Bitwa o Jersey

Bitwa o Jersey
Część amerykańskiej wojny o niepodległość
Śmierć majora Peirsona, 6 stycznia 1781 , John Singleton Copley
Data 6 stycznia 1781 Lokalizacja Saint Helier , Jersey Wynik Zwycięstwo Wielkiej Brytanii
strony wojujące
Wielka Brytania	Francja
Dowódcy i przywódcy
Franciszek Peirson †	Philippe Rullecourt †
Wytrzymałość
2000	1400
Ofiary i straty
71 zabitych i rannych	158 zabitych i rannych 600 schwytanych

Bitwa o Jersey miała miejsce 6 stycznia 1781 r., Kiedy siły francuskie podczas wojny o niepodległość Stanów Zjednoczonych bezskutecznie najechały wyspę Jersey rządzoną przez Brytyjczyków, aby usunąć zagrożenie, jakie stanowiło dla żeglugi francuskiej i amerykańskiej. Jersey stanowiło bazę dla korsarzy brytyjskich , a Francja była zaangażowana w wojnę jako sojusznik nowo powstałych Stanów Zjednoczonych.

Ekspedycja francuska została pokonana, tracąc prawie połowę swoich sił, w tym jej dowódcę, barona Philippe de Rullecourt , który zmarł w wyniku ran odniesionych w walkach. Bitwa jest często pamiętana ze względu na śmierć brytyjskiego dowódcy, majora Peirsona, oraz obraz oparty na jego ostatnich chwilach autorstwa Johna Singletona Copleya .

Tło

Tylko 14 mil (23 km) od wybrzeży Francji i położony na głównej trasie zaopatrzenia drogą morską do francuskiej bazy morskiej w Breście , Jersey był miejscem o strategicznym znaczeniu podczas każdej wojny między Wielką Brytanią a Francją. Z wyspy operowała duża liczba korsarzy, powodując chaos wśród francuskiej żeglugi handlowej. Korsarze z Jersey operowali nawet u wybrzeży Ameryki.

Rząd francuski postanowił zneutralizować to zagrożenie. Ponadto w tym czasie Gibraltar był w trakcie Wielkiego Oblężenia : współczesne brytyjskie gazety donosiły, że atak na Jersey był próbą odwrócenia uwagi Brytyjczyków od Gibraltaru i odwrócenia zasobów wojskowych od oblężenia.

Obrony w Jersey

Świadomy wojskowego znaczenia Jersey, rząd brytyjski nakazał silnie ufortyfikować wyspę. W dniu 28 maja 1778 r. Gubernator Jersey , feldmarszałek Henry Seymour Conway , przedłożył Lordowi Weymouth plany budowy 30 okrągłych wież , aby zapobiec lub przynajmniej utrudnić francuskie najazdy na wyspę. Król Jerzy III udzielił zgody i sfinansował 5 lipca 1778 r. Być może cztery wieże zostały ukończone do czasu bitwy o Jersey, żadna nie miała wylądować we Francji. Baterie dział, forty i reduty istniały już na wybrzeżu i były ulepszane i przezbrajane. Wszyscy dorośli mężczyźni przez wieki byli prawnie zobowiązani do służby w milicji Jersey , która w 1780 roku liczyła około 3000 żołnierzy w pięciu pułkach, w tym artylerii i smoków.

Wojska brytyjskie obejmowały:

• 71. (górski) pułk piechoty (Górale Frasera)
• 78-ty (górski) pułk piechoty (Seaforth Highland)
• 83. pułk piechoty (ochotnicy Royal Glasgow)
• 95-ty pułk piechoty (Reid's)
• 1 (północno-zachodni) pułk milicji Jersey
• 3 (wschodni) pułk milicji Jersey
• 6 (południowo-zachodni) pułk milicji Jersey
• 700 „inwalidów” (pół-emerytowani rezerwiści)

Na Jersey dostępne było łącznie około 6250 żołnierzy wszystkich typów. Siły morskie, „Jersey Squadron”, również stacjonowały na wyspie, ale w czasie inwazji odbywały rejs przeciwko Holendrom.

Nieudany francuski atak (1779)

Główny artykuł: francuska inwazja na Jersey (1779)

1 maja 1779 r., Podczas wojny angielsko-francuskiej (1778–1783), siły francuskie pod dowództwem urodzonego we Francji księcia Nassau-Siegen podjęły próbę lądowania w zatoce St Ouen's Bay. Wcześnie tego ranka obserwatorzy zauważyli pięć dużych statków i dużą liczbę łodzi około trzech mil od wybrzeża, zmierzających w kierunku wybrzeża, aby dokonać lądowania. Działa na kutrach i małych jednostkach wspierających lądowanie wystrzeliły kartacze w kierunku obrońców na wybrzeżu.

