Rezerwat przyrody Bladen

Rezerwat przyrody Bladen
Kategoria IUCN Ia ( ścisły rezerwat przyrody )
Central River o wschodzie słońca
Położenie w Belize
Lokalizacja	Toledo , Belize
Współrzędne
Obszar	99 796 akrów (40 386 ha)
yaaxche.org

Rezerwat przyrody Bladen to krajobraz pełen jaskiń , zapadlisk , nieskazitelnych strumieni i rzek, niezakłóconych starych lasów deszczowych oraz obfitości bardzo zróżnicowanej flory i fauny, w tym wielu rzadkich i endemicznych gatunków.

Powszechnie opisywany jako klejnot w koronie obszarów chronionych Belize , Bladen jest uważany za jeden z najbardziej bioróżnorodnych i unikalnych geograficznie obszarów Mezoamerykańskiego Korytarza Biologicznego . Na obszarze 99 796 akrów (40 386 ha) Bladen stanowi znaczną część obszaru kluczowej różnorodności biologicznej w górach Majów , który został zidentyfikowany jako jeden z najważniejszych bloków obszarów chronionych w Belize i szerzej w Mezoameryce , regionie uważanym za „gorący punkt” na świecie dla różnorodności gatunkowej” i uważane za kluczowe dla zachowania różnorodności biologicznej półkuli zachodniej .

W najbardziej osłoniętych punktach, na zachód od nierównych wzgórz krasowych ( wapiennych ), Bladen jest chronione przed wieloma niszczycielskimi burzami, które nawiedziły wybrzeże Karaibów , w wyniku czego powstał las o nieco zaburzonej strukturze, wysokie drzewa o imponującej posturze i nienaruszone ekosystemy . Duża liczba ekosystemów objętych rezerwatem przyrody podkreśla jego znaczenie jako obszaru ściśle chronionego . Bladen chroni różnorodność gatunków w szerokim zakresie wzniesień, które według ostatnich dowodów obejmuje kilka potencjalnych nowych i endemicznych gatunków.

W Górach Majów Bladen stanowi kluczowe ogniwo między rezerwatem przyrody Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary na północnym wschodzie a rezerwatem leśnym Columbia River Forest Reserve na południowym zachodzie. Park Narodowy i Rezerwat Leśny Chiquibul leżą na północnym zachodzie, łącząc się z systemem obszarów chronionych w Gwatemali . Dzięki szybkiemu wycinaniu obszarów zalesionych w całej Ameryce Środkowej jest to część ostatniego dużego, stosunkowo nienaruszonego bloku lasów w regionie – Selva Maya – rozciągającego się od Belize po Gwatemalę i Meksyk .

Ten duży obszar głównie zalesionych wyżyn i dolin jest niezbędny do przetrwania gatunków, takich jak jaguar , ara szkarłatna , pekari białowargi i harpia , które potrzebują dużych, przylegających do siebie obszarów leśnych, aby utrzymać zdolne do życia populacje.

Kierownictwo

Bladen jest jednym z trzech rezerwatów przyrody w Belize i jest zarządzany w ramach partnerstwa między rządem Belize a Ya'axché Conservation Trust (Ya'axché). Ya'axché przejął zarządzanie w grudniu 2008 r. i posiada list intencyjny od Departamentu Leśnictwa Belize dotyczący współzarządzania obszarem chronionym. Ya'axché przejmuje teraz odpowiedzialność za bieżące zarządzanie rezerwatem.

Charakterystyka

Usługi ekosystemu

Rezerwat przyrody Bladen zapewnia globalne korzyści środowiskowe, zapewniając czyste powietrze, działając jako pochłaniacz dwutlenku węgla , generując opady deszczu i zachowując różnorodność genetyczną. Na bardziej lokalną skalę Bladen funkcjonuje jako ostoja ptaków i ssaków, które są przedmiotem polowań na mięso z buszu , dzięki temu dużemu ciągłemu blokowi nienaruszonego lasu deszczowego te gatunki łowne są w stanie zwiększyć wielkość populacji, tworząc w ten sposób „efekt uboczny” na gruntach społeczności, gdzie mogą być ścigane jako źródło białka przez rdzenne społeczności Majów , które buforują Bladen i które tradycyjnie żywią się produktami tych lasów.

Ważna jest również rola rezerwatu przyrody Bladen w ochronie działów wodnych na tym obszarze, ponieważ system rzeczny zapewnia wodę lokalnym społecznościom i dużym obszarom rolniczym na równinie przybrzeżnej. Dział wodny wpada do Morza Karaibskiego 26 km (16 mil) na wschód, a Rafa Koralowa Belize - druga co do wielkości rafa koralowa na świecie - leży na morzu i jest zależna od jakości wody. Bladen wraz z rezerwatem przyrody Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary chroni górne wody i dopływy Monkey River , zapewniając, że zapewnia ona główne korzyści z ochrony działów wodnych i zarządzania obszarami równin przybrzeżnych, w tym zaopatrzenie w wodę , jakość wody , kontrolę powodzi , kontrolę osadów , jakości zasobów rybnych, różnorodności biologicznej i ochrony siedlisk. Ponadto Bladen chroni bardziej strome zbocza obszarów zlewni, które w przypadku oczyszczenia spowodowałyby problemy z szybką erozją i sedymentacją , nie tylko w systemie rzecznym w dole rzeki, ale także na trawie morskiej i na delikatnej rafie koralowej .

