Wybuch w Silvertown

Wybuch w Silvertown

Millennium Mills po eksplozji
Data	19 stycznia 1917 ( 19.01.1917 )
Czas	18:52 UTC
Lokalizacja	Silvertown w Londynie
Zgony	73
Obrażenia nieśmiertelne	Ponad 400

Wybuch w Silvertown miał miejsce w Silvertown w West Ham , Essex (obecnie część londyńskiej dzielnicy Newham , w Wielkim Londynie ) w piątek, 19 stycznia 1917 r. o godzinie 18:52. Wybuch miał miejsce w amunicji , która produkowała materiały wybuchowe na potrzeby działań wojskowych Wielkiej Brytanii podczas I wojny światowej . Około 50 długich ton (50 ton ) trinitrotoluenu (TNT) eksplodował, zabijając 73 osoby i raniąc 400 kolejnych, a także powodując znaczne szkody w okolicy. To nie była pierwsza, ostatnia, największa ani najbardziej śmiercionośna eksplozja w obiekcie zbrojeniowym w Wielkiej Brytanii podczas wojny; eksplozja w Faversham z udziałem 200 długich ton (200 ton) trotylu zabiła 105 osób w 1916 r., a National Shell Filling Factory w Chilwell eksplodowała w 1918 r., zabijając 137 osób.

Operacje

class=notpageimage|

Mapa przedstawiająca lokalizację eksplozji w Silvertown w Wielkim Londynie

Fabryka została zbudowana w 1893 roku po południowej stronie ( od strony Tamizy ) North Woolwich Road (obecnie A1020 , prawie naprzeciwko Mill Road) przez Brunnera Monda , prekursora Imperial Chemical Industries , do produkcji kryształów sody i sody kaustycznej . Produkcję sody kaustycznej zakończono w 1912 r., co pozostawiło część fabryki nieczynną. Dwa lata po rozpoczęciu wojny armia borykała się z paraliżującym brakiem pocisków . Ministerstwo Wojny zdecydowało się wykorzystać nadwyżkę mocy produkcyjnych fabryki do oczyszczenia trotylu, procesu bardziej niebezpiecznego niż sama produkcja, chociaż fabryka znajdowała się na gęsto zaludnionym obszarze. Mimo sprzeciwu ze strony Brunnera Monda , produkcja trotylu rozpoczęła się we wrześniu 1915 roku. Zastosowana metoda została wynaleziona przez głównego naukowca Brunnera Monda, FA Freetha , który uważał ten proces za „wyraźnie bardzo niebezpieczny”. Zakład kontynuował oczyszczanie trotylu z szybkością około 9 długich ton (10 ton) dziennie, dopóki nie został zniszczony przez eksplozję.

Inna fabryka, w Gadbrook, została zbudowana w 1916 roku i produkowała trotyl z większą szybkością niż fabryka w Silvertown, z dala od obszarów zaludnionych, z bardziej rygorystycznymi normami bezpieczeństwa. Obie fabryki były w pełnej produkcji.

Eksplozja

19 stycznia w pomieszczeniu tygla wybuchł pożar, a próby jego ugaszenia trwały, gdy o godzinie 18:52 zapaliło się około 50 długich ton (50 ton) trotylu. Fabryka trotylu została natychmiast zniszczona, podobnie jak wiele pobliskich budynków, w tym remiza strażacka Silvertown. Znaczna część trotylu znajdowała się w kolejowych wagonach towarowych oczekujących na transport. Gruz walał się w promieniu wielu kilometrów, a rozpalone do czerwoności kawałki gruzu powodowały pożary. Zbiornik gazu został uszkodzony na półwyspie Greenwich , tworząc kulę ognia z 200 000 metrów sześciennych (7 100 000 stóp sześciennych) gazu; uchwyt został później naprawiony i pozostał do 1986 r. Towary o wartości kilku tysięcy funtów zostały również zniszczone w pobliskich magazynach, które według szacunków władz portu londyńskiego obejmowały 7 hektarów (17 akrów). Prezbiterium i sala kościoła miejscowego kościoła pw. św .

