Józef Opala


Józef Opała OR
Joseph Opala.jpg
Urodzić się
( 04.08.1950 ) 4 sierpnia 1950 (72 lata) Oklahoma City, Oklahoma , USA
Zawód Amerykański pedagog i naukowiec
Narodowość Stany Zjednoczone i Sierra Leone
Gatunek muzyczny Historia Sierra Leone , kultura Gullah , historia publiczna
Temat diaspora afrykańska

Joseph A. Opala, OR (ur. 4 sierpnia 1950 r.) To amerykański historyk znany z ustanowienia „ Gullah Connection ”, historycznych powiązań między rdzenną ludnością zachodnioafrykańskiego narodu Sierra Leone a ludem Gullah z regionu Low Country Karoliny Południowej i Georgii w Stanach Zjednoczonych.

Badania historyczne Opali rozpoczęły się od badania wyspy Bunce , brytyjskiego zamku niewolników w Sierra Leone, który był punktem wyjścia dla wielu afrykańskich niewolników wysyłanych do Karoliny Południowej i Georgii w połowie i pod koniec XVIII wieku przez Middle Passage . Był pierwszym uczonym, który uznał, że wyspa Bunce ma większe znaczenie dla Gullah niż jakikolwiek inny zamek niewolników w Afryce Zachodniej. Ocenia je jako „najważniejsze miejsce historyczne w Afryce dla Stanów Zjednoczonych”.

Opala od 30 lat podróżuje między Sierra Leone a Karoliną Południową i Georgią Low Country, produkując filmy dokumentalne, wystawy muzealne i popularne publikacje na temat tego historycznego związku. Najbardziej znany jest z serii „Gullah Homecomings”, w której ludzie Gullah podróżowali do Sierra Leone, aby zbadać swoje historyczne i rodzinne więzi z tym krajem. Oparł się na swoich oryginalnych badaniach, aby ustalić te powiązania, oraz na pracach wcześniejszych uczonych, zwłaszcza Lorenza Dow Turnera , afroamerykańskiego językoznawcy , który w latach trzydziestych i czterdziestych XX wieku prześledził wiele elementów mowy Gullaha na języki Afryki Zachodniej.

Badania Opali i wydarzenia z historii publicznej wywołały narodowy dialog w Sierra Leone na temat rodziny zaginionej w atlantyckim handlu niewolnikami . Dyskusje te trwają od prawie trzech dekad. Media Sierra Leone po raz pierwszy ukuły frazę „Gullah Connection” na określenie więzi rodzinnych, które ujawnił Opala. Pomógł stworzyć podobny dialog w South Carolina i Georgia Low Country, gdzie przez wiele lat wygłaszał publiczne wykłady i udzielał wywiadów lokalnym mediom, a także organizował warsztaty dla nauczycieli i działaczy kulturalnych. Jego praca pomogła Gullahom rozpoznać ich powiązania z tradycjami afrykańskimi.

Wysiłki Opali mające na celu zbliżenie mieszkańców Sierra Leone i Gullahów poprzez badanie ich wspólnej historii zostały docenione w obu krajach. W 2012 roku prezydent Sierra Leone, Ernest Bai Koroma, nadał Opali Order Rokela, brytyjską wersję rycerstwa tego kraju, a rok później obywatelstwo Sierra Leone. Opala jest teraz podwójnym obywatelem USA i Sierra Leone. Penn Center, najstarsza organizacja społeczna Gullah w Stanach Zjednoczonych, w 2013 roku wprowadziła Opalę do swojego prestiżowego „kręgu 1862” za jego pracę na rzecz ochrony kultury.

Wczesne życie i edukacja

Joseph Opala urodził się w Oklahoma City w stanie Oklahoma w 1950 roku. Jego ojciec Marian P. Opala (1921-2010) walczył w polskim podziemiu podczas II wojny światowej i wyemigrował do USA w 1947 roku. Ojciec Opali był więziony w nazistowskim obozie koncentracyjnym ( Flossenbürg ) w czasie wojny i stracił kontakt z ocalałą rodziną w Polsce w okresie zimnej wojny , który nastąpił. Opala dorastała pogrążona w skutkach II wojny światowej i rozdzielanie rodzin. Później jego ojciec został prawnikiem i został mianowany sędzią Sądu Najwyższego Oklahomy.

W latach licealnych Opala był aktywnym członkiem Towarzystwa Antropologicznego Oklahomy, uczestnicząc w weekendowych wykopaliskach na prehistorycznych stanowiskach rdzennych Amerykanów w swoim rodzinnym stanie. Lata spędzał jako wolontariusz w Oklahoma Historical Society . Podczas studiów brał udział w archeologicznych prowadzonych przez University of Wisconsin w Cahokia Mounds , głównym miejscu kultury Missisipii w Illinois. Prowadził również niezależne etnograficzne wśród Indian Lacandon w południowym Meksyku. Opala uzyskał stopnie licencjata i magistra antropologii na Uniwersytecie Arizony i Uniwersytecie Oklahomy , ale później zwrócił się ku historii. Odbył studia podyplomowe w School of Oriental and African Studies na Uniwersytecie Londyńskim.