Geologia i ukształtowanie terenu

Rezerwat przyrody Bladen obejmuje znaczną część działu wodnego Upper Bladen i składa się zasadniczo z dwóch obszarów geomorfologicznych – granitowych / wulkanicznych zboczy wznoszących się do grzbietu Podziału Majów na północnym zachodzie oraz wapiennych krasów na południu, z których oba wpadają do płaska, aluwialna równina samej Bladen Branch. Pomiędzy tymi dwoma leży dolina Bladen Branch, spływająca na północny wschód.

Geologia Bladen jest zgodna z tą ogólną topografią i jest podzielona na dwa obszary geomorfologiczne biegnące równolegle do siebie. Grzbiet zmetamorfizowanych skał osadowych, znany jako grupa Santa Rosa , z zlokalizowanymi intruzjami granitu, jest częścią głównego pasma górskiego Majów, które zostało poddane wypiętrzeniu tektonicznemu wzdłuż dwóch głównych systemów uskoków – północnego uskoku granicznego na północy i kwarcu. Ridge / Bladen Fault w okresie triasu , któremu towarzyszy intruzja granitu. We wczesnej kredzie wody oceaniczne zalały ten obszar, a skamieniałe wapienie osadziły się na całych Górach Majów.

Na początku okresu paleogenu (65 mln lat temu) nastąpiło ponowne wypiętrzenie tektoniczne Gór Majów (tab. 5), w wyniku którego uformował się płaskowyż i ukształtował obecną topografię masywu Majów. Ten płaskowyż opada łagodnie na zachód, podczas gdy stroma wschodnia krawędź tego płaskowyżu została erodowana przez liczne strumienie, tworząc serię stromych dolin prowadzących w dół od Maya Divide, które tworzą relief w Cockscomb, Bladen i Columbia Forest.

Na wschodzie i południowym wschodzie leży surowa wapienna topografia stromych, stożkowatych wzgórz podziurawionych pionowymi zapadliskami, podziemnymi strumieniami i jaskiniami. W tym krajobrazie krasowym brakuje wody, zwłaszcza w miesiącach suchych, co skutkuje obecnością roślinności przystosowanej do okresowo suchszych warunków oraz sezonową migracją dzikich zwierząt na niziny. Mniejsze strumienie, które pojawiają się jako źródła na zboczach wzgórz, a następnie znikają pod ziemią po przepłynięciu niewielkiej odległości - jest to charakterystyczne dla tej wapiennej topografii. Tylko Bladen, przepływający przez porfrytyczny Bladen Volcanic Member (obszar składający się z law i związanych z nimi ekstruzyjnych osadów wulkanicznych, który leży między grupą Santa Rosa a wapiennymi wzgórzami), płynie stale przez cały rok.

Gleby

dwa główne badania gleby i użytkowania gruntów - pierwsze kompleksowe badanie całego kraju przeprowadzone przez Wrighta i in. (1959), przyglądając się bardzo szczegółowo glebom i związanym z nimi zespołom roślinnym. Drugie to nowsze badanie przeprowadzone przez Kinga i in. (1986) na podstawie Wright i in. (1959), ale przy użyciu technik, takich jak zdjęcia satelitarne, w celu aktualizacji oryginalnego raportu. Gleby w Bladen są zależne od geologii leżącej u podstaw i można je ogólnie podzielić na gleby pochodzące ze skał wapiennych i te o pochodzeniu granitowym.

Gleby stale wzbogacane wapnem i okresowo wzbogacane w wapno : Są to gleby Pogórza Toledo - gęsto rozcięte, stromo nachylone wapienne wzgórza. Znaczna część terenu składa się z krasowej topografii pochyłych wież i zagłębień, powstałych w wyniku zróżnicowanego roztworu wapienia. Bardziej strome regiony są bardzo podatne na erozję i dlatego nie nadają się do rolnictwa .

Kwaśne gleby : Te kwaśne gleby pochodzą z granitowych wyżynnych obszarów systemu lądowego Richardson Peak Mountains, które tworzą zachodnie zbocza Bladen Basin. Te strome górskie zbocza Gór Majów - o kącie ponad 25 ° między 80 a 1120 metrów (260 a 3670 stóp) wysokości, pokrywają skały metasedymentowe grupy Santa Rosa, tworząc na zboczach nie aluwialne, płytkie gleby lub głębsze osady koluwialne, które gromadzą u podnóża zboczy wzgórz po erozji. Roślinność charakterystyczna dla tego typu gleb to wiecznie zielone lasy liściaste , zarośla i sosny na większych wysokościach.

Najnowsze gleby : najnowsza gleba znajduje się w północno-wschodniej części Bladen, wzdłuż linii równiny zalewowej Bladen Branch i Richardson Creek i została położona przez te strumienie, które osuszają góry Richardson Peak i wzgórza krasowe po obu stronach, oraz także wulkaniczny porfiryt. Te żyzne gleby aluwialne powstają w wyniku regularnych powodzi i mają cechy gleb równiny zalewowej Toledo, co doprowadziło do najazdów na ten obszar ludzi pragnących zasiedlić nowe obszary rolnicze.