Obrońcy, półpułk 78. Seaforth Highlanders i milicja Jersey, wraz z artylerią polową, którą przeciągali przez piasek plaż, szybkim marszem dotarli na czas, aby przeciwstawić się desantowi. Obrońcy byli w stanie zapobiec lądowaniu, ponosząc tylko kilku ludzi rannych, gdy wybuchła armata. Francuskie statki wycofały się, najpierw powstrzymując się o milę od wybrzeża, zanim całkowicie opuściły ten obszar.

Francuski plan

Tablica w Saint Helier oznacza dom Edwarda Combsa, który podniósł alarm

Pomimo obaw francuskiej armii, która uważała, że ​​atak na Jersey byłby daremnym marnotrawstwem zasobów, a jakikolwiek sukces byłby krótkotrwały, rząd zatwierdził plan wysunięty przez barona Philippe de Rullecourt, który towarzyszył księciu Nassau-Siegen w 1779. De Rullecourt był poszukiwaczem przygód i pułkownikiem armii francuskiej . Król Ludwik XVI obiecał de Rullecourtowi stopień generała i Cordon Rouge , gdy tylko przejmie kontrolę nad miastem Saint Helier , stolicą wyspy.

Drugim dowódcą był indyjski książę Mir Sayyad , który był sojusznikiem Francji w wojnie siedmioletniej i po jej zakończeniu przeniósł się do Paryża . Sayyad brał udział w inwazji i poradził Rullecourtowi splądrowanie miasta i masakrę wszystkich mieszkańców. Pewien brytyjski oficer napisał o nim: „Gdyby nasz los zależał od niego, nie byłoby to najprzyjemniejsze; poradził francuskiemu generałowi (Rullecourt), aby splądrował wszystko i podpalił miasto i spuścił krew”. Rullecourt zignorował radę Sayyada.

Oficjalnie wyprawa była sprawą prywatną. Jednak fundusze, sprzęt, transport i wojsko zapewnił rząd francuski. Aby ukryć swój udział, rząd posunął się nawet do nakazania „dezercji” kilkuset regularnych żołnierzy siłom De Rullecourta.

Granville wyruszyła wyprawa składająca się z około 2000 żołnierzy w czterech dywizjach. Była burza, która rozproszyła niektóre statki i tylko 1200 początkowo dotarło do Jersey. Jersey nadal obchodził 6 stycznia jako „Old Christmas Night”, a Francuzi wylądowali niezauważeni. 800 żołnierzy pierwszej dywizji wylądowało w La Rocque, Grouville , na południowo-wschodnim wybrzeżu i przeszło obok strażników niezauważone. Francuski oficer powiedział nawet, że spał pod strażą, ale strażnicy nie słyszeli Francuzów. Strażnicy zostali następnie postawieni przed sądem, gdzie okazało się, że opuścili swoje stanowisko, aby się napić.

Francuska pierwsza dywizja przebywała tam przez większość nocy. 400 żołnierzy francuskiej drugiej dywizji wylądowało wśród skał i całkowicie się zgubiło. Początkowy brytyjski raport mówił, że zaginął korsarz i cztery statki transportowe, a także „ponad 200 ludzi”.

Łodzie, które zawierały trzecią dywizję, składającą się z 600 ludzi, oddzieliły się od reszty floty i nie mogły do ​​niej dołączyć. Czwarta dywizja, składająca się z 200 ludzi, wylądowała wczesnym rankiem następnego dnia w La Rocque. Łączna liczba wojsk francuskich, które wylądowały na wyspie, wynosiła zatem około 1400.

Preludium

Wojska francuskie lądują i wkraczają do Saint Helier

Lądując w nocy z 5 na 6 stycznia, francuskie siły liczące 700 żołnierzy pod dowództwem barona de Rollecourt przemaszerowały cztery kilometry do St Helier, docierając 6 stycznia między szóstą a siódmą rano. Kiedy weszli na rynek, nazwany później Placem Królewskim, z niedawno wzniesionym pomnikiem króla Jerzego II , zabili wartownika i zaskoczyli strażnika. Pierwsza dywizja zajęła pozycje obronne na rynku, podczas gdy większość miasta spała. Około ósmej francuski patrol otoczył Dom Rządowy , znajdujący się wówczas w Le Manoir de La Motte na wschód od miasta; tam zaskoczyli w łóżku gubernatora wyspy , majora Mosesa Corbeta .

