Harcownik
Harcownicy to żołnierze lekkiej piechoty lub lekkiej kawalerii, pełniący funkcję awangardy , flanki lub tylnej straży w celu osłony pozycji taktycznej lub większego oddziału przyjaznych żołnierzy przed natarciem wroga. Zwykle są rozmieszczone w linii do potyczki , nieregularnej otwartej formacji, która jest znacznie bardziej rozłożona w głąb i wszerz niż tradycyjna formacja liniowa . Ich celem jest nękanie wroga, angażując ich tylko w lekkie lub sporadyczne walki, aby opóźnić ich ruch, zakłócić atak lub osłabić ich morale. Taka taktyka jest zbiorczo nazywana potyczką .
Bitwa składająca się tylko z lekkiej, stosunkowo niezdecydowanej walki jest często nazywana potyczką, nawet jeśli czasami biorą w niej udział cięższe wojska.
Harcownicy mogą być albo regularnymi jednostkami wojskowymi , które są tymczasowo oddzielone do prowadzenia potyczek, albo jednostkami specjalnymi, które są specjalnie uzbrojone i wyszkolone do takich nieregularnych taktyk wojennych niskiego poziomu . Lekka piechota, lekka kawaleria i jednostki nieregularne często specjalizują się w potyczkach. Otwarte formacje harcowników i mniejsza liczba mogą zapewnić im lepszą mobilność w stosunku do regularnych sił, pozwalając im walczyć tylko na korzystnych warunkach, wykorzystując lepszą pozycję lub teren i szybko wycofując się z jakiegokolwiek zagrożenia ze strony przeważających sił wroga.
Harcownicy, choć często krytyczni w ochronie głównej armii przed nagłym natarciem wroga, są słabi w przejmowaniu lub obronie terenów przed ciężką piechotą lub ciężką kawalerią . W dzisiejszych czasach, po starzeniu się tak ciężkich żołnierzy, cała piechota stała się nie do odróżnienia od harcowników, a termin ten faktycznie stracił swoje pierwotne znaczenie militarne jako odrębna klasa żołnierzy, chociaż potyczki jako rola bojowa są powszechne.
Historia starożytna
W starożytnych wojnach harcownicy zwykle nosili łuki , oszczepy , proce , a czasami lekkie tarcze . Działając jako lekka piechota z lekką bronią i minimalnym pancerzem, mogli biec przed główną linią bitwy; uwolnić salwę strzał, kamieni procy lub oszczepów; i wycofać się za swoją główną linię bojową przed starciem głównych sił przeciwnika. Celem potyczek było rozbicie formacji wroga poprzez spowodowanie strat przed główną bitwą i zwabienie piechoty przeciwnika do przedwczesnego ataku, wprowadzając w ten sposób chaos w ich organizacji. Harcowników można było również skutecznie wykorzystać do otaczania żołnierzy przeciwnika w przypadku braku przyjaznej kawalerii .
Po zakończeniu wstępnych potyczek harcownicy brali udział w głównej bitwie, strzelając w formację wroga lub przystępowali do walki wręcz sztyletami lub krótkimi mieczami. Ich mobilność sprawiła, że harcownicy byli również cenni w zwiadach , zwłaszcza na obszarach leśnych lub miejskich.
W klasycznej Grecji harcownicy mieli pierwotnie niski status. Na przykład Herodot w swojej relacji z bitwy pod Platejami w 479 rpne wspomniał, że armia spartańska wystawiła 35 000 lekko uzbrojonych helotów do 5000 hoplitów , ale nie ma o nich wzmianki w jego relacji z walk. Często greccy historycy całkowicie je ignorowali, ale Ksenofont wyraźnie odróżniał ich od statystyków wojsko. O wiele taniej było wyposażyć się w lekko uzbrojonego hoplitę niż w pełni uzbrojonego hoplitę. Rzeczywiście, lekko uzbrojeni ludzie szli do bitwy uzbrojeni w kamienie. Niski status harcowników odzwierciedlał niski status biedniejszych grup społecznych, które tworzyły harcowników. Ponadto taktyka „uderz i uciekaj” była sprzeczna z greckim ideałem bohaterstwa. Platon daje harcownikowi głos, by opowiadał się za „ucieczką bez wstydu”, ale tylko po to, by potępić ją jako odwrócenie przyzwoitych wartości.
Niemniej jednak harcownicy odnieśli wtedy znaczące zwycięstwa, takie jak porażka Ateńczyków z rąk etolskich oszczepników w 426 rpne oraz podczas tej samej wojny zwycięstwo Ateńczyków w bitwie pod Sphacteria .
Piechota harcowników zyskała większy szacunek w kolejnych latach, gdy ich przydatność została szerzej uznana, a starożytne uprzedzenia wobec niej osłabły. Peltaści , lekka piechota z oszczepami, odegrali kluczową rolę w wojnie peloponeskiej , a dobrze wyposażone oddziały harcowników, takie jak thureophoroi i torakity , miały zostać opracowane, aby zapewnić silną mobilną siłę armii greckiej i macedońskiej.