Zginęły 73 osoby (69 od razu, a cztery później z powodu odniesionych obrażeń), a ponad 400 zostało rannych. Do 70 000 nieruchomości zostało uszkodzonych, 900 pobliskich zostało zniszczonych lub nieodwracalnie uszkodzonych; koszt oszacowano na 250 000 funtów lub 2,5 miliona funtów. Stosunkowo niska liczba ofiar śmiertelnych w przypadku tak dużego wybuchu wynikała z pory dnia. Fabryki były w dużej mierze puste (w samej fabryce TNT było ich mniej niż czterdziestu), ale było zbyt wcześnie, aby górne piętra domów (które doznały największych zniszczeń przez latający gruz) były gęsto zaludnione. Miało to również miejsce w piątek, kiedy w fabryce było mniej ludzi. Jednak kilku zawodowych strażaków a ochotnicy walczący z wcześniejszym pożarem zginęli lub zostali ciężko ranni w eksplozji. Dla porównania, 8 długich ton (8,1 t) trotylu eksplodowało w National Shell Filling Factory i zabiło 137 osób; eksplozja w Split Rock w stanie Nowy Jork w 1918 r. zabiła 50–52 osób przy użyciu 1–3 ton amerykańskich (0,9–2,7 długich ton; 0,9–2,7 t) trotylu.

Podobno eksplozja wyrzuciła również szyby z okien w hotelu Savoy i prawie przewróciła taksówkę w Pall Mall w Londynie , pożary można było zobaczyć w Maidstone i Guildford , a wybuch był słyszalny z odległości do 100 mil (160 km). , w tym w Sandringham w Norfolk i wzdłuż wybrzeża Sussex. Chociaż wybuch był słyszalny z dużej odległości, nie był słyszalny jednolicie na całej odległości pośredniej z powodu efektów atmosferycznych spowodowanych załamaniem fal dźwiękowych.

Odpowiedź

Służby ratownicze natychmiast zaangażowały się w gaszenie pożarów wywołanych wybuchem, opatrywanie rannych i przystąpienie do naprawy wyrządzonych szkód. Punkty pierwszej pomocy zostały utworzone na ulicach w celu leczenia drobnych obrażeń. Zespół Armii Zbawienia został wysłany na ten obszar pod dowództwem Catherine Bramwell-Booth i YMCA udzielali również pomocy, w tym żywności i gorących napojów. Tysiące zostało bez dachu nad głową, wymagających tymczasowego zakwaterowania w szkołach, kościołach i innych podobnych miejscach. Do lutego przy odbudowie zatrudniono 1700 mężczyzn. 3 miliony funtów pomocy wypłacono osobom dotkniętym wybuchem, co odpowiada około 40 milionom funtów w 2007 roku, z czego 1 milion funtów wypłacono lokalnym firmom i fabrykom, w tym 185 000 funtów firmie Brunner-Mond.

Oczyszczanie odbywało się pod kierownictwem Sir Franka Bainesa , a raport w Manchester Guardian z 12 lutego 1917 r. Stwierdzał, że na miejscu było od 750 do 1000 ludzi. Eksplozja zniszczyła sześćset domów i budowano 400 nowych. Trzysta innych zostało naprawionych, a wiele innych zmieniono.

Henry Cavendish-Bentinck i Alfred Mond , syn tytułowego Ludwiga Monda z Brunner-Mond, debatowali w parlamencie na temat warunków życia mieszkańców podczas odbudowy; warunki miały być „poważnie szkodliwe dla zdrowia publicznego” i „nienadające się do zamieszkania przez ludzi”. Dyskutowano, że mieszkańcy powinni zostać przeniesieni do nowo wybudowanego miasta-ogrodu , zamiast wydawać 1,3 miliona funtów na odbudowę obecnego, zniszczonego obszaru. John Joseph Jones , poseł z Silvertown , również był zainteresowany katastrofą.

