Thomasa Gerarda Hetheringtona

Grupa kapitan Thomas Gerard Hetherington CBE (19 czerwca 1886 - 14 października 1951) był brytyjskim oficerem, który służył w armii brytyjskiej , Royal Navy i Royal Air Force . Był jednym z tych, którym przypisuje się początkowy rozwój czołgu na początku pierwszej wojny światowej . Chociaż jego projekt ogromnego pojazdu kołowego okazał się niepraktyczny, zapewnił mu miejsce w Komitecie Okrętów Lądowych i brał udział we wczesnych eksperymentach z pojazdami gąsienicowymi.

Wczesna kariera

Wykształcony w Harrow School , zainteresowanie Hetheringtona mechaniką doprowadziło go do trzyletniego stażu w Maudslay Motor Company . Wcielony do 18 Pułku Huzarów , Hetherington reprezentował zarówno armię, jak i Wielką Brytanię w zawodach jeździeckich, dopóki wypadek nie uniemożliwił mu jazdy konnej, po czym zaczął latać. Po zdobyciu Królewskiego Aeroklubu nr 105 w Brooklands w lipcu 1911 r. Przeniósł się do Królewskiego Batalionu Inżynierów Kompanii nr 1 , który specjalizował się w lataniu sterowce i został przemianowany na 1 Eskadrę Królewskiego Korpusu Lotniczego w maju następnego roku. W lipcu 1914 został oddelegowany do Royal Naval Air Service jako instruktor sterowca. Po wybuchu wojny, 1 września Hetherington został powołany do 3 Skrzydła RNAS w Dunkierce jako oficer transportu. Skrzydłem dowodził niekonwencjonalny i agresywny Charles Rumney Samson , który zbudował od podstaw flotę samochodów opancerzonych, których używał do nękania patroli kawalerii armii niemieckiej wkraczającej do Belgii. Po przybyciu specjalnie zbudowanych pojazdów opancerzonych z Admiralicji , 2 października Hetherington otrzymał dowództwo nad sekcją pięciu samochodów opancerzonych Wolseley , reprezentujących jedną trzecią sekcji samochodów pancernych RNAS Samsona .

Komitet Lądowy

W grudniu 1914 roku Hetherington przeniósł się do stacji lotnictwa marynarki wojennej Wormwood Scrubs w Londynie jako oficer transportu dywizji formacji samochodów pancernych, która była tam montowana. Jeden z jego inżynierów, Robert Francis Macfie, badał użycie ciągników Holt , które poruszały się po ciągłych gąsienicach . Kiedy Macfie zasugerował, że można ich używać do przekraczania okopów na polu bitwy, Hetherington zażartował, że lepiej byłoby „wziąć coś takiego jak gazomierz w Oval , założyć kilka kół, takich jak Earl's Court Wheel , włóż swój mechanizm do środka i włóż kilka przyzwoitych dział, takich jak 12-calowe działa morskie , wtedy możesz przeprawić się przez Ren ”.

Chociaż początkowo sugerowano to żartem, Hetherington rozpoczął pracę nad szczegółowym projektem z pomocą swoich podwładnych, który przedłożył swojemu dowódcy, Murrayowi Sueterowi , i stał się znany jako „Propozycja Hetherington”. Trzy ogromne koła miały być napędzane silnikami elektrycznymi wykorzystującymi moc generowaną przez silniki Diesla typu okrętów podwodnych. Łącznie z 12-calowym uzbrojeniem, które ważyło 47 ton, całkowity ciężar obliczono na 800 ton. Sueter przekonał Hetheringtona, że będzie to niemożliwie duże, więc wyprodukowano drugi projekt, „Zrewidowaną propozycję Hetheringtona”, tym razem o masie 300 ton, z trzema kołami o średnicy 40 stóp i uzbrojeniem w postaci trzech podwójnych wież dla dział 4-calowych. Pod koniec stycznia 1915 roku Sueter przekazał ten projekt Winstona Churchilla , Pierwszego Lorda Admiralicji, który desperacko szukał sposobu na przezwyciężenie statycznej wojny okopowej , która rozwinęła się, mimo że tak naprawdę nie była to sprawa morska. Churchill przekazał plan Jackie'mu Fisherowi , pierwszemu Lordowi Morskiemu , który przekazał go swojemu ekspertowi od artylerii, Percy'emu Scottowi , który uważał, że będzie zbyt łatwym celem dla artylerii wroga, zanim będzie mógł zostać użyty.

