Douglas Wilson (oficer RAAF)

DEL (Douglas) Wilson
Pseudonimy	"Del"
Urodzić się	( 01.12.1898 ) 1 grudnia 1898 Lithgow , Nowa Południowa Walia
Zmarł	01.08.1950 (01.08.1950) (w wieku 51) Concord , Nowa Południowa Walia ( 01.08.1950 )
Pochowany	Lithgow
Wierność	Australia
Serwis/ oddział	Armia Australijska (1916–23) Królewskie Australijskie Siły Powietrzne (1923–46)
Lata służby	1916–1946
Ranga	Kapitan grupy
Wykonane polecenia	Obszar zachodni , RAAF (1945) RAF Holme-on-Spalding Moor (1943) RAF Linton-on-Ouse (1943) RAF Wyton (1943) AUSGROUP , ABDACOM (1942) Obszar północno-zachodni , RAAF (1942–43)
Nagrody	Krzyż Wojenny (Czechosłowacja)

Kapitan grupy Douglas Ernest Lancelot „ Del ” Wilson (1 grudnia 1898 - 2 sierpnia 1950) był starszym oficerem Królewskich Australijskich Sił Powietrznych (RAAF) podczas II wojny światowej .

Na początku 1942 roku, jako pełniący obowiązki komandora lotnictwa , Wilson był częścią krótkotrwałego naczelnego dowództwa aliantów w Azji Południowo-Wschodniej i południowo-zachodnim Pacyfiku , amerykańsko-brytyjsko-holendersko-australijskiego dowództwa ( ABDACOM ). Następnie został przydzielony do Królewskich Sił Powietrznych (RAF) w północno-zachodniej Europie i spędził ponad rok jako jeniec wojenny w nazistowskich Niemczech .

Wczesne życie i kariera

Wilson był synem Ellen i Henry'ego E. Wilsonów. Wilson urodził się 1 grudnia 1898 roku w Lithgow w Nowej Południowej Walii . Wilson dorastał w Lithgow.

Wkrótce po ukończeniu Sydney Boys High School w 1916 roku Wilson zdał egzamin wstępny do college'u armii australijskiej w Duntroon . Wstąpił do kolegium w następnym roku i pozostał tam do 1920 roku, kiedy został oddelegowany do armii brytyjskiej. W Wielkiej Brytanii Wilson przeszedł szkolenie w Królewskiej Artylerii Garnizonowej .

Przenosząc się do RAAF, kiedy została założona w 1923 roku, Wilson był członkiem pierwszej grupy, która ukończyła Pierwszą Szkołę Szkolenia Lotniczego . Inni, którzy ukończyli studia w tym samym czasie, a później stali się wybitni w lotnictwie wojskowym lub cywilnym, to Joe Hewitt , Frank Bladin i Lester Brain . Jako członek tej pionierskiej klasy, Wilson przez całą swoją karierę nosił charakterystyczny dwucyfrowy numer służbowy 16 (czasami A16 ).

Później uczęszczał do RAF Staff College w Anglii.

Na początku 1939 roku Wilson został mianowany dowódcą 6 Dywizjonu RAAF , który używał Avro Ansonów do patroli morskich i wspólnych ćwiczeń z Królewską Marynarką Wojenną Australii .

II wojna światowa

Wilson… nieustępliwe dążenie [w Air Court of Enquiry w sprawie katastrofy lotniczej w Canberze w 1940 r. ] za teorią, której nie można było udowodnić, wydaje się zgodne ze wspomnieniem Jacka Grahama o nim jako o „najbardziej osobliwym facecie, [a] najbardziej nieobliczalnym człowieku. ..był dość nieprzewidywalny”. Joe Hewitt , który dobrze znał Wilsona, opisał go jako introwertyka. „Był”, wspominał Hewitt, „ skrzypkiem o pewnych zdolnościach i często zatracał się w graniu bogactwa muzyki klasycznej ”. Ale, jak wykazał Air Court, nie pozostanie w swojej skorupie, gdy okoliczności pozwolą na jego silną obecność. [Według wojennego szefa PR RAAF] John Harrison… kiedy Wilson został jeńcem wojennym i starszym brytyjskim oficerem w Stalag Luft III , ktoś, kto albo „służył, albo cierpiał” pod jego dowództwem, powiedział: „Boże, dopomóż Niemcom”.

—Cameron Hazlehurst , Dziesięć podróży na farmę Camerona: australijska tragedia , Canberra: ANU E Press, 2013, s. 500.

