Akcja z 5 maja 1794 r

Akcja z 5 maja 1794 r.
Część francuskich wojen o niepodległość
Data 5 maja 1794 Lokalizacja W pobliżu Île de France , Ocean Indyjski Wynik Zwycięstwo Wielkiej Brytanii
strony wojujące
Wielka Brytania	Francja
Dowódcy i przywódcy
Kapitan Henry Newcome
Siła
Fregata HMS Orpheus , wspierana zdalnie przez HMS Centurion i HMS Resistance	Fregata Duguay Trouin i bryg Vulcain
Ofiary i straty
1 zabity, 9 rannych	21 zabitych, 60 rannych, schwytany Duguay Trouin

Akcja z 5 maja 1794 r. była niewielką bitwą morską stoczoną na Oceanie Indyjskim podczas francuskich wojen o niepodległość . Brytyjska eskadra blokowała francuską wyspę Isle de France (obecnie Mauritius ) od początku roku i na początku 5 maja odkryła dwa statki zbliżające się do ich pozycji. Gdy dziwne statki zbliżyły się, rozpoznano w nich francuską fregatę Duguay Trouin , którą rok wcześniej schwytano przez Kompanię Wschodnioindyjską , oraz mały bryg . Wykorzystując sprzyjający wiatr, eskadra brytyjska ruszyła w pościg za nowo przybyłymi, którzy uciekli. Pościg był krótki, ponieważ Duguay Trouin był biednym marynarzem, a wielu członków załogi było chorych i nie mogło stawić się na służbie. Brytyjska fregata HMS Orpheus przybyła jako pierwsza i wkrótce całkowicie unieruchomiła francuską fregatę, skutecznie grabiąc kołyszący się statek. Po godzinie i dwudziestu minutach francuski kapitan poddał się, kapitan Henry Newcome z Orpheus przejął zdobyty statek i przywiózł swoją zdobycz z powrotem do portu w Indiach.

Tło

Wielka Brytania przystąpiła do francuskich wojen o niepodległość w lutym 1793 r., Ale wieści nie dotarły do ​​​​Oceanu Indyjskiego przez cztery miesiące. Bezpośrednim priorytetem brytyjskiej eskadry pod dowództwem komandora Williama Cornwallisa w Indiach Brytyjskich było zdobycie francuskich kolonii w Indiach, zwłaszcza ich głównego portu Pondicherry . Gdy Brytyjczycy zakończyli tę operację pod koniec sierpnia 1793 r., eskadra wróciła do Europy. To sprawiło, że handel brytyjski na wodach wschodnich został poważnie odsłonięty, a korsarze i okręty wojenne operujące z Isle de France przejęły szereg statków handlowych, w tym duży East Indiaman Princess Royal , który trzy korwety korsarskie zajęły 27 września w Cieśninie Sundajskiej .

Princess Royal był dobrze uzbrojonym statkiem, na pokładzie głównym znajdowało się dwadzieścia sześć 12-funtowych dział i kilka dział mniejszego kalibru. Marynarka francuska natychmiast przyjęła ją do służby jako 34-działową fregatę Duguay Trouin i dołączyła do eskadry Isle de France fregat Prudente i Cybèle oraz brygu Vulcain pod dowództwem kapitana Jean-Marie Renauda . Siły te stoczyły bez rozstrzygnięcia potyczkę z eskadrą Kompanii Wschodnioindyjskiej w Cieśninie Sundajskiej w styczniu 1794 roku , po czym powróciły na Isle de France ze schwytanym East Indiaman Pigot .

Wczesną wiosną 1794 roku z Wielkiej Brytanii wypłynęły trzy statki - 32-działowa fregata HMS Orpheus pod dowództwem kapitana Henry'ego Newcome, 50-działowy piąty stopień HMS Centurion pod dowództwem kapitana Samuela Osbourne'a i 44-działowy HMS Resistance pod dowództwem kapitana Edwarda Pakenhama zastąpić eskadrę Cornwallisa. Statki te minęły francuskie bazy na Isle de France w drodze do Indii i na krótko zablokowały port z pewnym sukcesem przeciwko francuskim statkom handlowym: sam Orfeusz wysłał trzech oficerów i dwudziestu ludzi do Indii na przechwyconych statkach handlowych. Francuzi również mieli statki na morzu w tym okresie, Duguay Trouin i Vulcain pływali razem po Oceanie Indyjskim wiosną przed powrotem na Isle de France.

