Ptaki Nocy (powieść Drake'a)
.jpg) Okładka pierwszego wydania
| |
| Autor | Dawid Drake |
|---|---|
| Artysta okładki | Michaela Whelana |
| Kraj | Stany Zjednoczone |
| Język | język angielski |
| Gatunek muzyczny | Fantastyka naukowa , Historia alternatywna |
| Wydawca | Książki Baena |
Data publikacji |
23 sierpnia 1984 |
| Typ mediów | Druk ( oprawa twarda , oprawa miękka ) |
| Strony | 348 stron (pierwsze wydanie, miękka oprawa) |
| ISBN | 0-671-55912-5 (pierwsze wydanie, miękka oprawa) |
| OCLC | 10606305 |
| 813/.54 19 | |
| Klasa LC | PS3554.R196 B5 1984 |
Birds of Prey to powieść science fiction / fantasy Davida Drake'a , opublikowana po raz pierwszy w 1984 roku. Jest to powieść historyczna osadzona w późnym Cesarstwie Rzymskim , w drugiej połowie III wieku. W tej historii jest science-fiction, zaczynając od wskazówek o zakrzywieniu czasu na pierwszej stronie i powoli ujawniając czytelnikowi - i bohaterowi - to, co naprawdę dzieje się za kulisami. Historia opowiedziana jest w bardzo plastyczny sposób, przywodzący na myśl kinematografię .
Podsumowanie fabuły
Powieść dotyczy epizodu z życia Aulusa Perenniusa, agenta Biura Spraw Cesarskich w średnim wieku, agencji, która przez całe życie Imperium przekształciła się w służbę wywiadowczą. Towarzyszy mu jego protegowany Gajusz, przystojny młody oficer kawalerii z niefortunną skłonnością do bezmyślnego działania oraz dziwna postać o imieniu Calvus, wysoki, szczupły, łysy, niesamowicie silny i raczej nieświadomy. (Historia sugeruje, że Gajusz jest biologicznym synem Aulusa, ale nigdy nie zawiera jasnego oświadczenia w tej sprawie).
Na początku opowieści mentor Aulusa , szef Biura Spraw Cesarskich, wezwał go z powrotem do Rzymu w sprawie na tyle pilnej, by wyciągnąć go z tajnej operacji w Palmyrze , która zbliżała się do punktu krytycznego. faza. (Ta scena przypomina trochę Jamesa Bonda wezwanego przez własnego szefa do nowego zadania). Na bezpośrednie polecenie cesarza Biuro otrzymało polecenie udzielenia Calvusowi wszelkiego rodzaju wsparcia, o które prosił, a Calvus poprosił tylko o usługi najlepszego agenta Biura - prosząc o nazwisko Aulusa.
Powołując się na autorytet Biura, Aulus nakazuje starożytnemu Liburnijczykowi z magazynu w suchym doku wyposażyć go na wyprawę do Cylicji w południowej Anatolii , technicznie rzecz biorąc części Cesarstwa Rzymskiego, ale w tym czasie pod kontrolą Odenatha , aby zapewnić pewne nieokreślona usługa dla Calvusa. Po drodze są nękani przez piratów i inne strony; historia podróży zajmuje większą część książki. (W bitwie morskiej z piratami Rzymianie stają w obliczu rozpaczliwej sytuacji, ponieważ władze w Rzymie nie zapewniły odpowiedniego kontyngentu piechoty morskiej; schwytanie przez brutalnych gotyckich i heruliańskich najeźdźców ; pozornie serdeczna gościnność oferowana przez izolowaną społeczność chrześcijańską okazuje się maskują zjadliwie krwiożerczą, fanatyczną sektę; gigantyczny, drapieżny allozaur , przeniesiony z odległej przeszłości, szaleje na wsi...)
