9TP
9TP (kod po polsku : dziewięciotonowy polski - „9-tonowy polski”) był polskim czołgiem lekkim z początku II wojny światowej . Rozwinięcie wcześniejszego czołgu 7TP , miał zastąpić swojego poprzednika w polskiej służbie w 1940 roku. Ze względu na wybuch wojny tylko ograniczona liczba wczesnych prototypów i wersji rozwojowych brała udział w bitwach inwazji na Polskę .
Nazwa czołgu powstała po II wojnie światowej, technicznie zmodyfikowane czołgi 7TP miały prawdopodobnie zachować stare oznaczenie niezależnie od modyfikacji. Alternatywne nazwy to „ 7TP wzmocniony ”, czyli „wzmocniony 7TP”.
Rozwój
W latach 30. Wojsko Polskie i państwowe korporacje Państwowe Zakłady Inżynierii (PZInż) pracowały nad wieloma nowoczesnymi konstrukcjami czołgów średnich , które miały zastąpić 7TP jako główny czołg w polskiej służbie, takimi jak 10TP i 14TP . Chociaż 7TP był stosunkowo nowoczesny i znacznie lepszy od swoich niemieckich odpowiedników, niemieckich Panzer I i Panzer II , był oparty na starzejącym się Vickersie 6-tonowym i było jasne, że ma ograniczony potencjał dalszych ulepszeń. Ponieważ jednak projekty 10TP i 14TP były realizowane z opóźnieniem, w 1938 roku zdecydowano się ulepszyć istniejący projekt.
Pierwszą modyfikacją był nowy, mocniejszy układ napędowy. Nowa konstrukcja mogła wykorzystywać silnik wysokoprężny Saurer CT1D (produkowany na licencji w Polsce jako PZInż 155) lub nowoczesny silnik benzynowy PZInż 725. Oba silniki były lżejsze i mniejsze niż silnik Saurer VBLDd stosowany w 7TP. Dzięki temu można było wydłużyć pancerz i skierować więcej miejsca do przedziału bojowego. Dodatkowym bonusem był fakt, że oba silniki były chłodzone cieczą, co pozwoliło na wymianę tylnej osłony chłodnicy 7TP na solidne płyty pancerne. Kolejną modyfikacją zaplanowaną dla 9TP było przejście z przykręcanych i przykręcanych płyt pancernych na spawane, co dodatkowo wzmocniło kadłub i pozwoliło zaoszczędzić dodatkowe 210 kilogramów, co wystarczyło do dalszego wzmocnienia pancerza i poszerzenia gąsienic z 267 mm do 320 mm.
Do pracy nad pakietem aktualizacyjnym wyznaczono dwa zespoły projektowe. Zespół projektowy PZInż kierowany przez Edwarda Habicha zdecydował się na zastosowanie silnika Saurer CT1D i stopniowe wprowadzanie ulepszeń konstrukcyjnych na liniach produkcyjnych. W maju 1938 roku PZInż wyprodukował jeden z czołgów 7TP (nr kadłuba 1766) wyposażony w nowy silnik CT1D i tylne płyty pancerne. Jesienią tego samego roku nowy czołg przeszedł testy w Centrum Szkolenia Wojsk Pancernych Twierdzy Modlin .
Jednocześnie zespół projektowy Biura Badań Technicznych Wojsk Pancernych (BBTBP) przyjął silnik PZInż 725 i podjął decyzję o dalszej modyfikacji czołgu poprzez obniżenie jego sylwetki. O ile projekt BBTBP uznano za lepszy od zaproponowanego przez PZInż, ostatecznie zaakceptowano propozycje PZInż jako wymagające mniej pracy i czasu do wprowadzenia do produkcji seryjnej.
Produkcja i serwis
29 czerwca 1939 r. Wojsko Polskie zamówiło 100 czołgów nowej konstrukcji z dostawą do czerwca 1940 r. W następnym miesiącu PZInż wyprodukował dwa dodatkowe prototypy, które zostały poddane gruntownym testom na poligonach czołgów. Chociaż testy wypadły ogólnie pomyślnie, zauważono, że nowy projekt miał znacznie niższą prędkość niż przewidywano (26 km/h na drogach utwardzonych i 11,5 km/h w terenie).
Nie jest jasne, ile faktycznie wyprodukowano czołgów 9TP przed wybuchem II wojny światowej 1 września 1939 r. Przyjmuje się, że 11 czołgów dostarczonych do Wojska Polskiego już po rozpoczęciu działań wojennych było konstrukcji 9TP, a nie 7TP. Gdyby tak było, to całkowita liczba wyprodukowanych czołgów 9TP wynosiła 13 (dwa prototypy i 11 modeli produkcyjnych), z czego jeden 7TP z nowym silnikiem był projektem tymczasowym. Nie zachowała się jednak żadna dokumentacja i nie jest to bynajmniej pewne. 11 czołgów mogło być standardowymi 7TP lub 7TP z niektórymi modyfikacjami, ale nie wszystkimi. Czołgi z tej partii weszły w skład 2 Kompanii Czołgów Lekkich i brały udział w walkach podczas oblężenia Warszawy i służyły z wyróżnieniem aż do kapitulacji miasta 27 września 1939 roku.