Biologia dietetyczna orła przedniego

Johna Jamesa Audubona przedstawiający orła przedniego niosącego zająca w rakietach śnieżnych

Orzeł przedni ( Aquila chrysaetos ) jest jednym z najpotężniejszych drapieżników w ptasim świecie. Jeden z autorów opisał go jako „wybitnego dziennego drapieżnika średniej wielkości ptaków i ssaków w otwartym terenie na całej półkuli północnej”. Orły przednie zwykle polują w ciągu dnia, ale odnotowano polowania od godziny przed wschodem słońca do godziny po zachodzie słońca w okresie lęgowym w południowo-zachodnim Idaho . Wskaźnik sukcesu polowań na orły przednie obliczono w Idaho, pokazując, że ze 115 prób polowania 20% zakończyło się sukcesem w zdobyciu zdobyczy. W pełni dorosły orzeł przedni wymaga około 230 do 250 g (8,1 do 8,8 uncji) pożywienia dziennie. W życiu większości orłów występują cykle uczt i głodu, a wiadomo, że orły obchodzą się bez jedzenia nawet przez tydzień. Po tych okresach bez jedzenia zjadają do 900 g (2,0 funta) za jednym razem. Potężne szpony orła przedniego sprawiają, że niewiele ofiar może im uciec po nawiązaniu kontaktu. Szpony tego gatunku wywierają nacisk około 440 funtów na cal kwadratowy (3 MPa), około 15 razy większy niż wywierany przez ludzką rękę, chociaż niektórzy twierdzą, że największe pojedyncze samice mogą osiągnąć ciśnienie 750 psi (5,2 MPa) ). Twierdzono, że orzeł przedni może unieść w locie więcej niż wynosi jego masa ciała. Jednak inne źródła podają, że cielę zająca, świstaka lub jelenia o wadze 4 kg (8,8 funta) jest trudne do uniesienia nawet dla dużej samicy, a zdobycz znacznie przekraczająca 2 kg (4,4 funta) wymagałaby korzystnych warunków wiatrowych.

Metody polowania

Orzeł przedni ląduje na padlinie podczas burzy śnieżnej.

Wiadomo, że gatunek ten stosuje co najmniej siedem głównych technik łowieckich, z wieloma indywidualnymi odmianami i zdolnością większości dojrzałych orłów do szybkiego (a czasem sprytnego) zmieniania metod w zależności od okoliczności. Pierwszy opisany to „szybowanie wysoko z atakiem ślizgowym”, w którym orzeł przedni wznosi się co najmniej 50 m (160 stóp) nad ziemią. Gdy orzeł wypatrzy zdobycz, częściowo zamyka skrzydła i wchodzi w długi szyb pod niskim kątem, który może przenosić go na odległość 1 km (0,62 mil), przy czym prędkość rośnie, gdy skrzydła bardziej się zamykają. Tuż przed uderzeniem skrzydła są otwarte, ogon jest rozłożony, a stopy wypychane do przodu, aby chwycić zdobycz, tworząc dudniący dźwięk, powodujący bicie skrzydeł pod wiatr, na chwilę przed uderzeniem, które brzmi jak grzmot. Ta technika jest stosowana w przypadku samotnych lub szeroko rozproszonych ofiar znalezionych w otworach, takich jak zające lub pardwy . Zaobserwowano odmianę wysokiego lotu, w której zamiast lotu szybującego używa się wyniosłego okonia.

Kolejną ważną metodą polowania jest „wysoki lot z pionowym pochyleniem”, który jest używany do atakowania ptaków w locie. Ponieważ są wyprzedzane i manewrowane przez szybko latające ptaki, mogą zwykle atakować tylko wolniej latające gatunki, takie jak gęsi i żurawie . Orzeł przedni wymaga również przewagi wysokości nad swoją ofiarą, aby ta rzadko obserwowana technika odniosła sukces. W jednym zaobserwowanym przypadku niektóre gęsi kanadyjskie ( Branta canadensis ) w Montanie były w stanie uniknąć drapieżnictwa ze strony orła przedniego polującego na nie w ten sposób, wspólnie uzyskując wysokość lotu. W innej obserwacji orzeł przedni z powodzeniem strącił pardwę z latającej stada w Szkocji.

Następną metodą polowania jest „lot konturowy z krótkim atakiem ślizgowym”, który jest uważany za najczęściej stosowaną metodę polowania na orły przednie. Polega to na locie ćwiartkowym na niskim poziomie, często na wysokości zaledwie 5 do 15 m (16 do 49 stóp) nad ziemią, dzięki czemu nie przerywają linii nieba, gdy są obserwowane z ziemi, i mogą przylegać do konturów ziemi poniżej. Ta metoda jest przydatna do polowania na kolonialne (często ryjące) zdobycze, takie jak wiewiórki ziemne , gęsto zaludnione zającowate lub ptaki występujące w skupiskach, takie jak cietrzewie lęgowe , a nawet ptaki morskie . Pojedynczy przedmiot zdobyczy jest najwyraźniej wybierany na kilka sekund przed uderzeniem. Jeśli pierwsza próba się nie powiedzie, orzeł może latać dookoła i ponownie próbować zasadzić się na ofiarę.

Następną metodą polowania jest „atak szybujący z pogonią za ogonem”, który rozpoczyna się pochyleniem pod niskim kątem w pewnej odległości od kamieniołomu. Ofiara jest następnie ścigana z bliska, czy to zając biegnący wymijająco, czy cietrzew w locie. Kluczem do sukcesu jest zwinność orła i niezdolność ofiary do znalezienia schronienia. para orłów schwytała tą techniką latającego cietrzewia ( Centrocercus urophasianus ).

Następną główną metodą polowania jest „niski lot z atakiem z powolnym opadaniem”. W tym przypadku orzeł przedni kwateruje nisko pod ziemią, a następnie stopniowo opada na zdobycz. Jest to używane w przypadku wolno poruszających się ofiar, takich jak żółwie i jeże , lub dowolnej ofiary z ogólnym brakiem zachowania ucieczki. Obejmuje to wszelkie potencjalnie niebezpieczne ofiary, takie jak grzechotniki i lisy . Podczas polowania na mięsożerne ssaki orzeł może przez pewien czas unosić się nad potencjalną ofiarą i nie naciskać na atak, chyba że ssak spojrzy w dół.

Następny to „niski lot z ciągłym atakiem chwytnym”, który jest używany do polowania na kopytne . Tutaj orzeł przedni przelatuje nad stadem zwierząt kopytnych, które z kolei często gromadzą się lub przerywają bieg. Następnie orzeł wybiera swoją ofiarę (zazwyczaj młode zwierzęta, choć czasami niedołężne lub wyjątkowo zdrowe dorosłe zwierzęta) i ląduje na grzbiecie lub szyi ofiary, mocno chwytając szponami, próbując przebić ważne narządy lub wywołać wstrząs poprzez miażdżący uścisk kości i chrząstek. Orzeł myśliwski zazwyczaj ujeżdża swoją ofiarę przez kilka minut z rozpostartymi skrzydłami i trzepoczącymi skrzydłami, aby utrzymać równowagę, dopóki ofiara nie upadnie, albo w wyniku wyczerpania, szoku, albo obrażeń wewnętrznych.

Ostatnią główną metodą polowania jest „atak idź i chwyć”, w którym orzeł chodzi po ziemi i próbuje wyciągnąć ofiarę z ukrycia. Używano tego do wyciągania królików z zarośli, ale używano go nawet do chwytania młodych dużych ofiar (tj. jeleni , owiec i borsuków ) spod nóg matki. Polowania w tandemie mogą odbywać się regularnie, zwłaszcza w przypadku większych zdobyczy. Podobno podczas polowania w parach samiec orła przedniego leci przed samicą na większej wysokości i zwykle inicjuje atak. Odnotowano, że pary lęgowe polują na króliki wielkokwiatowe, przy czym jeden osobnik podąża za drugim na różnych wysokościach nad ziemią. Pierwszy prześladowca odwraca uwagę ofiary, pochylając się, podczas gdy drugi leci niezauważony, aby zabić. Badanie przeprowadzone w Idaho wykazało, że wskaźnik sukcesu był niższy podczas polowań w tandemie (9%) niż podczas polowań w pojedynkę (29%), ale mogło to wynikać z trudniejszego charakteru ofiary, na którą polowano w tandemie. Jako całość ptaki są podobno trudniejszą zdobyczą do schwytania niż ssaki, więc wskaźniki powodzenia polowań mogą być niższe, gdy ptaki mają większe znaczenie niż ssaki jako zdobycz. Orły przednie nie są ponad padliną. W rzeczywistości stanowi znaczną część (czasami większość) diety zimą, kiedy wiewiórki ziemne są w stanie hibernacji, a króliki i zające mają tendencję do niskiego poziomu populacji. Na Greater Yellowstone orzeł przedni był jednym z najczęstszych padlinożerców, którzy zimą odwiedzali miejsca zabijania wilków , ale w przeciwieństwie do kruków zwyczajnych ( Corvus corax ) i bielików amerykańskich nie był częsty przy zabójstwach pomijanych przez ludzkich myśliwych. W wielu częściach pasma (tj. Alberta , Szkocja , Hiszpania , itp.) padlina była chętnie karmiona młodymi w okresie lęgowym.

Ofiara

Orzeł przedni ze świeżo złapanym europejskim zającem

Orły przednie są oportunistami i praktycznie każde zwierzę rozsądnej wielkości może być drapieżnikiem. Ponad 400 gatunków kręgowców zostało zarejestrowanych jako ofiary. Wybór ofiar jest w dużej mierze zdeterminowany lokalną dostępnością i obfitością gatunków ofiar. zwierząt udomowionych i / lub egzotycznych , najczęściej gdy ofiara powraca do stanu dzikiego. Jest to najbardziej widoczne na wyspach, które mają bardzo niewiele (lub nie ma) rodzimych ssaków lądowych, takich jak Korsyka we Francji , wyspy Santa Rosa i Santa Cruz w Kalifornii oraz wiele Hebrydów Wewnętrznych i Zewnętrznych w Szkocji . Większość analiz nawyków żywieniowych ptaków drapieżnych wynika z badania szczątków ofiar wokół aktywnego gniazda pod koniec sezonu lęgowego (wrzesień lub październik), na podstawie znalezionych wypluwek, szkieletów i skór. Ta metoda nie jest wszechstronna w przypadku analizy zdobyczy, ponieważ szczególnie małe ofiary mogą nie pozostawiać śladów i nie mogą uwzględniać ofiar wybieranych przez zimujące dorosłe osobniki i wysoce koczownicze młode orły (uważa się, że w obu przypadkach występuje wyższy poziom padliny i duża zdobycz rzeczy). Ponieważ jednak relacje naocznych świadków o polowaniu i ścisłym monitorowaniu ofiary przynoszonej do gniazda są zarówno rzadkie, jak i mogą przeszkadzać orłom, jest to najlepiej znana metoda badania zdobyczy orła. Badania wykazały, że przeciętne gniazdo orła przedniego zawiera 3,57 gatunków ofiar, chociaż istnieją znaczne różnice w zakresie diety w całym zakresie, od średnio 11,2 gatunków we francuskich Pirenejach do zaledwie 1,4 na Alasce . Ogólnie rzecz biorąc, zakres diety jest większy w Eurazji niż w Ameryce Północnej, gdzie orły często muszą polować tylko na dwa lub trzy gatunki w całym cyklu lęgowym. Jest to umiarkowana szerokość diety według standardów rodzaju Aquila i nie jest niezwykła w porównaniu z niektórymi innymi ptakami drapieżnymi. Całkowita waga ofiary wahała się od 10 g (0,35 uncji) do co najmniej 114 kg (251 funtów), chociaż większość zdobyczy ma około połowę wagi orła drapieżnego, z typowym zakresem wagi ofiary 0,5–4 kg (1,1– 8,8 funta), ale głównie w dolnej połowie tego zakresu. Badania wykazały szacunkową średnią wagę zdobyczy 1,614 kg (3,56 funta) dla orłów przednich w całym ich zasięgu. Tylko 15,8% ofiar waży ponad 4 kg (8,8 funta). W gnieździe badanym w Mongolii stwierdzono, że ofiary były cięższe niż te znane w innych częściach zasięgu, a ich średnia waga szacowana była na około 3 kg (6,6 funta). Średnia szacowana waga zdobyczy złowionych przez większość innych Aquila jest na ogół znacznie niższa, ale orzeł klinowaty najwyraźniej poluje na zdobycz o podobnej wadze (zarówno pod względem średniej, jak i zakresu masy zdobyczy), podczas gdy średnia waga zdobyczy orła Verreaux jest wyższa, prawdopodobnie ponad 2 kg (4,4 funta).