Wczesna praca w Sierra Leone (1974-1979)

Zainteresowanie Opali Sierra Leone rozpoczęło się od służby w Korpusie Pokoju Stanów Zjednoczonych w latach 1974-1977. Został przydzielony do wioski Limba w dystrykcie Tonkolili , gdzie jego zadaniem było wprowadzenie nowoczesnych metod uprawy ryżu wywodzących się z popularnych wówczas koncepcji Zielonej Rewolucji . Podczas orki na polu Opala zauważył starożytną afrykańską ceramikę i europejskie towary handlowe, w tym szklane paciorki. Zdał sobie sprawę, że obszar, na którym pracował, położony wzdłuż rzeki Rokel , znajdował się na jednym ze szlaków handlowych łączących wnętrze kraju z wybrzeżem morskim w czasach handlu niewolnikami na Atlantyku .

Opala zabrał swoje odkrycia do Freetown , stolicy Sierra Leone. Wspomagany przez dyrektora krajowego Korpusu Pokoju, został przydzielony jako „pracownik archeologa” do Muzeum Narodowego Sierra Leone i Instytutu Studiów Afrykańskich w Fourah Bay College . Ambasador USA Michael Samuels wezwał go do skoncentrowania wysiłków na wyspie Bunce. Prowadził tam badania pod egidą Korpusu Pokoju do 1977 r., a następnie spędził kolejny rok na dalszych badaniach w ramach grantu z US National Endowment for the Humanities .

W tamtym czasie opublikowano niewiele badań historycznych na temat wyspy Bunce, a dokumentacji było niewiele. Nieliczni mieszkańcy Sierra Leone, którzy o nim słyszeli, myśleli, że zamek zbudowali Portugalczycy. Aby dowiedzieć się więcej, Opala czerpał z historii, archeologii i tradycji ustnych. Znalazł historyczne dowody na to, że brytyjscy handlarze niewolników kontrolowali wyspę Bunce przez całą jej historię. Odcinając roślinność i badając ruiny, był pierwszym uczonym, który określił funkcje głównych budynków, w tym Bance Island House (kwatera główna), dziedzińce niewolników mężczyzn i kobiet oraz podziemny magazyn prochu.

Opala przeprowadziła wywiady ze starszyzną Temne na sąsiednich wyspach na temat ich ustnych historii związanych z wyspą Bunce. Odkrył, że miejscowi rybacy nazywali wyspę odmianą jej pierwotnej nazwy – „Wyspa Bence” – i że potomkowie afrykańskich robotników z wyspy Bunce mieszkali w wiosce kilka mil w górę rzeki. Odkrył również, że przez co najmniej 250 lat miejscowa ludność kojarzyła „diabła” lub ducha natury z „diabelskimi skałami” leżącymi na północnym krańcu wyspy Bunce. Kontynuowali od dawna rytuały, aby przebłagać tego ducha do dnia dzisiejszego.

Po opuszczeniu Sierra Leone w 1979 roku Opala prowadził kwerendy archiwalne w USA i Wielkiej Brytanii. Odkrył, że wielu niewolników, którzy przeszli przez wyspę Bunce, zostało wysłanych do Karoliny Południowej i Georgii. Plantatorzy ryżu w tych koloniach chętnie kupowali jeńców z Sierra Leone i innych części Afryki Zachodniej, gdzie byli wykwalifikowani w uprawie ryżu. Odkrył również, że istniały silne powiązania językowe między ludem Gullah , potomkowie niewolników zajmujących się uprawą ryżu, którzy nadal mieszkają na wybrzeżu Karoliny Południowej i Georgii, a także w Sierra Leone. Lingwiści wskazywali na te powiązania od lat, nie mając danych historycznych, które by je wyjaśniły. Opala chciał wrócić do Sierra Leone, aby podzielić się nowymi informacjami ze swoimi mieszkańcami.

Historia publiczna z Sierra Leone (1985-1997)

Wkrótce po powrocie do Sierra Leone Opala wygłosił w ambasadzie USA szeroko nagłośniony wykład na temat wyspy Bunce i powiązań tego kraju z ludem Gullah. Mieszkańcy Sierra Leone byli zachwyceni, gdy dowiedzieli się o grupie Afroamerykanów, potomków przodków z ich regionu, którzy zachowali cechy kulturowe i potrawy podobne do ich oraz język pokrewny ich językowi Krio . Opala miał wiele próśb mediów o wywiady, a ludzie wkrótce zaczęli zatrzymywać go na ulicy, aby zapytać o ich „kuzynów” Gullaha.