Bitwa

Gdy francuskie statki zbliżały się do wyspy 5 maja, zostały zauważone przez obserwatorów brytyjskiej eskadry. Brytyjscy kapitanowie czekali następnie, aż Francuzi się zbliżą, rozpoczynając pościg w środku poranka, kiedy trzymali wskaźnik pogody , tak aby wiatr był za nimi. To pozwoliło im szybko zbliżyć się do francuskich statków, których próby ucieczki były utrudnione przez słabe właściwości żeglarskie Duguay Trouin . O 11:45 Orfeusz jako pierwszy dotarł do francuskiej fregaty, strzelając do Duguay Trouin z dużej odległości. W ciągu dziesięciu minut brytyjski statek zbliżył się do byłego East Indiaman i chociaż Duguay Trouin na krótko odpowiedział ogniem, Orpheus wkrótce został umieszczony po drugiej stronie prawej burty francuskiego statku, pozwalając Newcome wlać ogień grabiący do Duguay Trouin bez odpowiedzi.

O 13:15 Duguay Trouin był już poobijanym wrakiem, ze znacznie uszkodzonym kadłubem, odstrzelonym bukszprytem i ciężkimi stratami wśród załogi. Gdy jego statek był nie do opanowania, a Centurion i Ruch Oporu znajdowały się teraz 3 mile morskie (5,6 km) daleko i szybko się zbliżały, francuski kapitan uderzył w swoje barwy i poddał się. Bryg Vulcain skorzystał z okazji, aby uciec, gdy Duguay Trouin i Orpheus walczyli, a później dotarł do Isle de France. Newcome stracił jednego kadeta i jednego oficera i ośmiu rannych w wymianie ze 194-osobowej załogi. Straty na Duguay Trouin były znacznie poważniejsze: francuski statek odnotował 21 zabitych i 60 rannych z nominalnej liczby 403.

Następstwa

Newcome początkowo zabrał swoją nagrodę do Mahé na Seszelach , gdzie zażądał świeżych zapasów, zwłaszcza wody, dla swoich więźniów. Francuscy gubernatorzy wysp odmówili, a Newcome zaatakował i zajął miasto, zabierając wszystkie zapasy i sklepy wojskowe. Rannych i chorych więźniów wysadzono, a zawartość małego francuskiego brygu przekazano mieszkańcom w celu uzupełnienia przejętych zapasów. Następnie Newcome wrócił do Indii ze swoją nagrodą, ale statek nie został później zakupiony przez Royal Navy.

Historyczna reakcja na bitwę koncentrowała się na znacznie silniejszej pozycji Brytyjczyków w starciu, z trzema dużymi regularnymi okrętami wojennymi przeciwko pospiesznie przebudowanemu statkowi handlowemu, którego znaczna część załogi cierpiała na choroby. Duguay-Trouin był również słabo zbudowany i słabo uzbrojony: wczesne szacunki, że główna bateria Duguay Trouin miała dwadzieścia sześć 18-funtowych dział, zostały zmienione na 12-funtowe z ośmioma mniejszymi działami na górnym pokładzie. Brytyjska blokada Isle de France trwała przez cały rok, a Centurion zaangażował się w nierozstrzygniętą akcję przeciwko francuskiej eskadrze w październiku. Chociaż Isle de France pozostawała w rękach francuskich przez cały konflikt, Ocean Indyjski był w dużej mierze pod kontrolą brytyjską do 1796 roku.

Bibliografia

• Brenton, Edward Pelham (1823). Historia marynarki wojennej Wielkiej Brytanii, tom. ja . Londyn: Henry Colburn.
•   Clowes, William Laird (1997) [1900]. Royal Navy, historia od najdawniejszych czasów do 1900 roku, tom IV . Londyn: Wydawnictwo Chatham. ISBN 1-86176-013-2 .
•   Gardiner, Robert, wyd. (2001) [1998]. Zwycięstwo potęgi morskiej . Wydania Caxtona. ISBN 1-84067-359-1 .
•   James, William (2002) [1827]. Historia marynarki wojennej Wielkiej Brytanii, tom 1, 1793–1796 . Londyn: Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-905-0 .