Jego porywacze zabrali Corbeta do Royal Court House na rynku, gdzie De Rullecourt przekonał Corbeta, że ​​​​tysiące francuskich żołnierzy już opanowało Jersey. De Rullecourt zagroził spaleniem miasta i wymordowaniem mieszkańców, jeśli Corbet nie podpisze kapitulacji . Ponadto Corbet miał nakazać dowódcy zamku Elżbiety poddanie się. Corbet odpowiedział, że jako więzień nie ma władzy i wszystko, co podpisze, „będzie bezskuteczne”. De Rullecourt nalegał, więc Corbet, aby uniknąć dalszych szkód dla St. Helier, podpisał.

Francuzi zwrócili się już do dowódcy Elizabeth Castle, kapitana Mulcastera CRE, który odrzucił ich ustną prośbę o poddanie się. Francuzi posunęli się w kierunku zamku, gdzie wojska w zamku kategorycznie strzelały do ​​Francuzów, zabijając dwóch lub trzech mężczyzn; Francuzi następnie wycofali się. Kapitan Inwalidów Aylward przybył następnie do Zamku i jako starszy objął dowództwo. Kiedy Francuzi dostarczyli pisemny rozkaz Corbeta do poddania się, obrońcy zamku zasygnalizowali swoją uporczywą odmowę, otwierając ogień do Francuzów.

przygotowania brytyjskie

majora Peirsona

Brytyjczycy zostali teraz zaalarmowani; z Corbetem jako więźniem dowództwo przeszło na następnego starszego dowódcę brytyjskiego, 24-letniego majora Francisa Peirsona , który dowodził wojskami w koszarach św. Piotra . Brytyjskie wojska i milicja zebrały się na Mont ès Pendus (obecnie zwanym Westmount) na zachód od miasta. Peirson wkrótce miał do swojej dyspozycji 2000 ludzi, z którymi postanowił zejść ze wzgórza i zaatakować miasto. Francuzi, którzy obozowali na rynku, przejęli armaty miejskie i umieścili je przy różnych wejściach na rynek, aby strzelać do wojsk brytyjskich, jeśli się zbliżą. Francuzi nie strzelali z haubic . Brytyjczycy dowiedzieli się od kilku osób, które obserwowały wojska francuskie, że nie przekraczają one 800 lub 900 ludzi.

Major Peirson odłączył 78. Seaforth Highlanders pod dowództwem kapitana Lumsdaine'a i wysłał ich, aby zajęli wzgórze Mont de la Ville (obecnie miejsce Fort Regent ), aby zablokować wszelkie francuskie odwroty. Gdy Peirson uwierzył, że 78. Dywizja dotarła do celu, rozkazał swoim pozostałym żołnierzom zaatakować. Brytyjczycy zostali zatrzymani na obrzeżach miasta, gdzie de Rullecourt wysłał Corbeta, aby powiedział Brytyjczykom, że jeśli nie skapitulują, Francuzi splądrują miasto w ciągu pół godziny. Peirson i kapitan Campbell odpowiedzieli, że Francuzi mają 20 minut na poddanie się.

Pięć kompanii 83. pułku piechoty i część wschodniego pułku w Grouville na wschodzie, które teraz osłaniały lądowisko, również odmówiło poddania się. Kiedy de Rullecourt otrzymał ich odpowiedź, słyszano, jak zauważył: „Ponieważ oni nie chcą się poddać, przyszedłem umrzeć”.

Walka

Plac Królewski, jak widać tutaj dzisiaj, był miejscem bitwy o Jersey.

Rozpoczął się atak. Siły brytyjskie na Grande Rue , obecnie zwanej Broad Street, obejmowały 78 Pułk, Batalion Świętego Wawrzyńca , Pułk Południowo-Wschodni i Compagnies de Saint-Jean . 95. pułk piechoty wraz z resztą milicji posuwał się innymi alejami. Brytyjczycy mieli zbyt wielu żołnierzy do bitwy, brytyjski żołnierz powiedział później, że jedna trzecia żołnierzy brytyjskich wystarczyłaby więcej niż wystarczająco, aby zniszczyć armię francuską. Wielu brytyjskich żołnierzy, zdezorientowanych i nie mających do czego strzelać, oddało większość strzałów w powietrze.

Francuski opór był krótki, większość akcji trwała kwadrans. Z armat, które mieli do dyspozycji, Francuzi strzelali tylko raz lub dwa razy. Brytyjczycy mieli haubicę umieszczoną dokładnie naprzeciw rynku w Grande Rue , która przy każdym strzale „oczyszczała całe otoczenie z Francuzów” według członka brytyjskiej służby.