Najbardziej znaczącą grupą ofiar orłów przednich są ssaki . W 59 badaniach diety w okresie lęgowym na całym obszarze 63,2% szczątków zdobyczy stanowiły ssaki. Dieta w Ameryce Północnej jest szczególnie ukierunkowana na ssaki, przy czym około 84% ofiar to ssaki. Po ssakach największe znaczenie miały inne ptaki , stanowiące około 26,8% ofiar. Gady stanowiły około 7% ofiar z całego pasma, a inne grupy ofiar stanowiły pozostałe 3%. Poniżej zbadano wszystkie różnorodne grupy ofiar, głównie przy użyciu wspomnianych 59 badań dietetycznych.

zającowate

Obraz przedstawiający orła przedniego, który schwytał zająca górskiego

Rodzina Leporidae ( króliki i zające ) jest z pewnością najbardziej znaczącą grupą ofiar, obejmującą około 32% zdobyczy, o których wiadomo, że są ofiarami orłów przednich. Dwanaście z szesnastu badań dietetycznych w Ameryce Północnej wykazało, że zającowate są najczęstszą grupą ofiar, na niektórych obszarach stanowiąc ponad 75% szczątków ofiar. W północnych Gór Skalistych i Równin Północnych głównymi gatunkami ofiar są zając białoogoniasty ( Lepus townsendii ) i bawełniak górski ( Sylvilagus nuttallii ). Na południowym zachodzie , w Wielkiej Kotlinie i większości Kalifornii głównymi gatunkami ofiar są zając czarnoogonowy ( Lepus californicus ) i bawełniak pustynny ( Sylvilagus audubonii ), przy czym ten pierwszy jest szczególnie ważny i obejmuje około jednej czwartej zdobyczy w Ameryce Północnej pozycje w badaniu z 1976 roku. W dwóch badaniach przeprowadzonych w południowym Idaho w diecie dominował zając czarnoogoniasty i dwa bawełny, stanowiąc ponad 70% szczątków gniazda. Bardziej lokalnie, inne króliki wielkokwiatowe i bawełniaki mogą być łowione w mniejszych ilościach. zając w rakietach śnieżnych ( Lepus americanus ) jest dominującym gatunkiem żerującym w borealnych lasach Kanady, ale nie przeprowadzono tam żadnych badań żywieniowych. Rakiety śnieżne i większy zając polarny ( Lepus arcticus ) to jedne z najważniejszych gatunków ofiar na Alasce, chociaż w jednym gnieździe centralnej Alaski były drugorzędne w stosunku do pardwy , a gniazda w Parku Narodowym Denali zawierały tylko 0,4% szczątków zającowatych. Gniazda w Albercie i Waszyngtonie również prawie nie miały szczątków zającowatych.

19 z 45 badań przeprowadzonych w Palearktyce wymieniło zającowate jako najczęstszą rodzinę ofiar orłów przednich. Ważnymi gatunkami ofiar są zając górski ( Lepus timidus ) (w szkockich wyżynach i we francuskich Alpach), królik europejski ( Oryctolagus cuniculus ) (w szkockich wyżynach, na Sycylii, w Apeninach , w Szwajcarii, w Hiszpanii, w masywie centralnym Francji i francuskich Alpach, na pierwszych dwóch wymienionych obszarach królik jest gatunkiem inwazyjnym wprowadzonym przez człowieka), zając brunatny ( Lepus europaeus ) (w Szwajcarii, Apeninach, Alpach Francuskich i Armenii), zając japoński ( Lepus brachyurus ) (w Japonii), zając przylądkowy ( Lepus capensis ) (w Mali i Nigrze ) i etiopski zając górski ( Lepus starcki ) (w górach Bale ) Na niektórych obszarach zającowate są ofiarą drugorzędną , np. składał się z około 20% ofiar, przy czym maksymalna znana liczba wynosiła 28,4% w północnej Finlandii . Zając tolai ( Lepus tolai ) był drugorzędną zdobyczą w Mongolii , stanowiąc około 21% zdobyczy. Królik europejski wydaje się być drugorzędny na Węgrzech, gdzie stanowił 14,3%.

Szacowany typowy zakres wagi zajęcy, na które polują orły przednie, wynosi od 1,36 do 3,7 kg (3,0 do 8,2 funta), podczas gdy polowane króliki ważą średnio nieco poniżej 1 kg (2,2 funta). Z wyjątkiem okazjonalnego zająca arktycznego , bielika lub zająca antylopy ( Lepus alleni ), większość zającowatych, na które poluje się w Ameryce Północnej, waży 2 kg (4,4 funta) lub mniej, w tym najmniejszy zając na świecie, 1,45 kg (3,2 funta) w rakietach śnieżnych zając i najmniejszy królik na świecie, 400 g (0,88 funta) karłowaty królik ( Brachylagus idahoensis ). W Europie, gdzie zwykle poluje się na duże zające brunatne i górskie, oba czasami ważące ponad 5 kg (11 funtów), ofiarę można rozczłonkować przed przyniesieniem do gniazda. Na całym obszarze występowania orła przedniego powszechnie wiadomo, że na zające i króliki poluje się „wysokim lotem z atakiem ślizgowym” lub „lotem konturowym z krótkim atakiem ślizgowym”. Zającowate są w zasadzie samotnymi zwierzętami, ale mogą występować w dużych zagęszczeniach, na przykład wtedy, gdy króliki wielkokwiatowe osiągają szczyt liczebności w zaroślach zachodnich obszarów Ameryki Północnej lub (przynajmniej historycznie) króliki w podobnych siedliskach zaroślowych na Półwyspie Iberyjskim . Celem orła przedniego podczas polowania na zające i króliki jest złapanie zdobyczy, gdy ta żeruje na otwartej przestrzeni. Jeśli zającowaty zda sobie sprawę, że orzeł spada na nich na więcej niż kilka sekund przed uderzeniem, niezmiennie rzucają się do szybkiego, podskakującego biegu. Po nawiązaniu kontaktu króliki i zające często kopią orła lub próbują go ugryźć, ale ucieczka jest mało prawdopodobna, gdy zostaną przygwożdżone do ziemi. W niektórych przypadkach są w stanie osiągnąć pokrycie wegetatywne, a jeśli jest ono wystarczająco głębokie i gęste, orzeł nie może ich dalej ścigać. Chociaż orły przednie są rzadkie, znane są z tego, że używają ataku „chodź i chwytaj”, aby wyciągnąć zającowatego z ukrycia. Wiele polowań na zające górskie w Szkocji obejmuje dość długie pogoń za ogonem. Jeśli orzeł przedni jest w stanie przechwycić królika lub zająca daleko na otwartej przestrzeni, często dochodzi do pogoni za wirującym ogonem, ale szanse na przeżycie ofiary są tym mniejsze, im dalej znajduje się ona od zasięgu. Czasami obserwowano pary lęgowe polujące razem na króliki, gdzie jeden pochyla się nad ich gromadą, podczas gdy drugi czeka poza zasięgiem wzroku i atakuje jednego z królików, które są zmuszane do ucieczki.

wiewiórki ziemne

Świstaki żółtobrzuchy są ulubioną zdobyczą orłów przednich na zalesionych obszarach stanu Waszyngton

Po zającowatych, drugą najważniejszą grupą w diecie orłów przednich są susły . Stanowią one około 11,2% zdobyczy podejmowanych przez ten gatunek w całym zakresie. Na obszarach, gdzie zającowate są rzadkie, ta grupa gryzoni wydaje się być bardziej widoczna. W wielu częściach zasięgu orła przedniego wiewiórki ziemne są rzadkie lub nieobecne, na przykład na Wyspach Brytyjskich , Półwyspie Iberyjskim i niektórych częściach środkowej Eurazji . Niemniej jednak około połowa dużej Spermophilus , wszystkie gatunki piesków preriowych , trzy z czterech gatunków antylop wiewiórek i prawie wszystkie gatunki świstaków zostały znalezione jako zdobycz orła przedniego. Gniazda w Parku Narodowym Denali na Alasce obejmowały, wśród próbek 690 szczątków, 84,2% zawierało wiewiórki arktyczne ( Spermophilus parryii ). Badania na Alasce wykazały, że inne główne gatunki ofiar na Alasce, pardwa wierzbowa i zając w rakietach śnieżnych, mają cykl populacji od 8 do 11 lat. Występujące lokalnie susełki mają mniej dramatyczne zróżnicowanie populacji i wychodzą ze stanu hibernacji od połowy do końca maja (wkrótce po powrocie orłów z migracji). Wydaje się, że wiewiórka arktyczna z Alaski jest zjadana dodatkowo w szczytowych latach, ale potem wypełnia główną niszę, gdy populacje pardwy i zająca załamują się. W Albercie suseł kolumbijski ( Spermophilus columbianus ) (czasami uzupełniany przez inne gatunki, takie jak świstaki żółtobrzuchy ) był głównym gatunkiem ofiar, stanowiąc 84% diety gniazdujących tam orłów. We francuskich Alpach najbardziej znaczącym gatunkiem ofiar jest świstak alpejski ( Marmota marmota ), stanowiący 68,9% z próby 198 z 6 gniazd. Jest to również główny gatunek zdobyczy we włoskich Alpach powyżej linii drzew , obejmujący 49,7% próbki o wielkości 79 z 12 gniazd. W Morza Kaspijskiego w Kazachstanie , susły żółte ( Spermophilus fulvus ) są najważniejszą zdobyczą ssaków - 23,4% z 468 prób z 36 gniazd. Wzdłuż wybrzeża Kalifornii wiewiórki ziemne kalifornijskie ( Spermophilus beecheyi ) zastępują zajączki czarnoogoniaste (które są tam rzadkie) jako główny gatunek zdobyczy. W Waszyngtonie , gdzie orzeł przedni zamieszkuje głównie wyrwy leśne wykonane przez człowieka, głównym gatunkiem żerującym jest świstak żółtobrzuchy ( Marmota flaviventris ), który stanowi 41,8% próby 47 z 2 gniazd i 40,3% próby 315 z 74 gniazd. Na wielu innych obszarach wiewiórki ziemne są ofiarami drugorzędnymi, zwykle zajmującymi miejsce po zajęczakach pod względem znaczenia dietetycznego. Jest to szczególnie prawdziwe w sąsiednich zachodnich Stanach Zjednoczonych poza stanem Waszyngton i przybrzeżną Kalifornią, gdzie często rejestrują się jako druga, trzecia, a nawet czwarta najczęściej reprezentowana rodzina pod względem szczątków. Pieski preriowe występują jedynie jako dodatkowa zdobycz dla lęgów orłów przednich, ale orły zimujące podobno intensywnie polują na kolonie piesków preriowych czarnoogoniastych ( Cynomys ludovicianus ). Chociaż wiewiórki drzewne są rzadkie, pojawiały się jako ofiary w niektórych gniazdach orłów zarówno w Ameryce Północnej, jak iw Eurazji.

