Artura Varleya

Arthur Varley
Arthur Varley, wówczas podpułkownik i dowódca 2/18 batalionu, czekający na zaokrętowanie na Malaje, 5 lutego 1941 r.
Urodzić się	( 13.10.1893 ) 13 października 1893 Rookwood , Australia
Zmarł	13 września 1944 (13.09.1944) (w wieku 50) W pobliżu Hainan , Morze Południowochińskie
Wierność	Australia
Serwis/ oddział	Armia australijska
Lata służby	1915–1920 1939–1944
Ranga	Brygadier
Wykonane polecenia	Siła (1942–44) 22. Brygada Piechoty (1942) 2/18 batalion (1940–42) 35 batalion (1939–40)
Bitwy/wojny	Front Zachodni I wojny światowej Druga wojna światowa Kampania malajska Bitwa o Singapur ( POW )
Nagrody	i poprzeczka wojskowa Wspomniane w depeszach (2)

Brygadier Arthur Leslie Varley , MC & Bar (13 października 1893 - 13 września 1944) był australijskim żołnierzem, który służył w pierwszej i drugiej wojnie światowej . Był dowódcą 22. Brygady Piechoty podczas końcowych etapów bitwy o Singapur podczas II wojny światowej. Po poddaniu się Japończykom 9000 jeńców zaangażowanych w budowę Kolei Birma-Tajlandia . Zginął we wrześniu 1944 r., kiedy statek transportowy, którym był wraz z kilkoma setkami współwięźniów do Japonii, został zatopiony przez amerykański okręt podwodny.

Wczesne życie

Arthur Leslie Varley urodził się 13 października 1893 roku w Rookwood w Sydney jako trzecie dziecko operatora telegraficznego Williama Varleya i jego żony Elizabeth z domu Stubbin . Po ukończeniu szkoły podjął pracę jako urzędnik.

Pierwsza wojna światowa

W wieku 21 lat Varley zaciągnął się do Australijskich Sił Cesarskich (AIF) i został wysłany do Egiptu w październiku 1915 roku. Został przydzielony do 45 Batalionu , jednostki utworzonej głównie z ludzi z Nowej Południowej Walii , gdy AFI rozszerzył się po kampanii Gallipoli . W sierpniu 1916 został awansowany do stopnia porucznika i służył w batalionie na froncie zachodnim .

W 1917 roku Varley został odznaczony Krzyżem Wojskowym (MC) w następstwie rekomendacji jego dowódcy, podpułkownika Edmunda Herringa , za jego czyny podczas bitwy pod Messines . Cytat, opublikowany w The London Gazette , brzmiał:

Za rzucającą się w oczy waleczność i oddanie obowiązkowi. Kiedy dwie kompanie uległy dezorganizacji pod ciężkim ostrzałem artyleryjskim i straciły wszystkich swoich oficerów, poszedł naprzód i je zorganizował. Później wykonał najcenniejszą pracę przy organizowaniu kontrataku, a jego opanowanie pod ostrzałem i całkowite lekceważenie osobistego niebezpieczeństwa były najbardziej widoczne przez cały czas.

— London Gazette , nr 30251, 25 sierpnia 1917 r.

W sierpniu 1918 roku, obecnie w sztabie 12. Brygady w randze kapitana, Varley otrzymał poprzeczkę dla swojego MC. W opublikowanym cytacie zauważono, że pasek został przyznany za:

... rzucająca się w oczy waleczność i oddanie służbie podczas ataku. Poszedł naprzód przez ciężki ogień, nadzorował gromadzenie amunicji, wody i materiałów i dostarczył je do batalionu utrzymującego zajęte pozycje, dostarczając im w ten sposób wystarczającej ilości do odparcia kontrataku wroga. Swoją odwagą i inicjatywą oddał bardzo cenną przysługę.

— London Gazette , nr 30997, 7 listopada 1918 r.

W lipcu 1919 r. Varley został wymieniony w depeszach , a jego służba w AFI zakończyła się pod koniec tego samego roku, kiedy wrócił do Australii.

Okres międzywojenny

W grudniu 1919 roku Varley poślubił Lindę, z którą miał troje dzieci. Linda zmarła w 1925 roku, a rok później ożenił się z Ethel. Był właścicielem pastwiska, a także pracował z bratem Ethel w agencji giełdowej i stacji. Interesował się milicją, Siłami Obywatelskimi , od września 1939 był dowódcą 35 batalionu . Pod koniec roku został awansowany do stopnia podpułkownika .