Zainspirowany popularną reakcją Opala opracował szereg publicznych inicjatyw historycznych, które koncentrowały się na wyspie Bunce i „ połączeniu Gullah ” ze Stanami Zjednoczonymi. Obejmowały one wykłady publiczne, wywiady radiowe, projekcje filmowe i artykuły prasowe oraz warsztaty dla nauczycieli i uczniów. Ale jego najbardziej udanym przedsięwzięciem był „Gullah Homecoming”, który zorganizował w 1989 roku dla grupy przywódców społeczności Gullah, którzy chcieli zobaczyć Sierra Leone na własne oczy. Ich przybycie pobudziło uwagę całego narodu. Lokalne media śledziły każdy ruch gości podczas tygodnia w Sierra Leone.

Opala wykładał w Instytucie Studiów Afrykańskich w Fourah Bay College (FBC) w Sierra Leone w latach 1985-1992, wykorzystując swoją bazę akademicką do rozwijania swojej pracy Gullah Connection. Pełnił funkcję doradcy ds. polityki kulturalnej prezydenta Josepha Saidu Momoha i ambasadorów USA , którzy służyli w tym czasie w Sierra Leone. Nawiązał również współpracę z US National Park Service (NPS), a podczas swoich podróży powrotnych do Stanów Zjednoczonych przekonał urzędników NPS do wysłania zespołu ekspertów do zbadania wyspy Bunce w 1989 roku. Po obejrzeniu zamku jeden z ekspertów NPS powiedział, że „nigdy nie widział tak ważnego miejsca historycznego dla Stanów Zjednoczonych w tak rozpaczliwej potrzebie zachowania”. Później Opala pomógł przekonać Herba Cablesa, ówczesnego zastępcę dyrektora NPS, aby osobiście zobaczył Bunce Island. Kable przybyły w kwietniu 1992 roku z obietnicą 5 milionów dolarów na ochronę wyspy Bunce. W tym samym miesiącu Opala zabrał Colina Powella na wyspę Bunce i po obejrzeniu tego Powell był głęboko poruszony. Później opisał to doświadczenie w swojej autobiografii, Moja amerykańska podróż . Powiedział: „Jestem Amerykaninem… Ale dzisiaj jestem kimś więcej… Jestem też Afrykaninem… Czuję swoje korzenie tutaj, na tym kontynencie”. Ale wojskowy zamach stanu, który miał miejsce wkrótce po wizycie Cablesa i Powella, przerwał prace nad projektem, ponieważ nowy NPRC nie był nim zainteresowany.

Po wybuchu wojny domowej w Sierra Leone Opala dołączył do dwóch obrońców praw człowieka z Sierra Leone, Zainab Bangura i Julius Spencer, aby założyć Kampanię na rzecz Dobrego Rządzenia (CGG). CGG współpracowało z innymi grupami społeczeństwa obywatelskiego w celu promowania demokratycznych wyborów w celu obalenia junty wojskowej. W okresie poprzedzającym wybory w Sierra Leone w 1996 roku CGG zachęcała obywateli do głosowania. Kiedy odbyły się wybory, tysiące ludzi wyszło na ulice, by stawić czoła żołnierzom, którzy próbowali wywołać chaos w lokalach wyborczych. CGG rozwinęło się jako najbardziej znana grupa społeczeństwa obywatelskiego w Sierra Leone. Ale w następnym roku „rebelianci” RUF i żołnierze renegaci przejęli stolicę i zaatakowali przywódców ruchu prodemokratycznego. Opala i jego koledzy z CGG zostali zmuszeni do opuszczenia kraju.

Historia publiczna z regionu Gullah (1997-1999)

Po powrocie do Stanów Zjednoczonych Opala służyła przez dwa lata jako Scholar in Residence w Penn Center, czołowej organizacji społeczności Gullah z siedzibą na wyspie St. Helena w Karolinie Południowej . Opala pracowała z Emory Campbellem , dyrektor Penn Center i US Park Service na wczesnym etapie planowania tego, co ostatecznie stało się Korytarzem Dziedzictwa Kulturowego Gullah-Geechee, narodowym obszarem dziedzictwa obejmującym cały region Gullah, w tym równinę przybrzeżną i wyspy morskie Karoliny Południowej i Georgii, i przyległe części przybrzeżnej Karoliny Północnej i Florydy. Korytarz został ustanowiony przez Kongres w 2006 roku i ostatecznie obejmie szeroki zakres publicznych inicjatyw historycznych, aby uczcić historię i kulturę Gullah.

