Pasiasty wąż Stephensa

Hoplocephalus stephensii
Stan ochrony
bliski zagrożenia ( IUCN 3.1 )
klasyfikacja naukowa
Królestwo:	Animalia
Gromada:	struny
Klasa:	Gady
Zamówienie:	łuskonośny
Podrząd:	Serpenty
Rodzina:	Elapidae
Rodzaj:	hoplocefal
Gatunek:	H. stephensii
Nazwa dwumianowa
Hoplocephalus stephensii Kreffta , 1869

Wąż prążkowany Stephensa ( Hoplocephalus stephensii ) to gatunek bardzo jadowitego węża drzewnego z rodziny Elapidae . Gatunek endemiczny dla Australii .

Taksonomia

Gerard Krefft opisał Hoplocephalus stephensii jako gatunek nowy dla nauki w 1869 roku. Specyficzna nazwa stephensii jest na cześć australijskiego naukowca Williama Johna Stephensa .

Opis

Ten gatunek węża dorasta do 1 metra długości, a niektóre okazy miały ponad 120 cm długości. Wąż prążkowany Stephensa jest największym gatunkiem z Hoplocephalus , ważącym do 250 g jako dorosły. Średnio samice tego gatunku są większe niż samce. Ten nieznaczny dymorfizm płciowy jest adaptacją, która prawdopodobnie poprawia zdolności reprodukcyjne samic.

Przednia skalacja węża prążkowanego Stephensa składa się z 21 rzędów łusek środkowych, od 220 do 250 łusek brzusznych, a ich pojedyncze łuski podogonowe mogą mieć od 50 do 70 łusek od płytki odbytu do czubka ogona. Gatunek ten ma pojedynczą płytkę odbytu , która zakrywa otwór kloaki. Brzuszne łuski Hoplocephalus _ rodzaj różni się od innych elapidów tym, że mają boczne nacięcia wzdłuż ogonowej granicy każdej z tych łusek. Ta adaptacja pomaga w chwytaniu gałęzi podczas wspinaczki. Dodatkowo łuski potyliczne na głowie tego węża są wydłużone.

Ciało pręgowanego węża Stephensa jest ozdobione naprzemiennymi szarymi lub czarnymi i brudnobiałymi paskami zabarwienia po grzbietowej stronie węża. Te węże mogą mieć ponad 40 pasm każdego koloru od tyłu głowy do czubka ogona. Podczas gdy płaski i czworokątny brzuch węża jest przeważnie brudnobiały z okazjonalnymi plamami szarości w kierunku głowy i ogona węża. Czubek głowy tego gatunku jest zazwyczaj ciemnobrązowy, a wzdłuż ust mają blade plamy lub paski wzoru.

Struktura morfologiczna smukłego ciała i poszerzonej głowy w kształcie strzały pozwala również na bardziej zwinne poruszanie się w środowisku nadrzewnym, a jednocześnie ma zdolność polowania na wiele gatunków w ekosystemie . Ten unikalny plan ciała zasadniczo zmniejsza koszty metaboliczne, pozwalając wężom zachować energię przez dłuższy czas.

Dystrybucja i siedlisko

Wąż prążkowany Stephenów występuje endemicznie na wschodnim wybrzeżu Australii. Rozmieszczenie tych węży rozciąga się od najbardziej wysuniętego na północ zasięgu na szczytach Kroombit w południowo-wschodnim Queensland do obszaru Gosford w Nowej Południowej Walii . W tym pasie przybrzeżnym gatunek ten jest zwykle ograniczony do pozostałości leśnych regionów o dużych opadach deszczu, z dala od interwencji człowieka. Pasiastego węża Stephenów można znaleźć do wysokości 950 m n.p.m. w swoim zasięgu geograficznym. Badania nad preferencjami siedliskowymi tego gatunku wykazały, że preferuje on przebywanie na drzewach o wysokości około 20 metrów.

Węże te mają szeroką tolerancję na zmiany czynników abiotycznych i biotycznych , takich jak zbiorowiska roślinne i zmiany klimatyczne w ramach ograniczeń ich pozostałości leśnych siedlisk. Gatunek preferuje obszary o mniej nierównym terenie, a także dziuplaste drzewa, gęstą roślinność podszytu lub skaliste wychodnie, które mogą wykorzystać do szukania schronienia.