Major Peirson i 95 pułk posuwali się w kierunku Avenue du Marché . Potem, gdy przeważali Brytyjczycy, z muszkietu w serce zabiła majora Peirsona; jego zasmuceni żołnierze, dowodzeni teraz przez podwładnego milicji, Philipa Dumaresqa, rzucili się naprzód i kontynuowali walkę. Kiedy de Rullecourt padł ranny, wielu francuskich żołnierzy zrezygnowało z walki, rzucając broń i uciekając. Inni dotarli do domów targowych, skąd kontynuowali ogień.

De Rullecourt, za pośrednictwem Corbeta, powiedział Brytyjczykom, że Francuzi mają dwa bataliony i kompanię artylerii w La Rocque, która może być w mieście w ciągu kwadransa. Brytyjczycy nie dali się zastraszyć, wiedząc, że tego ranka wylądowało mniej niż 200 żołnierzy francuskich. Straż 45 grenadierów 83. pułku, dowodzona przez kapitana Campbella, stawiała opór 140 francuskim żołnierzom aż do przybycia części wschodniego pułku, po czym Francuzi zostali pokonani, ponosząc 30 zabitych lub rannych, a 70 ludzi wziętych do niewoli. Podczas tej akcji zginęło siedmiu grenadierów. Pozostali żołnierze francuscy rozproszyli się po okolicy, próbując dotrzeć do swoich łodzi; miejscowa ludność schwytała kilka z nich.

Wniosek

Żołnierze rekonstrukcji historycznej milicji Jersey z 1781 r. Maszerujący na Placu Królewskim w St. Helier, miejscu bitwy o Jersey, podczas ceremonii upamiętniających rocznicę bitwy 6 stycznia 2007 r. Po prawej dom dr Lerriera, w którym baron de Rullecourt zmarł (obecnie pub The Peirson ).

Brytyjczycy wzięli w sumie 600 jeńców, których następnie wysłali do Anglii. Straty brytyjskie wyniosły 11 zabitych i 36 rannych wśród regularnych żołnierzy oraz 4 zabitych i 29 rannych wśród milicji. Ponadto kapitan Charlton z Królewskiej Artylerii został ranny, będąc więźniem Francuzów. Francuzi mieli 78 zabitych i 74 rannych. De Rullecourt został ciężko ranny i zmarł tej nocy w domu doktora Lerriera na Royal Square (obecnie pub The Peirson ); został pochowany na terenie kościoła parafialnego św. Heliera .

Kapitan Lumsdaine stwierdził: „Oblicze sprawy zmieniło się w ten sposób w ciągu kilku godzin, statki wroga opuściły wyspę, a żołnierze, którzy wylądowali, utonęli, zostali zabici, ranni lub wzięci do niewoli”.

Następstwa

Major Peirson został również pochowany w kościele parafialnym św. Heliera, gdzie mieszkańcy Jersey wznieśli ku jego pamięci marmurowy pomnik.

Stało się znane, że wśród Brytyjczyków byli zdrajcy. De Rullecourt posiadał plan fortyfikacji, wież, armat i tak dalej, mówiąc, że bez dobrych przyjaciół w Jersey nie przyjechałby. Francuzi znali dokładną liczbę brytyjskich żołnierzy i milicji, nazwiska dowodzących nimi oficerów i nie tylko. W dokumentach znalezionych w kufrze generała było nazwisko niejakiego pana Le Geyta, mieszkańca Jersey, który został później schwytany, podobnie jak inny podejrzany.

Porucznik-gubernator major Moses Corbet został aresztowany, a następnie był sądzony między 1 a 5 maja przez sąd wojenny w Horse Guards . Postawione mu zarzuty związane z dowodzeniem przez niego wojskami wojskowymi, pod nieobecność gubernatora Jersey, zaskoczony i schwytany oraz wbrew obowiązkowi wziął na siebie i zgodził się podpisać artykuły kapitulacyjne, a później ustnie nakłaniał innych do kapitulacji. Przyznanie się do schwytania i podpisanie dokumentu kapitulacyjnego nie przyniosło rozstrzygnięcia; został odwołany ze stanowiska wicegubernatora, ale otrzymał dożywotnią emeryturę w wysokości 250 funtów rocznie.

Conway zaproponował budowę 30 wież przybrzeżnych w 1778 roku, a cztery zostały ukończone do czasu bitwy, jednak nie odegrały one żadnej roli w obronie wyspy. W latach 1781-1814 rząd zbudował jeszcze dziewiętnaście okrągłych wież Conwaya i trzy wieże Martello , aby poprawić obronę wyspy.

Cytaty i referencje

Bibliografia

• Biuletyny Tom 5 . Biblioteka Jersey : Société Jersiaise . 1905. s. 268–275.