Celtowie na ogół nie faworyzowali broni dystansowej . Wyjątki zwykle nie obejmowały użycia harcowników. Brytyjczycy szeroko używali procy i oszczepu, ale do działań oblężniczych, a nie do potyczek . Podobnie u Galów łuk był używany do obrony ustalonej pozycji. Brak harcowników Celtów drogo ich kosztował podczas galijskiej inwazji na Grecję 279 pne, kiedy znaleźli się bezradni wobec etolskiej taktyki potyczek. Trakowie słynęli z potyczek i niejednokrotnie oferowali swoje usługi jako najemnicy w greckich wojnach domowych w starożytności.
W wojnach punickich , pomimo różnych organizacji armii rzymskiej i kartagińskiej, obie pełniły rolę harcowników jako osłaniających główne armie. Legiony rzymskie miały wyspecjalizowaną klasę piechoty, Welitów , która działała jako oddziały potyczek, które walczyły z wrogiem, zanim rzymska ciężka piechota nawiązała kontakt, a Kartagińczycy rekrutowali swoich harcowników spośród rdzennych ludów w całym Imperium Kartagińskim .
Armia rzymska późnego okresu republikańskiego i wczesnego okresu cesarskiego często rekrutowała obce oddziały pomocnicze , które pełniły rolę harcowników w celu uzupełnienia legionów obywatelskich .
Średniowiecze
Średniowieczni harcownicy byli na ogół zwykłymi ludźmi uzbrojonymi w kusze lub długie łuki. W XIV wieku, choć od dawna pogardzani przez arystokratyczną ciężką kawalerię kastylijską, kusznicy znacznie przyczynili się do zwycięstwa Portugalii w bitwie pod Aljubarrota . Podobnie angielscy łucznicy odegrali kluczową rolę w zwycięstwie Anglików nad francuską ciężką kawalerią w bitwie pod Crécy . W następnym stuleciu w dużej mierze powtórzyli ten wyczyn w bitwie pod Azincourt . Takie katastrofy były postrzegane jako początek końca dominacji średniowiecznej kawalerii w ogóle, a ciężkiej kawalerii w szczególności.
Wczesny okres nowożytny
Ameryki
Wojna siedmioletnia i wojna o niepodległość Stanów Zjednoczonych to dwa wczesne konflikty, w których współczesny karabin zaczął wnosić znaczący wkład w działania wojenne. Pomimo niższej szybkostrzelności, jego celność na dalekim dystansie zapewniała przewagę nad muszkietem gładkolufowym , powszechnie używanym wówczas przez regularne armie. W obu wojnach wielu amerykańskich pograniczników służyło w milicji . Armii Kontynentalnej podczas wojny o niepodległość Stanów Zjednoczonych pomagały takie nieregularne oddziały, jak Minutemani , którzy stosowali taktykę potyczek, strzelając z ukrycia, zamiast zwyczajowych wówczas starć na otwartym polu. Na ich taktykę miały wpływ doświadczenia w walce z rdzennymi Amerykanami . Milicja w roli potyczki była szczególnie skuteczna w bitwie pod Cowpens . Postać Natty'ego Bumppo z powieści Jamesa Fenimore'a Coopera Ostatni Mohikanin została nazwana przez Francuzów La Longue Carabine ze względu na jego umiejętność posługiwania się długim karabinem , który był powszechny wśród kolonistów.
wojny napoleońskie
Podczas wojen napoleońskich harcownicy odgrywali kluczową rolę w bitwach; próbowali zakłócić główne siły wroga, strzelając w ich zwarte szeregi i uniemożliwić harcownikom wroga zrobienie tego samego sojuszniczym żołnierzom. Ponieważ harcownicy na ogół walczyli w szyku otwartym, mogli chować się za drzewami, domami, wieżami i podobnymi obiektami, stanowiąc w ten sposób niewdzięczne cele dla broni strzeleckiej i artylerii . Taka taktyka często narażała ich na ataki kawalerii. Niektórzy harcownicy odgrywali niewielką saperów , umieszczając cheval de frise , aby odstraszyć kawalerię.
Siły potyczek osłaniające główne siły piechoty stały się tak ważne dla każdej armii w terenie, że ostatecznie wszystkie główne mocarstwa europejskie rozwinęły wyspecjalizowaną piechotę do potyczek. Przykładami byli niemieccy Jäger , francuscy woltyżerzy i brytyjscy strzelcy .