Pojedyncze węże paskowane płci męskiej Stephensa zajmują średni obszar domu wynoszący 20,2 ha. Podczas gdy samice tego gatunku mają znacznie mniejszy średni zasięg domostwa wynoszący 5,4 ha. Ta różnica prawdopodobnie wynika z faktu, że samce mogą opuszczać swoje typowe terytoria w celu znalezienia zdolnego do życia partnera.

Zachowanie

Węże paskowane Stephensa zostały opisane jako mające nerwowy i obronny temperament w stosunku do innych zwierząt. Te węże są stosunkowo samotnymi zwierzętami , dobrowolnie wchodzącymi w interakcje z innymi osobnikami tego samego gatunku tylko w okresie godowym , w którym samce będą aktywnie ścigać samice w celu rozmnażania. Jeśli samice obawiają się rozmnażania w pogoni za potencjalnymi partnerami, mogą przyjąć stereotypową postawę, która jest używana, aby uniemożliwić samcom angażowanie się w kopulację . Samica utworzy ciasną cewkę swoim ciałem, z otworem wentylacyjnym w centralnej cewce, poza zasięgiem samca.

Węże pasiaste Stephensa są jednymi z niewielu nadrzewnych gatunków elapidów w Australii. Inne australijskie elapidae , które wykazują podobną nadrzewność, to szerokogłowy wąż i jasnogłowy wąż , z których oba należą do Hoplocephalus rodzaj. Pasiaste węże Stephensa są również zdolne do prowadzenia ziemskiego trybu życia w zależności od dostępnych zasobów w ich środowisku. Gatunek jest nocny; w ten sposób spędzają dużą część dnia, ukrywając się w dziuplach drzew w lasach mesycznych, w których mieszkają. Pasiasty wąż Stephenów wykazuje znaczną niechęć do swoich heliotermicznych zachowań. Ze względu na swoje niewielkie rozmiary są narażone na drapieżnictwo. Dlatego te węże będą spędzać minimalny czas wygrzewając się wśród gałęzi drzew. Zazwyczaj są one częściowo pokryte liśćmi aby zaoferować pewne środki ukrycia w tej trudnej sytuacji. Badanie zachowań wygrzewających się Hoplocephalus stephensii wykazało, że gatunek ten preferuje jawne wygrzewanie się tylko wtedy, gdy są w późnej fazie ciąży, właśnie się pożywiły lub są w trakcie wymiotów .

Przez cały sezon zimowy węże paskowane Stephensa przestają żerować i przechodzą przez okres do 5 miesięcy w celu ochrony dziupli. W tym okresie ich metabolizm jest znacznie spowolniony, co pozwala im oszczędzać energię. Zwierzęta te są zimnokrwiste, więc są w stanie wznowić procesy trawienne dopiero wtedy, gdy temperatura w ich otoczeniu ponownie wzrośnie. Badania progu temperatury przeżywalności tych węży wykazały, że temperatura ich ciała może wahać się w zakresie od 11,1 ° C do 37,8 ° C, w zależności od warunków klimatycznych. Typowy dzienny średnia temperatura ciała tego gatunku węży wynosi 28,4°C.

Gatunek jest najbardziej aktywny w swoim naturalnym środowisku od września do maja. Pasiaste węże Stephensa są bardzo ruchliwe i mogą wykorzystywać do 30 różnych drzew w swoim zasięgu. Terytoria jednostek mogą się nakładać. Mimo to unikają spotkań z innymi gatunkami.

Koło życia

Badania sugerują, że węże pasiaste Stephensa ewoluowały, by żyć w niskim zużyciu energii i powolnym cyklu życia w odpowiedzi na ograniczoną dostępność pożywienia i niskie temperatury wzdłuż zasięgu geograficznego węża. Samce tego gatunku osiągają dojrzałość płciową dopiero w wieku 3 lat, podczas gdy samice mogą osiągnąć dojrzałość płciową dopiero po 4 latach. Ponadto poszczególne samice są w ciąży tylko co dwa lata i rodzą stosunkowo małe mioty w porównaniu z innymi australijskimi elapidami. Dzięki obserwacjom trzymanych w niewoli węży pasiastych Stephens naukowcy byli w stanie zauważyć, że gatunek ten angażował się w zachowania reprodukcyjne w okresie wiosennym. Węże paskowane Stephensa są żyworodne, a gatunek ten ma od 1 do 9 potomstwa w miocie. W dzikich populacjach średnia długość pokolenia węży prążkowanych Stephensa wynosi 8 lat.

