Szkoła latania na Bermudach

Edward , książę Windsoru odwiedza BFS w 1940 roku.

Szkoła Latająca na Bermudach działała na wyspie Darrell od 1940 do 1942 roku. Szkoliła ochotników z Bermudów na pilotów Królewskich Sił Powietrznych i Fleet Air Arm .

Podczas pierwszej wojny światowej około dwudziestu Bermudów wstąpiło do Królewskiego Korpusu Lotniczego i jego następcy, Królewskich Sił Powietrznych (RAF), jako lotnicy, a wielu innych jako załogi naziemne. Poza samolotami na statkach odwiedzających, na Bermudach nie stacjonowały żadne samoloty aż do powojennej wojny, kiedy powracający lotnicy wojskowi, major Hal Kitchener (syn zmarłego gubernatora, generała-porucznika Sir Fredericka Waltera Kitchenera i siostrzeniec feldmarszałka Earla Kitchenera ) i Hemming utworzyli małą firmę oferującą lokalne loty samolotami morskimi z wyspy Hinson's Island . W 1936 roku Imperial Airways zbudowało stację lotniczą na wyspie Darrell. Działało to jako punkt postojowy w regularnych lotach transatlantyckich latającymi łodziami Imperial Airways i Pan American . W tamtym czasie żadne samoloty lądowe nie mogły latać z Bermudów, ponieważ nie było lotnisk.

Wraz z rozpoczęciem drugiej wojny światowej RAF na Bermudach przejęła wyspę Darrella do użytku przez Dowództwo Transportu RAF i Dowództwo Promowe RAF . Chociaż Królewska Marynarka Wojenna miała stocznię na Bermudach (która obejmowała stację powietrzną RNAS Boaz Island (HMS Malabar) dla latających łodzi), a podczas wojny miały powstać kanadyjskie i amerykańskie bazy morskie i lotnicze, jedynymi jednostkami lokalnymi były część- Jednostki armii czasowej, Artyleria Milicji Bermudzkiej (BMA), Ochotniczy Korpus Strzelców Bermudzkich (BVRC), Ochotniczy Inżynierowie Bermudzcy (BVE), Piechota Milicji Bermudzkiej (BMI) i Straż Krajowa . Ci, wraz z regularnym oddziałem piechoty w Prospect Camp , utworzyli Garnizon Bermudzki , którego zadaniem była obrona różnych obiektów ważnych dla działań wojennych. Chociaż kontyngent z BVRC, z dodatkami z innych jednostek, został wysłany do pułku Lincolnshire w Anglii w 1940 r., Nie pozwolono na wysyłanie dalszych poborów z obawy przed osłabieniem obrony. W 1943 r. nie stanowiło to już problemu i moratorium zostało zniesione.

Postanowiono stworzyć szkołę latania na Darrell's Island, aby szkolić lokalnych pilotów dla Ministerstwa Lotnictwa w Wielkiej Brytanii, które przydzielałoby ich do RAF lub Fleet Air Arm . Szkoła działała do lata 1940 roku. Obsługiwała dwa Luscombe , opłacane przez amerykańskiego mieszkańca Bermudów, pana Bertrama Worka, i Kanadyjczyka, pana Duncana MacMartina. Szkoła była pod dowództwem majora Cecila Montgomery-Moore'a , DFC, który służył jako pilot myśliwca podczas pierwszej wojny światowej. W okresie międzywojennym wrócił na Bermudy i został dowódcą BVE, a stanowisko to utrzymywał przez całą drugą wojnę światową. Głównym instruktorem latania był Amerykanin, kapitan Ed Stafford. Pierwsza klasa, składająca się z osiemnastu uczniów, odbywała szkolenie do maja 1940 r. 4 czerwca Fenton Trimmingham został pierwszym uczniem solo. Dziesięć firm bermudzkich zgodziło się w czerwcu 1940 r. Pokryć wydatki dziesięciu studentów. Tymi firmami były Bank of Bermuda , Bank of NT Butterfield , Trimmingham Bros., HA & E. Smith, Gosling Bros., Pearman Watlington & Company, Bermuda Electric Light Company (BELCO), Bermuda Fire & Marine Insurance Company, Bermuda Telephone Company (TELCO) i Edmund Gibbons.

RAF Darrell's Island , lokalizacja szkoły latającej na Bermudach.

BFS przyjmował tylko kandydatów, którzy służyli już w jednej z jednostek niepełnoetatowych, zmobilizowanych na czas wojny. Studenci, którzy pomyślnie przeszli, zostali zwolnieni ze swoich jednostek i pozwolono im wyjechać za granicę. Wraz z moratorium na wysyłanie poborów za granicę oznaczało to, że lokalni żołnierze zaczęli postrzegać BFS jako najłatwiejszy sposób na dotarcie do ostrzejszych końców wojny. Choć jednostki terenowe otrzymały pozwolenie na wysyłanie poborów za granicę w 1943 r., poprzedni stan rzeczy spowodował, że na liście poległych na Bermudach figuruje nieproporcjonalnie duża liczba lotników (dziesięć z trzydziestu pięciu). W rzeczywistości pierwszym Bermudyjczykiem zabitym podczas wojny był oficer latający Grant Ede, DFC, pilot myśliwca zabity w bitwie o Norwegię w 1940 roku (chociaż Ede wstąpił do RAF w Anglii przed wojną).

