Bombardowanie Donegall Street

1972 Bombardowanie Donegall Street
Część kłopotów
Jedna ze 148 osób rannych w eksplozji samochodu-pułapki tymczasowej IRA w centrum Belfastu, w której zginęło siedmiu mężczyzn
Lokalizacja	55-59 Lower Donegall Street, Belfast , Irlandia Północna
Data	20 marca 1972 11:58 UTC
Typ ataku	bombardowanie samochodów
Zgony	7 (4 cywilów, 2 RUC , 1 UDR )
Ranny	148

Zamach bombowy na Donegall Street miał miejsce w Belfaście w Irlandii Północnej 20 marca 1972 r., Kiedy tuż przed południem Tymczasowa IRA zdetonowała bombę samochodową na Lower Donegall Street w centrum miasta , kiedy ulica była zatłoczona kupującymi, pracownikami biurowymi i wieloma uczniami .

Siedem osób zginęło w eksplozji, w tym dwóch członków Royal Ulster Constabulary (RUC), którzy powiedzieli, że ewakuowali ludzi do tego, co uważano za bezpieczny obszar po wprowadzających w błąd rozmowach telefonicznych, które pierwotnie umieściły urządzenie w pobliskim ulica. Tymczasowa Brygada IRA w Belfaście przyznała się do bomby, która również zraniła 148 osób, ale twierdziła, że ​​​​siły bezpieczeństwa celowo przeinaczyły ostrzeżenia, aby zmaksymalizować straty. Była to jedna z pierwszych bomb samochodowych, których IRA użyła w swojej kampanii zbrojnej.

Bombardowanie

Telefony ostrzegawcze

W poniedziałek 20 marca 1972 r. O godzinie 11.45 lokalny sprzedawca dywanów otrzymał telefon z ostrzeżeniem, że bomba wybuchnie na Church Street w centrum Belfastu, która była zatłoczona kupującymi, pracownikami biurowymi na przerwach na lunch i uczniami. armii brytyjskiej i RUC zostali zaalarmowani i natychmiast rozpoczęli ewakuację ludzi na pobliską Lower Donegall Street. Drugi telefon do Irish News siedem minut później również podał Church Street jako lokalizację urządzenia. Kiedy o 11.55 nadszedł ostatni telefon z informacją dla News Letter , że zamiast tego bomba została umieszczona przed jej biurami na Lower Donegall Street, gdzie wysyłano tłumy. Tym samym ostrzeżenie dotarło zbyt późno, aby siły bezpieczeństwa mogły oczyścić ulicę. Personel pracujący w News Letter został poinformowany przez dzwoniącego, że mają 15 minut na opuszczenie budynku, ale nigdy nie mieli szansy się ewakuować.

Wybuch

Bomba węglowa eksplodowała przed biurami The News Letter przy 55-59 Donegall Street

O godzinie 11:58 100-funtowa (45-kilogramowa) bomba żelowa eksplodowała wewnątrz zielonego Forda Cortiny zaparkowanego na ulicy przed biurami News Letter , wstrząsając centrum miasta siłą swojego wybuchu i natychmiast zabijając dwóch policjantów RUC, Ernesta McAllister (31) i Bernard O'Neill (36), którzy badali pojazd. Szczątki dwóch policjantów, którzy zostali rozerwani na kawałki, rzekomo znaleziono w pobliskim budynku. Kilka minut wcześniej pomagali eskortować ludzi z dala od Church Street.

Wybuch spowodował, że ulicą potoczyła się kula ognia, a w górę uniosła się chmura czarnego dymu. Fala uderzeniowa wdarła się w tłum ludzi, którzy wbiegli na Donegall Street w poszukiwaniu bezpieczeństwa, rozrzucając ich we wszystkich kierunkach i zabijając od razu kolejnych czterech mężczyzn: trzech z nich, Ernesta Dougana (39 l.), Jamesa Macklina (30 l.) i Samuela Trainora (39 l.). ) byli pracownikami korporacji pracującymi w okolicy, a czwartym mężczyzną był Sydney Bell (65). Trainor był także Pułku Obrony Ulsteru (UDR) po służbie i członkiem Pomarańczowego Zakonu . Poważnie ranny emeryt Henry Miller (79 l.) zmarł w szpitalu 5 kwietnia. Większość zmarłych była okaleczona nie do poznania; jeden z śmietników leżał na drodze z roztrzaskaną głową. Z wyjątkiem konstabla O'Neilla, który był katolikiem, pozostałe sześć ofiar to protestanci.