Hydrologia

Odpływ Upper Bladen jest dopływem rzeki Monkey, czwartej co do wielkości zlewni w Belize, z szacowanym obszarem zlewni wynoszącym 1275 km2 ⁽ 492 2). W górnym biegu, na południowo-wschodnim zboczu Maya Divide, woda spływa ze stromego terenu, rzeźbiąc głębokie doliny w krajobrazie i jest chroniona w ramach trzech sąsiadujących obszarów chronionych - rezerwatu przyrody Bladen, rezerwatu przyrody Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary i Maya Mountain Rezerwat leśny . Od południa zlewnię tę ograniczają grzbiety krasowe. W obrębie Bladen ta krata szybko płynących strumieni spotyka się, tworząc Bladen Branch, odprowadzając wyekstrudowaną skałę wulkaniczną Bladen i wapień na jedną stronę, a granit i skały osadowe na drugą, przepływając przez równinę aluwialną i wijąc się na wschód, opuszczając obszar chroniony obszaru i płynąc dalej, by dołączyć do Swasey po wpłynięciu na równinę przybrzeżną.

Na południowym wschodzie ograniczona liczba strumieni krasowych tworzy górne biegi Złotego Potoku, a na południowym wschodzie zlewiska Rio Grande .

Spośród trzech kategorii systemów wodnych – górnego biegu ( górnego biegu ), środkowego biegu i dolnego biegu ( estuarium ) – tylko dwie (górny i środkowy bieg) są reprezentowane w Bladen, ponieważ obszar chroniony nie ma bezpośredniego kontaktu z obszarami przybrzeżnymi. Większość strumieni i potoków odwadniających zbocza wzgórz w Bladen należy do kategorii górnych lub „górnych wód”, charakteryzujących się szybko płynącymi strumieniami, wodospadami, basenami i rynnami, często wykutymi głęboko w podłożu skalnym, z tropikalnym lasem liściastym na obu brzegach , gałęzie stykające się nad głową i zacieniające wodę.

Te górne strumienie łączą się następnie, tworząc Bladen Branch dalej w dół rzeki w środkowym biegu systemu rzecznego, woda przepływa przez wąską równinę zalewową , z niewielkimi różnicami w nachyleniu. Charakter drogi wodnej zmienia się z szybko płynących cieków źródliskowych na rzeki wolniejsze, szersze, głębsze, meandrujące, przeplatane miejscami płytszymi nurtami.

W zależności od geologii obszaru, systemy rzeczne zlewni Monkey River można podzielić na dwie różne kategorie - te rzeki, które odprowadzają granit i metasedymenty grupy Santa Rosa (dopływy South Stann Creek, Swasey Branch i Trio) oraz te , które osuszyć skałę wulkaniczną Bladen i otaczający ją wapień (Richardson Creek i inne południowe dopływy Bladen Branch). Wody rzek odwadniających granit i metaosady są bogate w fosfor , ale mają niski poziom azotu , niskie przewodnictwo i zasadowe pH. Odwrotnie Bladen Branch, osuszając skałę wulkaniczną i sąsiedni wapień, ma niską zawartość fosforu, ale ma wyższy poziom azotu, wysoką przewodność i neutralne pH.

Różne poziomy fosforu mają bardzo silny wpływ na florę i faunę występującą w tych rzekach (Esselman, osoba prywatna). Fosfor jest szczególnie ważny jako stymulator wzrostu roślin w słodkowodnych , co skutkuje bogatszym życiem roślin wodnych (zwłaszcza Marathrum oxycarpum), zapewnia większe schronienie i zasoby żywności, umożliwia większą liczebność bezkręgowców wodnych i biomasę – co, jak można oczekiwać, spowoduje wzrost liczebności i biomasy ryb. M. oxycarpum występuje na podwyższonych poziomach w South Stann Creek, Swasey Branch i Trio Branch, z których wszystkie odwadniają obszary granitu i metasedymentów, i można oczekiwać, że wykażą znacznie większą obfitość życia roślinnego niż ubogie w fosfor Bladen Branch i Richardson Zatoczka.

Siedliska

Lasy rezerwatu przyrody Bladen są wiecznie zielone w dolinach i na niższych zboczach, półzimozielone (25-50% drzew liściastych ) na wyższych zboczach i pół-liściaste (5-75% drzew liściastych) na grzbiecie. Wzrost lasu zmniejsza się wraz ze wzrostem wysokości od dolin do grzbietów, z odpowiednim spadkiem zagęszczenia dużych drzew. Odzwierciedla to w dużej mierze suszę edaficzną związaną z szybkim odwodnieniem na stromej topografii wapienia. Niedawne badania fitogeografii wykazały znaczne pokrewieństwo między florą Wielkich Antyli a górnymi wapiennymi grzbietami rezerwatu przyrody Bladen, co wskazuje na znacznie bardziej złożoną regionalną fitogeografię, niż wcześniej przypuszczano.

Na obszarze Bladen zidentyfikowano dwadzieścia ekosystemów, od szerokolistnych lasów nizinnych po lasy podgórskie , zarośla nadbrzeżne i sawanny z krótką trawą .