Opala zorganizowała warsztaty w Penn Center na temat połączenia Sierra Leone-Gullah dla lokalnych nauczycieli i działaczy kulturalnych. Prowadził również wykłady na temat powiązań Gullahów z Sierra Leone w kolegiach, muzeach i domach kultury w Niderlandach. Przyprowadził też do Penn Center kilku działaczy społecznych z Sierra Leone, którzy opowiadali o wojnie domowej w ich kraju i zachęcał Gullahów, jako obywateli USA, do wypowiadania się w imieniu swoich afrykańskich kuzynów. Później pomagał rodzinom Gullah na Wyspie Św. Heleny opiekować się dziećmi uchodźców wojennych z Sierra Leone, którym udzielono azylu w USA, podczas gdy ich rodzice załatwiali swoje sprawy w nowym domu. Tak więc związek, który był jedynie historyczny, stał się teraz rzeczywistością w dzisiejszym świecie.

Opala pomogła także zorganizować kilka zjazdów między Gullahami i ich kuzynami Black Seminole w Oklahomie, Teksasie i północnym Meksyku. Czarni Seminolowie to potomkowie niewolników Gullah, którzy uciekli na hiszpańską Florydę w XVIII wieku, gdzie sprzymierzyli się z Indianami Seminole . Po drugiej wojnie seminolskiej w latach trzydziestych XIX wieku Czarni Seminolowie zostali przeniesieni na terytorium Indii (obecnie Oklahoma). Niektórzy później wyemigrowali do Teksasu i północnego Meksyku, gdzie ich potomkowie nadal zachowują język Gullah i zwyczaje do dnia dzisiejszego. Opala zorganizował sympozjum w Penn Center, które po raz pierwszy sprowadziło przywódców Black Seminole do regionu Gullah, i pomógł zorganizować ponowne wizyty przywódców Gullah w społecznościach Black Seminole w Oklahomie i Teksasie. Opala później przesłał raport do US Park Service, sugerując sposoby włączenia w przyszłości historycznych miejsc Bunce Island i Black Seminole do korytarza Gullah-Geechee.

Historia publiczna ze Stanów Zjednoczonych (1999 do 2010)

Opala wykładał na James Madison University (JMU) w Wirginii od 1999 do 2010 roku, wykorzystując swoją pozycję akademicką, gdy tylko było to możliwe, do rozwijania swojej pracy „Gullah Connection”. W 2003 roku on i jego studenci zorganizowali „Gullah Film Festival” w Narodowym Muzeum Historii Naturalnej Instytutu Smithsona . W 2004 roku był członkiem Gilder Lehrman Center for the Study of Slavery, Resistance, and Abolition (GLC) na Uniwersytecie Yale. Współpracując z GLC, zorganizował „National Summit on Bunce Island” na Uniwersytecie George'a Washingtona Elliott School of International Affairs w Waszyngtonie. Szczyt zgromadził urzędników Departamentu Stanu, Smithsonian i National Park Service ; Personel Kongresu; oraz minister spraw zagranicznych i ambasador Sierra Leone w USA na całodniową odprawę na temat znaczenia wyspy Bunce dla obu narodów. W następnym roku Opala był stypendystą Instytutu Antropologii Społecznej Maxa Plancka w Niemczech, gdzie dzielił się swoją pracą z międzynarodowymi naukowcami.

Opala zorganizowała Priscilla's Homecoming to Sierra Leone w 2005 roku, a rok później była kuratorką wystawy zatytułowanej „Finding Priscilla's Children” w New- York Historical Society , która później trafiła do muzeów w Karolinie Południowej. Priscilla's Homecoming była prowadzona przez Afroamerykankę, której rodzina może prześledzić swoje pochodzenie od zniewolonego dziecka, później zwanego „Priscilla”, które zostało zabrane z Sierra Leone do Południowej Karoliny w roku 1756, używając wyjątkowo nieprzerwanego łańcucha dokumentów (patrz: „Gullah Homecoming” poniżej). Opala współpracowała z Africana Heritage Project na Uniwersytecie im University of South Florida , który stworzył internetową bazę danych, która umożliwi tysiącom innych Afroamerykanów powiązanie ich własnych historii rodzinnych z Priscillą.

