Strzelec wyborowy
Strzelec wyborowy to taki, który jest bardzo biegły w celnym strzelaniu z broni palnej lub innej broni palnej. Jednostki wojskowe składające się ze strzelców wyborowych odegrały ważną rolę w walce w XIX wieku. Obok „ strzelec wyborowy ” i „ekspert” „strzelec wyborowy” jest jedną z trzech odznak strzeleckich przyznawanych przez armię Stanów Zjednoczonych i korpus piechoty morskiej Stanów Zjednoczonych . Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych i Straż Przybrzeżna Stanów Zjednoczonych użyj wstążki z dołączonym urządzeniem „S”, aby odnotować kwalifikacje strzelca wyborowego.
Historia wojskowego strzelca wyborowego
Rewolucja poamerykańska (1794–1815)
Niektóre z najwcześniejszych wzmianek o jednostkach strzeleckich i strzeleckich w Stanach Zjednoczonych pochodzą z okresu po wojnie o niepodległość Stanów Zjednoczonych i podczas wojny 1812 roku . Armia amerykańska rozwiązała jednostki strzeleckie po wojnie w 1783 r., ale później zostały one wskrzeszone pod dowództwem generała Anthony'ego Wayne'a i użyte w bitwie pod Fallen Timbers w 1794 r. Jednostka została ponownie rozwiązana w 1796 r. po zakończeniu wojny z Indiami Północno-Zachodnimi . Jednak w ciągu następnej dekady napięcia między USA i Wielką Brytanią będą nadal eskalować, osiągając ostatecznie kulminację w Afera Chesapeake–Leopard w 1807 r. W wyniku tego incydentu Stany Zjednoczone przyjęły ustawodawstwo zwiększające liczebność armii amerykańskiej, aby umożliwić utworzenie w 1808 r. Pułku Strzelców. W przeciwieństwie do standardowej piechoty liniowej wyposażonej w muszkiety i jasne niebiesko-białe mundury, ten nowy pułk skupiał się na specjalistycznej taktyce lekkiej piechoty , a mundury zostały taktycznie pomalowane na czarno i zielono, aby wtopić się w otoczenie. Jednostka została wyposażona w pierwszy karabin amerykańskiej produkcji , Harpers Ferry Model 1803 . Przed przystąpieniem do wojny 1812 r. jednostka brała udział w pierwszych walkach w bitwie pod Tippecanoe w 1811 r., będącej częścią poprzedniej wojny Tecumseha , chociaż walczyła w tej bitwie używając muszkietów gładkolufowych. W 1813 roku jednostka dotarła do Kanady, gdzie przeprowadziła serię nalotów. W lutym pułk pod dowództwem podpułkownika Benjamina Forsytha poprowadził jeden z takich udanych nalotów na brytyjską jednostkę grenadierów, a jeden z członków pokonanej jednostki zauważył później, że „nigdy nie doświadczył takiej strzelaniny”.
Wojny napoleońskie (1803–1815)
Inne zastosowanie jednostek strzelców miało miejsce podczas wojen napoleońskich w armii brytyjskiej . Podczas gdy większość żołnierzy w tamtym czasie używała niedokładnych muszkietów gładkolufowych , brytyjscy „ Green Jackets ” (nazwani od charakterystycznych zielonych mundurów) używali słynnego karabinu Baker . Dzięki połączeniu skórzanego przybitki i ciasnych rowków po wewnętrznej stronie lufy ( strzelba ), broń ta była znacznie celniejsza, choć ładowała się wolniej. Ci Strzelcy stanowili elitę armii brytyjskiej i służyli na czele wszelkich potyczek, najczęściej w formacjach potyczkowych , przeprowadzając zwiad i opóźniając wroga. Inny termin; „strzelec wyborowy” był używany w gazetach brytyjskich już w 1801 r. W „ Edynburgu Advertiser ” z 23 czerwca 1801 r. można znaleźć następujący cytat w artykule o milicji północno-brytyjskiej; „Ten pułk ma kilka jednostek polowych i dwie kompanie ostrych strzelców, które są bardzo potrzebne we współczesnym „Stile of War”.” Termin ten pojawia się jeszcze wcześniej, około 1781 roku, w Europie kontynentalnej, w tłumaczeniu z niemieckiego Scharfschütze.
Wojna domowa w USA (1861–1865)
Podczas wojny secesyjnej strzelcy wyborowi mieli ograniczone działania, ponieważ taktycy starali się unikać ciężkich strat zadawanych normalną taktyką, która obejmowała zwarte szeregi ludzi z bliskiej odległości. Strzelcy wyborowi używani przez obie strony wojny secesyjnej byli rzadziej wykorzystywani jako snajperzy, a bardziej jako harcownicy i zwiadowcy. Te elitarne oddziały były dobrze wyposażone i wyszkolone i umieszczone na przedzie każdej kolumny, aby jako pierwsze zaatakować wroga. Ich rola na polu bitwy również może zostać źle zrozumiana. Podczas Bitwy o Kopalnię , jednej kompanii strzelców wyborowych nakazano przeprowadzić szarżę na bagnety, choć byli oni wyposażeni w karabiny, które nie mogły udźwignąć bagnetów.