Na poziomie ekosystemu rezerwat przyrody Bladen odgrywa kluczową rolę jako główny obszar ochrony, chroniąc ponad 5% krajowego zasięgu 11 ekosystemów. 10 z tych ekosystemów ma ponad 15% ich całkowitego zasięgu krajowego na obszarze chronionym, z czego 5 ma ponad jedną trzecią całkowitego zasięgu krajowego występującego w granicach rezerwatu przyrody Bladen. Każdy z tych ekosystemów jest ograniczony do nierównego terenu w obszarach o wyższych opadach deszczu w południowym Belize.

Flora

Ze swoją różnorodnością wysokości, geologii , wyglądu i hydrologii , Bladen Nature Reserve oferuje prawdopodobnie najbardziej zróżnicowany zakres warunków życia roślin spośród wszystkich obszarów chronionych w Belize (Ryc. 7). Znaczna część dotychczas odnotowanych roślin to rośliny specjalistyczne – związane z wąską strefą ekologiczną. Złożoność tę potęguje sezonowość podłoża wapiennego i związanych z nim gleb (Brewer et al. 2003). Podczas gdy REA z 1994 roku rozpoznała tylko 9 ekosystemów (w porównaniu z 20 zmapowanymi przez Meermana i Sabido), odkryli, że 73% z około 300 zidentyfikowanych gatunków roślin było specyficznych dla pojedynczych ekosystemów. Sugeruje to znacznie częstsze występowanie specjalizacji ekologicznej we florze Bladen niż typowe dla Belize. Doniesiono, że zespoły roślin łączą florę niektórych wyższych wzniesień w obrębie Bladen z florą archipelagu Antyli ( S. Brewer, osobista kom.). Wiele gatunków roślin, które występują w tych wyższych partiach Bladen i przyległych częściach Parku Narodowego Chiquibul, nie występuje nigdzie indziej w Belize (J. Marlin, osoba prywatna).

Podczas gdy niziny Bladen były wielokrotnie wycinane, choć na niskim poziomie, aż do około 1970 r., stromy teren znacznej części rezerwatu nie sprzyjał ekstensywnemu wyrębowi daleko poza najbardziej dostępnymi dolinami i przyległymi zboczami. Snake Creek w SW Bladen była najbardziej odległą częścią, która została zarejestrowana. W wyniku tego ograniczenia zakresu działań związanych z pozyskiwaniem drewna oraz faktu, że od 35 lat nie prowadzono legalnego pozyskiwania drewna w celach komercyjnych, Bladen jest obecnie uważane za jedno z najbardziej dziewiczych środowisk w Belize.

Fauna

Ten duży obszar głównie zalesionych wyżyn i dolin ma zasadnicze znaczenie dla przetrwania gatunków, takich jak ara szkarłatna, pekari białowargi i harpia, które potrzebują dużych, przylegających do siebie obszarów leśnych, aby utrzymać zdolne do życia populacje.

93 gatunki ssaków, 337 gatunków ptaków i 92 opryszczki uważa się za potwierdzone dla Bladen, albo poprzez zarejestrowanie ich na obszarze chronionym, albo na obu sąsiadujących obszarach chronionych na północy i południu (Rezydencja Zarozumiała Basin Wildlife Sanctuary i Columbia River Forest Rezerwat - Oczekuje się, że w Bladen znaczna część gatunków pokrywa się z tymi dwoma sąsiednimi obszarami chronionymi). Oczekuje się również, że Bladen będzie dzielić niektóre gatunki odnotowane w górskich obszarach leśnych Doyle's Delight , a także większość gatunków z intensywniej badanej własności BFREE.

Uważa się, że większość gatunków budzących obawy wymienionych w rezerwacie leśnym Cockscomb i Columbia River Forest Reserve jest również chroniona przez Bladen, chociaż w niektórych przypadkach wymaga to weryfikacji poprzez dalsze prace terenowe na tym obszarze. Spośród nich 19 uważa się za mające znaczenie międzynarodowe na poziomie gatunków w ramach Czerwonej Księgi IUCN (krytycznie zagrożone, zagrożone, wrażliwe lub przynajmniej zagrożone/bliskie zagrożenia). Uważa się, że kolejne dwa mają znaczenie międzynarodowe na poziomie podgatunków; środkowoamerykański pająk ( Ateles geoffroyi spp. yucatanensis ) i tayra ( Eira barbara ssp. senex ).

Ssaki

Dzięki zalesionym zboczom, roślinności nadbrzeżnej, dolinom i surowym wapiennym krajobrazom rezerwat przyrody Bladen jest domem dla wielu różnych gatunków ssaków typowych dla tropikalnych wilgotnych lasów liściastych. Spośród 163 gatunków ssaków zarejestrowanych w Belize, które potencjalnie można znaleźć na obszarze chronionym w oparciu o założenie podobnych ekosystemów, 93 gatunki są rejestrowane jako obecne w samym rezerwacie przyrody Bladen.