Susły są na ogół zwierzętami towarzyskimi, a niektóre gatunki żyją nawet w spójnych koloniach. Wszystkie wiewiórki ziemne żyją w norach, które u gatunków takich jak pieski preriowe mogą być dość rozbudowane. „Lot konturowy z krótkim atakiem ślizgowym” jest zasadniczo jedyną techniką polowania stosowaną przez orły przednie na wiewiórkach suseł. Susły zwykle żerują w niewielkiej odległości od jednego z wejść do swoich nor, dlatego ważne jest, aby orzeł przedni miał czynnik zaskoczenia. Orły nie wchodzą do nor, w przeciwieństwie do niektórych ssaków mięsożernych, które jedzą wiewiórki ziemne. Kiedy polują na susły, orły przednie wydają się wybierać swoją ofiarę w ciągu ostatnich kilku sekund przed atakiem. Większość susłów, na które polują orły, jest dość małych, a cała Spermophilus i niektóre pieski preriowe ważą poniżej 1 kg (2,2 funta). Świstaki są bardziej groźnym połowem, ponieważ większość gatunków waży co najmniej 1,5 do 3,5 kg (3,3 do 7,7 funta) wiosną i około dwa razy więcej jesienią, co jest z grubsza najwyższą możliwą wagą, jaką może unieść latający orzeł. Chociaż mogą lokalnie atakować dużą liczbę młodych osobników, w innych przypadkach mogą poćwiartować dorosłego świstaka po zabiciu, aby móc go zanieść do gniazda. Uważa się, że w Alpach korzystne jest dla orłów gniazdowanie pod łąkami, na których żyją świstaki alpejskie, aby mogły latać w dół, co jest znacznie łatwiejszą metodą latania z ciężkim ładunkiem niż latanie pod górę.

Pardwa

Głuszec zachodni koguta , często preferowany w diecie orła przedniego

Chociaż orzeł przedni jest nieobecny lub rzadki na niektórych obszarach występowania, jest to zdecydowanie najważniejsza rodzina ptaków w diecie orłów przednich, stanowiąca 10,3% ich znanych ofiar. W Skandynawii i krajach bałtyckich cietrzewie są główną ofiarą tych orłów, stanowiąc od 47,6% do 63,3% ich diety i całkowicie wypierając ssaki. Głównym gatunkiem żerującym na większości tego rozległego obszaru jest największy gatunek cietrzewia, głuszec zachodni ( Tetrao urogallus ), uzupełniony przez jego kuzynów, cietrzewia ( Tetrao tetrix ) i jarząbka ( Tetrastes bonasia ). Jednak w najbardziej wysuniętych na północ częściach Skandynawii są one zastępowane przez pardwę wierzbową mniejszą ( Lagopus lagopus ) i pardwę skalną ( Lagopus muta ). Badanie przeprowadzone na Białorusi wykazało, że cietrzewie były najczęstszą rodziną ofiar, stanowiąc 47,8% diety orłów. W Estonii baza ofiar jest bardziej zróżnicowana, ale cietrzewie były nadal najbardziej reprezentowaną rodziną ptaków, obejmującą 18,1%. Pardwa pospolita , rasa pardwy wierzbowej ( Lagopus lagopus scotica ) i pardwa górska (zwana także po prostu pardwą) występują często w diecie orła przedniego w niektórych częściach Szkocji, aż do 47,8% w jednym badaniu. W jednym artykule z Alaski wykazano, że dwa gatunki pardwy (głównie liczniejsza wierzba) stanowiły 49,1% szczątków w gnieździe pary orłów przednich, co czyni je jedynym znanym badaniem w Ameryce Północnej, gdzie ptaki były bardziej rozpowszechnione w diecie niż ssaki . Inne doniesienia z Alaski pokazują pardwę wierzbową jako ofiarę drugorzędną. Na niektórych innych obszarach cietrzewie są łowione tylko jako zdobycz uzupełniająca. Badanie przeprowadzone we włoskich Alpach wykazało, że cietrzewie stanowiły 19,4% szczątków gniazd i były najczęstszą ofiarą ptaków. We wschodnim stanie Waszyngton cietrzew brunatny ( Dendragapus fuliginosus ) był drugim najważniejszym gatunkiem ofiar (13%) po świstaku żółtobrzuchym. Patrząc globalnie, jest prawdopodobne, że każdy gatunek cietrzewia jest przynajmniej gdzieś ofiarą orła przedniego.

Orły przednie polują na ogół na cietrzewie metodą „lotu konturowego z krótkim atakiem ślizgowym”, ponieważ cietrzewie często występują w małych grupach. Zwykłą reakcją cietrzewia jest oderwanie się do lotu. Jeśli uda mu się zaskoczyć cietrzewia, orzeł ma ułamek sekundy na złapanie ofiary, zanim ta odleci. Orzeł często rezygnuje z polowania po odlocie cietrzewia, ponieważ jest mało prawdopodobne, aby wyprzedził taką zdobycz w powietrzu, chyba że bardzo szybko osiągnie wysokość nad swoją zdobyczą, chociaż może być w stanie osiągnąć odpowiednią wysokość, aby ścigać ogonem cietrzewia lub nawet złap go, lecąc wysoko, używając „wysokiego szybowania z pionowym atakiem pochylonym”. W Idaho zaobserwowano, jak młody orzeł upuścił kamień w pobliżu ciemnego cietrzewia ( Dendragapus obscurus ), prawdopodobnie próbując wystraszyć go do lotu, aby mógł zostać wyprzedzony z przewagi wysokości lotu. Chociaż orły w równym stopniu atakują zarówno samce, jak i samice cietrzewia, kiedy cietrzewie pojawiają się wiosną na „ leksach ”, mogą być bardziej rozproszone i łatwiejsze do znalezienia. Cietrzewie są zwykle ofiarami skromnych rozmiarów dla orłów przednich, a wiele gatunków waży niewiele więcej niż 1 kg (2,2 funta). Wyjątkiem jest dorosły kogut głuszca zachodniego, który zwykle waży ponad 4 kg (8,8 funta). Oprócz dużych rozmiarów głuszce są wyjątkowo agresywne na tokowisku, a orły przednie stosowały różne, odważniejsze taktyki podczas polowania na nie, a nawet lądowały na tokowisku, aby stawić czoła i pokonać zwaśnione cietrzewie. Wydaje się, że w Szwecji większość szczątków głuszca pochodziła od dorosłych samic skromniejszej wielkości.

Bażanty

Kuropatwa czerwononoga jest ulubioną ofiarą orła przedniego w Hiszpanii

W ogólnie cieplejszych obszarach kontynentu euroazjatyckiego zróżnicowana rodzina bażantów zastępuje cietrzewia jako znaczącą grupę ptaków w diecie orła przedniego. W całym zakresie bażanty stanowią 5,7% diety tego gatunku. W przeciwieństwie do cietrzewia, bażanty nie stanowią więcej niż połowy szczątków gniazda w żadnym badaniu, ale mimo to mogą być ważne. Jest to szczególnie prawdziwe w Hiszpanii , gdzie większość badań pokazuje, że bażanty stanowiące 22,8-28,7% diety, głównie kuropatwa czerwononoga ( Alectoris rufa ), są drugim co do wielkości gatunkiem ofiar po króliku europejskim, z kuropatwa i królik stanowiący łącznie do ponad 90% ofiar pozostaje tam w kilku gniazdach. Gatunki czerwononogie, wraz z kuropatwą skalną ( Alectoris graeca ) i kuropatwą szarą ( Perdix perdix ), są wiodącą grupą ofiar we francuskich Pirenejach , stanowiąc 15,8% próby 114 z 10 gniazd. Na Węgrzech preferowanym gatunkiem ofiar jest bażant pospolity ( Phasianus colchicus ), który stanowi 26,6% ofiar z próby 49 z 4 gniazd. W Japonii bażant miedziany ( Syrmaticus soemmerringii ) jest drugim najczęstszym gatunkiem pojedynczej zdobyczy, stanowiąc 17,8% szczątków (próbka o wielkości 967 z 5 gniazd). Na obszarze Morza Kaspijskiego w Kazachstanie najpospolitszym gatunkiem ptaków (i trzecim najczęściej występującym gatunkiem ofiar) jest chukar ( Alectoris chukar ), stanowiący 19,5% próby 468 z 36 gniazd. Chukar i kaspijski kurek śnieżny ( Tetraogallus caspius ) są podobno głównymi gatunkami ptaków drapieżnych w Armenii. W regionie Himalajów dwa bardzo duże bażanty, monal himalajski ( Lophophorus impejanus ) i kurek śnieżny himalajski ( Tetraogallus himalayensis ), są podobno jedną z najważniejszych ofiar orłów. Francolin wrzosowiskowy ( Scleroptila psilolaemus ) był podobno najczęstszym gatunkiem ptaków drapieżnych w górach Bale w Etiopii, stanowiąc 10% wśród próby o wielkości 49 w 4 gniazdach. Ameryka Północna ma mniej rodzimych gatunków bażantów, ale gatunki wprowadzone, takie jak kuropatwa szara, bażant obrożny, a zwłaszcza chukar , są chętnie polowane (rodzime przepiórki wydają się być w dużej mierze lub całkowicie ignorowane jako zdobycz przez orła przedniego, być może ze względu na ich mały rozmiar lub zwyczaje gęstego zarośla). Chukar jest najważniejszym gatunkiem ptaków w diecie w Nevadzie (5,4%) i drugim najważniejszym gatunkiem ptaków w stanie Waszyngton (11,8%). Jednym z rodzimych północnoamerykańskich „bażantów”, na które czasami poluje się, jest dziki indyk ( Meleagris gallopavo ), największy gatunek kuraków. Orzeł przedni jest jedynym dużym ptasim drapieżnikiem wśród dorosłych indyków. Techniki polowania stosowane na bażanty są prawdopodobnie podobne do tych stosowanych w przypadku cietrzewia. Bażanty, na które polują orły przednie, są również podobnej wielkości u cietrzewia. Alectoris Sp. ważą około 500 g (1,1 funta), a gatunki średniej wielkości ważą około 1 kg (2,2 funta). Snowcock często waży od 2,5 do 3 kg (5,5 do 6,6 funta), podczas gdy dorosła samica i samiec indyka ważą odpowiednio około 4 kg (8,8 funta) i 8 kg (18 funtów). Na kamerze monitorującej dziką przyrodę w Tennessee sfilmowano orła przedniego atakującego dorosłego indyka, który najwyraźniej wykonywał „lot konturowy z krótkim atakiem ślizgowym”, ale w tym przypadku zwierzyna z powodzeniem unika ataków, biegnąc, a następnie ostatecznie odlatując. Wiadomo, że lęgowe pary orłów wspólnie polują na indyki.

kopytne

Johna Jamesa Audubona przedstawiająca orła przedniego atakującego baranka

Wkład zwierząt kopytnych w dietę orłów przednich od dawna jest najbardziej kontrowersyjnym i dyskutowanym aspektem całej biologii gatunku. W sumie jelenie stanowią około 4,97% całego pokarmu dla orłów przednich, krowy około 4,92%, świnie około 0,71%, a widłorogi mniej. Okazjonalne polowania orłów na stado domowe i preferowane gatunki zwierzyny łownej zostały wykorzystane jako uzasadnienie kontroli populacji. owiec w Szkocji historycznie twierdzili, że do 80% zgonów w ich stadach było spowodowanych przez orły. Leslie Brown twierdził, wręcz przeciwnie, że dla orła przedniego było „fizycznie niemożliwe” zabicie jakiegokolwiek kopytnego, który łuskowałby się kilka razy w stosunku do swojej wagi. Prawda leży gdzieś pośrodku. Prawie wszystkie drapieżnictwo na żywych zwierzętach kopytnych jest skierowane na jagnięta, płowe lub koźlęta, i to głównie w pierwszych miesiącach życia. Gdy orły przekroczą pewien rozmiar, niepraktyczne jest dla orłów hodowlanych wyprzedzanie rosnących zwierząt kopytnych, nie tylko ze względu na trudny i niebezpieczny charakter zabójstwa, ale także fakt, że byłoby to zbyt ciężkie, aby przenieść je do gniazda.