W 2007 roku Opala pomógł założyć „Koalicję Bunce Island (USA)” na spotkaniu w Waszyngtonie, w którym uczestniczyło dwóch byłych ambasadorów USA w Sierra Leone, prominentni mieszkańcy Sierra Leone mieszkający w USA, przywódcy społeczności Gullah i byli wolontariusze Korpusu Pokoju. BIC (USA) została założona jako grupa non-profit w celu zbierania funduszy na ochronę wyspy Bunce poprzez kampanię reklamową. W następnym roku Opala i jego studenci UJM opracowali wystawę na wyspie Bunce, która trafiła do uniwersytetów, muzeów i bibliotek w całych Stanach Zjednoczonych, w tym do Field Museum of Natural History W Chicago. Wystawa jest obecnie na stałej wystawie w Muzeum Narodowym Sierra Leone. W 2010 roku zamożny prywatny darczyńca zadeklarował na projekt 5 milionów dolarów, a Opala od razu wyjechała do Sierra Leone, by pełnić rolę koordynatora projektu. Prezydent Sierra Leone, Ernest Bai Koroma, zgodził się na telewizyjne spotkanie z zespołem projektowym w listopadzie 2010 r., aby zasygnalizować swoje poparcie.

Połączenie Sierra Leone-Gullah

Gullahowie mieszkają w regionie Low Country w Karolinie Południowej i Georgii, na równinie przybrzeżnej i długim łańcuchu wysp morskich , który biegnie równolegle do wybrzeża. Są dobrze znani z tego, że zachowali więcej swojego afrykańskiego dziedzictwa kulturowego niż jakakolwiek inna czarna społeczność w USA, w tym język kreolski , który zawiera silne wpływy afrykańskie. Mają też kuchnię, opowiadanie historii, muzykę, wierzenia religijne, praktyki duchowe, leki ziołowe, rękodzieło itp., Które wykazują silne wpływy afrykańskie.

Historię Gullahów można w dużej mierze zrozumieć dzięki jednemu ważnemu czynnikowi — uprawie ryżu. Ryż był podstawową uprawą w Karolinie Południowej i Georgii w okresie kolonialnym, a plantatorzy z Niziny woleli afrykańskich jeńców z tego, co nazywali „Wybrzeżem Ryżu”, ze względu na ich umiejętności w uprawie tej trudnej uprawy. Przez „Wybrzeże Ryżowe” plantatorzy z Niziny rozumieli tradycyjny region uprawy ryżu w Afryce Zachodniej, który rozciągał się około 700 mil od dzisiejszego Senegalu , Gambii i Gwinei Bissau na północy aż po Gwineę w Sierra Leone i Liberii na południu. Afrykańscy rolnicy uprawiali ryż w tym regionie od wieków i opracowali metody uprawy tej rośliny w każdym nowym środowisku, na długo przed kontaktem z Europą. Peter Wood i inni uczeni wykazali, że Afrykanie z Wybrzeża Ryżowego w znacznym stopniu przyczynili się do sukcesu przemysłu ryżowego we wczesnej Karolinie Południowej i Georgii.

Ogłoszenia o aukcjach niewolników z tamtego okresu w gazetach Charleston i Savannah często wspominały o pochodzeniu niewolników z obszarów, na których Afrykanie uprawiali ryż: „Rice Coast”, „Gambia”, „Seralion” i „Windward Coast”. Niektóre reklamy stwierdzały, że zniewoleni Afrykanie byli „dobrze zaznajomieni z kulturą ryżu”, a niektóre odnosiły się konkretnie do „Wyspy Bance”.

Peter Wood wskazał ogólnie region Rice Coast jako ważny dla pochodzenia Gullah, podczas gdy Daniel Littlefield wskazał na wpływy regionu Senegambia na północnym krańcu Rice Coast. Ale Opala od dawna argumentuje, że chociaż Gullahowie mają powiązania z całym Wybrzeżem Ryżowym, ich związek z Sierra Leone jest wyjątkowo silny. Zwraca uwagę, że wyspa Bunce była największą brytyjską operacją niewolniczą na obszarze Wybrzeża Ryżowego i że Afrykanie nie tylko zostali zabrani z Sierra Leone do regionu Gullah, ale niektórzy Gullahowie również powrócili do Sierra Leone po pewnym czasie, co spowodowało powstanie wpływy w obu kierunkach. [ potrzebne źródło ]

Połączenie dwukierunkowe

Niektórzy wolni ludzie Gullah , znani jako „czarni lojaliści”, [ potrzebne źródło ] wyemigrowali do Sierra Leone po uzyskaniu przez Amerykę niepodległości. Pierwotnie byli niewolnikami na plantacjach Karoliny Południowej i Georgii, którzy uciekli na linie brytyjskie podczas wojny o niepodległość Stanów Zjednoczonych . Brytyjczycy obiecali im wolność w zamian za służbę wojskową, ale po przegranej wojnie Brytyjczycy przesiedlili ich do Nowej Szkocji w Kanadzie . Później brytyjscy filantropi założyli kolonię dla uwolnionych niewolników w Sierra Leone i zorganizowali transport dla prawie 1200 czarnych lojalistów z Kanady do Sierra Leone w 1792 roku.

