Skandal związany z wykorzystywaniem seksualnym w rzymskokatolickiej archidiecezji Chicago
Skandal związany z wykorzystywaniem seksualnym w archidiecezji chicagowskiej pod koniec XX i na początku XXI wieku jest głównym rozdziałem w serii przypadków wykorzystywania seksualnego katolików w Stanach Zjednoczonych i Irlandii.
Rola Józefa Bernardina
Arcybiskup Joseph Bernardin (1928–1996) był jednym z pierwszych kardynałów lub biskupów amerykańskich, którzy zmierzyli się z problemem wykorzystywania seksualnego przez duchownych. Zajął zdecydowane stanowisko w sprawach nadużyć seksualnych wśród duchowieństwa, wdrażając najmocniejszą, najbardziej kompleksową politykę wobec księży oskarżonych o molestowanie seksualne nieletnich. Reformy Bernardyna w tej kwestii stały się wkrótce wzorem dla innych diecezji w całym kraju. W 1992 r. archidiecezja uruchomiła jeden z pierwszych w kraju programów pomocy ofiarom.
Bernardin został osobiście oskarżony o niewłaściwe zachowanie seksualne, ale jego oskarżyciel później odwołał swoje zeznania. Były kleryk Stephen Cook twierdził, że w latach 70. był molestowany przez Bernardina i innego księdza. Ale później Cook wyrzucił Bernardina z procesu, ponieważ nie był już pewien, czy jego wspomnienia (które pojawiły się, gdy był pod hipnozą) były dokładne.
Skandal za kardynała George'a (1997–2014)
Przed wyborem papieża Benedykta XVI kardynał George rozmawiał z ówczesnym kardynałem Ratzingerem i prosił go o pomoc w sprawie wykorzystywania seksualnego przez duchownych. Po wyborze Benedykta XVI nowy papież powiedział kardynałowi George'owi, że pamięta ich poprzednią rozmowę i że zajmie się tą sprawą.
Podczas gdy kardynał George musiał radzić sobie ze skutkami nadużyć seksualnych duchownych sprzed wielu lat, znalazł się pod ostrzałem za swoje czyny podczas niedawnej sprawy o nadużycia. Kardynał George wziął na siebie część odpowiedzialności za tę sprawę, mówiąc: „Grzechy księży i biskupów niszczą Kościół i myślę, że właśnie to tutaj widzimy”.
Sprawa McCormacka
Wielebny Daniel McCormack rzekomo wielokrotnie wykorzystywał dwóch chłopców w latach 2001-2005. Kardynał George spotkał się z krytyką za pozwolenie McCormackowi na pozostanie na swoim stanowisku po tym, jak zarzuty pojawiły się po raz pierwszy w sierpniu 2005 roku. George przyznał, że popełnił błędy w przypadku wielebnego McCormack, któremu 21 stycznia 2006 roku postawiono dwa zarzuty ciężkiego wykorzystywania seksualnego.
W tym czasie prokuratorzy nie mogli posunąć się naprzód, ponieważ nie mieli wystarczających dowodów przeciwko niemu. McCormack został poinstruowany, aby nie miał żadnych nienadzorowanych kontaktów z nieletnimi i został mu przydzielony osobisty monitor. Od tego czasu kardynał George powiedział, że gdyby kilka miesięcy temu wiedział to, co wie teraz, natychmiast odsunąłby McCormacka od jego obowiązków.
Pomimo twierdzeń, że przestrzegano kościelnych procedur postępowania z księżmi molestującymi dzieci, władze diecezjalne nie próbowały skontaktować się z policją w sprawie McCormacka. Po tym incydencie procedury zgłaszania nadużyć w Chicago zostały podobno ponownie ocenione przez panel i podkreślono ich znaczenie.