Do 1942 roku Ministerstwo Lotnictwa miało nadmiar wyszkolonych pilotów. Wynikało to ze strachu wywołanego przez Blitz i Bitwę o Anglię, kiedy RAF przejęła prymat w obronie Wielkiej Brytanii przed budzącą strach inwazją Osi. Zdesperowani piloci, zbyt wielu pozwolono trenować lub umieszczono na listach zaległych, aby czekać na miejsca na wprowadzenie i szkolenie. Byłoby to nadal problemem aż do 1944 r., Kiedy armia brytyjska została zmuszona do rozwiązania dywizji po operacji Overlord z powodu braku siły roboczej. W tym samym czasie Ministerstwo Lotnictwa dysponowało ekwiwalentem dywizji cywilów oczekujących na szkolenia załóg samolotów i już miało więcej załóg niż samolotów dostępnych dla ludzi. Doprowadziłoby to do przeniesienia pilotów do pułku pilotów szybowcowych armii i do usunięcia list cywilów zarezerwowanych do szkolenia załóg lotniczych z mężczyzn, którzy mogliby zostać powołani do wojska.

Na Bermudach nadmiar pilotów oznaczał, że BFS został poinformowany w 1942 r., Że dalsi piloci nie są potrzebni. Do tego czasu osiemdziesięciu pilotów zostało wysłanych do RAF i Fleet Air Arm. BFS został włączony do Empire Air Training Scheme . Wśród jej absolwentów było ośmiu Amerykanów, którzy zgłosili się na ochotnika do RAF w USA, a następnie zostali wysłani do BFS na szkolenie.

Chociaż szkoła była zamknięta, Bertram Work i major Montgomery-Moore nadzorowali przekształcenie jej administracji w ramię rekrutacyjne, Bermudzki Komitet Lotniczy dla Królewskich Kanadyjskich Sił Powietrznych (RCAF), wysyłając sześćdziesięciu kandydatów na załogi samolotów do tej służby przed zakończeniem wojny . Szesnaście bermudzkich kobiet zostało również wysłanych do RCAF, aby pełnić role, w tym kontrolera ruchu lotniczego.

Instruktor latania, kapitan Stafford, przeniósł się do Dowództwa Transportu RAF, a później został zestrzelony, stając się jeńcem wojennym w Niemczech. Pilotował Catalinę podczas lotu z Darrell's Island do Largs w Szkocji w dniu 7 kwietnia 1943 r. Zbliżając się do Wielkiej Brytanii, załoga otrzymała przez radio poradę, aby skierowała się do RAF Mountbatten w pobliżu Plymouth z powodu złej pogody. Najwyraźniej z powodu błędu nawigacyjnego znaleźli się nad okupowaną Francją i zostali zestrzeleni w pobliżu Landédy w Bretanii przez artylerię przeciwlotniczą i dwa myśliwce Luftwaffe. Pierwszy oficer zginął na miejscu, a nawigator został ranny. Staffordowi udało się wylądować samolotem dwie mile od brzegu, wciąż pod ostrzałem. Trzech, w tym Stafford, zostało wyciągniętych z wody przez francuskiego rybaka. Ciała dwóch innych członków załogi zostały wyrzucone dwa dni później, a trzeciego trzy tygodnie później. Jako jeniec, kapitan Stafford kierował zespołem alianckich sanitariuszy w skrzydle szpitala Hohemark w Hesji, przeznaczonym do opieki nad jeńcami wojennymi z obozu jenieckiego Dulag Luft w Oberusel ( który miał stać się królem obozu Armia Stanów Zjednoczonych po wojnie).

Dwa samoloty Luscombe pozostały na wyspie Darrell, używane przez RAF jako hakerzy stacji . Po wojnie były używane przez krótkotrwały Bermuda Flying Club, utworzony przez powracających pilotów.

Zobacz też

Wojsko Bermudów

Bibliografia

•   Defence, Not Defiance: A History of The Bermudy Volunteer Rifle Corps , Jennifer M. Ingham (obecnie Jennifer M. Hind), The Island Press Ltd., Pembroke, Bermudy, ISBN 0-9696517-1-6
•   Andrzej i cebula: historia Royal Navy na Bermudach, 1795–1975 , komandor porucznik Ian Strannack, The Bermuda Maritime Museum Press, The Bermuda Maritime Museum , PO Box MA 133, Mangrove Bay, Bermudy MA BX. ISBN 0-921560-03-6
•   Forty Bermudzkie 1612–1957 , dr Edward C. Harris , The Bermuda Maritime Museum Press, Bermudy Maritime Museum, ISBN 0-921560-11-7
•   Bastion imperium: ufortyfikowana baza morska Bermudów 1860–1920 , podpułkownik. Roger Willock, USMC , The Bermuda Maritime Museum Press, Bermudy Maritime Museum, ISBN 0-921560-00-1
•   Latające łodzie z Bermudów , Sqn.-Ldr. Colin A. Pomeroy, Printlink, PO Box 937, Hamilton, Bermudy HM DX, ISBN 0-9698332-4-5
•   Bermudy od żagla do pary: historia wyspy od 1784 do 1901 , dr Henry Wilkinson, Oxford University Press , ISBN 0-19-215932-1
•   To mój cholerny samolot , autorstwa majora Cecila Montgomery-Moore'a, DFC i Petera Kilduffa. 1975. The Pequot Press, Chester, Connecticut. ISBN 0-87106-057-4 .