Opala utrzymuje, że około jedna czwarta Czarnych Lojalistów (lub „Nowa Szkocja”, jak nazywano ich dzisiaj w Sierra Leone) była pierwotnie Gullahami z Południowej Karoliny i Georgii. [ nieudana weryfikacja ] Niektórzy Gullahowie również migrowali bezpośrednio ze Stanów Zjednoczonych do Sierra Leone na początku XIX wieku, w tym Edward Jones , wolny Murzyn z Południowej Karoliny. Jones został pierwszym dyrektorem Fourah Bay College w Sierra Leone .

To dwukierunkowe powiązanie oznacza, że ​​wielu mieszkańców Sierra Leone ma rodzinne powiązania z Gullahami w Karolinie Południowej i Georgii. Ludzie z rdzennych plemion Sierra Leone — Mende , Temne , Limba itd. — byli transportowani jako niewolnicy na plantacje ryżu w Nizinie. Ale niektórzy z migrantów z Nowej Szkocji, którzy udali się później do Sierra Leone, byli Gullahami, a niektórzy faktycznie urodzili się w Sierra Leone. Potomkowie tych migrantów, którzy mieszkają we Freetown, stolicy kraju, są znani jako Kreole (lub Krios). Tak więc obie rdzenne ludy Sierra Leone [ która? ] , a Krios mogą twierdzić, że mają rodzinne powiązania z Gullahami. [ potrzebne źródło ]

W 2011 roku Kevin Lowther, inny były ochotnik Korpusu Pokoju, który służył w Sierra Leone, opublikował przełomową biografię Johna Kizella , człowieka z plemienia Sherbro w Sierra Leone, który został wywieziony do niewoli w Południowej Karolinie. Kizell zatoczył koło, uciekając z niewoli w Charleston, służąc w armii brytyjskiej podczas wojny o niepodległość, biorąc udział w ewakuacji czarnych wojsk do Nowej Szkocji, a następnie wracając do Sierra Leone z osadnikami z „Nowej Szkocji” w 1792 roku. przedmowa do książki zwraca uwagę na ten dwukierunkowy związek między mieszkańcami Sierra Leone i Gullahami, którego przykładem jest długie i pełne wydarzeń życie Kizella.

Trzy powrót Gullaha do domu

Opala jest najbardziej znany z serii „powrotów do domu”, które zorganizował, począwszy od 1988 roku wizytą prezydenta Sierra Leone, Josepha Saidu Momoha, w społeczności Gullah na wyspie St. Helena w Południowej Karolinie . National Public Radio nazwało to wydarzenie „ Gullah Reunion”. Później zorganizował trzy wizyty domowe dla Gullahów powracających do Sierra Leone, każda w oparciu o nowe i bardziej szczegółowe informacje, które Opala i inni naukowcy odkryli na temat powiązań między mieszkańcami Sierra Leone i Gullahami. Zorganizował te wydarzenia we współpracy z rządem Sierra Leone , ambasadzie USA w Sierra Leone i liderom społeczności Gullah w USA. Pomógł także w produkcji filmów dokumentalnych będących kroniką pierwszych dwóch powrotów do domu: Family Across the Sea (1991) i The Language You Cry In (1998). Te filmy wywołały wiele publicznych dyskusji w obu krajach na temat rodziny zaginionej w handlu niewolnikami; a po ich zobaczeniu niektórzy mieszkańcy Sierra Leone i Afroamerykanie podróżowali samotnie przez Atlantyk, aby odnowić utracone więzi rodzinne. Te filmy dokumentalne podkreślają również rolę wyspy Bunce w powiązaniach handlowych niewolników między Sierra Leone a Stanami Zjednoczonymi.

Gullah Homecoming (1989) - Pierwszy powrót do domu był prowadzony przez Emory'ego Campbella , dyrektora Penn Center, czołowej organizacji społeczności Gullah, w skład której weszli przywódcy społeczności Gullah i działacze kulturalni. Gullahowie dowiedzieli się o badaniach Opali na temat powiązań handlu niewolnikami między Sierra Leone a Południową Karoliną i Georgią i chcieli zobaczyć Sierra Leone na własne oczy. Gości gościł z wizytą państwową prezydent Sierra Leone; zwiedzali tradycyjne afrykańskie pola ryżowe; i złożyli wzruszającą wizytę na wyspie Bunce. Dokument Rodzina za morzem — wykonane przez Telewizję Publiczną Karoliny Południowej — dokumentuje ten historyczny powrót do domu i przełomową wizytę Prezydenta Momoh w Południowej Karolinie rok wcześniej.