Gdy weźmie się pod uwagę cały blok Gór Majów, obejmujący obszary chronione przyległych ekosystemów na wschodnim zboczu (rezerwat przyrody Cockcomb Basin Wildlife Sanctuary, rezerwat przyrody Bladen i rezerwat leśny rzeki Columbia), liczba gatunków, które mogą występować, wzrasta do 110 gatunków – 67% całkowitą liczbę gatunków ssaków zarejestrowanych w Belize, częściowo w wyniku wyspecjalizowanych badań gatunków w grupach, takich jak małe gryzonie i nietoperze . Bladen jest zatem wyróżnione jako ważny obszar chroniony w systemie obszarów chronionych, wnoszący duży wkład w utrzymanie różnorodności biologicznej w Belize. Jego izolowany charakter i brak dostępu doprowadziły do ​​buforowania go obecnością innych obszarów chronionych, a tereny BFREE powinny umożliwić mu kontynuowanie jego roli w ochronie zarówno gatunków zagrożonych, jak i niezagrożonych.

Wyjec czarny z Jukatanu ( Alouatta pigra ), jeden z dwóch gatunków naczelnych odnotowanych na tym obszarze, występuje endemicznie na niewielkim obszarze Półwyspu Jukatan , Belize i Peten . Gatunek ten został zdziesiątkowany przez żółtej febry w latach 1956/1957, która przetoczyła się przez populację Alouatta w większości kraju. Pozostały skupiska żywych populacji, w tym rezerwaty Columbia River Forest Reserve i Bladen Nature Reserve, podczas gdy na innych obszarach położonych dalej na północ, takich jak rezerwat dzikiej przyrody Cockscomb Basin, epidemia została spotęgowana przez inne skutki, takie jak skutki huraganu Hattie w 1961 r . i przez lokalną presję łowiecką, wytępiając miejscową populację do 1978 r. W Bladen odnotowano znaczny brak wyjców zarówno podczas badań w 1987, jak i 1994 r., przypisywany żółtej febrze - jednak badania populacji wyjców na tym obszarze, wśród tradycyjnych użytkowników – chicleros i myśliwi – sugerują, że gatunek ten był stale obecny na tym obszarze i obecnie uważa się go za zdrową populację (Marlin, osob. kom.). Może to być ważne dla odnowy populacji przybrzeżnej po katastrofie populacji i dezorganizacji społecznej, jakich doświadczył huragan Iris w 2001 r. Wraz z rosnącą fragmentacją siedlisk i utratą w całym swoim zasięgu, Alouatta pigra została niedawno uznana za zagrożoną w Czerwonej Księdze IUCN.

Drugi gatunek, środkowoamerykańska małpa pająkowata ( Ateles geoffroyi ), wydaje się być bardziej ograniczony do zalesionych zboczy wzgórz, w mniejszym stopniu pokrywając się z przybrzeżnymi obszarami oddziaływania człowieka. Podgatunek Belize, Ateles geoffroyi yucatanensis , jest wymieniony jako wrażliwy (IUCN, 2005), co odzwierciedla zmniejszającą się populację w regionie, głównie w wyniku niszczenia siedlisk.

Tapir Bairda ( Tapirus bairdii ) jest największym roślinożercą występującym w Bladen i jest kojarzony szczególnie z obszarami nadbrzeżnymi, gdzie pasie się na roślinności zielnej. Zarówno badania z 1984 r., jak i 1997 r. odnotowały częste obserwacje tropów, co sugeruje, że gatunek ten jest szeroko rozpowszechniony na terenach nizinnych rezerwatu przyrody (Brokaw i in. ). Chociaż jest wymieniony jako gatunek zagrożony na arenie międzynarodowej, jest szeroko rozpowszechniony w Belize, gdzie rzadko się na niego poluje, jednak ostatnio pojawiły się doniesienia o padlinie tapira zabitej w pobliżu obszaru chronionego, ze wskazaniem, że zostało zabite dla mięsa (Muschamp Garifuna za tradycyjny przysmak (konsultacje społeczne). Głównym zagrożeniem dla tego gatunku w Belize jest postępująca zmiana użytkowania gruntów, wraz z niszczeniem odpowiednich siedlisk - ochrona znacznych połaci niefragmentowanej roślinności nadbrzeżnej i innych odpowiednich siedlisk jest obecnie uważana za priorytet dla jego dalszego przetrwania.

Neotropikalna wydra rzeczna ( Lontra longicaudis ) została odnotowana na obszarze chronionym, gatunek ten jest ściśle związany z systemem rzecznym, gdzie jej obecność świadczy o zdrowych stadach ryb i niewielkiej ingerencji człowieka. Wszystkie pięć gatunków kotów znalezionych w Belize, jaguar, ocelot , jaguarundi , puma i margaj są obecne na obszarze Bladen, co sugeruje, że istnieje dobra baza zdobyczy dla tych kluczowych drapieżników (Marlin, osobista kom.) .

Z Bladen odnotowano dwa gatunki pekari , pekari obrożny (Tayassu tajacu) i pekari białowargowy (Dicotyles pecari). Chociaż istnieje pewna presja nielegalnych polowań, populacje są uważane za dobre. Większy D. pecari podróżuje w dużych stadach i wymaga rozległych, przylegających do siebie obszarów nierozdrobnionych lasów liściastych (szacuje się, że 20 000 hektarów to minimalna dynamiczna powierzchnia wspierająca zdolną do życia populację) – blok przylegających obszarów chronionych w górach Majów w znacznym stopniu przyczynia się do ochrony tych gatunków, zapewniając wystarczającą ilość lasów liściastych na całym obszarze, aby utrzymać ten kluczowy gatunek. Zapisy pekari białowargowej na obszarach położonych na wyższych wysokościach Maya Divide w Columbia River Forest Reserve. sugerują, że mogą również przemieszczać się z jednego systemu odwadniającego do drugiego przez przełęcze górskie Maya Divide, utrzymując zróżnicowaną genetycznie populację w całym bloku obszarów chronionych Maya Mountain.