Muszkiety były dominującą bronią piechoty pod koniec XVIII wieku, ale armia brytyjska dowiedziała się z pierwszej ręki o znaczeniu karabinów podczas wojny o niepodległość Stanów Zjednoczonych i wkrótce potem zaczęła z nimi eksperymentować, w wyniku czego powstał karabin Baker . Chociaż wolniejszy w przeładowaniu i droższy w produkcji niż muszkiet, był znacznie celniejszy i udowodnił swoją wartość podczas wojny na Półwyspie . Przez cały konflikt brytyjscy strzelcy mogli selektywnie celować i eliminować oficerów i podoficerów sił francuskich spoza zasięgu muszkietów.
Podczas wojny 1812 roku amerykańscy strzelcy ponownie przyczynili się do strat w Brytyjczykach, ale musieli także walczyć ze zmienioną taktyką brytyjskiej lekkiej piechoty.
Konsekwencją doświadczeń tamtych wojen była tendencja do szkolenia żołnierzy liniowych w celu przyjmowania taktyk stosowanych dotychczas tylko przez harcowników.
amerykańska wojna domowa
Traktat New American Tactics , autorstwa generała Johna Wattsa de Peystera , opowiadał się za uczynieniem linii potyczki nową linią bitwy, co było wówczas rewolucyjnym pomysłem. Podczas wojny secesyjnej kawalerzyści często zsiadali z koni i tworzyli linię potyczek, aby opóźnić wojska wroga, które zbliżały się do celu . Przykładem były działania kawalerzystów Unii pod dowództwem generała brygady Johna Buforda w pierwszym dniu bitwy pod Gettysburgiem . Linie potyczek były również używane do nękania misji sondujących wroga, utrudniając innym siłom uzyskanie skutecznego obrazu wywiadowczego poprzez angażowanie ich zwiadowców, a także zmuszanie ich do rozmieszczenia.
Okres późnej nowożytności
Pod koniec XIX wieku koncepcja walki w formacji zanikała. Ciężka piechota zniknęła, a cała piechota faktycznie stała się harcownikami. Termin stał się przestarzały, ale aż do I wojny światowej nadal był kojarzony z ekranami rozpoznawczymi pola bitwy, które są zasadniczo nowoczesnymi liniami potyczek. Podobnie jak w wojnie secesyjnej, podstawową rolą linii potyczek piechoty było osłanianie natarcia macierzystej siły i zakłócanie własnych wysiłków rozpoznawczych wroga. Wraz z mechanizacją współczesnej wojny rola harcowników piechoty była mniej więcej połączona z rolą lekkiej kawalerii , ponieważ konni zwiadowcy w wyspecjalizowanych pojazdach rozpoznawczych przejęli odpowiedzialność za osłanianie dużych formacji podczas manewrów, oprócz prowadzenia własnych akcji sondujących.
Zimna wojna i nie tylko
Niektóre nowoczesne jednostki wojskowe nadal używają razem lekkich i silnie uzbrojonych jednostek. Na przykład Armia Radziecka rutynowo rozmieszczała lżej uzbrojone pułki strzelców zmotoryzowanych jako harcowników na flankach lub drugorzędnych sektorach dywizji strzelców zmotoryzowanych w ofensywie, a najcięższe jednostki, wspierane przez najcięższy pancerz, walczyły w głównym wysiłku dywizji . Nowoczesne wojsko amerykańskie ma lekkie zespoły bojowe brygady Stryker o szybkim rozmieszczeniu, współpracujące z jednostkami ciężko zmechanizowanymi i opancerzonymi, z gąsienicowymi bojowymi wozami piechoty M2 Bradley i M1 Abrams czołgi stanowiące podstawowe siły bojowe.
apartheidu w RPA kładła nacisk na użycie wysoce mobilnych, lekkich sił zmechanizowanych, które mogły szybko zajmować teren, jednocześnie utrzymując cięższe formacje pancerne i piechoty wroga w wytrąceniu z równowagi i nie angażując się, dopóki warunki nie były sprzyjające. Lekko uzbrojone jednostki południowoafrykańskie stosowały taktyki, takie jak szybki ruch, nękanie z flanki i dezorientowanie wroga ciągłymi manewrami, aby zrekompensować swoją niższość w sile ognia, gdy stanęły w obliczu sił angolskich i kubańskich podczas południowoafrykańskiej wojny granicznej . Innowacyjne wykorzystanie południowoafrykańskich jednostek rozpoznawczych do wprawienia angolskich formacji czołgów w chaos, zanim zwabiło je w zasadzki, skutecznie rozmieszczając jednostki jako harcowników, było kolejną stałą cechą tego konfliktu.
Zobacz też
- Bitwa
- Demoralizacja (wojna)
- Franki-tireurs
- Piechota Grenzów
- Lista taktyk wojskowych
- Pikieta (wojskowa)
- Strzelec
Źródła
- Randolph, Lewis Hamersly, Szkice biograficzne wybitnych oficerów armii i marynarki wojennej , Henry E. Huntington Library: New York, 1905.
Dalsza lektura
- „Lekka piechota”, wydanie specjalne Ancient Warfare , 2/1 (2008)