Skunks plamisty zachodni

Skunks plamisty
Spilogale gracilis
Spilogale gracilis amphialus
Stan ochrony
Najmniejsza troska ( IUCN 3.1 )
Klasyfikacja naukowa
Królestwo:	Animalia
Gromada:	struny
Klasa:	ssaki
Zamówienie:	Mięsożerca
Rodzina:	Mefitowate
Rodzaj:	Spilogale
Gatunek:	S. gracilis
Nazwa dwumianowa
Spilogale gracilis ( Merriam , 1890)
Zasięg skunksa plamistego zachodniego

Skunks plamisty ( Spilogale gracilis ) to skunks plamisty z zachodniej części Ameryki Północnej.

Opis

Przy całkowitej długości 35–45 cm (14–18 cali) skunks plamisty zachodni jest mniejszy niż skunks pręgowany ( Mephitis mephitis ). Samce, które ważą od 336 do 734 g (11,9 do 25,9 uncji), są znacznie cięższe niż samice, od 227 do 482 g (8,0 do 17,0 uncji), ale średnio tylko o około 6% dłuższe. Dorosły osobnik jest czarno-kremowo-biały w odważne paski, z trzema podłużnymi paskami po każdej stronie przedniej części ciała i trzema pionowymi paskami na tylnej części ciała. Jedna para podłużnych pasków biegnie po obu stronach kręgosłupa, a druga para przebiega przez ramiona i rozciąga się do przodu na twarz. Trzecia para jest niższa nad ramionami i zakrzywia się w dół na środku ciała, tworząc pierwszą parę pionowych pasków. Za tym druga para pionowych pasków wznosi się od kolan do zadu, podczas gdy ostatnie paski to często niewiele więcej niż plamki. W szczególnych przypadkach zwykle czarne obszary futra mogą przybierać odcienie czerwieni lub brązu, a obszary skunksa, które tradycyjnie wyglądają na białe, mogą pojawiać się w odcieniach szarości lub żółci, nadal nie jest jasne, co powoduje różnice w kolorze .

Uszy są krótkie i zaokrąglone, a twarz jest zaznaczona białą plamką między oczami i białą plamą pod każdym uchem. Zwierzę ma wyraźnie duży, długowłosy ogon, mierzący od 10 do 16 cm (3,9 do 6,3 cala). Włos na ogonie jest w większości czarny, ale na końcu jest biały, a czasem także na górnej powierzchni. Pazury na przednich łapach są dłuższe i bardziej zakrzywione niż na tylnych łapach. Unikalny czarno-biały wzór plam i pasków zachodniego skunksa plamistego oraz jego niewielki rozmiar odróżniają je od zwykłych skunksów pasiastych.

Podobnie jak w przypadku innych pokrewnych gatunków, skunks plamisty zachodni posiada parę dużych gruczołów piżmowych , które otwierają się tuż wewnątrz odbytu i które mogą rozpylać ich zawartość poprzez działanie mięśni. Piżmo jest podobne do piżma pasiastego skunksa, ale zawiera 2-fenyloetanotiol jako dodatkowy składnik i brakuje mu niektórych związków wytwarzanych przez inne gatunki. Mówi się, że te różnice nadają piżmo skunksa plamistego bardziej ostry zapach, ale nie rozprzestrzeniają się tak szeroko, jak w przypadku skunksa pręgowanego.

Dystrybucja i siedlisko

Szkielet Spilogale gracilis .

Zachodni skunks plamisty występuje w zachodnich Stanach Zjednoczonych , północnym Meksyku i południowo-zachodniej Kolumbii Brytyjskiej w Kanadzie . Ich siedliskiem są lasy mieszane, tereny otwarte i pola uprawne. Preferowane przez nich obszary działalności różnią się znacznie w zależności od tego, jakie zasoby są dostępne w najbliższej okolicy. Na obszarach takich jak Idaho i Waszyngton preferują obszary nadbrzeżne z zaroślami, w których można się ukryć i żerować. W przeciwieństwie do tego, członków gatunku, który żyje na obszarach takich jak wschodni Oregon czy północny Meksyk, często można spotkać w pobliżu klifów i kanionów.

Zachowanie i dieta

Zachodnie skunksy plamiste są nocnymi wszystkożercami, żywiącymi się owadami, skorpionami, małymi kręgowcami (takimi jak myszy, norniki, inne gryzonie, młode króliki, małe ptaki, małe gady i płazy), korzeniami, ziarnami, owocami i jagodami. Typowe zjadane owady to chrząszcze, koniki polne i gąsienice. Stwierdzono jednak, że zjadają zdobycz tak dużą, jak petrel burzowy . Żywią się także jajami i padliną. Populacje zbliżone do tych zwierząt często mają zmniejszone populacje szkodników. Donoszono nawet, że zjadają skorpiony na południowym zachodzie.

