Wyprawa Richery'ego

Joseph de Richery, Antoine Maurin , 1836.

Ekspedycja Richery'ego była francuską operacją morską w latach 1795 i 1796 w ramach francuskich wojen o niepodległość . Operacja była prowadzona przez Commodore (później contre-amiral ) Joseph de Richery i składała się z dwóch oddzielnych rejsów; pierwszą była operacja u Kadyksu w południowej Hiszpanii, w której Richery zaatakował i pokonał duży brytyjski konwój handlowy ze słabą eskortą, zdobywając wiele nagród . Zmuszona do zakotwiczenia w Kadyksie, francuska eskadra została następnie zablokowana w porcie przez prawie rok. W sierpniu 1796 r. flota hiszpańska umożliwiła Richery'emu ucieczkę i udał się do ataku na brytyjskie łowiska u wybrzeży Nowa Fundlandia i Labrador przed powrotem do Francji, wyrządzając poważne szkody brytyjskiemu handlowi atlantyckiemu.

Operację rozpoczęto jesienią 1795 roku, po serii porażek francuskiej floty śródziemnomorskiej. W odpowiedzi na prośbę floty atlantyckiej o posiłki, eskadra okrętów liniowych została wysłana z Tulonu z rozkazem napadu na żeglugę brytyjską na Karaibach i Północnym Atlantyku, a następnie powrotu do Brześcia . Dowództwo eskadry powierzono komandorowi Josephowi de Richery w 80-działowym samolocie Victoire . Eskadra uniknęła brytyjskiego pościgu i 7 października u Portugalii u wybrzeży przylądka St Vincent Richery odkrył duży brytyjski konwój ze wschodniej części Morza Śródziemnego. Richery zaatakował konwój, pokonał eskortę i zdobył brytyjski okręt liniowy oraz 30 statków handlowych, przewożąc swoje łupy do przyjaznego neutralnego portu Kadyksu.

Richery był następnie blokowany przez brytyjską eskadrę do lipca 1796 roku, kiedy to został tymczasowo zniesiony. Wykorzystując brak brytyjskich okrętów wojennych, Richery płynął pod osłoną floty hiszpańskiej, oddzielając się raz na morzu i płynąc przez Atlantyk do cennych łowisk w pobliżu brytyjskich kolonii Nowej Funlandii i Kanady Morskiej . W serii niszczycielskich nalotów na niebronione społeczności rybackie i żeglugę , Richery był w stanie zniszczyć lub przejąć większość infrastruktury rybackiej regionu i ponad sto brytyjskich statków przed powrotem do Francji w listopadzie, unikając pościgu brytyjskich eskadr blokujących.

Tło

Francuska marynarka wojenna poniosła szereg strat w pierwszych latach francuskich wojen o niepodległość , a znaczna liczba statków została przechwycona lub zniszczona podczas oblężenia Tulonu , Chwalebnego 1 czerwca i Croisière du Grand Hiver . Wiosną 1795 roku flota atlantycka straciła trzy kolejne okręty w bitwie pod Groix , a trzy kolejne na Morzu Śródziemnym w bitwach pod Genuą i na wyspach Hyères . Aby zrównoważyć te straty i wyrządzić szkody gospodarcze brytyjskiemu handlowi, wysłano rozkazy, aby eskadra Floty Śródziemnomorskiej popłynęła na Karaiby, wylądowała w Saint-Domingue, zaatakowała żeglugę u wybrzeży Jamajki , a następnie zniszczyła łowiska dorsza u wybrzeży Nowej Fundlandii i kanadyjskie Maritimes . Siły te miały następnie powrócić do Brześcia przez Azory w celu wzmocnienia Floty Atlantyckiej.

