Daisy de Melker

Daisy de Melker
Urodzić się	Daisy Louisa C. Hancorn-Smith ( 1886-06-01 ) 1 czerwca 1886 Siedem Fontann , Kolonia Przylądkowa (obecnie Republika Południowej Afryki )
Zmarł	30 grudnia 1932 (30.12.1932) (w wieku 46) Pretoria Central Prison , Pretoria , Transwal , Związek Południowej Afryki
Przyczyną śmierci	Egzekucja przez powieszenie
Współmałżonek	3
Dzieci	1
Przekonanie (a)	Morderstwo
Kara karna	Śmierć przez powieszenie
Detale
Ofiary	3
Rozpiętość przestępstw	1923–1932
Kraj	Afryka Południowa
Data zatrzymania	kwiecień 1932

Daisy Louisa C. de Melker ( z domu Hancorn-Smith ; 1 czerwca 1886 - 30 grudnia 1932), znana po prostu jako Daisy de Melker , była południowoafrykańską pielęgniarką , która otruła dwóch mężów strychniną za pieniądze z ubezpieczenia na życie ; otruła również swojego jedynego syna arszenikiem z wciąż niejasnych powodów. De Melker jest drugą kobietą powieszoną w południowoafrykańskiej historii kryminalnej.

De Melker została oskarżona o trzy morderstwa, ale skazana tylko za jedno, zabójstwo jej syna. Zarzuty otrucia jej mężów nigdy nie zostały udowodnione w sądzie. To William Sproat, młodszy brat jej drugiego męża Roberta, oskarżył De Melkera, ponieważ chciał unieważnienia testamentu Roberta na korzyść De Melkera. De Melker odmówiła zwrotu rzekomej pożyczki udzielonej Robertowi przez jej teściową, Jane Sproat; uznała to za dar i przekonywała, że ​​w testamencie nie jest to zapisane jako pożyczka. William wygrał sprawę cywilną dotyczącą testamentu, która toczyła się równolegle z procesem o morderstwo i został obciążony kosztami. De Melker wycofała się w dniu, w którym sędzia Greenberg skazał ją za morderstwo. Williams był jednak pyrrusowym zwycięstwem ; aby zapłacić jej wygórowane koszty prawne, De Melker musiała sprzedać cały swój majątek. Została ogłoszona niewypłacalna i ostatecznie została pochowana w grobie nędzarza .

Wczesne życie

Daisy de Melker urodziła się jako Daisy Hancorn-Smith w Seven Fountains w ówczesnej Kolonii Przylądkowej . Była jednym z jedenaściorga dzieci. Kiedy miała dwanaście lat, Daisy wyjechała do Bulawayo w Rodezji ( obecnie Zimbabwe), aby zamieszkać z ojcem i dwoma braćmi. Trzy lata później została pensjonariuszką Good Hope Seminary School w Kapsztadzie . Wróciła do Rodezji w 1903 roku, ale wkrótce przeniosła się do Kolonii Natal i zapisała się do Domu Opieki Berea w Durbanie .

Podczas jednego z wakacji w Rodezji Daisy zakochała się w młodym mężczyźnie o imieniu Bert Fuller, urzędniku państwowym w Departamencie Spraw Tubylczych w Broken Hill . Planowali pobrać się w październiku 1907 roku. Jednak Fuller zachorował na gorączkę czarnej wody i zmarł z Daisy przy jego łóżku, tego samego dnia, w którym planowali się pobrać. Fuller pozostawił testament, w którym zapisał swojej narzeczonej 100 funtów .

W marcu 1909 roku, około osiemnaście miesięcy po śmierci Fullera, Daisy wyszła za mąż za Williama Alfreda Cowle'a, hydraulika z Johannesburga . Miała 22 lata, a on 36. Para miała pięcioro dzieci, z których czworo zmarło. Pierwsi dwaj to bliźniacy, którzy zmarli w niemowlęctwie; ich trzecie dziecko zmarło z powodu ropnia na wątrobie; a czwarty cierpiał na konwulsje i problemy z jelitami i zmarł w wieku piętnastu miesięcy. Ich ostatnie i jedyne ocalałe dziecko, Rhodes Cecil, urodziło się w czerwcu 1911 r.

Pierwsze morderstwo: William Cowle (pierwszy mąż)

Wczesnym rankiem 11 stycznia 1923 roku William Cowle zachorował wkrótce po zażyciu soli Epsom przygotowanych przez jego żonę. Pierwszy lekarz, który uczęszczał do Cowle, nie uważał jego stanu za poważny i przepisał bromków . Ale stan Cowle'a szybko się pogorszył; pogorszył się wkrótce po wyjściu lekarza. Daisy wezwała na pomoc sąsiadów i wezwała kolejnego lekarza. Cowle odczuwał potworny ból, kiedy przybył drugi lekarz. Na ustach miał pianę, zsiniał na twarzy i krzyczał w agonii, jeśli ktoś go dotknął, aż umarł.

W obliczu tych objawów drugi lekarz podejrzewał zatrucie strychniną i odmówił podpisania aktu zgonu . Sekcja zwłok została następnie przeprowadzona przez pełniącego obowiązki chirurga okręgowego, dr Fergusa. Jako przyczynę śmierci potwierdzono przewlekłe zapalenie nerek i krwotok mózgowy . Daisy, jedyna spadkobierczyni testamentu męża, odziedziczyła 1795 funtów.

