Na plaży (powieść)

Nie mylić z The Beach (powieść) .

Na plaży

Okładka pierwszego wydania
Autor	Nevil Shute
Artysta okładki	Johna Rowlanda
Język	język angielski
Gatunek muzyczny	powieść apokaliptyczna
Wydawca	Heinemanna
Data publikacji	1957
Typ mediów	Wersja drukowana ( oprawa twarda i miękka )
Strony	312 str

On the Beach to apokaliptyczna powieść opublikowana w 1957 roku, napisana przez brytyjskiego autora Nevila Shute'a po jego emigracji do Australii. Powieść szczegółowo opisuje doświadczenia mieszanej grupy ludzi w Melbourne , którzy czekają na nadejście śmiercionośnego promieniowania rozprzestrzeniającego się w ich kierunku z półkuli północnej po wojnie nuklearnej w poprzednim roku. W miarę zbliżania się promieniowania każdy człowiek inaczej radzi sobie z nadchodzącą śmiercią.

Początkowa historia Shute'a została opublikowana jako czteroczęściowa seria The Last Days on Earth w londyńskim tygodniku Sunday Graphic w kwietniu 1957 roku. W przypadku powieści Shute rozszerzył fabułę. Historia została dwukrotnie zaadaptowana jako film (w 1959 i 2000 roku ) i raz jako audycja radiowa BBC w 2008 roku.

Tytuł

Wyrażenie „na plaży” to termin Royal Navy , który oznacza „wycofany ze służby”. Tytuł odnosi się również do wiersza TS Eliota The Hollow Men , który zawiera wersety:

W tym ostatnim miejscu spotkań Razem błądzimy po omacku ​​I unikamy mowy Zgromadzeni na tej plaży wzburzonej rzeki.

Druki powieści, w tym pierwsze wydanie Williama Morrowa and Company z Nowego Jorku z 1957 r., Zawierają fragmenty wiersza Eliota na stronie tytułowej, pod nazwiskiem Shute, w tym powyższy cytat i końcowe wersety:

Tak właśnie kończy się świat Nie hukiem, lecz skomleniem.

Film z 2000 roku kończy się cytatem z wiersza Walta Whitmana „On the Beach at Night”, opisującym, jak ojciec pociesza swoją małą córeczkę, która jest przerażona, gdy zbliżający się brzeg chmur przesłania wieczorne gwiazdy jedna po drugiej. Chociaż wiersz Whitmana przypomina fabułę powieści Shute'a, książka nie odnosi się do niej, tak jak wiersz Eliota.

Działka

Akcja rozgrywa się głównie w Melbourne w Australii i okolicach w 1963 roku. III wojna światowa spustoszyła większość zaludnionego świata, zanieczyszczając atmosferę opadem nuklearnym i zabijając całe życie ludzkie i zwierzęce na półkuli północnej. Wojna rozpoczęła się atakiem nuklearnym Albanii na Włochy , a następnie nasiliła się wraz z bombardowaniem Stanów Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii przez Egipt . Ponieważ samoloty użyte w tych atakach zostały pozyskane z Związku Radzieckiego , Sowieci zostali błędnie obwinieni, wywołując odwetowy atak NATO na Związek Radziecki .

Jest też atak Sowietów na Chińską Republikę Ludową , który mógł być odpowiedzią na chiński atak mający na celu okupację sowieckich obszarów przemysłowych w pobliżu chińskiej granicy. Większość, jeśli nie wszystkie, bomb zawierała kobalt w celu zwiększenia ich właściwości radioaktywnych.

Globalne prądy powietrzne powoli przenoszą śmiercionośny opad nuklearny przez międzytropikalną strefę konwergencji na półkulę południową . Jedynymi częściami planety, które nadal nadają się do zamieszkania, są Australia, Nowa Zelandia , Republika Południowej Afryki i południowa część Ameryki Południowej , chociaż i one powoli ulegają zatruciu promieniowaniem . Życie w Melbourne toczy się w miarę normalnie, chociaż prawie całkowity brak paliw silnikowych utrudnia podróżowanie.

Mieszkańcy Australii wykrywają tajemniczy i niezrozumiały sygnał radiowy podobny do alfabetu Morse'a , pochodzący z amerykańskiego miasta Seattle w stanie Waszyngton. Z nadzieją, że ktoś przeżył w skażonych rejonach, jeden z ostatnich amerykańskich atomowych okrętów podwodnych, USS Scorpion , umieszczony przez swojego kapitana, komandora Dwighta Towersa, pod dowództwem australijskiej marynarki wojennej, otrzymuje rozkaz popłynięcia na północ od swojego portu schronienia w Melbourne (najbardziej wysunięte na południe główne miasto Australii), aby skontaktować się z tym, kto wysyła sygnał. Przygotowując się do tej podróży, okręt podwodny odbywa krótszą podróż do miast portowych w północnej Australii, w tym do Cairns w stanie Queensland i Darwin na Terytorium Północnym ; nie znaleziono ocalałych. Dwóch Australijczyków płynie z amerykańską załogą: porucznik Peter Holmes, oficer łącznikowy marynarki z Amerykanami i naukowiec, profesor John Osborne.

