HMHS Letitia (1912)

HMHS Letitia podczas jej służby jako statek szpitalny w
historii I wojny światowej
Wielka Brytania
Nazwa	SS Letitia (1912-1914) HMHS Letitia (1914-1917)
Imiennik	Letitia to łacińska nazwa nadana ówczesnemu rzymskiemu miastu Paryżowi
Właściciel	Linia Donaldsona
Port rejestru	Wielka Brytania , Glasgow
Trasa	Glasgow – Quebec – Montreal
Zamówione	1912
Budowniczy	Scott's Shipbuilding & Engineering Co.
Numer podwórka	437
Położony	1912
Wystrzelony	21 lutego 1912
Dziewiczy rejs	4 maja 1912
Czynny	4 maja 1912
Identyfikacja	HVQJ Oficjalny numer : 133033
Los	Osiadł na mieliźnie i zatonął 1 sierpnia 1917 r
Charakterystyka ogólna
Typ	Statek pasażerski / statek szpitalny
Tonaż	8991 BRT
Długość	143,3 m (470 stóp 2 cale)
Belka	17,3 m (56 stóp 9 cali)
Głębokość	8,8 m (28 stóp 10 cali)
Zainstalowana moc	2 Silnik potrójnego rozszerzenia
Napęd	Dwuśrubowe śmigła
Plan żagla	Glasgow – Quebec – Montreal
Prędkość	14 węzłów
Pojemność	1.250 pasażerów Druga klasa: 300 Trzecia klasa: 950
Załoga	137

HMHS Letitia był brytyjskim statkiem szpitalnym , który 1 sierpnia 1917 r. osiadł na mieliźnie w portugalskiej zatoce w porcie Halifax w Kanadzie , przewożąc 546 rannych kanadyjskich żołnierzy z Liverpoolu w Wielkiej Brytanii do Halifax w Nowej Szkocji w Kanadzie .

Budowa

HMHS Letitia został zbudowany jako SS Letitia w stoczni Scott´s Shipbuilding & Engineering Co. w Greenock w Szkocji w 1912 roku. Został zwodowany 21 lutego 1912 roku i ukończony w maju tego samego roku. Statek miał 143,3 m (470 stóp 2 cale) długości, szerokość 17,3 m (56 stóp 9 cali) i głębokość 8,8 m (28 stóp 10 cali). Oceniono go na 8,991 BRT i miał 2 silniki z potrójnym rozprężaniem napędzające śruby dwuśrubowe. Silnik miał moc 962 Nhp , a statek mógł osiągnąć maksymalną prędkość 14 węzłów.

Wczesna kariera

SS Letitia odbyła swój dziewiczy rejs z Glasgow do Quebecu i Montrealu i pływała na tej linii aż do wybuchu I wojny światowej . Miał miejsce dla 1.387 pasażerów i załogi, a czasami przewoził również pocztę jako ładunek.

Pierwsza Wojna Swiatowa

Po rozpoczęciu Wielkiej Wojny SS Letitia został zarekwirowany przez Admiralicję Brytyjską w dniu 18 listopada 1914 roku do służby jako statek szpitalny lub transport ambulansowy i umieszczony pod dowództwem Korpusu Medycznego Armii Kanadyjskiej. Została zmodernizowana, aby zapewnić najnowocześniejszą opiekę medyczną i komfort swoim pacjentom. Miała pełny personel medyczny i pielęgniarski z dostępem do całego sprzętu dostępnego w najnowocześniejszym szpitalu. Wszystkie statki szpitalne były wyraźnie pomalowane na biało z zielonym paskiem wzdłuż burty i trzema czerwonymi krzyżami po każdej stronie, co miało na celu odróżnienie tych „niewalczących” statków od innych statków. Ale czasami nawet ci niewalczący stali się celem wrogich okrętów podwodnych. Letitia otrzymała przedrostek HMHS, co oznacza Statek Szpitalny Jego Królewskiej Mości, dla jej nowej służby jako statek szpitalny .

HMHS Letitia po raz pierwszy służył z wyróżnieniem na Morzu Śródziemnym , a nawet znalazł się pod ostrzałem podczas ewakuacji rannych żołnierzy w pobliżu Dardaneli . Statek szpitalny przeprowadził swoją pierwszą akcję ratunkową na morzu, kiedy 27 listopada 1916 r. Natknął się na tonące SS City of Birmingham, około 90 mil morskich (170 km) na południowy wschód od Malty . Wykładzina towarowa została storpedowana przez niemiecki okręt podwodny SM U-32 , a później zatopiona z czterema ofiarami śmiertelnymi. HMHS Letitia zabrał wszystkich ocalałych i popłynął z powrotem w bezpieczne miejsce.