Armia Unii
Do znaczących jednostek strzelców wyborowych wojny secesyjnej należał 1. i 2. Ochotniczy Pułk Strzelców Strzeleckich Stanów Zjednoczonych (USVSR), składający się z kompanii dostarczonych przez liczne (głównie wschodnie) stany Unii. ZSRR został zorganizowany przez pułkownika Hirama Berdana , milionera, który sam dorobił się majątku, uchodzącego wówczas za najlepszego strzelca wyborowego w kraju. Były też jednostki strzelców wyborowych wielkości batalionu, w tym Sharp Shooters z batalionu Ohio, pierwszego batalionu Sharp Shooters z pierwszego batalionu Nowego Jorku i pierwszego batalionu Sharp Shooters z pierwszego batalionu stanu Maine. Zarówno 1. , jak i 2. kompania Massachusetts Sharpshooters brała udział w rozległych walkach podczas konfliktu. Podczas służby byli uzbrojeni w ciężkie, niestandardowe karabiny tarczowe i karabiny Sharps.
Armii Potomaku istniała również składająca się wyłącznie z indiańskich kompania strzelców wyborowych . Ci ludzie, głównie Odawa , Ojibwe i Potawatomi z północnego Michigan, składali się z członków Kompanii K 1. Pułku Ochotniczych Strzelców Strzeleckich .
W Teatrze Zachodnim znajdował się dobrze znany 66. Ochotniczy Pułk Piechoty Weteranów stanu Illinois (Western Sharpshooters) , pierwotnie znany jako „Birge's Western Sharpshooters”, a później „Western Sharpshooters-14th Missouri Volunteers”. Pułk został podniesiony przez MG Johna C. Fremonta w koszarach Benton w St. Louis jako odpowiednik strzelców wyborowych Berdana w Teatrze Zachodnim. Członkowie rekrutowali się z większości zachodnich stanów, głównie z Ohio, Michigan, Illinois i Missouri. Wprowadzenie do rywalizacji wymagało od kandydatów oddania dziesięciu strzałów w trzycalowy okrąg z odległości 200 jardów. Początkowo byli uzbrojeni w półkoliste karabiny Plains Rifle, zbudowane i zakupione przez strzelca z St. Louis, Horace'a (HE) Dimicka .
Te „Karabiny Dimicka” (jak je nazywano w jednostce) zostały zmodyfikowane do celów wojskowych poprzez zainstalowanie celownika patentowego Lawrence'a i strzelały specjalną kulką „Swiss-chasseur” wybraną przez Horice'a Dimicka ze względu na jej celność balistyczną. Byli jedyną jednostką federalną całkowicie uzbrojoną w „karabiny sportowe”. Począwszy od jesieni 1863 roku żołnierze pułku zaczęli doposażać się w nowy 16-strzałowy karabin dźwigniowy Henry Repeating Rifle dając im znaczną przewagę w sile ognia nad przeciwnikami. Ponad 250 zachodnich strzelców wyborowych kupiło Henrysa z własnej kieszeni, po średniej cenie czterdziestu dolarów (za szeregowego płaci się przez ponad trzy miesiące). Gubernator stanu Illinois Richard Yates zapewnił Henrysa niektórym członkom 64. Ochotniczego Pułku Piechoty stanu Illinois lub strzelcom wyborowym Yates i innym żołnierzom jednostki, którzy w 1864 roku podobnie wyposażyli się w karabiny Henry'ego.
Armia Konfederacji
Po stronie Konfederacji jednostki strzelców wyborowych funkcjonowały jako lekka piechota . Do ich obowiązków należało prowadzenie potyczek i rozpoznanie . Robert E. Rodes , pułkownik 5. Pułku Piechoty Alabamy, a później generał dywizji, był liderem rozwoju jednostek strzelców wyborowych. Armia Stanów Konfederacji szerzej korzystała ze strzelców wyborowych niż siły federalne, często mając półstałe oddziały na poziomie pułku i bataliony różnej wielkości dołączone do większych formacji. Dedykowane jednostki strzelców wyborowych obejmowały 1. batalion strzelców wyborowych Georgia i trzy kolejne z tego stanu, 9. batalion strzelców wyborowych Missouri (Pindalla) oraz bataliony strzelców wyborowych Armii Północnej Wirginii .
Konfederaccy strzelcy wyborowi byli często słabiej wyposażeni niż ich unijni odpowiednicy, zwykle używali ładowanego przez lufę muszkietu Enfield Rifled Musket lub (rzadziej) brytyjskich karabinów Whitworth o sześciokątnej lufie , zamiast ładowanych odtylcowo karabinów Berdan Sharps używanych przez armię Unii. Strzelcy ci towarzyszyli regularnej piechocie i zwykle ich zadaniem było eliminowanie załóg artylerii Unii. Jednak wyjątkowa celność karabinu Whitworth na duże odległości pozwoliła tytułowym strzelcom wyborowym Whitworth zdobyć kilka głośnych zabójstw, w tym niesławną śmierć generała brygady Williama Lytle'a w Chickamauga i generała dywizji Johna Sedgwicka w Spotsylvanii .
W swoich wspomnieniach żołnierz Konfederacji Louis Leon szczegółowo opisał swoją służbę jako strzelec wyborowy w Pięćdziesiątym Trzecim Pułku Karoliny Północnej podczas wojny domowej. Jako strzelec wyborowy zgłosił się na ochotnika do harcownicy, służył w pikiecie i brał udział w znacznych ćwiczeniach strzeleckich. Z dwunastu strzelców wyborowych jego kompanii tylko on i jeszcze jeden żyli po Gettysburgu. Jak relacjonuje dowódca pułku, płk James Morehead, podczas rzadkiego spotkania jeden na jednego por. Leon zabił unijnego strzelca wyborowego, którego Konfederaci zidentyfikowali jako „ kanadyjskiego Indianina ”.
Znani strzelcy wyborowi
- Annie Oakley (1860–1926)
- Nieszczęście Jane (1852–1903)
- Alvin York (1887–1964)