Owce, kozy i świnie

Ilustracja przedstawiająca orła przedniego przynoszącego jagnię do gniazda, w The Royal Natural History Richarda Lydekkera ( 1893–1896), podpisanym przez Josepha Wolfa

Owce są czasami zjadane w znacznych ilościach, zwłaszcza na Hebrydach Wewnętrznych i Zewnętrznych w Szkocji (odpowiednio 25,9% i 26,8% pozostałości gniazd). Rozróżnienie, czy jagnięcina została złapana i zabita za życia, czy też padlinożerca, jest możliwe, jeśli szczątki są w dobrym stanie. Podczas jednego badania 10 takich szczątków w gniazdach w Szkocji stwierdzono, że 3 jagnięta zostały wzięte żywcem, a 7 po ich śmierci. Sugeruje to, że większość jagniąt jest traktowana jako padlina, co potwierdza fakt, że wiele padliny zwierząt kopytnych znalezionych wokół aktywnych miejsc gniazdowania w Szkocji jest już w stanie cuchnącym i zgniłym. Kozy domowe ( Capra hircus ) są czasami drapieżnikami. Kozy nieznacznie przewyższały liczebnie owce w diecie orłów lęgowych na Korsyce, przy czym oba udomowione zwierzęta stanowią tam 20,5% diety i są najważniejszym źródłem pożywienia. Stwierdzono, że w Ameryce Północnej jagnięta i kozy stanowią mniej niż 1,4% wszystkich ofiar. W Montanie stwierdzono, że większość drapieżników orłów przednich na jagnięta była popełniana przez młode orły lub orły, które nie rozmnażały się (które nie mają potrzeby niesienia zdobyczy do gniazda). Stwierdzono tam, że polowania na zwierzęta domowe osiągają szczyt podczas wilgotnych, zimnych źródeł, co zdawało się niekorzystnie wpływać na lokalną liczebność zajączków. Świnie (w tym odmiany zdziczałe i domowe) są czasami łowione, zwłaszcza w populacjach wyspiarskich. Badania wykazały, że świnie (z pewnością traktowane jako padlina) stanowiły do ​​13,3% diety na Korsyce i 43,1% na wyspie Santa Cruz w Kalifornii. Niewiele dzikich świń współistnieje z orłami przednimi, ale dzik ( Sus scrofa ) (prawdopodobnie tylko jako prosięta lub padlina) został złapany w Bułgarii .

Jeleń

Spośród dzikich gatunków zwierząt kopytnych preferowaną rodziną ofiar są jelenie . W badaniu przeprowadzonym we włoskich Alpach najpowszechniejszym gatunkiem ofiar była sarna europejska ( Capreolus capreolus ), która stanowiła 32,2% szczątków gniazd. Sarna była również znaczącym przedmiotem zdobyczy odpowiednio we francuskich Pirenejach (14,9%) i Szwajcarii (14,6%). W kilku częściach szkockich wyżyn jelenie szlachetne ( Cervus elaphus ) są zjadane z pewną regularnością, a maksymalna reprezentacja wynosząca 22,3% zdobyczy pozostaje na północno-zachodnich wyżynach. W Ameryce Północnej kilka gatunków jeleniowatych, ale głównie płowe mulaki ( Odocoileus hemionus ), było znaczących w diecie w Waszyngtonie (14,3%) i Kalifornii (12,7%). W okolicach Himalajów mały jeleń białobrzuchy ( Moschus leucogaster ) jest podobno ulubioną zdobyczą (chociaż nie są znane żadne analizy ilościowe). W pobliżu arktycznych regionów Skandynawii renifery ( Rangifer tarandus ), zarówno półdomowe, jak i dzikie, są żywione z pewną regularnością; jedno badanie przeprowadzone w północnej Szwecji wykazało, że renifery stanowiły 11,4% ofiar. Na najbardziej wysuniętych na północ obszarach Alaski orły przednie są rzadsze niż na podobnych obszarach Skandynawii i tylko sporadycznie polują na dzikie renifery. Jednak orły przednie były podobno najbardziej płodnymi drapieżnikami nowonarodzonych cieląt ze karibu jeżozwierza ( Rangifer tarandus granti ) ze środkowej Alaski. W gnieździe w Szwecji znaleziono częściowe szczątki łosia ( Alces alces ). Żywe płowe i padlina prawdopodobnie stanowią większość spożycia jeleni przez orła przedniego (z pewnością u gatunków o większej budowie, takich jak jelenie). Wśród dzikich krów orły są podobno głównym drapieżnikiem cieląt antylopy Saiga ( Saiga tatarica ) w Mongolii i regularnie zgłasza się, że łowią cielęta kozicy ( Rupicapra rupicapra ) i koziorożca alpejskiego ( Capra ibex ) w Europie. Gazele mongolskie ( Procapra gutturosa ) stanowiły około 15% szczątków znalezionych w gnieździe w Mongolii. Aż siedem dzikich gatunków kóz, pięć innych dzikich gatunków owiec i co najmniej dwa gatunki dzikich gazeli są potwierdzonymi ofiarami orłów przednich. W Ameryce Północnej od czasu do czasu poluje się na widłorogi ( Antilocapra americana ).

Metody drapieżnictwa

Główną metodą drapieżnictwa stosowaną na zwierzętach kopytnych jest „niski lot z ciągłym atakiem chwytnym”, który może zająć od kilku sekund do co najmniej 15 minut, aby zabić ofiarę. W badaniach średnia szacunkowa waga zdobyczy kopytnych znalezionych w gniazdach orła przedniego wahała się od 2,5 kg (5,5 funta) do 5 kg (11 funtów), w zależności od lokalizacji i gatunku. W każdym przypadku waga zdobyczy kopytnych jest podobna do średniej wagi noworodka dla tego odpowiedniego gatunku, a większość złowionych zwierząt kopytnych ma mniej więcej taką samą wagę jak orzeł. Polowanie na większe zwierzęta kopytne jest zjawiskiem wyjątkowym, ale zostało zweryfikowane w kilku przypadkach i jest najbardziej prawdopodobne późną zimą lub wczesną wiosną, kiedy brakuje innej dostępnej zdobyczy i (w większości obszaru) orły nie są zainteresowane przenoszeniem zdobyczy do gniazdo. W Szkocji potwierdzono, że orły przednie zabijają cielęta jelenia szlachetnego o masie do 20 kg (44 funtów) i zostały schwytane na filmie, gdy atakują dorosłego jelenia szlachetnego, ale nie przeprowadzają polowania. Dorosłe sarny, które są stosunkowo niewielkich rozmiarów, są prawdopodobnie łowione z pewną regularnością, w przeciwieństwie do dorosłych innych gatunków kopytnych. Potwierdzono, że zarówno dorosłe, jak i młode kozice i koziorożce są ofiarami, aw niektórych przypadkach zostały zepchnięte z krawędzi klifu, aby spaść na śmierć, po czym można je skonsumować. W mongolskim gnieździe zaobserwowano najwyraźniej złowioną na żywo, rozczłonkowaną dorosłą gazelę mongolską. Dorosłe widłorogi o wadze od 27 do 32 kg (60 do 71 funtów) zostały pomyślnie zaatakowane i zabite. Jedno z badań przeprowadzonych w Finlandii wykazało, że cielęta reniferów o szacowanej średniej wadze 12 kg (26 funtów) były rutynowo zabijane. Dorosłe samice reniferów ważące od 60 do 70 kg (130 do 150 funtów) zostały zabite w trzech przypadkach w środkowej Norwegii. Jeden orzeł przedni został schwytany przez zdalną kamerę dzikich zwierząt na rosyjskim Dalekim Wschodzie, zabijając młodą samicę jelenia wschodniego o wadze od 40 do 50 kg (88 do 110 funtów), co jest wyjątkowym wydarzeniem do uchwycenia na filmie, ponieważ polowania orłów nawet na zwykłą zdobycz są trudne do fotografia. Niedawno sfilmowano nieudane ataki zarówno na dorosłego muła, jak i jelenia bielika ( Odocoileus virginianus ), ale istnieje tylko jedna relacja, która wspomina o drapieżnictwie dorosłego jelenia bielika. W Szkocji miało miejsce kilka potwierdzonych ataków na stosunkowo duże owce, w tym wyjątkowo zdrowe dorosłe owce, których waga szacuje się na około 52 do 70 kg (115 do 154 funtów). Podobnie, znanych jest niewiele zapisów dotyczących drapieżnictwa bydła domowego, ale szczegółowe badanie szczątków cieląt wykazało, że orły przednie w Nowym Meksyku, głównie zimujący migranci, zabiły 12 i zraniły 61 o wadze od 41 do 114 kg (90 do 251 funtów) od 1987 r . do 1989 r. Żaden inny żyjący ptak drapieżny nie zabijał tak ciężkiej ofiary, chociaż potwierdzono, że orły klinowate, bojowe ( Polemaetus bellicosus ) i orły w koronach ( Stephanoaetus coronatus ) zabijają zdobycz, której waga szacuje się na 50 kg (110 funtów), 37 kg (82 funtów) i 30 kg (66 funtów), odpowiednio.

Inne ssaki

Orzeł przedni żerujący na rudym lisie , Nasavrky , Czechy

Myszy, szczury i pokrewne gatunki czasami stanowią ważną część diety orła przedniego, stanowiąc 3,05% ofiar w całym zasięgu. Większość myszy jest zbyt mała, aby służyć jako zwykła ofiara, ale w siedliskach marginalnych mogą stać się ważniejsze, a badania wykazały, że czasami tworzą ponad 10% szczątków gniazda. Gatunki, na które poluje się, to północnoamerykańska mysz jeleniowata ( Peromyscus maniculatus ) na wyspach Santa Rosa i Santa Cruz , leming norweski ( Lemmus lemmus ) w północnej Szwecji, szczur brunatny ( Ratus norvegicus ) na północnych wyżynach Szkocji, myszoskoczki ( Rhombomys opimus ) w regionie Morza Kaspijskiego w Kazachstanie oraz szczury trawiaste (zwłaszcza szczur trawiasty Blick , Arvicanthis blicki ) i kretoszczur wielkogłowy ( Tachyoryctes macrocephalus ) w górach Bale .