Komandor Towers przywiązał się do młodej Australijki, daleko spokrewnionej z Osborne'em, imieniem Moira Davidson, która poprzez intensywne picie próbuje poradzić sobie ze zbliżającym się końcem ludzkiego życia. Pomimo pociągu do Davidsona Towers pozostaje lojalny wobec swojej żony i dzieci w Stanach Zjednoczonych. Kupuje swoim dzieciom prezenty i wyobraża sobie, jak dorastają. Jednak w pewnym momencie wyjaśnia Moirze, że wie, że jego rodzina prawie na pewno nie żyje, i pyta ją, czy uważa, że ​​​​jest szalony, zachowując się tak, jakby wciąż żyli. Ona odpowiada, że ​​nie uważa go za szaleńca.

Rząd australijski zapewnia obywatelom bezpłatne pigułki samobójcze i zastrzyki, aby mogli uniknąć długotrwałego cierpienia z powodu zatrucia promieniowaniem. Okresowe raporty pokazują stały postęp śmiercionośnego promieniowania w kierunku południowym. Ponieważ komunikacja z miastem zostaje utracona, mówi się o tym, że jest „nieobecny”.

Jednym z przejmujących dylematów powieści jest dylemat Petera Holmesa, który ma córeczkę i naiwną żonę Mary, która zaprzecza zbliżającej się katastrofie. Ponieważ został przydzielony do podróży na północ z Amerykanami, Peter próbuje wyjaśnić, ku wściekłości i niedowierzaniu Mary, jak zabić ich dziecko i siebie, biorąc pigułkę samobójczą, gdyby nie wrócił z misji na czas, aby pomóc. Kawaler Osborne spędza większość czasu na renowacji, a następnie ściganiu się Ferrari , który kupił (wraz z zapasem paliwa) za symboliczną kwotę po wybuchu wojny.

Okręt podwodny płynie do Zatoki Alaski na północnym Pacyfiku , gdzie załoga stwierdza, że ​​poziom promieniowania nie maleje. To odkrycie dyskredytuje „Efekt Jorgensena”, teorię naukową zakładającą, że poziomy promieniowania będą spadać w znacznie większym tempie niż wcześniej sądzono, wspomagane przez efekty pogodowe i potencjalnie pozwolą na dalsze życie ludzkie w południowej Australii lub przynajmniej na Antarktydzie .

Okręt podwodny zbliża się do San Francisco , obserwując przez peryskop , że miasto zostało zniszczone, a most Golden Gate się zawalił. W przeciwieństwie do tego Puget Sound , z którego emanują dziwne sygnały radiowe, uniknął zniszczenia dzięki obronie przeciwrakietowej. Jeden z członków załogi, pochodzący z Edmonds w stanie Waszyngton , które odwiedza ekspedycja, wyskakuje ze statku, aby spędzić ostatnie dni w swoim rodzinnym mieście.

Następnie członkowie ekspedycji płyną do opuszczonej szkoły łączności marynarki wojennej na południe od Seattle . Członek załogi wysłany na brzeg ze zbiornikami tlenu i sprzętem ochronnym odkrywa, że ​​chociaż mieszkańcy miasta już dawno zginęli, część hydroelektrowni w regionie nadal działa dzięki prymitywnej technologii automatyzacji. Odkrywa, że ​​tajemniczy sygnał radiowy jest wynikiem złamanego skrzydła okiennego kołyszącego się na wietrze i od czasu do czasu uderzającego w klawisz telegraficzny. Po krótkim postoju w Pearl Harbor pozostali marynarze wracają do Australii, aby przeżyć ten krótki czas, który im pozostał.

Osborne bierze pigułkę samobójczą, siedząc w swoim ukochanym samochodzie wyścigowym. Kiedy Mary Holmes jest bardzo chora, Peter podaje ich córce śmiertelny zastrzyk. Mimo że nadal czuje się stosunkowo dobrze, on i Mary biorą jednocześnie tabletki, aby mogli umrzeć jako rodzina. Towers i jego pozostała załoga postanawiają zatopić Skorpiona na otwartym oceanie, wypełniając obowiązek marynarki wojennej, aby nie pozostawiać bezzałogowego statku „unoszącego się w obcym porcie”, po tym, jak jego załoga popełniła samobójstwo lub zatruła się promieniowaniem. Moira obserwuje odlot łodzi podwodnej w swoim samochodzie zaparkowanym na szczycie sąsiedniego wzgórza, biorąc pigułkę samobójczą, wyobrażając sobie siebie razem z Towers, gdy umiera.

Charakteryzacja

Bohaterowie dokładają wszelkich starań, aby cieszyć się tym, co im pozostaje, mówiąc o drobnych przyjemnościach i kontynuując zwyczajowe zajęcia. Holmesowie zakładają ogród, którego nigdy nie zobaczą; Moira początkowo zachowuje się jak osoba towarzyska - nadmiernie pije i imprezuje - ale po spotkaniu Towers bierze lekcje pisania na maszynie i stenografii ; Osborne i inni organizują niebezpieczny wyścig samochodowy, w wyniku którego kilku uczestników ginie w wyniku gwałtownej śmierci; starszych członków klubu dżentelmenów popijaj wino w piwnicy klubu, debatuj, czy przesunąć sezon wędkarski, i zamartwiaj się, czy niszczące rolnictwo króliki przeżyją ludzi. Towers wybiera się na wyprawę na ryby z Davidsonem, ale nie stają się intymni, ponieważ decyduje się pozostać lojalny wobec swojej zmarłej żony, co Moira akceptuje.