Rozmieszczenie ssaków na obszarze krasowym jest zgłaszane jako sezonowe, a wiele większych gatunków, takich jak pekari białowargowy i obrożny, migruje na nadbrzeżne równiny wzdłuż nadbrzeżnych szlaków leśnych, gdy źródła wody zaczynają wysychać na stromych wapiennych wzgórzach w porze suchej. Gdy przybrzeżne sawanny zostają zalane w porze deszczowej , gatunki te ponownie wracają na podgórze. Uważa się, że za tą migracją podążają drapieżniki, głównie jaguary. Chociaż było to możliwe w ostatnich latach, obecne tempo fragmentacji siedlisk leśnych i wzrost obecności ludzi, wraz z rozwojem rolnictwa wzdłuż autostrady południowej i związaną z tym presją polowań, czyni tę migrację mniej opłacalną, izolując wschodnie zbocza wzgórz od obszary przybrzeżne, z ich łatwiej dostępnymi źródłami wody. Inicjatywy, takie jak korytarz Złotego Potoku YCT i blok 127 TIDE, zapewniają kluczowe połączenie między nimi i będą ważnym czynnikiem długoterminowej żywotności większych gatunków ssaków w tym południowym obszarze Bladen.

Ptaki

Uważa się, że rezerwat przyrody Bladen ma szczególnie bogatą i zróżnicowaną awifaunę . Do tej pory w obrębie granic zarejestrowano 337 gatunków (na podstawie badań przeprowadzonych na obszarze chronionym), przewiduje się, że liczba ta wzrośnie do 357 gatunków, na podstawie wiedzy o gatunkach odnotowanych na sąsiednich obszarach chronionych o podobnych typach ekosystemów (Columbia River Forest Reserve Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary i Doyle's Delight) - reprezentujący 62% wszystkich gatunków ptaków zarejestrowanych obecnie w Belize.

Rezerwat przyrody Bladen obejmuje szeroką gamę ekosystemów, od żyznej roślinności równin zalewowych po wyższe wzniesienia Gór Majów. Doprowadziło to do dużego bogactwa gatunkowego obserwowanego na tym obszarze. Większość gatunków to generaliści nizinnych lasów liściastych, występujących w większości Belize. Równina zalewowa Bladen Branch przyciąga również wiele gatunków lasów rzecznych, skrajów lasów i galeri, takich jak czapla tygrysia nagi ( Tigrisoma mexicanum ), czapla płochliwa agami ( Agamia agami ) i kaczka piżmowa ( Cairina moschata ), biała jakobin szyjkowy ( Florisuga mellivora ) i wilga żółtoogoniasta ( Icterus mesomelas ). Odnotowano również inne gatunki blisko związane z wodą – różne zimorodki , brodziec plamisty ( Acitis macularia ) i dwa gatunki drozda wodnego .

Podczas gdy wyższe wzniesienia w obrębie Bladen nie zostały jeszcze zbadane, te z Columbia River Forest Reserve i Doyle's Delight (w Chiquibul Forest Reserve) były przedmiotem wypraw z doświadczonymi ornitologami rejestrującymi awifaunę. Obszary te sąsiadują z obszarami Bladen, a na podstawie danych z tych dwóch miejsc wydaje się, że gatunki prawie całkowicie się pokrywają. Ponieważ obszary te są tak odległe i niedostępne, pojawiły się również nowe rejestry gatunków dla Belize, takich jak łuskowaty zbieracz liści ( Anabacerthia variegaticeps ) (Doyle's Delight Expedition, 1989) i płowogardły liściak (Doyle's Delight Expedition, 1993; Little Quartz Ridge, Jones, 1997). Dwaj neotropikalni migranci - chuck-will's-wdowa ( Caprimulgus carolinesis ) i warbling vireo ( Vireo galvus ) - zostały również zarejestrowane po raz pierwszy w Columbia River Forest Reserve w 1992 roku i mogą być obecne na wyższych obszarach Bladen Nature Rezerwa.