Moran Family Homecoming (1997) - Opala i etnomuzykolog Cynthia Schmidt zlokalizowali rodzinę Gullah w nadmorskiej Georgii, która zachowała piosenkę w języku Mende w Sierra Leone od ponad 200 lat. Pięcioliniowa pieśń, starożytny hymn pogrzebowy, jest prawdopodobnie najdłuższym tekstem w języku afrykańskim, o którym wiadomo, że została zachowana przez czarną rodzinę w USA. Piosenka została po raz pierwszy nagrana przez afroamerykańskiego lingwistę Lorenzo Dow Turnera w 1931 roku. Opala i Schmidt odkryli, że rodzina z Georgii wciąż pamiętała tę piosenkę, kiedy spotkali ich w 1990 roku; a później, współpracując z lingwistą z Sierra Leone, Tazieffem Koromą, znaleźli kobietę Mende mieszkającą na odległym obszarze wiejskim w południowym Sierra Leone, której rodzina zachowała podobną piosenkę. [ potrzebne źródło ] Melodie piosenek są różne, ale teksty są bardzo podobne; a kobieta Mende śpiewała wraz z oryginalnym nagraniem Turnera w chwili, gdy je usłyszała. Opala współpracował z rządem Sierra Leone, aby zorganizować powrót rodziny Moranów do domu i pomógł wyprodukować film dokumentalny The Language You Cry In , który jest kroniką tej niezwykłej historii.

Priscilla's Homecoming (2005) - Opala zorganizowała powrót do domu dla Thomalind Polite, młodej kobiety Gullah, której rodzina jest związana z Sierra Leone nieprzerwanym 250-letnim szlakiem dokumentów. Zapisy pokazują, że Polite jest bezpośrednim potomkiem 10-letniej zniewolonej dziewczynki, zwanej później „Priscilla”, która została zabrana z Sierra Leone do Charleston w Południowej Karolinie w 1756 roku. Historia rodziny Polite została po raz pierwszy zbadana przez pisarza Edwarda Balla i zawarte w jego nagrodzonej książce Slaves in the Family (1998). Ball udokumentował historię rodziny poprzez szczegółowe plantacje zapisy, które ujawniają potomków Priscilli w Ameryce od ośmiu pokoleń. Opala dokończył historię, gdy znalazł zapisy statku niewolników Hare, który przywiózł Priscillę z Sierra Leone do Charleston, oraz rachunki z aukcji niewolników, które rejestrują jej sprzedaż plantatorowi ryżu w Karolinie Południowej. Opala opracowała stronę internetową „Priscilla's Homecoming”, prowadzoną przez Uniwersytet Yale. Był także kuratorem wystawy w New-York Historical Society zatytułowanej Finding Priscilla's Children: The Roots and Branches of Slavery (2006).

Projekt ochrony wyspy Bunce (2010-2013)

W 2010 roku Opala ogłosiła rozpoczęcie wartego 5 milionów dolarów projektu ochrony wyspy Bunce . Był wówczas dyrektorem organizacji non-profit o nazwie Bunce Island Coalition (USA), której celem jest powstrzymanie erozji zagrażającej wyspie, ustabilizowanie ruin i zbudowanie nowoczesnego parku historycznego. Freetown muzeum poświęcone historii wyspy Bunce i jej wpływowi na Sierra Leone i obie Ameryki. Muzeum będzie przedstawiać powiązania Sierra Leone z Gullahami i innymi afrykańskimi diasporami społeczności. Po podpisaniu protokołu ustaleń z rządem Sierra Leone w lipcu 2010 r. Koalicja zaczęła nadzorować serię badań naukowych prowadzących do pełnego projektu ochrony. Do projektu dołączyło dwóch wysoko wykwalifikowanych ekspertów — archeolog Christopher DeCorse z Uniwersytetu Syracuse , znany ze swoich przełomowych badań nad zamkiem Elmina w Ghanie, oraz Michael Schuller, prezes amerykańskiej firmy inżynieryjnej, która realizuje projekty konserwacji zabytków na całym świecie. Projekt Bunce Island szybko zyskał międzynarodową uwagę, aw październiku 2011 roku Opala oprowadził brytyjską księżniczkę Annę przez ruiny. W 2013 roku Opala przekazał projekt swoim kolegom z Sierra Leone z Bunce Island Coalition, choć nadal jest doradcą historycznym grupy.

Madison University pracują obecnie nad komputerowym modelem 3D wyspy Bunce, pokazującym wygląd zamku w 1805 roku . test, przekazał projektowi 25 000 $ w 2007 roku. Model komputerowy Opali i Chatelaina zostanie wykorzystany do wyjaśnienia zamku zwiedzającym zarówno w muzeum, jak iw samym miejscu. Model komputerowy jest również prezentowany na wystawie objazdowej na wyspie Bunce, którą stworzyła Opala. Wystawa trafiła do szkół wyższych i muzeów w USA i Kanadzie oraz do Muzeum Narodowego Sierra Leone podczas obchodów 50. rocznicy odzyskania przez ten kraj niepodległości w 2011 roku.