Calvus, choć wzięty za mężczyznę, w rzeczywistości jest (swego rodzaju) kobietą wysłaną z dalekiej przyszłości, by zniszczyć żłobek z nasionami lub „komorę lęgową” potwornych obcych — inteligentnych owadów społecznych — które w swoim czasie rozmnożyły się w miliardy, wyłoniły się ze swoich podziemnych żłobków i są w trakcie niszczenia rodzaju ludzkiego. W ramach desperackiego środka, zestaw sześciu wzajemnie telepatycznych sióstr, w tym Calvus, zostaje specjalnie wyhodowanych, aby mogły zostać wysłane razem na misję. (Książka sugeruje, że przyszła rasa ludzka ewoluowała, by nieco różnić się od nas, i że sześć bezpłodnych sióstr — podobnych do mrówek robotnic lub pszczół — jest niezwykłych jedynie w przygotowaniu do tej szczególnej misji; sugeruje się, że prowadząc egzystencjalna walka z owadami społecznymi, przyszła ludzkość została zmuszona do naśladowania tych wrogów ...)
Calvus jako jedyny z rodzeństwa przybył we właściwym czasie w przeszłości; istnieją mocne przesłanki, że obecność garstki wymarłych stworzeń, takich jak dinozaury i koty szablozębne w czasach Aulusa, jest efektem ubocznym niezamierzonego przemieszczenia pozostałego rodzeństwa w odległą przeszłość.
Technologia podróży w czasie nie pozwoliła Calvusowi zabrać ze sobą żadnej broni ani innych gadżetów, więc ona sama służy jako broń. Ma ograniczoną zdolność wpływania na myśli ludzi innych niż jej siostry - w ten sposób nakłoniła cesarza do wydania rozkazów współpracy Biura - a na końcu historii niszczy żłobek, dokonując samozniszczenia jako nuklearny lub bomba termiczna. Wcześniej, poprzez związek z Aulusem i rozłąkę z siostrami, uczy się doświadczać swojego człowieczeństwa niemal tak, jak robią to zwykli ludzie.
Postacie
- Aulus Perennius: rzymski szpieg w średnim wieku, as agent Biura Spraw Cesarskich
- protegowany Perenniusza , którego zaskakujące odkrycie znajduje się na samym końcu książki
- Marcus Optatious Navigatus: Dyrektor Biura Spraw Cesarskich, podobnie jak jego agent, całkowicie oddany upadającemu Imperium
- Calvus: tajemniczy mężczyzna, który inicjuje niebezpieczną misję i okazuje się, że jest kobietą
- Sestiusz: rzymski setnik, odważny i oddany towarzysz w niebezpiecznej wyprawie — chociaż planował ostatecznie zdezerterować
- Sabellia: zaciekła, uzbrojona w nóż galijska kobieta, zdolna sprawić, że mężczyźni, którzy ją napadną, głęboko żałują swojego czynu
- Ojciec Ramphion: pozornie wzór cnót chrześcijańskich, ale ci, którzy poznają prawdę o nim, zwykle nie przeżywają, by opowiedzieć historię
- Julia: Widząca , dawno zaginiona ukochana Aulusa, która mogła umrzeć, aby go ocalić, i której mógł spłodzić syna, którego nigdy nie znał
- Strażnicy: sześć wysoce inteligentnych owadów, niosących broń energetyczną i stanowiących śmiertelne zagrożenie dla ludzkości
Główne tematy
Książka w pewnym stopniu porusza tematy porządku społecznego , relacji klient - patron , ról płciowych i podróży w czasie , ale w większości jest raczej opowieścią o akcji i przygodzie niż narzędziem do filozoficznych rozważań.
Akcja rozgrywa się w środku kryzysu Cesarstwa Rzymskiego w III wieku . Imperium jest w bardzo złym stanie: cesarze szybko wymieniają się nawzajem, zwykle w wyniku wojny domowej lub zamachu stanu; obecny cesarz Gallienus sprawuje skuteczną władzę tylko we Włoszech iw części Afryki Północnej; na zachodzie rywalizujący cesarz Postumus rządzi Galią, podczas gdy na wschodzie Palmyra stała się faktycznie niezależną potęgą i wkracza na terytorium imperium; ludność miejska wybucha częstymi zamieszkami; Cesarskie granice zostają zerwane, a germańscy barbarzyńcy napadają na ląd i wody Morza Śródziemnego. W całej książce główny bohater Aulus Perennius działa w założeniu, że Imperium jest nieodwołalnie skazane na zagładę – a mimo to jest uparcie i całkowicie oddany temu skazanemu na zagładę Imperium, nawet jeśli widział wiele jego mrocznej strony. W tym jest podobny do Dominica Flandry'ego Poula Andersona ( który służy kosmicznemu imperium świadomie wzorowanemu na Cesarstwie Rzymskim).