Druga wojna światowa

Varley został oddelegowany do Drugiej Australijskiej Armii Cesarskiej w 1940 roku i objął dowództwo 2/18 Batalionu , wchodzącego w skład 22 Brygady i kierowanego na Malaje . Znaczna część jego dowództwa pochodziła z Armidale . Jego syn, Jack, również był obecny na Malajach jako członek 2/19 batalionu . Po stacjonowaniu w Mersing brygada zaangażowała się w szkolenie bardziej odpowiednie dla środowiska dżungli niż dotychczas.

Po inwazji Cesarstwa Japońskiego na Malaje , 22 Brygada została zmuszona do stoczenia serii działań straży tylnej przeciwko nacierającym Japończykom. Dowództwo Varleya nie walczyło z Japończykami aż do 26 stycznia 1942 r., kiedy to przeprowadziło zasadzkę w pobliżu Jemaluang . Chociaż zasadzka się powiodła, skuteczność zasadzki została zagrożona przez Japończyków, którzy posuwali się szybciej niż oczekiwano. Akcja została przerwana, gdy dowódca brygady, brygadier Harold Burfield Taylor , rozkazał Varleyowi wycofać się do Jameluang. Prawie 100 ludzi Varleya zostało zabitych lub schwytanych. Brygada później wycofała się na wyspę Singapur , zajmując pozycje na północno-zachodnim wybrzeżu wyspy. Batalion Varleya znajdował się między rzekami Sarimbum i Murai, wspierany przez pluton karabinów maszynowych.

8 lutego Japończycy rozpoczęli bombardowanie artyleryjskie sektora 22. Brygady, ale chociaż Varley zauważył później, że było to cięższe niż to, co przeszedł w pierwszej wojnie światowej, straty w jego batalionie były niewielkie. Tej nocy Japończycy rozpoczęli lądowanie na sektorze zajmowanym przez batalion Varleya i byli w stanie oskrzydlić i wywrzeć presję na jego pozycje. Varley ostatecznie nakazał wycofanie się do wioski Ama Keng, na tyły sektora batalionu. Siła spadła teraz do połowy i rozkazano dalej z powrotem do Bulima. Do 12 lutego Japończycy byli dobrze ugruntowani na wyspie Singapur i posuwali się naprzód na wszystkich frontach. Brygadier Taylor był bardzo zmęczony i poprosił Varleya, którego batalion był w rezerwie od poprzedniego dnia, o przejęcie tymczasowego dowództwa 22 Brygady. Następnego dnia dowódca dywizji, generał dywizji Gordon Bennett , awansował Varleya do stopnia brygady i mianował go stałym dowódcą brygady; dowództwo trwało jeszcze tylko kilka dni przed kapitulacją Singapuru 15 lutego.

Więzień wojenny

Po kapitulacji Varley wraz z większością innych jeńców z AFI zostali uwięzieni w koszarach Selarang w pobliżu więzienia Changi . Kiedy pierwszy duży kontyngent australijskich jeńców, liczący łącznie około 3000 ludzi i wyznaczony jako A Force , opuścił Changi w maju 1942 r., Varley został dowódcą. Siły zostały wysłane w ciasnych warunkach do Birmy , gdzie były zaangażowane w budowę lotnisk. Początkowo warunki były dobre, a mężczyźni otrzymywali wynagrodzenie za swoją pracę (choć Japończycy potrącali wydatki), co pozwalało im kupować racje żywnościowe. W rezultacie ogólny stan więźnia poprawił się w porównaniu z tym, jaki był w Changi. Aby to wykorzystać, Varley starał się utrzymać przy pracy jak najwięcej ludzi. Ostatecznie prace na lotnisku zostały zakończone, a we wrześniu 1942 roku A Force został wysłany do Thanbyuzayat , aby rozpocząć prace na północnej linii startu dla Kolei Birma-Tajlandia .

W Thanbyuzayat do obozu stopniowo wprowadzano inne grupy więźniów, które przeszły pod jurysdykcję Varleya, tak że ostatecznie był odpowiedzialny za łącznie 9 000 ludzi. Aby zarządzać Siłą , która była rozłożona na szereg obozów na południowym wschodzie, miał małą kwaterę główną z działami odpowiedzialnymi za żywność, opiekę medyczną i tak dalej. Podczas pobytu w Birmie Varley nieustannie zabiegał o jak największą poprawę warunków dla ludzi pod jego dowództwem. Starał się również, aby jak najwięcej ludzi pracowało. Oznaczało to, że w Thanbyuzayat istniały prawdopodobnie bardziej serdeczne stosunki z Japończykami niż gdzie indziej, z korzyścią dla dobra ludzi pod jego opieką. Choć skorumpowany i skłonny do kradzieży zapasów Australijczyka, japoński dowódca wydawał się również bardziej pobłażliwy niż inni komendanci odpowiedzialni za obozy jenieckie w regionie.