Dowódca Floty Śródziemnomorskiej, Pierre Martin , wyznaczył eskadrę do tej operacji pod dowództwem komandora Josepha de Richery . Siły te składały się z sześciu okrętów liniowych i trzech fregat, dowodzonych przez 80-działową Victoire , i opuściły Tulon 14 września 1795 r. Tulon był wówczas blokowany przez Śródziemnomorską Flotę Królewskiej Marynarki Wojennej pod dowództwem admirała Williama Hothama z San Fiorenzo na Korsyka , chociaż blokada była tylko luźno egzekwowana, a Hotham nie był nawet świadomy, że Richery płynął do 22 września.

Atak na konwój Lewantu

Richery popłynął na zachód przez Morze Śródziemne bez sprzeciwu, obok Gibraltaru i na Atlantyk. 7 października, w pobliżu przylądka St Vincent na wybrzeżu Portugalii , zauważono żagle na południowym zachodzie i Richery ruszył za swoją eskadrą w pościg. Wkrótce okazało się, że te żagle były corocznym brytyjskim konwojem z Lewantu , dużą kolekcją statków handlowych ze wschodniej części Morza Śródziemnego płynących do Wielkiej Brytanii. Konwój był eskortowany przez małą eskadrę pod dowództwem komandora Thomasa Taylora, który utworzył linię ze swoimi trzema okrętami liniowymi, aby powstrzymać Francuzów i pozwolić konwojowi rozproszyć się.

Richery wysłał swoje fregaty naprzód, by zaatakowały uciekające statki handlowe, podczas gdy jego główna eskadra atakowała przeważające liczebnie brytyjskie okręty wojenne. Najbardziej wysuniętym do tyłu okrętem brytyjskiej linii był 74-działowy HMS Censeur , zbudowany we Francji statek schwytany przez Brytyjczyków u wybrzeży Genui w marcu i nadal niesprawny. Statek montowany był tylko na masztach przysięgłych i był uzbrojony na flecie , przewożąc niewystarczającą ilość prochu strzelniczego , aby wytrzymać jakiekolwiek znaczące starcie. Gdy Brytyjczycy się formowali, dziobowy maszt na Censeur zawalił się, powodując, że statek został w tyle za swoimi towarzyszami. Richery skupił swój atak na unieruchomionym statku, podczas gdy reszta eskadry Taylora się oddalała. Po krótkiej wymianie ognia z działami rufowymi HMS Fortitude i HMS Bedford oraz fregatą HMS Lutine Taylor wycofał się z zasięgu i Censeur został porzucony. W krótkiej akcji pozostałe maszty brytyjskiego statku zostały przewrócone, a kapitan John Gore uderzył w swoją flagę i poddał się. Niechronione statki handlowe zostały szybko opanowane przez okręty wojenne Richery'ego; trzydziestu zostało schwytanych, a tylko jeden uciekł.

Richery przewiózł swoje zdobycze z powrotem w kierunku hiszpańskiego wybrzeża, docierając do neutralnego, ale przyjaznego portu morskiego w Kadyksie . Porozumienia między Francją a Hiszpanią ograniczyły liczbę francuskich statków dopuszczonych do portu do trzech, a pozostała część kotwiczyła w Rota . Wkrótce po przybyciu brytyjska eskadra wysłana przez Hotham przybyła z Kadyksu. Siły te były pod dowództwem kontradmirała Roberta Manna i składały się z sześciu okrętów liniowych i dwóch fregat. Następnie Mann ustanowił blokadę Kadyksu, wypływając z portu w oczekiwaniu na odejście Richery'ego. Będąc na kotwicy w Kadyksie, Richery awansował na kontramiral .

