Bombardowanie Rabaul (1942)

Bombardowanie Rabaul w lutym i marcu 1942 r. miało miejsce, gdy siły alianckie rozpoczęły kontrataki przeciwko bazie Cesarstwa Japonii w Rabaul w Papui-Nowej Gwinei . Rabaul został schwytany przez Japończyków podczas bitwy pod Rabaul pod koniec stycznia.

Bombardowanie rozpoczęło się 20 lutego 1942 r. przez grupę zadaniową Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych z okrętem flagowym Lexington , dowodzoną przez wiceadmirała Wilsona Browna . Później ten sam oficer dowodził nową grupą zadaniową wspieraną przez lotniskowiec Yorktown w dniu 10 marca 1942 r. z tym samym celem, między innymi, we wschodniej Nowej Gwinei .

Amerykańskie bombardowania były wspierane przez naloty Królewskich Australijskich Sił Powietrznych na japońskie lotniska w Rabaul w marcu.

Historia

Japończycy zdobyli Rabaul w bitwie pod Rabaul w styczniu 1942 r. Przygotowywali się do przekształcenia miasta w dużą bazę morską i lotniczą dla zaopatrzenia i sił potrzebnych do rozszerzenia granic Cesarstwa Japońskiego na południowo-zachodnim Pacyfiku. Obejmowało to planowany podbój Port Moresby i późniejszą okupację Nowej Kaledonii , Nowych Hebrydów (Vanuatu), Fidżi , Samoa i innych pobliskich wysp.

Pierwszy atak amerykański

20 lutego 1942 r. wiceadmirał Brown — pod dowództwem admirała Leary'ego w drodze do celu — żeglował po południowo-zachodnim Pacyfiku z planami uderzenia na niedawno zdobytą japońską bazę w Rabaul , położoną w Nowej Brytanii . Japońskie samoloty zwiadowcze dostrzegły tę siłę i Japończycy rozkazali zaatakować dwusilnikowe lądowe bombowce torpedowe , ale zostały one przechwycone przez myśliwce Grumman F4F-4 Wildcat firmy Lexington oraz ogień przeciwlotniczy z lotniskowca i jego statków eskortujących, które ostrzeliwały zestrzelenie 16 japońskich samolotów.

Ze względu na utratę czynnika zaskoczenia, amerykański admirał nakazał grupie operacyjnej wycofanie się z tego obszaru.

23 lutego sześć ciężkich bombowców Boeing B-17 Flying Fortress należących do 5. Sił Powietrznych Armii Stanów Zjednoczonych, zawróconych z Hawajów i operujących po raz pierwszy z Fidżi, wyleciało z Townsville pod dowództwem Królewskich Australijskich Sił Powietrznych w pierwszym amerykańskim nalocie bombowym na ląd. Rabaul.

Drugie uderzenie amerykańskie

Później wiceadmirał Brown, kierując nową grupą zadaniową złożoną z lotniskowców Lexington i Yorktown , wraz ze statkami eskortowymi i pomocniczymi, otrzymał nowe rozkazy uderzenia na Japończyków w Rabaulu i okolicach. Admirał Brown zdecydował się przybyć do Zatoki Papuaskiej w Południowej Nowej Gwinei pod względną ochroną lądowego lotnictwa australijskiego, co uznał za najlepsze ze względu na czynnik zaskoczenia.

10 marca, podczas japońskiego lądowania w Lae-Salamaua , amerykańskie samoloty przeleciały nad pasmem Owen Stanley i zaatakowały japońskie cele w Rabaul , Lae i Salamaua , również poważnie uszkadzając lub zatapiając japońskie transportowce i statki wsparcia w zatoce Huon . Amerykanie ponieśli bardzo niewielkie straty i zadali poważne szkody japońskim posiłkom, opóźniając japońskie plany umocnienia niedawno zdobytych punktów we wschodniej Nowej Gwinei, które przez pewien czas miały wspierać tzw. .

Uderzenia RAAF-u

Sztab Generalny Armii Australijskiej , odpowiadając na raporty wywiadowcze i raporty rozpoznawcze o posiłkach przybywających do Rabaul , nakazał Królewskim Australijskim Siłom Powietrznym (RAAF) użycie nalotów na bazę.

Uderzenia takie miały miejsce na małej wysokości, z dużym ryzykiem dla załóg samolotów ze względu na ogień artylerii przeciwlotniczej wroga, co pozwoliło średnim bombowcom Martin B-26 Marauder odnieść znaczący sukces, zatapiając liczne okręty pomocnicze, w tym Komachi Maru oraz niszcząc większość Japońskie samoloty w bazach w twierdzy, pozostawiając tylko kilka starych myśliwców Mitsubishi A5M 4 "Claude".

Później lotniskowiec Shōhō i samolot transportowy Kasuga Maru przybyli do Rabaul z dostawą najnowszych Mitsubishi A6M2 Zero (30 na lotniskowcu, 20 na krążowniku pomocniczym), aby uzupełnić poprzednie straty, w tym części zamienne i mechanikę, wraz z innymi samolotami z Filipiny i Indie Holenderskie . Dzięki tym nowym posiłkom w Rabaul Japończycy kontynuowali swoje plany na ten okres.

Zobacz też

Bombardowanie Rabaul (listopad 1943)

Cravena, Wesleya Franka; Kate, James Lea (1948). Plany i wczesne działania od stycznia 1939 do sierpnia 1942 roku . Siły Powietrzne Armii podczas II wojny światowej . Tom. Jeden. Waszyngton, DC: Biuro Historii Sił Powietrznych. ISBN 091279903X . LCCN 83017288 .