Ssaki mięsożerne mogą konkurować o niektóre z tych samych zdobyczy co orły przednie, ale mogą również same stać się ofiarami, przy czym główną rodziną drapieżników są psowate ( rodzina psów). Wiadomo, że orły przednie polowały na 12 gatunków psowatych, które łącznie stanowią około 2,8% diety ze wszystkich zbadanych gniazd orłów przednich. W większości preferowaną ofiarą są lisy . W gnieździe w Mongolii lis korsak ( Vulpes corsac ) był zaskakująco głównym gatunkiem zdobyczy, stanowiąc 38% pobranych szczątków . Lis domowy ( Vulpes macrotis ), lis jerzyk ( Vulpes velox ), lis szary ( Urocyon cinereoargenteus ) i lis wyspowy ( Urocyon littoralis ) są łatwo drapieżnikami w Ameryce Północnej. Na większości obszarów występowania obu gatunków lisy rude ( Vulpes vulpes ) współistnieją z orłami przednimi, a orły czasami na nie polują. Lisy rude stanowią 13,5% szczątków gniazd na Sycylii i 5,9% w Republice Macedonii . Wśród lisów rudych młode są zwykle celem ofiar, chociaż orły przednie mogą zabijać lisy w każdym wieku iw każdym stanie, w tym w pełni dorosłe lisy rude , cięższe od samych orłów. Czasami nawet kojoty , w tym zdrowe dorosłe samce, mogą zostać z powodzeniem zabite przez orły przednie. Orzeł przedni rzadko też poluje na psy średniej wielkości. Inną rodziną mięsożerców, która pojawia się z pewną regularnością w diecie orła przedniego, są łasicowate , stanowiące około 2,3% diety. Największy odsetek łasicowatych wyniósł 13,2% w gnieździe w środkowej Alasce. Łasicowate pojawiły się w dużych ilościach we francuskich Alpach , gdzie stanowiły 10,1% szczątków gniazd. Chociaż można łowić małe łasicowate, takie jak łasica najmniejsza ( Mustela nivalis ), członkami tej rodziny, na których poluje się najczęściej, są kuny , takie jak kuna amerykańska ( Martes americana ), kuna leśna ( Martes martes ) i kuna bukowa ( Martes foina ). W Ameryce Północnej dorosłe osobniki dużych łasicowatych, w tym rybacy ( Pekania pennanti ), a nawet borsuki amerykańskie ( Taxidea taxus ), również pojawiały się jako ofiary. Dodatkowo rosomaki ( Gulo gulo ), największy łasicowaty lądowy, mogą być celem orłów przednich, zwłaszcza „młodych i niedoświadczonych” osobników. W Szkocji i Irlandii czasami poluje się na młode innych dużych gatunków, w tym wydry euroazjatyckie ( Lutra lutra ) i borsuki euroazjatyckie ( Meles meles ). Koty są rzadsze w diecie orłów, stanowiąc 3,4% szczątków gniazd we francuskich Alpach i 2,2% w Republice Macedonii . Poluje się głównie na koty domowe ( Felis catus ), ale znane są również polowania na dorosłe żbiki europejskie ( Felis silvestris ). W Mongolii kot pallas ( Felis margarita ) był łowiony jako dodatkowa zdobycz. Rzadko ryś rudy ( Lynx rufus ) był zgłaszany jako ofiara w Ameryce Północnej, a szczątki znacznie większego rysia euroazjatyckiego ( Lynx lynx ) (wiek nieokreślony) znaleziono w gnieździe w Szwecji. Kilka relacji z Ameryki Północnej i Skandynawii opisuje orły przednie polujące i odlatujące z małymi młodymi amerykańskiego niedźwiedzia czarnego ( Ursus americanus ) i niedźwiedzia brunatnego ( Ursus arctos ), o szacowanej wadze od 3 do 5 kg (6,6 do 11,0 funtów). Podobnie podobno polowano na szczenięta fok plamistych ( Phoca largha ) i fok pospolitych ( Phoca vitulina ).

Jedyną inną rodziną ssaków, która jest ważna w diecie orła przedniego, są jeże , chociaż są one znane jako ofiary tylko w Europie. Jeż europejski ( Erinaceus europaeus ) wydaje się być najważniejszym gatunkiem ofiar na szwedzkiej wyspie Gotlandia , stanowiąc 42,5% szczątków gniazda, z których pobrano próbki. W Estonii jeż białopierśny ( Erinaceus concolor ) był najbardziej znaczącym gatunkiem zdobyczy (28,6%). Ten ostatni gatunek był również najważniejszą ofiarą ssaków (13,8%) w małym badaniu w górach Sarnena Sredna Gora w Bułgarii .

Inne ssaki, które w niektórych lokalizacjach stanowią pomniejszy składnik diety, to popielice , susły kieszonkowe , krety , szopy pracze , konie , kangury , jeżozwierze , ryjówki , piki i szynszyle . Na całym obszarze występowania orła przedniego te ofiary stanowią mniej niż 1% szczątków gniazd, choć lokalnie liczba ta może być wyższa.

Inne ptaki

Wędrowne i zimujące stada gęsi śnieżnych mogą przyciągać orły przednie

Chociaż ssaki przewyższają liczebnie ptaki, są najbardziej zróżnicowaną klasą ofiar w diecie orła przedniego, ponieważ w gniazdach orłów zidentyfikowano ponad 200 gatunków. Niewiele analiz poświęcono temu, jak regularnie orły przednie atakują pisklęta i pisklęta innych ptaków, chociaż zinterpretowano, że takie zachowanie nie jest rzadkością. Gołębie skalne w wieku pisklęcia ( Columba livia ) były obserwowane jako ofiary w gniazdach orłów przednich. Pierwsza wzmianka o orle przednim jedzącym jajka została zarejestrowana, gdy zaobserwowano orła przedniego spożywającego gęsi kanadyjskiej ( Branta canadensis ) we wschodnim Idaho. Po kurakach kolejną najbardziej znaczącą grupą ofiar wśród ptaków jest krukowatych , stanowiąca 4,1% diety z całego zasięgu. Najbardziej rozpowszechnione wśród nich są sroki i duży rodzaj Corvus ( kruk i wrona ). Na wyspach Santa Rosa i Santa Cruz w Kalifornii kruk pospolity stał się najczęstszym gatunkiem zdobyczy po wytępieniu dzikich świń z tych ostatnich, co stanowi 24% z 454 próbek z 14 gniazd. Kruk był również najbardziej rozpowszechnioną ofiarą ptaków w środkowej Arizonie, w próbce 1154 ze 119 gniazd. Sroka czarnodzioba ( Pica hudsonia ) była ważnym obiektem zdobyczy w stanie Waszyngton, stanowiąc 9,7% tamtejszych szczątków i była najważniejszą ptasią zdobyczą w Montanie . W 10 badaniach przeprowadzonych w Europie krukowate stanowiły ponad 5% szczątków ofiar, zwykle reprezentowanych przez wrony padlinożerne / wrony siwe ( Corvus corone/cornix ), gawrony ( Corvus frugilegus ), karlik alpejski ( Pyrrhocorax graculus ), kruki lub sroki zwyczajne ( Pica Pica ). Mniejsze gatunki, takie jak sójki i dziadki do orzechów , tylko czasami pojawiają się jako ofiary, głównie w Ameryce Północnej, chociaż sójka zwyczajna ( Garrulus glandarius ) jest również znana jako zdobycz. Kolejną najlepiej reprezentowaną rodziną ptaków jest ptactwo wodne , które stanowi około 1,4% diety orła przedniego w okresie lęgowym. Orły przednie z powodzeniem polowały na ptactwo wodne wszystkich rozmiarów, od zielonoskrzydłej ( Anas crecca ) po łabędzie trębacze ( Cygnus buccinator ), łabędzie tundrowe ( Cygnus columbianus ) i łabędzie nieme ( Cygnus olor ). Dorosłe łabędzie mogą ważyć znacznie ponad 10 kg (22 funty) i są prawdopodobnie największymi ptakami, na które zwykle polują orły przednie. Prawdopodobnie najczęściej odnotowuje się gatunki średniej wielkości, w tym większe kaczki Anas , takie jak kaczki krzyżówki ( Anas platyrhynchos ) i gęsi, takie jak gęś zbożowa ( Anser fabalis ). Ptactwo wodne notowane jest głównie w okresie lęgowym w Europie Północnej, gdzie stanowi 15,4% ofiar na Gotlandii i 14,4% na Białorusi . W niektórych latach w Malheur-Harney Lakes Basin w Oregonie kaczki Anas mogą stanowić do 20% zdobyczy zjadanych przez lokalnie gniazdujące orły . Głównie w Stanach Zjednoczonych zimujące orły przednie mogą stać się zwykłymi drapieżnikami zimujących i migrujących grup ptactwa wodnego, z gatunkami takimi jak gęsi kanadyjskie , gęsi gdaczące ( Branta hutchinsii ), gęsi śnieżne ( Chen caerulescens ) i gęsi Rossa ( Chen rossii ). Ponieważ gęsi występują w dużych skupiskach, gdy wymagają tego warunki sezonowe, polowanie na te gatunki jest stosunkowo łatwe. Na ptactwo wodne zwykle poluje się techniką „lotu konturowego z krótkim atakiem ślizgowym”, aby zaskoczyć ofiarę, zanim będzie mogła wzbić się w powietrze lub zanurkować. W jednym przypadku orzeł przedni był w stanie schwytać kaczkę krzyżówkę, gdy ta wystartowała w locie. Inne ptaki wodne są na ogół rzadszymi ofiarami, ale mogą stać się stałym elementem diety w północnych regionach przypominających bagna i na obszarach przybrzeżnych. Szkocja, otoczona wybrzeżami i charakteryzująca się dość wilgotnym klimatem, często zamieszkuje ptaki wodne, które stają się ofiarami, takie jak kolonie petreli (głównie fulmara północnego ( Fulmarus glacialis )), które stanowią do 17% zarejestrowanych ofiar w 26 gniazdach o 119 wielkość próbki na Hebrydach Zewnętrznych , migrujące tłumy brodźców i sieweczek (do 5,9% i 2,8% w 25 gniazdach na północnych Hebrydach Wewnętrznych ) oraz mewy (stanowiące aż 23% zdobyczy odnotowane w 25 gniazdach w środkowo-zachodniej Wyżyny). Wśród ptaków przybrzeżnych jako ofiary pojawiają się zwykle tylko większe gatunki, takie jak rycyki , kuliki , Tringa sp., kuliki i ostrygojady , ponieważ mniejsze gatunki są prawdopodobnie zbyt lotne i zwinne, aby je złapać. Żurawie euroazjatyckie ( Grus grus ) są regularnie drapieżnikami w Europie Północnej, pojawiając się w 6,8% gniazd w Estonii i 5,8% gniazd w południowej Finlandii . Żurawie kapturowe ( Grus monacha ) są podobno ofiarami orłów przednich w Chinach. Żurawie Demoiselle ( Anthropoides virgo ) zostały złapane w powietrzu podczas migracji nad Himalajami , a zarówno kanadyjskie ( Grus canadensis ), jak i młode żurawie krzykliwe ( Grus americana ) można polować w Ameryce Północnej. Ostatnia znana para lęgowa orłów przednich w Maine (która nie powróciła po 1999 r.) Polowała na niezwykle dużą liczbę czapli , w szczególności czapli błękitnej ( Ardea herodias ) i bąków amerykańskich ( Botaurus lentiginosus ). Gdzie indziej czaple są w zasadzie nieistotne w diecie. Inne ptaki wodne odnotowane jako ofiary to kormorany (do 8,6% odnotowanych ofiar na wyspach Santa Rosa i Santa Cruz), alki , perkozy i nury .