Tablica pamiątkowa PC Greenoffa w Postman's Park

Ministerstwo Uzbrojenia ogłosiło eksplozję w gazecie wydanej następnego dnia i zarządziło dochodzenie prowadzone przez Sir Ernleya Blackwella , opublikowane 24 lutego 1917 r. Nie ustalono konkretnej przyczyny eksplozji, co unieważniło wczesne teorie, takie jak niemiecki sabotaż lub lotnictwo . -raid , ale okazało się, że teren fabryki był nieodpowiedni do produkcji trotylu. Krytykowano również praktyki zarządzania i bezpieczeństwa w zakładzie: trotyl przechowywano w niebezpiecznych pojemnikach, blisko zakładu i ryzykownego procesu produkcyjnego. Raport został ujawniony opinii publicznej dopiero w latach pięćdziesiątych XX wieku. Inne gazety, m.in O eksplozji poinformował również New York Times .

W dniu 20 czerwca 1917 r. Andrea Angel, główny chemik zakładu, który brał udział w początkowym pożarze, został pośmiertnie odznaczony Medalem Edwarda (pierwszej klasy), podobnie jak George Wenbourne. Policjant Edward George Brown Greenoff został pośmiertnie odznaczony Królewskim Medalem Policyjnym i upamiętnia go tablica na Pomniku Bohaterskiego Poświęcenia w Postman's Park w centrum Londynu.

Eksplozja w Silvertown nie była ostatnią katastrofą brytyjskiej fabryki amunicji podczas pierwszej wojny światowej. National Shell Filling Factory w Chilwell w Nottingham eksplodowała 1 lipca 1918 r., zabijając 137 osób i raniąc 250.

Silvertown War Memorial w nowej lokalizacji w środku rozwoju Royal Wharf , 2016.

Silvertown War Memorial w swojej starej lokalizacji w 2009 roku

Teren dawnej fabryki TNT jest od 2015 roku pusty i nie był zabudowany od czasu wybuchu. Druga część fabryki pozostawała otwarta po naprawie, aż do ostatecznego zamknięcia w 1961 r. Ta również jest nieczynna od 2015 r. W latach dwudziestych XX wieku pomnik wewnątrz wejścia do fabryki; służy również jako pomnik upamiętniający I i II wojnę światową . Przez pewien czas pomnik był zasłonięty ze względu na rozwój Royal Wharf w Silvertown, ale do września 2016 r. został przeniesiony do nowej lokalizacji na osiedlu Royal Wharf, bliżej miejsca wybuchu.

Kultura popularna

Wybuch w Silvertown jest przedstawiony w serialu telewizyjnym LWT Upstairs, Downstairs (seria 4, odcinek 9, „Another Year”). Pomywaczka Ruby Finch opuściła swojego pracodawcę, rodzinę Bellamy przy Eaton Place 165, aby pracować w fabryce amunicji na potrzeby działań wojennych. Eksplozję słychać nie tylko w domu jej byłego pracodawcy w Belgravii , ale dom dosłownie wstrząsa. Mieszkańcy już z daleka widzą wielki pożar, „gdzieś w dole rzeki”. Ruby wraca do domu i opowiada swoją relację z pobytu w fabryce, kiedy nastąpiła eksplozja. Ona jest w głębokiego szoku , a jej twarz jest pokryta siarkowożółtym osadem .

W komiksie Pata Millsa Charley's War bohater, Charley Bourne, zostaje ranny nad Sommą i wraca do domu, do Silvertown, by stawić czoła skutkom eksplozji. Kilka kolejnych pasków przedstawia Zeppelinów na okoliczne fabryki amunicji i dotyczy obaw mieszkańców przed powtórzeniem się katastrofy.

W powieści Charliego Higsona Younga Bonda Double or Die Brunner Mond jest jedną z tajemniczych wskazówek i nawiązuje do eksplozji.

Zobacz też

• Lista największych sztucznych eksplozji niejądrowych

Bibliografia

•   Sainsbury, Frank (1977). „Największe wybuchy wojenne: Silvertown, Londyn, 19 stycznia 1917” . Po bitwie , 18 , s. 30–34. ISSN 0306-154X .
•   Hill, Graham i Bloch, Howard (2003). Wybuch w Silvertown: Londyn 1917 . Stroud: Wydawnictwo Tempus. ISBN 0-7524-3053-X .