Pod kardynałem Cupichem (2014 – obecnie)
Arcybiskup Cupich , który był biskupem diecezji Rapid City w Dakocie Południowej, a później diecezji Spokane w stanie Waszyngton , popierał politykę zerowej tolerancji w celu kontrolowania nadużyć w Kościele. Uważał, że wyświęconym i świeckim katolikom, którzy dopuścili się jakiegokolwiek wykorzystywania seksualnego nieletnich – lub osobom ubiegającym się o posługę, u których stwierdzono takie praktyki – należy zakazać duszpasterstwa z dziećmi. Powiedział również, że należy powiadomić władze w celu przeprowadzenia dochodzenia. Zaproponował również politykę postępowania w przypadkach ujawnionych w sakramencie spowiedzi i pokuty (gdzie nic nie może zostać ujawnione bez bardzo, bardzo specjalnych procedur). W sierpniu 2015 roku podjął działania w celu zawieszenia (pozbawienia uprawnień do sprawowania sakramentów) Octavio Munoza Capetillo, proboszcza Świętego Pankracego , od wszelkich obowiązków z powodu stawianych mu zarzutów oraz zawiadamiania i współpracy z władzami.
Wszystkie zarzuty kierowane do archidiecezji dotyczące przeszłego lub obecnego postępowania są zgłaszane do biura prokuratora stanowego stanu Illinois oraz, jeśli dotyczą obecnego nieletniego, do Departamentu ds. Dzieci i Rodziny stanu Illinois . Spośród tych zarzutów archidiecezja bada tylko sprawy dotyczące obecnych księży, z punktu widzenia oceny usunięcia z kapłaństwa. Wszyscy księża, pracownicy i wolontariusze przechodzą kontrolę przeszłości co trzy lata. Są przeszkoleni w zakresie identyfikowania podejrzeń o nadużycia oraz wymogów zgłaszania władzom. identyfikowanie i zgłaszanie władzom wymagań w przypadku podejrzenia nadużycia. Według diecezji dzieci w diecezjalnych szkołach i klasach szkolnych przechodzą szkolenie odpowiednie do wieku. Według Johna O'Malleya, specjalnego doradcy archidiecezji, „uważa on, że archidiecezja zgłaszała władzom każdy nowy przypadek wykorzystywania seksualnego od 2002 roku i dostarczała akta starszych zarzutów sprzed dziesięcioleci”.
W odpowiedzi na kontrowersje McCarrick-Vigano, papież zwołał konferencję biskupów w sprawie nadużyć zaplanowaną na 2019 rok i powołał kardynała Cupicha do komitetu organizacyjnego. W grudniu 2018 r. prokurator generalny stanu Illinois , który latem 2018 r. wszczął dochodzenie po zgłoszeniu przez wielką ławę przysięgłych dochodzenia w sprawie wykorzystywania seksualnego Kościoła katolickiego w Pensylwanii , wydał wstępny raport. Stwierdziła, że znalazła dowody na to, że zarzuty wykorzystywania seksualnego przez około 500 księży w sześciu diecezjach w Illinois, w tym w archidiecezji, nie zostały odpowiednio zbadane przez diecezje. Według archidiecezji od 2002 r. zgłaszała władzom wszystkie roszczenia, niezależnie od tego, czy je badała, czy nie, w momencie ich składania.
Przed dochodzeniem Prokuratora Generalnego tylko archidiecezja i diecezja Joliet publikowały wcześniej nazwiska księży z wiarygodnymi skargami przeciwko nim. W odpowiedzi na dochodzenie stanowego AG, archidiecezja cofnęła poprzednią decyzję kardynała George'a i umieściła 10 kolejnych nazwisk na swojej publicznej liście.
W marcu 2019 r. prawnicy ofiar wykorzystywania seksualnego ujawnili, że do listy 77 oskarżonych duchownych katolickich dodano 22 nazwiska, co zwiększyło łączną liczbę oskarżonych duchownych do 99. Archidiecezja przyznała, że ujawnione przez prawników nazwiska są wiarygodne, a 20 z nich Archidiecezja zgłosiła już 22 nowe nazwiska władzom cywilnym.
W styczniu 2021 roku wybitny ksiądz z South Side, ksiądz Michael Pfleger, został zawieszony po tym, jak został oskarżony o wykorzystywanie seksualne dwóch nieletnich. Po śledztwie archidiecezji został przywrócony do posługi parafialnej w maju tego samego roku. Chicago Tribune poinformowało, że archidiecezja „doszła do wniosku, że nie ma wystarczających powodów, by podejrzewać, że ksiądz Pfleger jest winny tych zarzutów”.