Inne ptaki drapieżne mogą czasami stać się półregularnymi ofiarami, na przykład różne jastrzębie , które są rejestrowane głównie w Ameryce Północnej w miejscach takich jak Oregon (8,8% szczątków ofiar) i Arizona. Na sowy można czasami polować na prawie całym obszarze (maksymalnie 2,9% w Oregonie), a rzadziej na sokoły . Na gołębie skalne można regularnie polować w niektórych częściach zasięgu orła przedniego (inne gołębie i gołębie zostały odnotowane jako ofiary, ale zazwyczaj są rzadkie w diecie). Zdziczały gołąb był drugim najbardziej rozpowszechnionym gatunkiem zdobyczy w Parku Regionalnym Sierra Espuña w Hiszpanii, stanowiąc 18,8% próby 99 z 5 gniazd. Gatunek był również powszechny na Słowacji , gdzie stanowił 7,4% szczątków w gniazdach. Wróblowe inne niż krukowate są zwykle ignorowane jako ofiary, ale duże drozdy , takie jak drozd śpiewak ( Turdus philomelos ), pleśniawka ( Turdus viscivorus ) i kos pospolity ( Turdus merula ), są półregularnie odnotowywanymi ofiarami w Europie. Ta rodzina jest najbardziej rozpowszechniona na Sycylii , stanowiąc 8,1% próby 74 z 10 tamtejszych gniazd, 7,7% w środkowej Hiszpanii i 7,2% we francuskich Alpach. Najmniejszą rodziną ptaków zarejestrowaną jako półregularna ofiara są świergotki . Świergotek łąkowy ( Anthus pratensis ) jest najczęściej reprezentowanym gatunkiem małych ptaków i jest łowiony głównie w Szkocji, stanowiąc do 3,5% ofiar na Hebrydach Wewnętrznych . Inne rodziny ptaków rzadko odnotowywane jako ofiara orła przedniego (stanowiące mniej niż 1% zdobyczy we wszystkich badanych gniazdach) to szpaki (maksymalnie 4,8% we francuskich Alpach , znikome gdzie indziej), skowronki (maksymalnie 2,3% w zachodnio-środkowej Highlands of Scotland), wróble emberizidae (do 1,7% na środkowej Alasce), dzięcioły (do 1,5% w Albercie ), kukułki , dropie , lodowce , dzierzby i zięby .

Gady i płazy

W suchej Europie Południowo-Wschodniej żółw grecki jest preferowanym gatunkiem ofiar

Węże są najczęstszą grupą gadów w diecie orła przedniego, stanowiąc około 2,9% szczątków ze wszystkich badanych gniazd orła przedniego, choć liczba ta może być znacznie wyższa w niektórych częściach zasięgu, jak wykazały badania w Japonii (27,5 %), Sycylia (25,7%, jeden gatunek węża), Arizona (14,9%, jeden gatunek węża), Kazachstan (9,7%, jeden gatunek węża) i francuskie Pireneje (9,7%). Zwykle poluje się na węże Colubrid (czasami nazywane „nieszkodliwymi wężami”), ale czasami łowi się również gatunki jadowite, zwłaszcza grzechotnik preriowy ( Crotalus viridis ) w Ameryce Północnej i żmiję europejską ( Vipera berus ) w Europie.

Na niektórych obszarach żółwie są ważniejsze w diecie niż węże i wypierają ssaki i ptaki jako najważniejsza grupa ofiar w większości południowo-wschodniej Europy, a także na Kaukazie. Żółwie Hermanna ( Testudo hermanni ) i żółwie greckie ( Testudo graeca ) stanowiły 55,4 % ofiar w dwóch gniazdach w Bułgarii i 52,9 % ofiar w 19 gniazdach w Republice Macedonii Północnej . Te same gatunki są również powszechne w diecie orłów z Grecji, ale nie są znane żadne analizy ilościowe z tego kraju. Żółwie rosyjskie ( Agrionemys horsfieldii ) stanowiły 31,9% ofiar w 5 gniazdach w Turkmenistanie i 25,4% ofiar w 36 gniazdach w Kazachstanie . Podczas polowania na żółwie orły przednie używają unikalnej techniki: podnoszą żółwia i wzlatują na wysokość co najmniej 20 m nad skalisty teren, a następnie zrzucają żółwia na teren poniżej w nadziei, że rozbiją jego twardą skorupę . Jedynym innym gatunkiem ptaków, który poluje w ten sposób na kręgowce, jest lammergeier ( Gypaetus barbatus ), chociaż mewy mogą stosować podobną technikę na ofiarach o twardej skorupie, takich jak małże . Większy żółw pustynny ( Gopherus agassizii ) z Ameryki Północnej od czasu do czasu pojawiał się tam jako ofiara. Zgłaszano, że polowano na inne żółwie , takie jak żółwie malowane ( Chrysemys picta ) w Waszyngtonie i młode żółwie morskie karetta ( Caretta caretta ) na Korsyce, ale zasadniczo stanowią one znikomą część diety.

Jaszczurki pojawiają się z pewną regularnością jako ofiary w niektórych gorętszych i bardziej suchych częściach zasięgu orła przedniego. W Europie jaszczurki stanowiły do ​​13% ofiar we francuskich Pirenejach i 12,7% we włoskich Apeninach. Dość duże jaszczurki, w tym jaszczurka monitorująca , wnoszą najbardziej znaczący wkład w dietę orła przedniego. Najważniejszą ofiarą jaszczurki w Europie jest rodzaj Lacerta , czyli jaszczurka oczkowa ( Lacerta lepida ). Na szczególną uwagę w diecie orła przedniego zasługują również jaszczurki kolczaste z rodzaju Biczogony ; podobno są najważniejszą pojedynczą ofiarą orłów przednich w północno-wschodniej Afryce . Na szczególnie rzadkiej pustyni Negew w Izraelu egipska jaszczurka kolczasta ( Uromastyx aegyptia ) najwyraźniej stanowiła 89% diety, przy czym najbardziej jeden gatunek dominuje lokalnie w diecie orła przedniego.

Płazy , w szczególności żaby Rana , odnotowano tylko w dwóch miejscach w całym zasięgu orła przedniego: we francuskich Pirenejach , gdzie stanowiły 2,7% diety, oraz na wyżynach środkowo-zachodniej Szkocji, gdzie stanowiły 0,7%.

Inna zdobycz

Ryby nie zostały wymienione jako zdobycz w Eurazji w badaniach dietetycznych gniazdujących orłów przednich. Jednak zostały one zgłoszone w gniazdach w Ameryce Północnej . Dwa największe znane raporty pochodzą z wybrzeża Kalifornii i wzdłuż rzeki Porcupine na Alasce, gdzie ryby stanowią odpowiednio 3,6% i 3,5% diety. Najczęściej zgłaszanymi gatunkami są pstrągi i łososie z rodzajów Salmo i Oncorhynchus , chociaż polowano również na inne gatunki, w tym na odrosty ( Catostomus ), okoń Sacramento ( Archoptiles interruptus ) i szczupak północny ( Esox lucius ). Ryby najwyraźniej łapano w Szkocji w rzadkich przypadkach, chociaż nie odnotowano ich w diecie sezonu lęgowego. Morza Ochockiego (zwłaszcza wzdłuż północnej Japonii) zaobserwowano orły przednie, które zimą łączyły się z dużą liczbą orłów bielików ( Haliaeetus albicilla ) i orłów bielików ( Haliaeetus pelagicus ), aby polować i chwytać różne, lokalnie obfite ryby wśród lodu -kry. Być może najbardziej nieprawdopodobną zdobyczą w diecie orła przedniego są owady . Zostały one zgłoszone w małych ilościach we francuskich Pirenejach, włoskich Alpach i Bułgarii. Nie ma informacji o tym, jak orły przednie chwytają owady ani na jakie owady polują, chociaż wydaje się prawdopodobne, że wolniejsze, większe owady lądowe, takie jak duże chrząszcze .

Międzygatunkowe relacje drapieżników

Sokoły wędrowne są często przyciągane do tego samego siedliska klifowego, co orły przednie

Jednym z najbardziej fascynujących, choć stosunkowo mało zbadanych, aspektów biologii orła przedniego jest sposób, w jaki wchodzi w interakcje z innymi drapieżnikami w środowisku naturalnym, zwłaszcza z innymi dużymi ptakami drapieżnymi. Orzeł przedni jest potężnym myśliwym, który ma niewielu ptasich rywali pod względem wielkości lub siły, chociaż to, co zyskuje na tych obszarach, traci nieco na swojej zwinności i szybkości. Orły przednie są drapieżnikami wierzchołkowymi ptaków , co oznacza, że ​​na ogół nie poluje się na zdrowego dorosłego osobnika. Istnieje kilka innych dużych ptaków drapieżnych zamieszkujących półkulę północną , które mogą być przyciągane przez te same ofiary, siedliska i miejsca lęgowe, co orły przednie. Dwa przykłady to kruk pospolity i sokół wędrowny ( Falco peregrinus ), ponieważ są to dwa dość duże ptaki, głównie drapieżne, które współistnieją z orłami przednimi w prawie każdej części ich zasięgu, chociaż ten pierwszy występuje w znacznie większej liczbie, a ten ostatni ma znacznie większą naturalną dystrybucję w bardziej zróżnicowanych siedliskach. Zarówno kruka, jak i wędrowca często przyciąga to samo urwiste siedlisko, co orzeł przedni. Jednak oba są generalnie zdominowane przez znacznie większego orła i będą aktywnie unikać gniazdowania na tym samym obszarze co para orłów przednich. Kruki i sokoły wędrowne zostały kilkakrotnie okradzione z pożywienia przez orły przednie. Oba gatunki często pojawiały się w diecie orłów przednich, w znacznie większym stopniu kruk niż wędrowiec. Jednak te gatunki tego samego gatunku nie przestrzegają żadnych ustalonych „zasad”. Kruki często energicznie i skutecznie wypierają orły przednie z ich terytoriów lęgowych. Sokoły wędrowne wyparły również orły przednie z ich terytoriów lęgowych, aw jednym przypadku w Utah zabiły nawet orła przedniego, który przedarł się przez obszar ich gniazda. W innym przypadku sokół wędrowny kleptopasożytował pardwę wierzbową z orła przedniego. W badaniu czterech gatunków ptaków drapieżnych gniazdujących na klifach w Hiszpanii nie zaobserwowano, aby orzeł przedni angażował się w agonistyczne spotkania z innymi gatunkami poza sokołami wędrownymi, ale był zdominowany i czasami zabijany przez stosunkowo niewielką rasę puchaczy zwyczajnych ( Bubo bubo hispanus ). Wydaje się, że zarówno kruki, jak i sokoły wędrowne z łatwością wymanewrują orły przednie w locie.