Eksplozja wysadziła wszystkie okna w pobliżu, wbijając odłamki szkła w ciała ludzi, gdy uderzały w nie spadające mury i drewno; odcięte kończyny zostały rzucone na drogę i na zniekształcony front budynku biurowego. Parter News Letter i wszystkie budynki w okolicy zostały poważnie uszkodzone. W szczególności biblioteka News Letter doznała znacznych zniszczeń, niszcząc wiele bezcennych fotografii i starych dokumentów. Wokół epicentrum wybuchu ulica przypominała pole bitwy. Około stu rannych uczennic leżało na zasypanym gruzem, zakrwawionym chodniku pokrytym szkłem i gruzem, krzycząc z bólu i przerażenia. W sumie 148 osób zostało rannych w eksplozji, 19 z nich poważnie, w tym osoby, które straciły oczy i zostały poważnie okaleczone. Wśród rannych było wielu News Letter .

Jednym z rannych było dziecko, którego obrażenia były tak poważne, że ratownik na miejscu przypuszczał, że dziecko zostało zabite. Młoda czeska studentka sztuki Blanka Sochor (22 l.) doznała poważnych obrażeń nóg; została sfotografowana przez Dereka Brinda z Associated Press , gdy brytyjski spadochroniarz trzymał ją w ramionach. Przechodzień Frank Heagan był świadkiem eksplozji i natknął się na to, co zostało z dwóch śmietników, którzy zostali „wysadzeni w powietrze”. Dodał, że „wszędzie była krew, a ludzie jęczeli i krzyczeli. Ulica była pełna wałęsających się dziewcząt i kobiet”. Słychać było krzyki rannych, gdy karetki przewoziły ich do szpitala; amputacji wykonano na miejscu. Jeden z policjantów ze złością potępił atak, stwierdzając: „To była celowa próba zabicia niewinnych ludzi. Ludzie, którzy ją podłożyli, musieli wiedzieć, że na jej ścieżkę ewakuowano ludzi”.

Podczas gdy siły bezpieczeństwa i strażacy wyciągali ofiary spod gruzów na Donegall Street, w innym miejscu w centrum miasta wybuchły jeszcze dwie bomby; jednak nikt nie został ranny w żadnym z ataków. Tego samego dnia w Derry brytyjski żołnierz John Taylor został zastrzelony przez snajpera IRA. W Dublinie szef sztabu IRA, Seán Mac Stíofáin , doznał poparzeń twarzy i rąk po tym, jak otworzył bombę listową wysłaną do niego pocztą. Cathal Goulding , szef oficjalnej IRA , również otrzymał list-bombę, ale uniknął obrażeń, demontując urządzenie, zanim eksplodowało.

Była to jedna z pierwszych bomb węglowych, których Tymczasowa IRA użyła podczas The Troubles w swojej bojowej kampanii, aby wymusić wycofanie brytyjskiej armii i ponowne zjednoczenie sześciu hrabstw Irlandii Północnej z resztą wyspy Irlandii. Było to częścią eskalacji przemocy IRA w celu pomszczenia krwawych niedzielnych zabójstw , w których 13 nieuzbrojonych katolickich cywilów zostało zabitych przez pułk spadochronowy armii brytyjskiej, kiedy ten ostatni otworzył ogień podczas demonstracji przeciwko internowaniu , która odbyła się w Derry 30 stycznia 1972 r.

Dolna Donegall Street w 2007 roku, patrząc na południe

Następstwa

Bombardowanie zostało przeprowadzone przez jednostkę North Belfast z Trzeciego Batalionu Belfast Brygady Tymczasowej IRA . OC Brygady w tym czasie był niestabilny Seamus Twomey , który zarządził i kierował atakiem.

23 marca IRA przyznała się do odpowiedzialności za bombę, a jeden z oficerów Brygady Belfast powiedział później dziennikarzowi: „Czuję się bardzo źle, kiedy umierają niewinni”. IRA złagodziła jednak przyznanie się, twierdząc, że dzwoniący podał Donegall Street jako właściwą lokalizację bomby we wszystkich rozmowach telefonicznych i że siły bezpieczeństwa celowo ewakuowały tłumy z Church Street, aby zmaksymalizować ofiary. Oficjalne oświadczenie IRA, w którym potwierdzono odpowiedzialność za wybuch, zostało opublikowane przez Irish Republican Publicity Bureau. Brzmiało to następująco:

Właściwe i odpowiednie ostrzeżenia zostały przekazane przed wszystkimi naszymi działaniami. Ta praktyka będzie kontynuowana. Brytyjskie siły bezpieczeństwa zmieniły kilka ostrzeżeń, aby spowodować maksymalne straty wśród ludności cywilnej. „To był główny czynnik tragicznej utraty życia i ciężkich ofiar cywilnych na Donegall Street w ostatni poniedziałek”.