Orły przednie należą do ich nielicznych drapieżników. Spędzają dzień w norach i zwykle są samotne, chociaż czasami dwie lub trzy samice dzielą jedną norę. Samce zimą pozostają samotne.

Zachodnie skunksy plamiste będą próbowały zgromadzić zapasy tłuszczu przed zimą. Chociaż nie zapadają w prawdziwą hibernację, zimą mogą spać przez kilka tygodni. W tym czasie samice mogą gnieździć się w grupach liczących nawet 20 osobników.

Zagrożone skunksy plamiste zachowują się groźnie , tupiąc przednimi łapami przed uniesieniem tylnych części w powietrze i pokazując wyraźnie ostrzegawcze ubarwienie . Chociaż mogą rozpylać, stojąc na przednich łapach i unosząc tylne kończyny i ogon w powietrze, częściej robią to, gdy wszystkie cztery łapy spoczywają na ziemi, wyginając ciało tak, aby zarówno głowa, jak i ogon były skierowane w stronę atakującego.

Reprodukcja

Zachodni skunks plamisty zazwyczaj osiąga dojrzałość płciową szybciej niż inne gatunki skunksa. Zachodnie skunksy cętkowane zazwyczaj łączą się w pary we wrześniu, kiedy samice wchodzą w ruję, chociaż obie płcie pozostają płodne przez kilka następnych miesięcy, jeśli nie uda im się wcześnie rozmnażać. Po zapłodnieniu zarodek rozwija się do blastocysty , ale potem przechodzi w stan uśpienia na kilka miesięcy przed zagnieżdżeniem się w ścianie macicy około kwietnia. W tym ten okres opóźnionej implantacji, ciąży trwa od 230 do 250 dni, a miot liczący od dwóch do pięciu młodych rodzi się w maju. Te małe skunksy nazywane są kociakami. Po urodzeniu młode są ślepe i prawie bezwłose, ważą około 11 g (0,39 uncji). W wieku około 4 lub 5 miesięcy młode samice osiągają dojrzałość płciową i cykl zaczyna się od nowa. Skunks plamisty zachodni żyje w niewoli od prawie dziesięciu lat.

Taksonomia i etymologia

Skunks plamisty zachodni ( Spilogale gracilis ) został po raz pierwszy opisany przez Clintona Harta Merriama w 1890 r.; jego specyficzna nazwa, gracilis, pochodzi od łacińskiego słowa oznaczającego „smukły”. Trwa dyskusja, czy skunks plamisty ( S. gracilis ) jest podgatunkiem skunksa plamistego ( S. putorius ), skunksa pospolitego we wschodnich Stanach Zjednoczonych. Wielu popiera pomysł, że te dwa gatunki ewoluowały wyraźniej z powodu kontrastów w morfologii, strategii hodowlanej i danych molekularnych. Obecnie istnieje siedem uznanych podgatunków S. gracilis które są rodzime dla zachodnich Stanów Zjednoczonych i północnego Meksyku, które zostały odkryte pod koniec XIX wieku i na początku XX wieku przez biologów Merriam i Elliot. Różne podgatunki zamieszkują wybrane miejsca na terytorium zachodniego skunksa plamistego i dlatego są przyzwyczajone do określonych klimatów i nisz na tych obszarach.

podgatunki

Ogólnie uznaje się siedem podgatunków:

• S.g. amphialus Dickey, 1929 — skunks cętkowany z Wysp Normandzkich ( Wyspy Normandzkie w Kalifornii )
• S.g. gracilis Merriam , 1890 - od południowo-wschodniego Waszyngtonu do skrajnego zachodu Oklahomy
• S.g. latifrons Merriam, 1890 - południowo-zachodnia Kolumbia Brytyjska do zachodniego Oregonu
• S.g. leukoparia Merriam, 1890 — południowa Arizona , Nowy Meksyk i Teksas oraz północny Meksyk
• S.g. lucasana Merriam, 1890 — południowa Baja California
• S.g. martirensis Elliot , 1903 — północna i środkowa Baja California
• S.g. phenax Merriam, 1890 — Kalifornia

Interakcja z ludźmi

Skunksy są coraz częściej trzymane jako zwierzęta domowe i można je nauczyć korzystania z kuwety podobnie jak kota domowego ( Felis catus ) . S. gracilis może sprawiać problemy na terenach wiejskich, gdyż zagnieżdża się na posesjach prywatnych i na strychach domów oraz ma tendencję do kradzieży jaj od rolników. Zachodni skunks plamisty jest jednym z wielu gatunków, które są oportunistyczne w ramach ekspansji ludzkiej cywilizacji i nie pozostaje ani zagrożony, ani zagrożony.

Linki zewnętrzne

• Media związane z Spilogale gracilis w Wikimedia Commons
• Dane związane ze Spilogale w Wikispecies