Relacje z mniejszymi dziennymi ptakami drapieżnymi

Inne ptaki drapieżne, duże i małe, są często zdominowane przez orły przednie. Uważa się , że w Eurazji względny niedostatek średniej wielkości Buteo jest spowodowany promieniowaniem dużych orłów Aquila , które już zajmowały dużą niszę dla ptaków drapieżnych i wyprzedziły je. W Ameryce Północnej, gdzie nie ma innych Aquila niż orzeł przedni, gatunki Buteo są bardziej zróżnicowane i występują co najmniej 3 duże jastrzębie (jastrzębie rdzawoogoniaste , Swainsona ( Buteo swainsoni ) i podgorzałe ( Buteo regalis )), które występują w podobnych siedlisk i czasami zjadają podobne zdobycze, jak siebie nawzajem i orły przednie. Czasami orły przednie kleptopasożytują lub żerują na tych trzech Buteo . Poza wspomnianym północnoamerykańskim Buteo , orły przednie czasami polują na inne małe i średnie dzienne ptaki drapieżne, w tym rybołowów ( Pandion haliaetus ), kanię czarną ( Milvus migrans ), błotniaki zbożowe ( Circus cyaneus ), krogulce euroazjatyckie ( Accipiter nisus ), jastrzębie bednarskie ( Accipter cooperii ), jastrzębie jastrzębie ( Accipiter gentilis ), jastrzębie czerwonoskrzydłe ( Buteo lineatus ), myszołowy zwyczajne ( Buteo buteo ), myszołowy długonogie ( Buteo rufinus ), myszołowy górskie ( Buteo hemilasius ), szorstkie myszołów jednonogi , pustułki zwyczajne ( Falco tinnunculus ), pustułki amerykańskie ( Falco sparverius ), merliny ( Falco columbarius ), sokoły preriowe i gyrfalcony ( Falco rusticolus ). Czasami orły przednie mogą nawet odważnie wyprzedzać te mniejsze gatunki podczas migracji w locie, jak odnotowano w Hawk Mountain Sanctuary z jastrzębiem czerwonoskrzydłym. Uważa się, że w rzadkich przypadkach bardziej zwinne, mniejsze ptaki drapieżne, takie jak myszołów włochaty i błotniak, mogą kleptopasożytować orły przednie. Północne jastrzębie w Skandynawii polegają na cietrzewiach w mniej więcej takim samym stopniu jak tamtejsze orły przednie, a nawet polują w podobnych siedliskach na skraju lasu. Jednak jastrzębie polują głównie na noworodki i pisklęta cietrzewi (30% i 53% ich połowów cietrzewi), a nie na dorosłe cietrzewie (17% ich ofiar) późnym latem, kiedy cietrzewie dominują nad innymi ptakami w ich diecie, podczas gdy orły wydają się głównie dorosłe cietrzewie i polować na nie sezonowo. Podobnie błotniaki zbożowe mogą stać się nieco wyspecjalizowane w chwytaniu młodych cietrzewi , podczas gdy orły częściej chwytają osobniki dorosłe.

Ze względu na potencjalne zagrożenie dla siebie i swojego potomstwa, prawie każdy inny gatunek ptaka drapieżnego chętnie atakuje orły przednie. Gyrfalcons , wydrzyki i buteo , podobnie jak myszołowy włochate, które zwykle zaciekle ze sobą konkurują, współpracowały, aby zgrupować orły przednie, które minęły sąsiednie obszary lęgowe. Czasami mniejsze ptaki drapieżne, zwłaszcza duże sokoły, spychają orły na ziemię. Orzeł zazwyczaj ignoruje ataki mniejszych gatunków lub przynajmniej opuszcza ich tereny zamieszkania, ale czasami toczy się i wyciąga szpony w kierunku ścigania osobnika, często bez okazywania aktywnego drapieżnego zachowania. Jeśli dojdzie do kontaktu fizycznego, czasami kończy się to obrażeniami, śmiercią i/lub pożarciem atakującego gatunku. Co ciekawe, obrona gniazda przez same orły przednie jest często raczej bierna w stosunku do innych ptaków drapieżnych, być może dlatego, że inne gatunki mogą obawiać się drapieżnictwa, jeśli zbliżają się do terytorium orła przedniego. Istnieją jednak wyjątki od tej reguły, gdy szczególnie odważne, duże ptaki drapieżne najwyraźniej zapuszczają się zbyt daleko w domowy zasięg pary. Jedna para orłów przednich zabiła, ale nie zjadła trzech rogatych sów ( Bubo virginianus ), co sugeruje, że zostały zabite w obronie gniazda, a nie w wyniku drapieżnictwa. W jednym z nielicznych przypadków zabicia orła przedniego, ale nie zjedzenia innego dużego ptaka drapieżnego, zaobserwowano, jak dorosły orzeł przedni zabija jastrzębia podgorzałego, który najwyraźniej podszedł zbyt blisko swojego gniazda.

Relacje z padlinożercami

Orły przednie, będąc nałogowymi padlinożercami padlinożerców, wchodzą również w konflikt z padlinożernymi ptakami. Mogą napotkać krukowate w miejscach padliny, a duże wróblowe są często bardzo ostrożne, albo żerują w pewnej odległości od orła, albo czekają, aż orzeł skończy jeść, aby nie zostały drapieżnie złapane. Czasami jednak krukowate mogą zachowywać się odważniej w pobliżu orłów przednich. zaobserwowano grupę trzech srok czarnodziobych, które okradały orła przedniego z zdobyczy. Orły przednie również zwykle dominują zarówno nad sępami Nowego , jak i Starego Świata . Wiadomo , że na mniejsze gatunki, takie jak sęp czarny ( Coragyps atratus ) w Ameryce Północnej i sęp egipski ( Neophron percnopterus ) w Eurazji, czasami polują orły przednie. Oprócz orła bielika , większe gatunki sępów Starego Świata i kondor kalifornijski ( Gymnogyps californianus ) są jedynymi zauważalnie większymi ptakami drapieżnymi, z którymi może spotkać się orzeł przedni. Związek między tymi dużymi sępami a orłami przednimi może być bardzo kontrowersyjny, a większość źródeł opowiada się za zwycięstwem orła ze względu na jego bardziej agresywne usposobienie, znacznie silniejsze stopy i ostre szpony. W jednym przypadku kolonia sępa płowego ( Gyps fulvus ) była wyjątkowo zdolna do wyparcia pary orłów przednich z klifu, na którym próbowały się zagnieździć, aby mogły same tam zagnieździć. Z drugiej strony uważano, że 5-letni sęp płowy ponownie wprowadzony na wolność w Bułgarii został zabity przez orła przedniego. Orzeł przedni jest potencjalnym drapieżnikiem lammergeiera , którego często przyciąga to samo siedlisko i zdobycz co orzeł, ale często żywi się głównie szpikiem kostnym z tusz. Zaobserwowano, że zarówno orły przednie, jak i lammergeiery chętnie kradną sobie nawzajem jedzenie. W południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych zaobserwowano kilka konfliktów między wielkimi kondorami kalifornijskimi a orłami przednimi. W padlinie zwycięstwo w konfliktach najwyraźniej może iść w obie strony. Niedawne obserwacje sugerują, że krytycznie zagrożone kondory nie wydają się aktywnie bronić swoich terytoriów lęgowych przed orłami przednimi, ale odnotowano, że uzyskały przypadkową ochronę przed sokołami preriowymi i krukami pospolitymi, które agresywnie wypierały orły z ich sąsiednich terytoriów. Orzeł przedni jest uważany za sporadycznego drapieżnika kondorów kalifornijskich (zwłaszcza piskląt), ale wydaje się, że niewiele jest relacji naocznych świadków, które by to potwierdzały. Możliwe, że (podobnie jak bułgarskie sępy płowe) kondory kalifornijskie straciły naturalną ostrożność w stosunku do orłów z powodu reintrodukcji z niewoli.

Relacje z sowami

Sowy , które mogą mieć różne okresy aktywności, również nie są całkowicie wolne od drapieżnictwa orła przedniego. Kilka gatunków zostało zarejestrowanych jako ofiary, zwłaszcza w Europie Północnej , Słowacji (gdzie sowy stanowią 2,4% szczątków ofiar) i niektórych częściach zachodnich Stanów Zjednoczonych . Gatunki, na które polowano, były różnej wielkości, od maleńkiej sóweczki zwyczajnej ( Glaucidium passerinum ) i pójdźki ( Athene noctua ) do budzącego grozę wielkiego rogatego orła zwyczajnego i wielkiej sowy szarej ( Strix nebulosa ). Sowy płomykówki ( Tyto alba ) były poprzedzane przez orły przednie zarówno w Ameryce Północnej, jak iw Eurazji. Na wyspach Santa Rosa i Santa Cruz płomykówki stanowiły 4,5% diety, co jest największym znanym występowaniem tego gatunku w diecie orłów. Jednak sowa rogata jest gatunkiem sowy, który najczęściej występuje w diecie północnoamerykańskich orłów przednich. W Europie orły przednie są stosunkowo niewielkimi drapieżnikami sów w porównaniu z puchaczami i jastrzębiami północnymi . Głównymi sówami, na które polują europejskie orły, są sowy uralskie ( Strix uralensis ) i uszatki ( Asio flammeus ). Znanych jest niewiele relacji naocznych świadków o drapieżnictwie sów, ale w hrabstwie Jefferson w Kolorado odnotowano jedną brutalną konfrontację między orłem przednim a dorosłą sową rogatą . Chociaż ta sowa ważyła około jednej trzeciej wagi orła, była w stanie zadać większemu ptakowi kilka niszczących ciosów. Ostatecznie, mimo ran, orzeł zwyciężył martwą sowę. Odnotowano przypadek kleptopasożytnictwa orła przedniego na sowie rogatej. Chociaż na puchacza polują orły przednie (4 potwierdzone przypadki zabijania puchaczy przez orły przednie w Europie), w jednym przypadku wśród zdobyczy w gnieździe puchacza znaleziono orła przedniego (wiek nieokreślony).