Wpływ popularny i naukowy

Zjazdy zorganizowane przez Opalę skupiły uwagę całego kraju na Gullah Connection w Sierra Leone, a mieszkańcy tego kraju zareagowali z entuzjazmem. Kiedy pierwsza grupa Gullah odbyła pielgrzymkę na wyspę Bunce w 1989 roku, setki ludzi przybyło łodziami i kajakami, aby być świadkami tego historycznego wydarzenia. Dziś „Gullah Connection” jest „wieczną” historią w mediach Sierra Leone, a lokalne gazety często publikują artykuły o Gullah i ich afrykańskich korzeniach, które pojawiają się w amerykańskich gazetach. Większość mieszkańców Sierra Leone jest teraz świadoma swoich historycznych powiązań z Gullahami. Podręcznik historii w Sierra Leone do szkół średnich obejmuje Gullah Connection, a kilka lokalnych grup obywatelskich zajmuje się pielęgnowaniem więzi rodzinnych ich kraju z Gullahami.

„Powrót do domu Gullaha” wywołał również szeroki rozgłos w Karolinie Południowej i Georgii. Filmy dokumentalne oparte na tych wydarzeniach były wielokrotnie emitowane w lokalnej telewizji i pokazywane w szkołach i na uczelniach w tych stanach, a wielu Gullahów odwiedziło teraz Sierra Leone. W 1995 roku Coastal Georgia Historical Society we współpracy z Muzeum Narodowym Sierra Leone przygotowało wystawę objazdową zatytułowaną „Trans-Atlantic Linkage: The Gullah / Geechee-Sierra Leone Connection”. Podczas wojny domowej w Sierra Leone , przywódcy obywatelscy Gullah lobbowali w Kongresie USA, prosząc o pomoc dla ich „ojczyzny przodków”. Imigranci z Sierra Leone w USA również bardzo zainteresowali się Gullah Connection, tworząc organizację o nazwie „Stowarzyszenie Dziedzictwa Sierra Leone-Gullah”, aby pielęgnować ich rodzinne więzi z Gullahami. Mieszkańcy Sierra Leone i Gullahowie często spotykają się teraz na festiwalach kulturalnych w Niderlandach.

Ogólnie rzecz biorąc, Afroamerykanie bardzo interesowali się pieśnią Mende z Sierra Leone, zachowaną przez rodzinę Gullah w nadmorskiej Georgii. [ potrzebne źródło ] Anacostia Museum w Smithsonian przygotowało w 2010 roku wystawę poświęconą Lorenzo Dow Turnerowi , która zawierała sekcję poświęconą piosence Mende. Inspirująca książka, zatytułowana Afroamerykańska Księga Wartości , przedstawia historię starożytnej pieśni. Muzycy w Charleston stworzyli jazzową wersję piosenki Mende, grając ją na lokalnych koncertach. I spektakl muzyczny zatytułowany Black Pearl Sings! oparty częściowo na filmie dokumentalnym The Language You Cry In — z dramatycznym wykonaniem piosenki Mende na końcu sztuki — spotkał się z entuzjastyczną publicznością w repertuarowych teatrach w całym kraju.

Ale najbardziej trwałym wkładem Opali jest bez wątpienia odkrycie historycznego znaczenia wyspy Bunce dla Stanów Zjednoczonych oraz dziesięciolecia badań i pracy nad historią publiczną w celu promowania powszechnego zrozumienia tego miejsca. Wyspa Bunce prawdopodobnie stanie się głównym celem turystyki dziedzictwa Afroamerykanów w nadchodzących latach, głównie dzięki jego wysiłkom. Ale Opala zachęciła również innych uczonych do zainteresowania się wyspą Bunce i coraz więcej osób zwracało uwagę na to miejsce. profesora Henry'ego Louisa Gatesa , znany autorytet w dziedzinie badań nad Afroamerykanami, niedawno przedstawił Bunce Island w swoim nowym telewizyjnym dokumencie o historii Afroamerykanów, emitowanym przez PBS . Gates przedstawił także w tym samym filmie historię „Priscilli”, zniewolonego dziecka zabranego z Sierra Leone do Południowej Karoliny w 1756 roku. Twierdzenie Opali, że wyspa Bunce ma szczególne znaczenie dla Stanów Zjednoczonych, wydaje się stopniowo zyskiwać akceptację.

Korona

Linki zewnętrzne (biografia i nagrody)

Linki zewnętrzne (źródła pisane)

Linki zewnętrzne (wideo i audio)

Pobrano z „ https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Joseph_Opala&oldid=1132891357 ”