Dieta

Węże pasiaste Stephena to nocne drapieżniki . Rzadko żerują i mają ogólne podejście do metod polowania. Wdrażając kombinację strategii aktywnego poszukiwania i zasadzki, są w stanie zdobyć szeroką gamę ofiar, w tym; szczury krzewiaste , oposy karłowate i inne małe jaszczurki, myszy i żaby. Badania wykazały, że te węże wolą zamieszkiwać dziuple drzew , które są odwiedzane przez małe ssaki, często zwijając się między gniazdami gryzoni, czekając na powrót potencjalnej ofiary.

Opcje zdobyczy w siedlisku węży pasiastych Stephensa różnią się w zależności od sezonu. Niewielki rozmiar tych węży oznacza, że ​​nie są one w stanie żywić się dorosłymi odmianami większości gatunków ofiar. Zamiast tego sezonowo polują na młode różne zwierzęta przez cały rok, ponieważ ich ograniczone rozwarcie ust uniemożliwia im polowanie na większą zdobycz.

Noworodkowe rozmiary tego gatunku są duże w porównaniu z innymi młodocianymi elapidami, mierząc średnio 25 cm długości . Ten duży rozmiar jest korzystny w młodym wieku, ponieważ są w stanie z łatwością konsumować szerszą gamę gatunków, w tym małe ektotermy i gryzonie żyjące w ich ubogim w zasoby środowisku.

Jad

Pasiasty wąż Stephenów został opisany jako gotowy gryzący, a ich późniejsze zatrucie jest potencjalnie śmiertelne. Jad Hoplocephalus stephensii jest prokoagulantem i zwykle opisywano go jako wykazujący u pacjentów koagulopatię typu defibrynacji. Dlatego zatrucie spowoduje reakcję znaną jako koagulopatia konsumpcyjna wywołana jadem (VICC). Ogólnoustrojowe objawy VICC obejmują; nudności i bóle głowy , bóle brzucha , wymioty i biegunka a także pocenie się . Jad zawiera protrombinazę, kompleks, który pobudza produkcję enzymu trombiny we krwi. Ta reakcja enzymatyczna indukuje mikrozakrzepy w krwioobiegu ich ofiar. W efekcie blokuje to przepływ krwi w całym ciele. Nieleczone krzepnięcie spowoduje pęknięcie naczyń krwionośnych. W konsekwencji zatruta ofiara doświadczy nadmiernego krwawienia.

Obecnie żaden środek przeciw jadowi nie został uzyskany z jadu węża prążkowanego Stephenów. Mimo to udokumentowano, że ofiary zatrucia tym wężem były skutecznie leczone przy użyciu do 4 dawek 3000 jednostek przeciwjadu węża tygrysiego . Pomimo śmiertelności jadu tego węża, odnotowano tylko jedną ofiarę śmiertelną zatrucia. Ofiarą tego fatalnego spotkania był starszy mężczyzna po sześćdziesiątce z miasta Kalang w NSW. Ze względu na ulewne deszcze i warunki powodziowe zespół SES, karetka pogotowia i ratownictwo policyjne współpracowały, aby dotrzeć do rannego mężczyzny i przetransportować go do John Hunter Hospital . Jednak pomoc medyczna nie była w stanie przywrócić go na czas.