Usługi rządowe i gospodarka stopniowo się zatrzymują. W końcu Towers postanawia nie zostać i umrzeć z Moirą, ale raczej poprowadzić swoją załogę w ostatniej misji zatopienia łodzi podwodnej poza australijskimi wodami terytorialnymi. Nie pozwala, by zbliżająca się śmierć odciągnęła go od służby w Marynarce Wojennej Stanów Zjednoczonych i jest filarem siły dla swojej załogi.

Typowe dla powieści Shute, bohaterowie unikają wyrażania intensywnych emocji i nie użalają się nad sobą. Australijczycy w większości nie uciekają na południe jako uchodźcy, ale raczej akceptują swój los, gdy śmiertelne poziomy promieniowania osiągną szerokości geograficzne, na których żyją; większość z nich wybiera promowaną przez rząd alternatywę samobójstwa, gdy pojawiają się objawy choroby popromiennej. W każdym razie, jak wyjaśniono w tekście, zatrucie promieniowaniem zaczyna pojawiać się także daleko na południe, aż do Christchurch w Nowej Zelandii, więc jakikolwiek taki lot byłby bezcelowy.

Przyjęcie

Historyk David McCullough , piszący dla The New York Times , nazwał „ On the Beach ” „najbardziej nawiedzonym wspomnieniem świata umierającego na skutek promieniowania po wojnie atomowej”. The San Francisco Chronicle nazwał to „najbardziej szokującą fikcją, jaką czytałem od lat. Szokujący jest zarówno pomysł, jak i czysta wyobraźnia, z jaką pan Shute to przedstawia”. Daily Telegraph nazwał to „najbardziej znaczącym osiągnięciem Shute'a”, a The Times stwierdził, że jest to „najbardziej sugestywna powieść o następstwach wojny nuklearnej”. The Guardian skomentował, że „fikcje takie jak On the Beach odegrały ważną rolę w podnoszeniu świadomości na temat zagrożenia wojną nuklearną. Spojrzeliśmy w otchłań, a potem cofnęliśmy się znad krawędzi”. The Los Angeles Times opisał powieść jako „aktualną i ironiczną… z niezatartym smutnym zakończeniem, które pozostawia cię płaczliwym i zaniepokojonym”, a The Economist nazwał ją „wciąż niesamowicie poruszającą po prawie pół wieku”.

Floyd C. Gale z Galaxy Science Fiction nazwał tę książkę „emocjonalnym uderzeniem. Powinna to być obowiązkowa lektura dla wszystkich zawodowych dyplomatów i polityków”. Isaac Asimov powiedział: „Z pewnością fanom science fiction - w przeciwieństwie do ogółu społeczeństwa - musi to wydawać się bardzo mleczno-wodniste. Więc na początek historia jest wojna nuklearna - a co jeszcze jest nowego?”

Powieść nie opisuje realistycznie skutków globalnej wojny nuklearnej, które były wówczas słabo rozumiane. Nie przedstawia żadnej formy nuklearnej zimy . W podręczniku przetrwania Nuclear War Survival Skills , Cresson Kearney opisuje powieść jako „pseudonaukową” i „demoralizującą”, argumentując, że ona i podobne prace utrwalają mit, że jakakolwiek wojna nuklearna na dużą skalę nieuchronnie zniszczyłaby całe ludzkie życie. Ten mit, argumentuje Kearney, jest niebezpieczny, ponieważ zniechęca ludzi do podejmowania środków ostrożności, które mogłyby uratować życie w przypadku ataku nuklearnego, w błędnym przekonaniu, że wszelkie środki ostrożności są daremne.

Adaptacje

• On the Beach (film z 1959 roku) to film fabularny, w którym występują Gregory Peck , Ava Gardner i Fred Astaire .
• On the Beach (film z 2000 roku) to wyprodukowany dla telewizji film, w którym występują Armand Assante , Rachel Ward i Bryan Brown .
• Classic Serial: On the Beach (listopad 2008), BBC Radio 4 wyemitowało pełną obsadę audio w dwugodzinnych odcinkach, jako część ich wątku Classic Serial .

Zobacz też

• The Last Ship , powieść z 1988 roku o podobnych motywach

Linki zewnętrzne

• Na plaży w Faded Page (Kanada)
• Brians, Paul (5 stycznia 2015). Nuclear Holocausts: Atomic War in Fiction (zaktualizowane wydanie internetowe). Uniwersytet Stanu Waszyngton . Źródło 14 września 2017 r . Ta zaktualizowana, internetowa wersja opublikowanej pracy, Nuclear Holocausts: Atomic War in Fiction (1987), zawiera obszerne omówienie książki Shute'a.