Bladen ma dwa duże gatunki ptaków łownych, czubacz wielki ( Crax rubra ) i guan czubaty ( Penelope purpurascens ). Oba te gatunki, wraz z ich bardziej pospolitym krewnym, czachalaką zwyczajną , są przedstawicielami rodziny Cracidae – najbardziej zagrożonej z rodzin ptaków neotropikalnych i częstych celów polowań. Rakowate są ważnymi rozsiewaczami nasion i są głównym źródłem białka dla lokalnych społeczności. W Belize zarówno czubacz, jak i guan są lokalnie pospolite, a poza obszarami chronionymi, takimi jak Bladen, są legalnymi gatunkami łownymi dla osób posiadających pozwolenia na polowanie. Jednak wzrost liczby kolonistów rolnych i sezonowych pracowników z Ameryki Środkowej przylegających do rezerwatu przyrody doprowadził do nasilenia nielegalnych polowań na obszarze chronionym, co skutkowało zmniejszeniem populacji obu gatunków. Zostało to odnotowane przez ekspedycje w latach 1992 i 1997 do rezerwatu Columbia River Forest Reserve bezpośrednio na południe od Bladen, z doniesieniami, że gatunki zwierzyny łownej były nieoczekiwanie rzadkie nawet na wyższych wysokościach, co sugeruje rosnącą presję łowiecką, ze stosunkowo łatwym dostępem z Gwatemali. Obecnie nie wiadomo, czy ma to wpływ na samo Bladen, ale implikacje są takie, że te obszary, niegdyś uważane za dziewicze, powinny być teraz uważane za zagrożone. Ta wyraźna negatywna reakcja na presję łowiecką sprawia, że ​​te dwa gatunki są szczególnie cenne jako gatunki wskaźnikowe na obszarach, na których nadal odbywają się polowania.

Na szczególną uwagę zasługuje obecność wielu gatunków na obszarze chronionym, uważanych za zagrożone lub wrażliwe i wymagających ochrony w Belize. Należą do nich jeden z dwóch dużych gatunków łownych (czubacz wielki) i motmot stępkowy ( Electron carinatum ). Niemal zagrożona harpia ( Harpia harpyia ) została również zarejestrowana w Bladen (Marlin, pers. com., 2006, 2010), aw grudniu 2010 r. naukowcy z Belize Foundation for Research and Environmental Education (BFREE) odkryli parę lęgową harpii z pisklęciem, pierwszy zarejestrowany w Belize, a także reprezentujący skrajność ich północnego zasięgu. Rzadki samotny orzeł ( Harpyhaliaetus solitarius ) został odnotowany z sąsiedniego rezerwatu przyrody Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary i Doyle's Delight, z dużym prawdopodobieństwem, że jego zasięg obejmuje Bladen. Inne ptaki wskazane jako budzące niepokój to drugi gatunek grubej zwierzyny czubatej ( P. purpurascens ), ozdobny orzeł jastrząb ( Spizaetus ornatus ) oraz sezonowo zagrożony regionalnie podgatunek ary szkarłatnej ( Ara Macao ).

Herpetofauna

Do tej pory w rezerwacie przyrody Bladen odnotowano łącznie 92 gatunki: 24 płazy, 1 krokodyl, 6 żółwi słodkowodnych, 21 jaszczurek i 40 węży. Należą do nich wszechobecni generaliści (tacy jak Bufo valliceps i Dendropsophus microcephala , wraz z gatunkami o zasięgu ograniczonym do środkowych i wyższych wzniesień Gór Majów w ich zasięgu w Belize - gatunki takie jak żaba drzewna Morelets ( Agalychnis moreletti ), Rana juliani , Smilisca cyanosticta i większość eleutherodactylidów . Analizując znane i przewidywane zasięgi herpetofauny Belize oraz ich wymagania siedliskowe, można oszacować, że całkowita liczba gatunków, które mogą wystąpić w rezerwacie przyrody Bladen, wynosi od 108 do 114 gatunków (z maksimum prawdopodobnie nawet 124).

Dziesięć gatunków uważa się za budzące obawy międzynarodowe (Czerwona Księga IUCN), a spośród dodatkowych 22-32 gatunków, które prawdopodobnie występują na obszarze chronionym (ale które jeszcze tam nie zostały odnotowane), kolejne cztery uważa się za o znaczeniu międzynarodowym (Czerwona Lista IUCN) – zagrożona wyginięciem żaba deszczowa Sandersona ( Eleutherodactylus sandersoni ) i prawie zagrożona salamandra Dofleina ( Bolitoglossa dofleini ), żaba deszczowa szerokogłowa ( Craugastor laticeps ) i meksykańska rzekotka drzewna ( Smilisca cyanosticta ). Oczekuje się, że seria wypraw w Bladen w 2011 roku potwierdzi obecność niektórych lub wszystkich tych gatunków.

Stan i dostęp

Status Bladen jako rezerwatu przyrody IUCN kategorii 1a oznacza, że ​​zapewnia on najwyższy możliwy poziom ochrony obszaru chronionego. Jest to jeden z zaledwie trzech rezerwatów przyrody w Belize i poza całodobową obecnością wyszkolonych strażników, w granicach rezerwa. Turystyka jest surowo zabroniona.

Dziedzictwo kulturowe

Przez wiele lat zakładano, że stromy i nierówny teren Bladen byłby mało interesujący dla starożytnych Majów , z trudnym dostępem i niewielką ilością gruntów uprawnych. Eksploracja na początku XX wieku przez Chicleros i mahoniu sugerowała jednak, że Majowie rzeczywiście zasiedlili system Bladen, co zostało później potwierdzone przez Maya Mountain Archaeological Project (MMAP), który działał w rejonie Bladen przez dwa kolejne lata (1993 i 1994).