Genetyka

filogenezy molekularnej rodzaju Hoplocephalus ujawniły, że węże prążkowane Stephensa wykazują do 2,6–3,1% rozbieżności genetycznej z wężem szerokogłowym ( Hoplocephalus bungaroides ), co czyni te dwa gatunki przybrzeżne najbliżej spokrewnionymi w obrębie rodzaj. Podczas gdy wąż bladogłowy ( Hoplocephalus bitorquatus ), krewny bardziej w głębi lądu, różni się genetycznie do 7,8–8,3% od węża pręgowanego Stephensa. Hoplocephalus stephensii wykazuje niską różnorodność genetyczną wśród istniejących populacji. Dzikie populacje gatunku wykazują 9 różnych haplotypów mitochondrialnych . W poszczególnych populacjach węże mogą wykazywać od 1 do 3 haplotypów z w parowaniu pojedynczych zasad . W całej dzikiej populacji węży prążkowanych Stephensa największą rozbieżność genetyczną zaobserwowano między populacjami z dalekiej północy i dalekiego południa, z 1,7% rozbieżnością sekwencji. Dzięki analizie genetycznej naukowcy ustalili, że te populacje węży pasiastych Stephensa oddzieliły się od siebie około 850 000 lat temu.

Zagrożenia i ochrona

Pasiasty wąż Stephensa na poboczu drogi.

Węże paskowane Stephensa są wymienione jako bliskie zagrożenia na Czerwonej Liście IUCN . W ciągu ostatnich 200 lat od początku europejskiej kolonizacji Australii gatunek ten doświadczał stałego spadku populacji. Naukowcy byli w stanie wykorzystać technologię śledzenia radiometrycznego w celu zbadania wzorców ruchu węży prążkowanych Stephensa w ich naturalnym środowisku. Badania te sugerują, że spadek populacji tego gatunku wynika przede wszystkim z fragmentacji siedlisk w połączeniu z niską płodnością i tempem wzrostu. Jest to wynikiem antropogenicznych zaburzeń, takich jak np wylesianie i ingerencja w siedliska przez rozwój miast, a także hodowlę zwierząt. Ze względu na rzadkość tych węży nielegalne chwytanie dzikich okazów do użytku komercyjnego okazało się szkodliwe dla przeżywalności tych dzikich populacji. Ponadto gatunki inwazyjne wprowadziły również choroby odzwierzęce i zwiększyły rywalizację o zasoby.

Starając się utrzymać przeżywalność węży pasiastych Stephensa, rząd Nowej Południowej Walii zarejestrował ten gatunek w sekcji zarządzania krajobrazem programu „Saving Our Species” na mocy ustawy o ochronie różnorodności biologicznej z 2016 r. nr 63. Dokonano tego w celu ustanowienia strategii odbudowy w celu ponownego połączenia i ponownego wegetacji pofragmentowanych siedlisk gatunku.

Niewola

Rząd Nowej Południowej Walii zezwala na prywatną własność tych węży. Lista gatunków NSW Native Animal Keepers z 2016 r. określa, że ​​osoby fizyczne muszą zarejestrować się w Departamencie Planowania, Przemysłu i Środowiska w celu uzyskania licencji na poziomie R3, R4 lub R5. Aby uzyskać ten poziom licencji na legalną własność węży prążkowanych Stephensa, opiekunowie muszą przedstawić dowód zaświadczenia o udzieleniu pierwszej pomocy, osłonę zabezpieczającą przed ewakuacją, zamykane pomieszczenie, plan reagowania w sytuacjach awaryjnych, a także referencje potwierdzające wnioskodawcę doświadczenie i umiejętności w obchodzeniu się z jadowitymi gadami.

ex situ tego gatunku wykazały, że węże pasiaste Stephensa, trzymane w niewoli , mogą potencjalnie urosnąć i rozmnażać się szybciej niż ich dzikie odpowiedniki w wyniku stałej dostępności pożywienia.

Dalsza lektura

• Boulenger GA (1896). Katalog węży w British Museum (historia naturalna). Tom III., Zawierający Colubridæ (Opisthoglyphæ i Proteroglyphæ)… Londyn: Powiernicy Muzeum Brytyjskiego (historia naturalna). (Taylor i Francis, drukarki). XIV + 727 s. + Płyty I-XXV. ( Hoplocephalus stephensii , s. 350).
•   Cogger HG (2014). Gady i płazy Australii, wydanie siódme . Clayton, Victoria, Australia: Wydawnictwo CSIRO. xxx + 1033 s. ISBN 978-0643100350 . ( Hoplocephalus stephensii , s. 902).
•   Wilson, Steve; Łabędź, Gerry (2013). Kompletny przewodnik po gadach Australii, wydanie czwarte . Sydney: Wydawcy New Holland. 522 s. ISBN 978-1921517280 .