Jednak to nie był koniec linii dla poprawionej propozycji Hetheringtona, ponieważ na początku lutego Hetherington wziął udział w obiedzie w Murray's Cabaret Club w Soho , którego gospodarzem był Duke of Westminster , który agresywnie dowodził sekcją samochodów pancernych w skrzydle Samsona w Dunkierce. Obecni byli także Albert Gerald Stern , były bankier i jeden z oficerów Hetherington, oraz James Radley , kierowca wyścigowy. Książę był zachwycony relacją Hetheringtona o swojej maszynie i 17 lutego zaprosił Churchilla na przyjęcie, na którym Hetherington mógł szczegółowo wyjaśnić swoją propozycję. W rezultacie Churchill powołał Komitet ds. Okrętów Lądowych, któremu przewodniczył Eustace d'Eyncourt , dyrektor budowy marynarki wojennej , Stern był sekretarzem, a do Hetheringtona dołączył pułkownik Wilfred Dumble z Królewskiej Dywizji Marynarki Wojennej , który wcześniej kierował londyńską Firma General Omnibus . Chociaż propozycja Hetheringtona szybko okazała się niewykonalna, William Tritton zbudował dla komitetu znacznie mniejszą maszynę na zasadzie „wielkiego koła”, ale po wielu problemach została porzucona 8 czerwca. Komisja śledziła również kilka innych linii dochodzenia. Obejmowało to wycieczkę Hetheringtona do Paryża w kwietniu w celu zbadania nowego typu zbroi wypełnionej żelem, która okazała się bezużyteczna. W dniu 30 czerwca 1915 r. Sam Hetherington prowadził pojazd gąsienicowy Killen-Strait przez popękaną ziemię i druty kolczaste podczas demonstracji w Wormwood Scrubs, w której uczestniczyli Churchill i David Lloyd George , nowy minister uzbrojenia . Chociaż ciągnik Killen-Strait był zbyt mały, aby był użyteczny, próba doprowadziła do przyjęcia napędu gąsienicowego dla Little Willie , pierwszego prototypowego czołgu.

W styczniu 1918 roku major Hetherington został mianowany dowódcą Orderu Imperium Brytyjskiego za „zasługi związane z powstaniem czołgów”. W listopadzie 1919 r. Królewska Komisja ds. Nagród Wynalazców stwierdziła, że majorowi Hetheringtonowi należy się „wielka zasługa” za jego udział w rozwoju czołgu, ale żadna nagroda pieniężna nie była należna, ponieważ jego praca mieściła się w zakresie jego obowiązków.

Zmienione specyfikacje oferty Hetherington

Uzbrojenie: 3 podwójne 4-calowe wieżyczki z 300 nabojami na działo
Moc: silnik Sunbeam Diesel o mocy 800 KM z zapasem paliwa na 24 godziny
Masa całkowita: 300 ton
Pancerz: 3 cale
Średnica kół: 40 stóp
Bieżnik kół głównych: 13 stóp 4 cale
Bieżnik kierownicy: 5 stóp
Długość całkowita: 100 stóp
Szerokość całkowita: 80 stóp
Wysokość całkowita: 46 stóp
Prześwit: 17 stóp
Prędkość maksymalna na dobrej drodze: 8 mil na godzinę
Maksymalna prędkość na złej drodze: 4 mile na godzinę

Późniejsza kariera

Przenosząc się do Królewskich Sił Powietrznych, Hetherington osiągnął stopień dowódcy skrzydła , kiedy został wysłany do Waszyngtonu jako brytyjski attaché lotniczy w 1930 r. i do Rzymu w 1931 r. w randze kapitana grupy , zanim przeszedł na emeryturę w 1935 r. zrezygnował ze służby jako oficer rezerwy w 1943 roku.

W 1921 roku ożenił się z Clementine Dundas Bartolucci i mieli jedną córkę, Candida. Hetherington zmarł 14 października 1951 r.

Źródła

Glanfield, John (2006). Diabelskie rydwany: narodziny i tajne bitwy pierwszych czołgów . Prasa Historyczna. ISBN 978-0750941525 .
Harris, JP (2015). Mężczyźni, idee i czołgi: brytyjska myśl wojskowa i siły pancerne, 1903-1939 . Wydawnictwo Uniwersytetu Manchesterskiego. ISBN 978-0719048142 .
Hobbs, David (2017). Air Service Royal Navy w Wielkiej Wojnie . Wydawnictwo Seaforth. ISBN 978-1848323483 .
Smithers, AJ (1987). Nowy Excalibur: rozwój czołgu 1909-1939 . Leo Cooper Ltd. ISBN 978-0436475207 .
Travers, Tim (2003). Miejsce śmierci: armia brytyjska, front zachodni i pojawienie się nowoczesnej wojny, 1900-1918 . Pen & Sword Books Ltd. ISBN 978-0850529647 .
Fullera, JFC (1920). Czołgi w Wielkiej Wojnie 1914-1918 . Nowy Jork: EP Dutton and Company.