Tim Pat Coogan zasugerował, że IRA przeceniła zdolność sił bezpieczeństwa do radzenia sobie z wieloma alarmami bombowymi, dodając, że najprawdopodobniej dzwoniący był młody, zdenerwowany i niedoświadczony. Twierdzono również, że zamachowcy zamierzali zostawić bombę węglową na Church Street, ale nie mogli znaleźć miejsca parkingowego i zamiast tego zostawili ją na Donegall Street.

Atak został potępiony przez przywódców kościelnych wszystkich wyznań w Irlandii. Oficjalna IRA wydała oświadczenie, w którym odcina się od zamachu bombowego, który „potępiła z całą mocą”.

Dwa dni przed zamachem Bill Craig , były minister spraw wewnętrznych oraz założyciel i przywódca ruchu Unionist Vanguard , zorganizował wiec w parku Ormeau w Belfaście, w którym uczestniczyło 100 000 lojalistów . Tam wygłosił następujące przemówienie, które wzbudziło strach u wielu osób ze społeczności katolickiej: „My [Ulster Vanguard] musimy zebrać dossier mężczyzn i kobiet, którzy są zagrożeniem dla tego kraju. Bo jeśli i kiedy politycy nas zawiodą , naszym zadaniem może być likwidacja wroga”. Następnego dnia 30 000 katolików paradowało przez Belfast do Ormeau Park, gdzie zorganizowali własny wiec w proteście przeciwko groźnemu przemówieniu Craiga. Lider Republikańskiej Partii Pracy Paddy Kennedy obiecał, że jakakolwiek protestancka reakcja na katolików „spowoduje kontrreakcję ze strony Irlandczyków”.

Według Eda Moloneya zamach bombowy został uznany za katastrofę dla IRA. Nadeszło tak szybko po przerażającym zamachu bombowym w restauracji Abercorn , w którym zginęły dwie młode katoliczki i okaleczyło wiele innych, zamach bombowy na Donegall Street spowodował, że stracili znaczne wsparcie ze strony społeczności katolickiej i nacjonalistycznej , która wzdrygnęła się po rzezi, jaką spowodował bombardowanie.

Dwa dni później IRA podążyła za atakiem na Donegall Street, podkładając bombę węglową na parkingu przylegającym do stacji kolejowej Great Victoria Street iw pobliżu hotelu Europa . Siedemdziesiąt osób było leczonych w szpitalu z powodu obrażeń odniesionych głównie przez latające szkło, ale nie było zgonów. Wybuch spowodował znaczne uszkodzenia dwóch pociągów, zaparkowanych pojazdów, hotelu i innych budynków w okolicy.

Następstwa polityczne i bezpieczeństwa

24 marca, ku głębokiemu szokowi i złości lojalistów i związkowców, brytyjski premier Edward Heath ogłosił zawieszenie 50-letniego parlamentu Stormont i narzucenie rządów bezpośrednich z Londynu.

Zamach bombowy na Donegall Street doprowadził do zamknięcia ruchu w dzielnicy handlowej Royal Avenue i wzniesienia bramek bezpieczeństwa, które utworzyły „stalowy pierścień” wokół centrum Belfastu.

Chociaż wielu członków Tymczasowej IRA zostało zatrzymanych przez policję w następstwie ataku, żaden z zamachowców nigdy nie został złapany ani nikomu nie postawiono zarzutów w związku z zamachem bombowym.

W swojej książce To Take Arms: My Life With the IRA Provisionals z 1973 roku była członkini IRA, Maria McGuire, opisała swoje uczucia po zamachu bombowym na Donegall Street:

Przyznaję, że w tamtym czasie nie miałem kontaktu z ludźmi, którzy zginęli lub zostali ranni w takich eksplozjach. Zawsze oceniałem takie zgony pod kątem wpływu, jaki miałyby na nasze poparcie – i czułem, że to z kolei zależy od tego, ile osób zaakceptuje nasze wyjaśnienie.