Drugie morderstwo: Robert Sproat (drugi mąż)

11 stycznia 1926 roku 36-letnia Daisy wyszła za innego hydraulika, Roberta Sproata, który był od niej o dziesięć lat starszy. W październiku 1927 roku Robert gwałtownie zachorował, cierpiąc z powodu rozdzierającego bólu i silnych skurczów mięśni, podobnych do tych, których doświadczał Cowle. Robert wyzdrowiał, ale kilka tygodni później doznał drugiego ataku po wypiciu piwa w towarzystwie żony i pasierba Rhodesa. Zmarł 6 listopada 1927 r. Lekarz prowadzący dr Mallinick stwierdził, że przyczyną zgonu była miażdżyca i wylew krwi do mózgu . Nie przeprowadzono sekcji zwłok . Po śmierci Roberta wdowa po nim odziedziczyła ponad 4000 funtów plus kolejne 560 funtów wypłacane z jego funduszu emerytalnego .

Trzecie morderstwo: Rhodes Cecil Cowle (syn)

21 stycznia 1931 roku Daisy wyszła za mąż po raz trzeci. Jej mąż był wdowcem, Sydney Clarence de Melker; podobnie jak jej dwaj poprzedni mężowie, był hydraulikiem.

Pod koniec lutego 1932 roku Daisy udała się z Germiston na East Rand do Turffontein , aby zdobyć arszenik od chemika . Użyła swojego poprzedniego imienia, Sproat, i twierdziła, że ​​potrzebuje trucizny do zniszczenia chorego kota . Niecały tydzień później, 2 marca 1932 r., 20-letni Rhodes zachorował w pracy po wypiciu kawy z termosu, który przygotowała dla niego matka. Współpracownik, James Webster, również gwałtownie zachorował. Webster, który wypił bardzo mało kawy, wyzdrowiał w ciągu kilku dni, ale Rhodes zmarł w domu w południe 5 marca. Nastąpiła sekcja zwłok i jako przyczynę śmierci podano malarię mózgową . Rhodes został pochowany na cmentarzu New Brixton następnego dnia; ubezpieczenia na życie Rodos .

Motywy Daisy do zabicia jej syna Rhodesa pozostają niejasne. W przypadku jej dwóch pierwszych mężów motywem wydawały się korzyści finansowe. Wydaje się, że Rhodes miał wrażenie, że w wieku 21 lat odziedziczy spadek. Jedna z teorii głosi, że żądał więcej, niż mogła mu dać matka, i stawał się dla niej ciężarem. Najbardziej oczywistą odpowiedzią jest to, że stał się rozczarowaniem dla Daisy; rozpieszczała go przez całe życie, ale rzadko okazywał jej w zamian jakąkolwiek uwagę.

Aresztowanie, proces i egzekucja

W tym czasie były szwagier Daisy, William Sproat, zgłosił władzom swoje podejrzenia dotyczące śmierci jego brata Roberta. 15 kwietnia 1932 r. policja uzyskała sądowy nakaz ekshumacji zwłok Roberta, Cowle'a i Rhodesa. Stwierdzono, że szczątki Rhodesa są w niezwykle dobrym stanie zachowania, co jest charakterystyczne dla obecności arsenu w dużych ilościach. Stanowy patolog sądowy był w stanie wyizolować ślady arsenu we wnętrznościach , kręgosłupie i włosach . Chociaż ciała Cowle'a i Roberta Sproat były w dużej mierze rozłożone , w kręgach każdego mężczyzny znaleziono ślady strychniny . Ich kości również miały różowawe zabarwienie, co sugeruje, że mężczyźni przyjmowali różową strychninę, która była wówczas powszechna. Ślady arsenu znaleziono również we włosach i paznokciach Jamesa Webstera, ocalałego kolegi Rhodesa.

Tydzień później De Melker został aresztowany i oskarżony o zamordowanie wszystkich trzech mężczyzn. Zainteresowanie opinii publicznej sprawą wzrosło, a gazety szeroko opisywały tę historię. Chemik Turffontein, pan Abraham Spilkin, od którego kupiła arszenik, który zabił jej syna, skontaktował się z policją po tym, jak rozpoznał de Melkera na zdjęciu w gazecie jako „panią DL Sproat”, która podpisała rejestr trucizn.

Proces De Melkera trwał trzydzieści dni. Na koronę powołano sześćdziesięciu świadków , a na obronę mniej niż połowę tej liczby . Aby przedstawić dowody kryminalistyczne , Korona skorzystała z usług dr JM Watta, eksperta toksykologa i profesora farmakologii na Uniwersytecie Witwatersrand . Podsumowując, sędzia przed wydaniem wyroku zaznaczył, że Korona nie była w stanie jednoznacznie udowodnić, że Cowle i Sproat zmarli w wyniku zatrucia strychniną. „To mnie nie przekonuje, ani nie skazuje oskarżonego” – powiedział.

Jednak za trzecim razem doszedł do „nieuniknionego wniosku”, że De Melker zamordował jej syna. Było to oczywiste, ponieważ:

• Rhodes Cowle zmarł w wyniku zatrucia arszenikiem
• Filiżanka kawy zawierała ślady arsenu
• Oskarżony włożył arszenik do kolby
• Obrona przed samobójstwem była nie do utrzymania

Kiedy sędzia w końcu odwróciła się, by wydać wyrok na De Melker, jej twarz pobladła, ale nadal twierdziła, że ​​jest niewinna. De Melker został skazany na śmierć przez powieszenie . Wyrok wykonano rankiem 30 grudnia 1932 roku w Centralnym Więzieniu w Pretorii .

Daisy de Melker w kulturze popularnej

• W 1934 roku Sarah Gertrude Millin napisała powieść „Zginęli trzej mężczyźni”, opartą na sprawie de Melkera.
• W 1993 roku powstał miniserial telewizyjny o Daisy de Melker z Susan Coetzer w roli tytułowej.

Zobacz też

• Lista seryjnych morderców według kraju