Najazd na Nową Fundlandię

W Rota eskadra była bardziej narażona na warunki atmosferyczne niż w Kadyksie, a 17 grudnia przez zatokę przetoczyła się burza, zrzucając Victoire , Duquesne i Révolution na brzeg. Wszystkie trzy zostały poważnie uszkodzone i wymagały gruntownych napraw w Kadyksie, zanim eskadra była gotowa do ponownego wypłynięcia. Dopiero w sierpniu 1796 r. Richery miał kolejną okazję do powrotu na morze, kiedy negocjacje dyplomatyczne między Republiką Francuską a Królestwem Hiszpanii sprzyjały sojuszowi. Chociaż warunki zostały podpisane dopiero jakiś czas później, dobrą wolą jest flota hiszpańska pod dowództwem admirała Juan de Lángara zgodził się towarzyszyć Richery'emu w wyjściu z portu z siłą wystarczającą do odparcia brytyjskiego ataku. Lángara zmontował 20 okrętów liniowych i 14 innych statków, aby dołączyć do dziesięciu okrętów wojennych Richery'ego, a połączona flota wypłynęła 4 sierpnia. Środki ostrożności były niepotrzebne; Mann otrzymał rozkaz powrotu do Floty Śródziemnomorskiej w dniu 29 lipca od wiceadmirała Sir Johna Jervisa , chociaż późniejszy pośpieszny powrót Manna poważnie zagroził zdolności Floty Śródziemnomorskiej do skutecznego działania, a Jervis został ostatecznie zmuszony do całkowitego opuszczenia Morza Śródziemnego.

Lángara odłączył flotę eskortową pod dowództwem kontradmirała José Solano y Bote , która popłynęła z Richery przez 300 mil morskich (560 km) do Atlantyku. Po raz kolejny sam francuski admirał skierował kurs na północny zachód, planując wypełnić część swojej pierwotnej misji i zaatakować łowiska Morskiej Kanady. 28 sierpnia eskadra Richery'ego dotarła do Grand Banks i wkrótce potem została zauważona w pobliżu St. John's , stolicy Kolonii Nowej Fundlandii . Siły brytyjskie na stacji składały się tylko z kilku małych fregat i okrętu flagowego czwartej klasy HMS Romney pod dowództwem wiceadmirała Sir Jamesa Wallace'a . Z tych statków tylko jeden, 32-działowa fregata HMS Venus , znajdował się w porcie, kiedy przybyli Francuzi. Na rozkaz Williamsa kapitan Thomas Graves umieścił Venus tak, aby zablokował ujście do portu i wylądował większością swojej załogi, aby obsadzić baterie nabrzeżne i Fort Amherst . Williams poprawił wygląd swojego garnizonu, maszerując ze swoimi kilkoma ludźmi wokół Fort Amherst i Signal Hill . Richery zbliżył się do portu 2 września, ale potem wycofał się w obliczu tego zdecydowanego sprzeciwu.

Zamiast tego francuski admirał zwrócił się w stronę Bay Bulls , lądując tam w celu spalenia łodzi rybackich, połowów i sezonowych obozów rybackich 4 września. Dokonawszy tego, podzielił swoją eskadrę, wysyłając kapitana Zachariego Allemanda z Duquesne , Censeur i fregatą Friponne do ataku na zatokę Chateau Bay na wybrzeżu Labradoru , podczas gdy resztę eskadry zabrał na wyspy Saint-Pierre i Miquelon . . Zejście Richery'ego na wyspy było szybkie, jego siły wylądowały bez sprzeciwu i systematycznie niszczyły wszystkie budynki, łowiska i łodzie tamtejszych społeczności. Allemand został opóźniony przez gęste mgły i dotarł do Chateau Bay dopiero 22 września. Odkrył, że większość sezonowych flot rybackich wróciła już do Europy. Zażądał poddania się pozostałych, ale brytyjski dowódca już podpalił infrastrukturę na jego podejście. Zadowolony wyjechał do Francji.

Zarówno w Wielkiej Brytanii, jak i we Francji krążyły pogłoski, że Richery zaatakował i zdobył St. John's, zdewastował miasto i schwytał ponad tysiąc więźniów. Dopiero przybycie posiłków z Bermudów pod dowództwem wiceadmirała George'a Murraya 27 września dokładne raporty dotarły do Europy.