Relacje z innymi orłami

W Palearktyce orzeł przedni współistnieje z kilkoma innymi dużymi ptakami drapieżnymi zwanymi orłami. W przeciwieństwie do ich relacji z mniejszymi ptakami drapieżnymi, orły przednie rzadko polują na inne gatunki orłów. Większość konfliktów między różnymi orłami dotyczy zabijania lub padliny, chociaż niektóre gatunki będą bronić przed sobą terytoriów lęgowych. Jeśli chodzi o padlinę i zabijanie, to zwykle „agresor” (czyli orzeł inicjujący zachowanie agonistyczne) zwycięża nad drugim orłem. Biorąc pod uwagę, że znacznie się pokrywają zarówno pod względem rozmieszczenia, jak i wyboru ofiar, zdumiewająco prawie nie są znane relacje z Eurazji o agresywnych zachowaniach orłów przednich w stosunku do innych orłów Aquila . Jest to prawdopodobnie spowodowane odrębnymi preferencjami siedliskowymi tych gatunków, przy czym orliki krzykliwe i grubodzioby to głównie ptaki leśne lub zalesione zamieszkujące tereny podmokłe , hiszpańskie i wschodnie orły cesarskie zamieszkują rozdrobnione, otwarte lasy, a orły stepowe żyją na ogół na płaskich, często bezdrzewnych stepach i siedliska przypominające pustynię . W Azji Środkowej, gdzie orły przednie i inne Aquila są rzadkie lub nieobecne, orły stepowe czasami gnieżdżą się w górskich formacjach skalnych, takich jak orły przednie. W porównaniu z tymi orłami wydaje się, orzeł Bonellego ma bardziej kontrowersyjne pokrewieństwo z orłami przednimi, ponieważ często przyciągają je podobne ofiary (głównie króliki i ptaki łowne) i występują w sąsiadujących siedliskach. Większy orzeł przedni najwyraźniej dominuje i przynajmniej w jednym przypadku zabił i skonsumował Bonellego. Oba gatunki bronią swoich terytoriów wyłącznie przed sobą, w taki sam sposób, w jaki bronią ich przed innymi gatunkami. Oba będą korzystać z gniazd zbudowanych przez inne gatunki, bardziej złocisty z gniazd Bonellego niż odwrotnie. Dalej na wschód, w Izraelu , konkurują również orły Bonellego i orły przednie. Na suchej, jałowej pustyni Negew gniazda orłów przednich znaleziono w odległości 13 km (8,1 mil) od siebie, a gniazd Bonellego było niewiele. Na Pustyni Judzkiej , która ma więcej rocznych opadów i więcej dostępnej zdobyczy, odległość między gniazdami orła przedniego wynosiła średnio 16 km (9,9 mil), a orzeł Bonellego z łatwością je przewyższał liczebnie. Najwyraźniej orzeł Bonellego wyjątkowo prześcignął tu swojego większego kuzyna ze względu na subtelne zróżnicowanie topograficzne siedliska. Mimo to na obszarach bez nienaturalnej presji człowieka gradacja między tymi gatunkami jest nadal wystarczająca, aby mogły one istnieć bez poważnych negatywnych skutków dla którejkolwiek z populacji. W Japonii zaobserwowano, że orły przednie polują na jastrzębie górskie ( Nisaetus nipalensis ), pomimo faktu, że lokalna rasa orła jastrzębia ma mniej więcej taką samą masę jak japoński orzeł przedni. Góry Bale w Etiopii to prawdopodobnie najbogatsza biosfera, w której zamieszkuje orzeł przedni, i tam gatunek ten może potencjalnie wchodzić w interakcje z ponad 10 innymi gatunkami orłów i prawie 30 innymi gatunkami szponiastych, w tym zarówno wędrownymi, jak i osiadłymi gatunkami lęgowymi. Sprzyja temu często wyjątkowo zróżnicowana, gęsta populacja gryzoni . Odnotowano, że orły przednie z Gór Bale były kleptopasożytami orłów stepowych, myszołów wróżbitów ( Buteo augur ), blady błotniak zbożowy ( Circus macrourus ) i sokoły lanner ( Falco biarmicus ), a same orły trzykrotnie były kleptoparatyzowane przez orły stepowe. Zaobserwowano również, że orły przednie przeganiają orły płowe i stepowe ze swoich terytoriów lęgowych. W górach Bale orzeł przedni pokrywa się być może z jego najbliższym żyjącym krewnym, orłem Verreaux. Wydaje się, że orły przednie energicznie bronią swoich terytoriów przed orłami Verreaux i, podobnie jak w przypadku orłów Bonelli, oba gatunki wydają się utrzymywać wyłączne terytoria. Byli świadkami kilku pościgów, w których złoty ścigał Verreaux, ale tylko jeden, w którym Verreaux ścigał złotego. Pomimo kilku zgłoszonych antagonistycznych interakcji, żadne inne ptaki drapieżne nie zostały znalezione jako zdobycz w gniazdach orłów przednich w Górach Bale.

Być może najgroźniejszymi ptakami drapieżnymi, z którymi współistnieje orzeł przedni, są duże północne orły morskie lub rybie Haliaeetus . Dwa gatunki, orzeł bielik i bielik , często pokrywają się pod względem rozmieszczenia z orłami przednimi. Oba są średnio nieznacznie cięższe niż orzeł złoty, zwłaszcza bielik, który ma również nieco większą rozpiętość skrzydeł. Istnieje wiele różnic w biologii żywieniowej tych gatunków, ponieważ jedzą one głównie ryby , czasami uzupełniane przez ptaki wodne lub inne półwodne ofiary, i uzyskują więcej pożywienia poprzez padlinożerstwo martwych lub rannych zwierząt lub poprzez kleptopasożytnictwo niż orły przednie. Preferują też gniazdowanie na dużych drzewach nad brzegiem zbiornika wodnego, często na terenach nizinnych, zupełnie odmiennych od wyżynnego, często górzystego siedliska lęgowego preferowanego przez orły przednie. Jednak zdarzają się konflikty między orłami wielkimi, zwłaszcza w przypadku padliny lub zabójstw. W większości przypadków orzeł przedni podobno dominuje nad bielikami podczas jedzenia, podobno jest bardziej agresywny oraz zwinniejszy i szybszy. Jednak w niektórych przypadkach bieliki zdominowały orły przednie pod względem padliny lub zabójstw. Podobno zawody między orłami przednimi i bielikami amerykańskimi w Ameryce Północnej mogą przebiegać w obie strony, w zależności od wielkości i usposobienia zaangażowanych orłów. W Arizonie bielikom udało się 25% prób okradania orłów przednich z ich zdobyczy. Konflikty między bielikami a orłami przednimi o miejsca lęgowe występują z pewną częstotliwością na niektórych obszarach, ale są nieznane na innych obszarach. W jednym przypadku w Norwegii para orłów przednich nękała nowo utworzoną parę bielików tak uporczywie, że bieliki porzuciły próbę gniazdowania. Ten związek między dwoma gatunkami orłów jest szczególnie agresywny w Szkocji, gdzie niedawno ponownie wprowadzono orła bielika. W szkockich wyżynach znaleziono martwego orła bielika z kolczykami w czaszce, prawdopodobnie od samicy orła przedniego, z którą miał kontakt poprzedniego dnia. Znane są co najmniej dwa przypadki szkockich bielików zaciekle atakujących orły przednie w pozornych walkach terytorialnych, w jednym przypadku wciągając złotego do płytkich wód przybrzeżnych w celu utonięcia. Bieliki są w stanie przetrwać na szerokiej gamie pożywienia i mają dłuższe wnętrzności, więc mogą żyć na mniejszej ilości pożywienia przez dłuższy czas niż orły przednie. Tym samym bielik może lokalnie konkurować z orłem przednim pod względem zaludnienia danego obszaru. W Ameryce Północnej odnotowano niewiele takich spornych relacji między bielikami amerykańskimi a orłami przednimi, ale doniesiono, że orły przednie unikają sąsiedztwa aktywnych gniazd bielika amerykańskiego. Uważa się, że nawet na obszarach, na których występują konflikty między orłami bielikami i orłami przednimi, ponieważ gatunki te bardzo różnią się preferowanym pożywieniem i miejscami lęgowymi, nie wpływają one niekorzystnie na siebie na poziomie populacji. Znacznie bardziej pasywny cech międzygatunkowy orłów zaobserwowano na zalesionym obszarze Kazachstanu, składający się z bielika, wschodniego cesarskiego i orła przedniego. Widziano, jak ta gildia swobodnie korzystała z opuszczonych gniazd zbudowanych przez pozostałe dwa gatunki. W przeciwieństwie do Szkocji i Norwegii (lub gildii Buteo na amerykańskim Środkowym Zachodzie), nie odnotowano żadnej agresji ani konfliktów między trzema gatunkami dużych orłów, mimo że czasami gnieździły się one w promieniu 475 m (1558 stóp) od siebie. Wszystkie obserwowane konflikty w lasach Kazachstanu były między innymi własnego gatunku. Na szkockiej wyspie Mull orły przednie i bieliki również gnieździły się w bliskiej odległości i nie zaobserwowano żadnych agresywnych spotkań. Bielik zwyczajny współistnieje z orłami przednimi w przybrzeżnej Japonii i Rosji. Gatunek ten jest najcięższym żyjącym orłem i może ważyć dwa razy więcej niż małe japońskie orły przednie. Czasami zarówno orły przednie, jak i bieliki dołączają do orłów morskich Stellera, aby żerować na rybach złowionych wzdłuż kry w Morzu Ochockim . Steller, który jest bardziej agresywny w usposobieniu niż jego łysi i bielicy, wydaje się dominować tutaj nad orłami przednimi i był wielokrotnie fotografowany, gdy wypierał je z ryb. Z drugiej strony japoński orzeł przedni jest nie mniej agresywny niż inne orły przednie i przynajmniej w jednym przypadku został nagrany na wideo, jak dominuje nad większym orłem bielikiem w walce o ryby. Mniejszy orzeł morski Pallas ( Haliaeetus leucoryphus ) również pokrywa się zasięgiem z orłami przednimi, ale nie ma opublikowanych informacji na temat ich pokrewieństwa.

Relacje ze ssakami mięsożernymi

Niedokładnie oddany, ale uderzający orzeł przedni w walce z rudym lisem

Ssaki mięsożerne są potencjalnymi konkurentami orłów przednich o pożywienie. Lisy mogą polować na ten sam gatunek na danym obszarze, ale ponieważ orły okazjonalnie polują na nie i prowadzą głównie nocny tryb życia, unikają bezpośrednich konfliktów. Choć rzadkie, orły przednie mogą czasami piracić zdobycz z różnych gatunków lisów. W Ameryce Północnej kojoty ( Canis latrans ) mogą wchodzić w agonistyczne interakcje z orłami przednimi. Pomimo tego, że są około trzy razy cięższe, samotne kojoty są pozornie zdominowane przez orły przednie w wielu miejscach padliny lub zabijania. W Greater Yellowstone orły przednie były drugim najbardziej dominującym padlinożercą w zabijaniu wilków zimą (kiedy niedźwiedzie hibernują) po stadach kojotów, ale przed bielikami amerykańskimi. W jednym przypadku zdrowy dorosły samiec kojota został zaatakowany i zabity przez orła przedniego. Ten kojot ważył 13,5 kg (30 funtów) po tym, jak orzeł zjadł niektóre jego narządy wewnętrzne. W rzadkich przypadkach zgłaszano konflikty między orłami przednimi a żbikami szkockimi. W jednym przypadku orzeł przedni próbujący upolować kocięta żbika został przechwycony przez matkę żbika. W zaciekłej bitwie, która nastąpiła, zginęła zarówno matka żbika, jak i orzeł. W Północnej Kalifornii orły przednie zabijają pirackie jagnięta przez rysie rysie, gatunek, który czasami pojawia się w diecie orła. Według jednej anegdoty z Himalajów orzeł przedni podobno próbował drapieżnie zaatakować lamparta śnieżnego ( Panthera uncia ) i został zabity przez znacznie większego kotowatego, chociaż w rzeczywistości mógł to być przypadek zbyt odważnego orła próbującego wyprzeć dużego drapieżnika z własnego domowego asortymentu. Dorosłe rosomaki wydają się być jednymi z nielicznych ssaków mięsożernych tego samego gatunku, które aktywnie stanowią zagrożenie dla orłów przednich. Zaobserwowano, że rosomaki polują na pisklęta orłów przednich w Parku Narodowym Denali . Podczas inkubacji w północnej Szwecji wysiadujący dorosły orzeł przedni został zabity w gnieździe przez rosomaka. W Parku Narodowym Yellowstone jedną zdobyczą wśród 473 zarejestrowanych kuguarów ( Puma concolor ) był orzeł przedni, chociaż nie zgłoszono żadnych szczegółów dotyczących ataku ani wieku ptaka. Podobno niedźwiedzie grizzly ( Ursus arctos horribilis ) zabijały i zjadały pisklęta orła przedniego w Parku Narodowym Denali. Grizzly jest podobno jednym z nielicznych ssaków, które wywołują silną agresywną reakcję ze strony orłów rodzicielskich, gdy zostaną zauważone w pobliżu gniazda, ponieważ zaobserwowano, że orły uderzają szponami w bruzdy wokół głowy i szyi.