Wydaje się, że obszar Bladen był ważnym obszarem wydobycia, zwłaszcza surowców mineralnych . Chociaż uważa się, że gęstość osadnictwa była niska w porównaniu z równiną przybrzeżną, w okresie klasycznego późnego terminalu (700–900 ne) uważa się, że praktycznie wszystkie nadające się do zamieszkania tereny były zamieszkane, chociaż Dunham szacuje, że nie byłoby ich więcej niż 10 000 osób mieszkających w zlewni Bladen w dowolnym momencie podczas okupacji Majów. Odkrycie Mixteków podczas prac terenowych w 1994 roku wskazuje, że osady miały szerokie kontakty, nawet gdy znaczna część południowych populacji nizinnych podupadała. MMAP wyróżnił trzy obszary: Quebrada de Oro , Snake Creek i dolina Esperanza.

Podczas wczesnych prac terenowych w Bladen omówiono dwa stanowiska w obszarze Quebrada de Oro. Oba stanowiska znajdowały się na glebach aluwialnych doliny, jedno jako niewielka osada, drugie na bardziej uporządkowanym miejscu placów i budowli z odległymi kopcami. To drugie miejsce leży na stromym brzegu rzeki Quebrada, która w 1984 r. ulegała erozji w kierunku tego miejsca. W obu miejscach zaobserwowano grabieże. Miejsca te zostały później ponownie odwiedzone podczas projektu archeologicznego Maya Mountain.

W 1994 roku dalsze prace MMAP zlokalizowały trzy niezgrabione miejsca o znacznej złożoności w obszarach Snake Creek i Esperanza. Podczas gdy południowo-wschodnia dolna dolina Snake Creek ma strome zbocza i była niezamieszkana w czasach Majów, stwierdzono, że dobre gleby rolne północno-zachodniej górnej doliny wspierały skromną społeczność późnego terminalu klasycznego z dobrze zbudowanymi kopcami domów w złożonych grupach , z dwoma głównymi placami otoczonymi szeroką gamą struktur. To miejsce, nazwane przez MMAP „Saach'olil”, znajduje się na brzegu potoku, który eroduje swoje brzegi, stopniowo niszcząc to miejsce.

W tym samym sezonie polowym odkryto, że dolina Esperanza ma trzy stanowiska, z których dwa znajdują się w rezerwacie przyrody Bladen, w najbardziej wysuniętym na południowy zachód rogu. „Chac Bolai”, położone na dnie doliny rzeki Central , to średniej wielkości miejsce składające się z dużego placu miejskiego, połączonego groblą z niskimi kopcami świątyń, z pomniejszymi przylegającymi groblami. Na południu leży „K'antulai”, położone na głównej trasie dojazdowej, okrakiem na przełęczy i uważane za regulujące przepływ ludzi i towarów do obszaru Esperanza w epoce późnego terminalu klasycznego. W przeciwieństwie do większości innych miejsc, ta przypominająca fortecę osada, składająca się z długiego łańcucha budowli (w tym głównego, centralnego placu otoczonego dużymi budowlami), leży na obszarze o ubogich glebach, z dala od najbliższych źródeł wody.

Wszystkie trzy z tych struktur nie zostały splądrowane w 1994 roku; jednak wraz z rosnącą znajomością tych miejsc i ciągłym dostępem myśliwych do tego obszaru i gwatemalskiego Xateros z zachodu jest mało prawdopodobne, aby nadal były nienaruszone. Anegdotyczne doniesienia z Gales Point wskazują na duże grabieże w rezerwacie przyrody Bladen kilka lat temu, podkreślając potrzebę utrzymania skutecznego patrolowania i bardziej ukierunkowanego monitorowania aktywności na stanowiskach archeologicznych w rezerwacie.

W 2022 roku zgłoszono badanie DNA znalezionego w wielu schroniskach skalnych Bladen. 50 osób zostało bezpośrednio datowanych za pomocą radiowęgla i okazało się, że żyły od 1000 do 9600 lat temu. Najstarsze z nich wyemigrowały z Ameryki Północnej, ale większość wyemigrowała z Ameryki Południowej, przywożąc ze sobą ulepszone rośliny kukurydzy.

Groźby

Pomimo środowiskowego i społecznego znaczenia Bladen, zagrożenia, takie jak ekspansja sąsiednich obszarów rolniczych, polowania, nielegalne wydobycie i przedsięwzięcia rozwojowe, mogą poważnie wpłynąć na integralność rezerwatu i muszą być odpowiednio uwzględnione i zaplanowane. Najbardziej palącymi zagrożeniami są obecnie postępujący nielegalni zbieracze palm xaté, znani jako Xateros, którzy powodują powszechne wytępienie xaté i wpływają na populacje gatunków łownych poprzez nielegalne polowania podczas wypraw zbierających palmy xaté. Jak wspomniano powyżej, ważną kwestią jest również grabież stanowisk archeologicznych Majów.

Innym poważnym zagrożeniem jest źle zaplanowany i niezrównoważony rozwój, zwłaszcza ze strony spekulantów hydroelektrycznych . W 2009 roku do Bladen nielegalnie wkroczyła firma hydroenergetyczna, która prowadziła studium wykonalności dla potencjalnej zapory wodnej na rzece Central, która stanowi granicę między Bladen a rezerwatem leśnym Columbia River. Postępowanie sądowe nałożone przez Ya'axché jest obecnie rozpatrywane w sądzie.