Powrót

Gdy Richery zawrócił do Francji, schwytawszy lub zniszczywszy ponad sto brytyjskich statków u wybrzeży Ameryki Północnej, wysłał wielu swoich więźniów do Halifaksu w kartelu , chociaż około 300 zostało sprowadzonych z powrotem do Francji jako jeńców wojennych. We Francji oczekiwano, że powracająca eskadra Richery'ego zostanie wykorzystana do wzmocnienia planowanej Expédition d'Irlande , zakrojonej na szeroką skalę francuskiej inwazji na Irlandię z powodu wypłynięcia zimą 1796 r. Jednak Richery nie był w stanie ponownie połączyć się z Allemandem, a rozproszona eskadra była narażona na znaczące brytyjskie eskadry blokujące działające wówczas u wybrzeży francuskiej Biskajskiej .

Planowano, aby Richery dołączył do eskadry w Lorient i popłynął razem do Brześcia w ramach przygotowań do irlandzkiej operacji, ale początkowo został wypędzony przez brytyjską obecność z portu i zamiast tego 4 listopada musiał zakotwiczyć w Rochefort . Allemand dotarł do Lorient bez dalszych incydentów 15 listopada. Richery był później w stanie dołączyć do eskadry Lorient na morzu i razem te siły próbowały dotrzeć do Brześcia, ale zostały zauważone podczas zbliżania się do portu przez brytyjską flotę pod dowództwem Sir Johna Colpoysa i zmuszony do długiego objazdu. Kiedy Richery w końcu dotarł do Brześcia 11 grudnia, zaledwie cztery dni przed planowanym wypłynięciem wyprawy, wszystkie jego statki zostały uznane za niezdatne do dalszej służby i zacumowane do długotrwałych napraw. Richery został jednak natychmiast przeniesiony na Pegase i wysłany z flotą. Późniejsza wyprawa zakończyła się katastrofą, zginęło 12 statków i utonęło tysiące ludzi, chociaż Richery przeżył i wrócił do Brześcia 11 stycznia 1797 r.

Porządek bitwy

Eskadra Richery'ego
Statek	Pistolety	Dowódca	Notatki
Zwycięstwo	80	Kapitan Lemancq
Jowisz	74	Kontraamiral Joseph de Richery
Barra	74	Kapitan André Maureau
Berwicka	74	Kapitan Pierre Dumanoir le Pelley
Rewolucja	74	Kapitan Antoine-Jean-Baptiste Faye
Duquesne	74	Kapitan Zachariasz Allemand
cenzor	74	Kapitan Lecourt	Schwytany w bitwie pod Konwojem Lewantu 7 października 1795 i dodany do eskadry.
Zamach	32
Félicite	32
Friponne	32

Źródła

Clowes, William Laird (1997) [1900]. Royal Navy, historia od najdawniejszych czasów do 1900 roku, tom III . Londyn: Wydawnictwo Chatham. ISBN 1-86176-012-4 .
Gardiner, Robert, wyd. (2001) [1996]. Bitwa floty i blokada . Londyn: wydania Caxton. ISBN 1-84067-363-X .
Graham, Gerald S. (1966). Imperium Północnego Atlantyku . Toronto: University of Toronto Press.
James, William (2002) [1827]. Historia marynarki wojennej Wielkiej Brytanii, tom 1, 1793–1796 . Londyn: Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-905-0 .
James, William (2002) [1827]. Historia marynarki wojennej Wielkiej Brytanii, tom 2, 1797–1799 . Londyn: Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-906-9 . OCLC 255340498 .
Molloy, David J. (1994). Pierwsze wyjście na ląd: historyczne latarnie morskie Nowej Fundlandii i Labradoru . Falochron Books Ltd. ISBN 1-55081-096-0 .
Mostert, Noel (2007). Linia na wietrze: największa wojna toczona na morzu pod żaglami 1793-1815 . Zabytkowe książki. ISBN 9-78071-260-9272 .
Woodman, Richard (2001). The Sea Warriors: Fighting Captains i Fregate Warfare in the Age of Nelson . Londyn: Constable Publishers. ISBN 1-84119-183-3 . OCLC 59550064 .
Troude, Onésime-Joachim (1867). Batailles navales de la France (w języku francuskim). Tom. 2. Challamel aine.