Letitia została przeniesiona z Morza Śródziemnego na Atlantyk w 1917 roku, a jej nowe zadanie polegało na sprowadzeniu rannych żołnierzy kanadyjskich stacjonujących w Wielkiej Brytanii z powrotem do ich domów w Kanadzie . Statek szpitalny odbył w sumie pięć rejsów z Liverpoolu w Wielkiej Brytanii do Halifax w Nowej Szkocji w Kanadzie , przywożąc do domu łącznie 2600 rannych kanadyjskich żołnierzy.

Tonący

HMHS Letitia wypłynął z Liverpoolu pod koniec lipca 1917 roku na swój dziewiąty rejs z pełną załogą składającą się ze 137 ludzi, 74 personelu szpitala (w tym 12 pielęgniarek) i 546 rannych kanadyjskich żołnierzy na pokładzie. Letitia służyła jako statek szpitalny przez prawie trzy lata.

Przeprawa odbywała się bez incydentów do rana 1 sierpnia 1917 r., Kiedy u wybrzeży Nowej Szkocji pojawiła się mgła. Widoczność spadła prawie do zera, ale podpułkownik David Donald kontynuował swój kurs i wysłał kilku członków załogi, aby nasłuchiwali gwizdków, dzwonków boi lub podmuchów syreny mgłowej, aby uniknąć niebezpieczeństw, w tym niebezpiecznych mielizn otaczających wejście do portu Halifax .

HMHS Letitia na skałach około października 1917 r

Kapitan wykorzystał nawigacyjną metodę rachuby martwej , aby oszacować swoją pozycję, kiedy usłyszał gwizd zbliżającej się łodzi pilotowej. Pilot wszedł na pokład, aby poprowadzić Letitię przez mgłę, pomiędzy niewidocznymi bojami i do portu. Pilot kontynuował kurs, nie zdając sobie sprawy, że kapitan błędnie oszacował pozycję statku. Dziesięć minut po tym, jak pilot wszedł na statek, kapitan zobaczył zbliżający się ciemny obszar we mgle i nakazał statkowi skierować się do tyłu. Rozkaz nadszedł jednak zbyt późno i Letitia nagle się zatrzymała, gdy osiadła na mieliźnie w portugalskiej zatoce w porcie Halifax. Podpułkownik Donald próbował odwrócić silniki, aby uwolnić statek, ale ładownie zostały perforowane, co naraziło statek na niebezpieczeństwo rozpadnięcia się, gdyby ześlizgnął się z mielizny, potencjalnie zatonięcia z rannymi wciąż na pokładzie.

Kapitan natychmiast wezwał pomoc w ewakuacji statku, a żołnierze wysiedli bez incydentów na pobliskie statki. Kapitan i załoga pozostali na pokładzie do następnego ranka, kiedy statek zaczął się przechylać, a kapitan nakazał opuszczenie statku. Letitia podzieliła się na dwie części w ciągu kilku miesięcy po wejściu na mieliznę, a jej rufa zatonęła na głębszych wodach . Znaczna część jej wyposażenia została usunięta przez legalnych ratowników i rabusiów, zanim statek całkowicie zatonął.

Następstwa i wrak

Wszyscy pasażerowie i personel medyczny zostali uratowani, ale była jedna ofiara śmiertelna wśród załogi, palacz, który został przypadkowo pozostawiony na statku i utonął podczas próby dopłynięcia do brzegu. Podczas dochodzenia kapitan McNeil zeznał, że w pełni ufał, że pilot wiedział, gdzie znajdują się boje, zwłaszcza że piloci byli odpowiedzialni za przesuwanie boi w celu ochrony portu w czasie wojny. Pilot został uznany winnym rażącego błędu w ocenie i zdegradowany.

Wrak Letitii pozostaje w pobliżu wejścia do portu Halifax, na południe od zatoki portugalskiej, na głębokości 37 metrów (121 stóp) i jest popularnym miejscem do nurkowania rekreacyjnego. Wrak jest rozrzucony po dnie i leży na stromo nachylonej półce z nagłym spadkiem. Spoglądając w dół widać kocioł i fragment rufy.

Niektórzy członkowie załogi zostali repatriowani na statku SS Athenia , który został storpedowany 16 sierpnia 1917 r. Krewni musieli udać się do Donegal w celu zidentyfikowania ciał.