Ci, którzy znają podstawy historii Rzymu, wiedzą, że w rzeczywistości jest to dalekie od końca Cesarstwa – za dwie dekady Dioklecjan skonsoliduje się, zapoczątkuje okres dominacji i zapewni Imperium kolejne dwa stulecia życia (i znacznie dłużej na wschodnią część). Jednak książka zawiera trochę tajemnej historii : Cesarstwo Rzymskie rzeczywiście było na skraju upadku, bliskie upadku już w trzecim wieku; to Calvus, podróżnik z dalekiej przyszłości, dał Imperium drugie życie. To ona wykorzystała swoje zdolności umysłowe, aby wyposażyć młodego Dioklecjana w cechy potrzebne do wypełnienia jego kluczowej roli w historii. W rzeczywistości przyszły cesarz był obecny w fabule książki przez cały czas, choć pod innym nazwiskiem, a na pierwszej stronie Drake daje o tym wskazówkę bystrym czytelnikom. Dla siebie Kalvusa niewiele obchodziło Cesarstwo Rzymskie i to, jak długo to potrwa - ale wiedziała, że dla Aulusa przyszłość Cesarstwa ma ogromne znaczenie i że będzie walczył lepiej, gdy otrzyma taką zachętę; ponadto, wbrew swemu wyszkoleniu i warunkowaniu, zaczęła bardzo troszczyć się o Aulusa i starać się go uszczęśliwić...
Religia
Aulus Perennius jest zagorzałym wyznawcą boga Słońca , którego kult kwitł w Cesarstwie Rzymskim w III wieku i przywołuje go w chwilach kryzysów („Słońce niezwyciężone, Stwórco i Podtrzymujące życie, daj mi teraz siłę, której potrzebuję!”. ). Nie wierzy w bogów tradycyjnego grecko-rzymskiego Panteonu , choć szanuje boginię Roma jako przejaw Imperium, któremu jest oddany. Perenniuszowi nie zależy zbytnio na chrześcijaństwie, wrzucając je do jednego worka z innymi wschodnimi religiami misteryjnymi: „Głupcy i ich tajemnicze religie, ich Izyda , Attis i Christos! Ale kiedy coraz mniej jest nadziei na bezpieczeństwo na świecie, jak można winić ludzi, którzy szukać nadziei gdzie indziej?”. Mimo to ma dogłębną wiedzę o chrześcijanach, podstawach ich teologii i różnicach między ich różnymi frakcjami i sektami — taka wiedza o imperialnym społeczeństwie jest potrzebna w jego działalności zawodowej. Kiedy Kalvus, który znał jego przyszłość, która była jej bardzo starożytną historią, powiedział mu, że część Cesarstwa Rzymskiego ( tj . imperium chrześcijańskiego do żadnego imperium.
Szczegóły wydania
- 1984, USA, Baen Books/Pocket Books ( ISBN 0-671-55912-5 ), data publikacji? Sierpień 1984, miękka oprawa (pierwsze wydanie)
- 1984, Wielka Brytania, Simon & Schuster ( ISBN 0-671-55909-5 ), data publikacji? Sierpień 1984, oprawa twarda
- 1991, USA, Tor Books ( ISBN 0-8125-3612-6 ), data publikacji? Kwiecień 1991, miękka oprawa
- 1991, USA, Tom Doherty Assoc ( ISBN 0-8125-1356-8 ), data publikacji? Kwiecień 1991, miękka oprawa
- 1999, USA, Baen Books ( ISBN 0-671-57790-5 ), data publikacji? Luty 1999, miękka oprawa