Absaloma Watkina
Absalom Watkin (1787–1861) był angielskim reformatorem społecznym i politycznym, działaczem przeciwko prawu kukurydzianemu i członkiem Małego Kręgu w Manchesterze , który odegrał kluczową rolę w uchwaleniu Reform Act 1832 .
Wczesne życie
Absalom Watkin urodził się w Londynie jako syn karczmarza . Po śmierci ojca 14-letni Absalom został wysłany, aby zamieszkać i pracować dla swojego wuja, Johna Watkina, który był kupcem bawełny i perkalu , prowadzącym małą firmę tkacką i wykończeniową. Cztery lata później John sprzedał firmę, a nowy właściciel, Thomas Smith, zatrzymał Absaloma jako kierownika fabryki. Do 1807 roku zebrał wystarczająco dużo pieniędzy, aby wykupić Smitha z interesu, dzięki czemu Absalom stał się bogaty. [ potrzebna strona ]
Pierwszy mały krąg
W 1815 roku Absalom dołączył do grupy zajmującej się reformami politycznymi kupca bawełny Johna Pottera, którą członek grupy Archibald Prentice (późniejszy redaktor Manchester Times ) nazwał „Małym Kręgiem”. Będąc pod silnym wpływem idei Jeremy'ego Benthama i Josepha Priestleya , sprzeciwiali się systemowi reprezentacji politycznej, który odmawiał proporcjonalnej reprezentacji w Izbie Gmin dynamicznie rozwijającym się miastom przemysłowym, takim jak Birmingham , Leeds i Manchester . Z głównym członkostwem opartym na unitarianach i Bibliotece Portyku , członkami byli: John Potter i jego trzej synowie Thomas (późniejszy pierwszy burmistrz Manchesteru ), Richard (później poseł do Wigan ) i William; Joseph Brotherton (nonkonformistyczny pastor i pionier wegetarianizmu); John Edward Taylor (kupiec bawełny); John Shuttleworth (przemysłowiec i reformator miejski); i William Cowdroy Jnr (redaktor Manchester Gazette ). Wszyscy członkowie wyznawali nonkonformistyczne poglądy religijne i podobnie jak inni członkowie grupy, Absalom był orędownikiem tolerancji religijnej. Sam Absalom był metodystą i zwolennikiem nonkonformisty Josepha Lancastera , a nawet wspierał finansowo nonkonformistyczną szkołę, którą Lancaster otworzył w Manchesterze w 1813 roku.
Masakra w Peterloo
Watkin, podobnie jak inni członkowie Małego Kręgu , od czasu do czasu publikował artykuły, niektóre nawet regularne felietony, dla Manchester Gazette Cowdroya . Była to nonkonformistyczna torów , ale umiarkowana w swoich poglądach w porównaniu z niedawno utworzonym Manchester Observer . W 1819 roku gazeta ta zaprosiła Henry'ego „Oratora” Hunta do wzięcia udziału w publicznym spotkaniu dotyczącym reformy wyborczej, którego wynik skłonił redaktora Manchester Observer, Jamesa Wroe , do ukucia terminu Peterloo Massacre .
Watkin nie uczestniczył w wiecu, ale zgodnie z innymi członkami Małego Kręgu nalegał na niezależne publiczne dochodzenie w sprawie tragedii, której odmówiono. Następnie sporządził petycję z żądaniem przeprowadzenia dochodzenia; chociaż podpisało go ponad 5000 Mankuńczyków, spotkało się to również z odmową.
W rezultacie, po wielokrotnych nalotach policji, które zamknęły Manchester Observer , w 1821 roku Watkin i jego koledzy z Małego Kręgu poparli ówczesnego handlarza bawełną Johna Edwarda Taylora, aby założyć umiarkowaną konformistyczną gazetę Manchester Guardian (dzisiejsza krajowa gazeta Guardian ), którą Taylor redagował dla resztę życia. Watkin został również przedstawiony przez swojego przyjaciela Josepha Johnsona radykalnemu dziennikarzowi Richardowi Carlile'owi . W grudniu 1827 roku Potter i Shuttleworth zasugerowali, aby Watkin przejął od Archibalda Prentice'a redakcję zradykalizowanego już Manchester Gazette , ale odrzucił ofertę.
Drugi mały krąg
Po śmierci Johna Pottera od 1830 roku druga grupa jedenastu lokalnych biznesmenów z Manchesteru zaczęła spotykać się w magazynie firmy handlowej Potters przy Cannon Street. Siedmiu było unitarianami, w tym pięciu z Cross Street Chapel : Thomas i Richard Potter; Abasolma Watkina; Mark Philips , John Shuttleworth, John Benjamin Smith oraz bracia Edward i William Baxter (wszyscy handlarze bawełną); Fenton Atkinson (wybitny adwokat z Manchesteru); Williama Harveya; Johna Edwarda Taylora.
Grupa ściśle, ale dyskretnie wspierała różne kwestie reform społecznych: Taylor przeżył proces o zniesławienie; Shuttleworth zorganizował obronę plebejskich reformatorów oskarżonych o złożenie nielegalnej przysięgi.
Grupa początkowo proponowała, aby siedziby zgniłych gmin skazanych za rażącą korupcję wyborczą zostały przeniesione do miast przemysłowych, powołując się na przykładowe gminy, w tym Penryn i East Retford , a następnie atakując je . Ale kiedy parlament odmówił podjęcia działań, w 1831 r. Absalomowi powierzono zadanie sporządzenia petycji z prośbą do rządu o przyznanie Manchesterowi dwóch posłów do parlamentu. W rezultacie parlament uchwalił Reform Act 1832 , a grupa dała Manchesterowi dwóch pierwszych po reformie posłów: Marka Philipsa i Charlesa Pouletta Thomsona . Dwóch innych członków również zostało posłami w 1832 r.: Joseph Brotherton (Salford) i Richard Potter (Wigan).
Poźniejsze życie
Chociaż Watkin był w konflikcie z radykalnym Johnem Fieldenem w sprawie reformy parlamentarnej, zgodził się z poglądami Fieldena na temat ustawodawstwa fabrycznego. W 1833 roku Absalom zorganizował w Manchesterze kampanię na rzecz ustawy o dziesięciu godzinach .
W 1840 roku Absalom został wiceprezesem Ligi Prawa Przeciwko Kukurydzy w Manchesterze. Był jednak zdecydowanie przeciwny czartystów iw sierpniu 1842 r. Pomógł policji w obronie Manchesteru przed buntownikami żądającymi powszechnego prawa wyborczego .
Życie osobiste
W 1832 roku Watkin kupił dużą willę Rose Hill w Northenden w Manchesterze jako dom rodzinny.
Chociaż odnosił sukcesy w biznesie i sprawach publicznych, Absalom pozostawał niezadowolony z własnego życia i nieszczęśliwy w swoim małżeństwie. W swoich pamiętnikach przyznaje, że chciał tylko pisać, pielęgnować swój ogród i czytać samotnie w swojej bibliotece. Watkin mieszkał w Rose Hill aż do swojej śmierci 16 grudnia 1861 r. Został pochowany w rodzinnym grobie na cmentarzu kościoła św. Wilfrida w Northenden .
Dwóch synów Absaloma Watkina również odegrało aktywną rolę w polityce, a Sir Edward Watkin został przedsiębiorcą kolejowym, a później posłem liberałów, a Alfred Watkin burmistrzem Manchesteru. Trzeci syn, dr John Watkin, został wikariuszem Strickswold, Lincolnshire .
| Ogólny | |
|---|---|
| Biblioteki Narodowe | |
| Inny | |
