierdził opis Peragale minor sporządzony przez Baldwina Spencera w 1897 roku, uznawany również za synonim. Leczenie rodzaju zostało ponownie zweryfikowane przez Finlaysona w 1935 roku.
Nazwy gatunków obejmują bilby bielik .
Opis
Bilby mniejszy był torbaczem średniej wielkości o masie ciała 300–435 gramów, łącznej długości głowy i ciała 200–270 milimetrów i ogona od 120 do 170 mm. Jego futro wahało się od bladożółtobrązowego do szarobrązowego z bladobiałym lub żółtawobiałym futrem na brzuchu, z białymi kończynami i ogonem. Ogon tego zwierzęcia był długi, około 70% całkowitej długości głowy i ciała.
Macrotis mają długie futro o jedwabistej fakturze, gatunki mają długie ogony i ruchome uszy, które przypominają uszy zwykłego królika ( zajęczaki ); są to zwierzęta ryjące, które mają długie i wąskie pyski. Ogólne ubarwienie tego gatunku było bardziej stonowane niż bilby, Macrotis lagotis i mniejsze; krótsze uszy M. leucura mierzyły 63 mm od podstawy do końca. Spód ogona miał szarawą plamę u podstawy, ale poza tym długie i gęste futro jest białe.
Ilustracja przedstawiająca zwierzę w jego naturalnym środowisku została namalowana przez Petera Schoutena .
Dystrybucja i siedlisko
Bardzo niewiele wiadomo o jego dawnym zasięgu i rozmieszczeniu, ponieważ gatunek ten był zbierany tylko sześć razy we współczesnej historii, przy czym pierwszy z nich pochodził z nieznanego regionu.
W czasach nowożytnych gatunek ten występował endemicznie na pustyniach Gibson i Great Sandy w suchej środkowej Australii i północno-wschodniej Australii Południowej oraz przyległym południowo-wschodnim Terytorium Północnym w północnej części dorzecza jeziora Eyre .
Wolał żyć na piaszczystych i gliniastych pustyniach, równinach spinifexowych i wydmach , zdominowanych przez kopce twardych i trawiastych gatunków Triodia z mulga Acacia aneura , zygochloa trzciny cukrowej lub na murawach Triodia pagórkowatych z okazjonalnymi niskimi drzewami i krzewami.
Ekologia i zachowanie
Mały bilby, podobnie jak jego ocalali krewni, był zwierzęciem ściśle nocnym . Był wszystkożercą żywiącym się mrówkami , termitami , korzeniami, nasionami, ale polował też i żywił się wprowadzonymi gryzoniami.
Zakopał się w wydmach, budując nory o głębokości od dwóch do trzech metrów (7–10 stóp) i zamykając wejście luźnym piaskiem w ciągu dnia. Sugeruje się, że mógł rozmnażać się niesezonowo i że poród bliźniąt był normalny dla tego gatunku.
W przeciwieństwie do swojego żyjącego krewnego większego bilby , mniejszy bilby został opisany jako agresywny i wytrwały. Hedley Finlayson napisał, że to zwierzę było „zaciekłe i nieustępliwe, i odpierało najbardziej taktowne próby radzenia sobie z nim poprzez powtarzające się dzikie, kłapiące ukąszenia i ostre syczące dźwięki”.
Kolekcjoner z terytorium północnego podał nazwę używaną przez jego aborygeńskich informatorów, Urpila , która odróżniała ten gatunek od M. lagotis ( Urgata ), i odnotował ich szczególne zwyczaje. Gatunek ten nie przebywałby w głębokiej i wąskiej części swojej nory w chłodniejszych porach roku, pozostając w niewielkiej odległości od wejścia; ten zwyczaj był wykorzystywany przez myśliwych, którzy zawalali tunel za ofiarą, aby skierować ją w stronę miękkiego piasku pokrywającego otwór nory.
Wygaśnięcie
Od czasu odkrycia w 1887 r. gatunek ten był rzadko widziany lub zbierany i pozostawał stosunkowo nieznany nauce. W 1931 roku Finlayson napotkał wiele z nich w pobliżu stacji Cooncherie, zbierając 12 żywych okazów. Chociaż według Finlaysona tego zwierzęcia było dużo na tym obszarze, były to ostatnie mniejsze bilby zebrane żywcem.
Pojedynczy okaz zebrany na północ od Charlotte Waters został zdeponowany w muzeum w Melbourne i zbadany przez Balwina Spencera w 1897 roku, nie uznając go za ten gatunek. Kolekcjoner zwierzęcia Spencera, Patrick Michael Byrne , pozyskał okazy z pewnym trudem.
Ostatnim znalezionym okazem była czaszka znaleziona pod gniazdem orła klinowatego w 1967 roku w Steele Gap na pustyni Simpson na Terytorium Północnym. Wiek kości oszacowano na mniej niż 15 lat.
Rdzenna australijska tradycja ustna sugeruje, że gatunek ten prawdopodobnie przetrwał do lat sześćdziesiątych XX wieku.
Spadek liczby bilby mniejszej i ostatecznie jego wyginięcie przypisano kilku różnym czynnikom. Wprowadzenie obcych drapieżników, takich jak kot domowy i lis , polowanie na pożywienie rdzennych Australijczyków , rywalizacja z królikami o pożywienie [ potrzebne źródło ] , zmiany w reżimie pożarowym [ potrzebne wyjaśnienie ] oraz degradacja siedlisk zostały obwinione za wyginięcie tego gatunku. Jednak Jane Thornback i Martin Jenkins zasugerowali w swojej książce, że roślinność w głównej części jego zasięgu pozostała nienaruszona, z niewielkimi dowodami wypasu bydła lub królików i wskazują koty i lisy jako najbardziej prawdopodobną przyczynę wyginięcia bilby mniejszej .