W czerwcu 1943 r. obóz w Thanbyuzayat, przylegający do stacji kolejowej, został zbombardowany przez alianckie samoloty, podczas którego Varley został lekko ranny. Obóz został ewakuowany następnego dnia, a więźniowie przenieśli się w bardziej odległe miejsce. Mimo jego usilnych starań jakość pożywienia zaczęła się pogarszać, co odbiło się na zdrowiu mężczyzn i śmiertelności. Na początku 1944 r., kiedy kolej była już ukończona, większość więźniów przeniesiono do Tajlandii. Na tym etapie śmiertelność A Force wynosiła nieco ponad 13%, czyli znacznie mniej niż w przypadku innych partii jeńców wojennych. Wiele z tego przypisuje się wysiłkom Varleya w imieniu jego ludzi.

Miało to na celu przetransportowanie ocalałych więźniów A Force do Japonii. Jednak Japończycy mieli trudności z transportem do Japonii, dlatego postanowiono początkowo zwrócić więźniów, w tym Varleya, do Singapuru. We wrześniu, po kilku miesiącach w Singapurze, Varley został dowódcą grupy 2300 więźniów, którzy mieli zostać przetransportowani z Singapuru do Japonii. Jednak 12 września jego transportowiec Rakuyo Maru , przewożący około 1250 więźniów, znalazł się wśród storpedowanych u wybrzeży Hainan przez amerykański okręt podwodny USS Sealion . Wszyscy więźniowie z powodzeniem opuścili statek, ale eskortujące niszczyciele odzyskały tylko japońską załogę zatopionego statku. Więźniowie zostali pozostawieni samym sobie, chociaż mogli wejść na pokład jedenastu opuszczonych łodzi ratunkowych. Łodzie ratunkowe podzieliły się na dwie grupy, jedną płynącą na zachód, a drugą na wschód. Grupa ze wschodu, a wśród nich Varley, nie była już widziana. Kiedy zachodnia grupa została odebrana przez mijając japoński statek, donieśli, że słyszeli strzały ze wschodu. Przyjęto, że japońskiej marynarki wojennej zniszczyły łodzie ratunkowe strony wschodniej, zabijając wszystkich na pokładzie.

Dziedzictwo

Za zasługi na Malajach Varley został pośmiertnie odznaczony wzmianką w depeszach. Pozostawił drugą żonę i dzieci z pierwszego małżeństwa, córkę i dwóch synów. Jego starszy syn, Jack, został odznaczony Krzyżem Wojskowym za swoje czyny podczas kampanii malajskiej i przeżył wojnę. Robert, młodszy syn, również wstąpił do AFI, ale zginął w akcji na Nowej Gwinei w kwietniu 1945 roku.

Przed upadkiem Singapuru Varley zaczął prowadzić tajny pamiętnik, który prowadził przez większą część swojej niewoli. Dziennik szczegółowo opisywał codzienne życie więźniów, budowę kolei, a także opisy różnych zbrodni wojennych popełnionych przez jego porywaczy. Zanim został przeniesiony do Singapuru wraz z resztą A Force , zakopał pamiętnik, który miał już kilka tomów. Dzienniki zostały odzyskane po wojnie i wykorzystane jako dowód w procesach zbrodni wojennych kilku japońskich oficerów.

Notatki

•   Brune, Peter (2014). Zejście do piekła: upadek Singapuru — Pudu i Changi — kolej tajsko-birmańska . Sydney: Allen & Unwin. ISBN 978-1-74114-534-2 .
•   Ramsay, Alan (2011). Tacy byli: widok ze wzgórza 25 lat, które przekształciły Australię . Sydney, Australia: Uniwersytet Nowej Południowej Walii. ISBN 978-1-74223-271-3 .
• Wigmore, Lionel (1957). Australia w wojnie 1939–1945. Seria 1, tom. 4: Japoński pchnięcie . Canberra, Australia: Australijski pomnik wojenny.