Obszar ABDA” w okresie styczeń-luty 1942 r. Teoretycznie obszar północno-zachodni RAAF stał się częścią poddowództwa aliantów, które obejmowało również wschodnie Holenderskie Indie Wschodnie .

Pacyfik

Wilson dowodził stacjami RAAF i zajmował stanowiska sztabowe w Australii przez kilka pierwszych lat wojny.

Po katastrofie samolotu RAAF Lockheed Hudson w Canberze w 1940 r. , w której zginęło 10 osób, w tym trzech członków gabinetu i szef sztabu generalnego armii (generał Sir Brudenell White ), Wilson został mianowany asystentem technicznym Arthura Deana , doradcy wspomagającego lotnictwo . Sąd śledczy , który nastąpił.

Pod koniec 1941 roku Wilson – w randze pełniącego obowiązki Air Commodore – został mianowany dowódcą North-West Area (NWA), nowo utworzonego dowództwa RAAF z siedzibą w RAAF Darwin . 20 stycznia 1942 r. rząd australijski tymczasowo scedował kontrolę operacyjną nad siłami zbrojnymi w północnej Australii na rzecz ABDACOM : ambitnego, ale krótkotrwałego i chaotycznego najwyższego dowództwa, obejmującego siły alianckie w całej Azji Południowo-Wschodniej i południowo-zachodnim Pacyfiku. W rezultacie Wilson nominalnie kierował ABDACOM , AUSGROUP (czasami „Dowództwem Darwina”): oprócz NWA, AUSGROUP nominalnie kontrolował alianckie lotnictwo wojskowe w holenderskiej Nowej Gwinei , na Morzu Moluckim i północnej części zachodniego obszaru RAAF . Bezpośrednim przełożonym Wilsona był dowódca alianckich sił powietrznych ( ABDAIR ), marszałek lotnictwa Sir Richard Peirse (RAF), który podlegał bezpośrednio generałowi Sir Archibaldowi Wavellowi (armia brytyjska), naczelnemu dowódcy ABDACOM , którego kwatera główna znajdowała się w Bandung (Bandoeng), w Jawa .

Obserwując, że jakakolwiek koncentracja obiektów lotnictwa wojskowego, samolotów i personelu na stosunkowo małym lotnisku czyni je podatnym na atak wroga i atrakcyjnym, Wilson zaczął rozważać rozproszenie i decentralizację. Po doniesieniach z 27 stycznia, że ​​potężna flota japońskich lotniskowców wpłynęła na Morze Flores , Wilson nakazał rozproszenie zasobów w RAAF Darwin. Sprzęt i personel do naprawy i konserwacji zostały przeniesione do Daly Waters , prawie 300 mil (480 km) dalej na południe. Jednak kiedy Wilson nakazał również przeniesienie przestarzałych samolotów (pięć CAC Wirraway należących do 12 Dywizjonu RAAF ) do Daly Waters, został unieważniony przez zastępcę szefa sztabu lotnictwa, wicemarszałka lotnictwa Williama Bostocka . (Trzy z Wirraways zostały uszkodzone i spisane po pierwszym nalocie na Darwin - patrz poniżej). Mniej więcej w tym samym czasie Wilson nakazał aresztowanie cywila podejrzanego o sygnalizowanie statków wroga za pomocą improwizowanej lampy sygnalizacyjnej z miejsca niedaleko RAAF Darwin. Na początku lutego NWA zostało skontrolowane przez Air Commodore George'a Jonesa (wkrótce mianowanego szefem sztabu lotnictwa ), który zgłosił braki w morale i sprawności samolotów wśród swoich jednostek bojowych: 2 , 12 i 13 dywizjonów.

19 lutego, gdy Wilson pełnił obowiązki ABDACOM na Jawie, Darwin doznał masowego nalotu . Alianci ponieśli znaczne straty: zginęło co najmniej 236 cywilów i personelu wojskowego, 11 statków zostało zatopionych w porcie Darwin, a 31 samolotów zostało zniszczonych. Jedyny obecny samolot myśliwski, eskadra P-40E Warhawks Sił Powietrznych Armii Stanów Zjednoczonych , została pokonana i / lub zniszczona na ziemi. Pod koniec marca opór aliantów w holenderskich Indiach Wschodnich upadł pod koniec marca, a ABDA została rozwiązana wraz z jej podkomendami. Krytykowany w związku z przygotowaniami do pierwszych nalotów i odpowiedziami na nie, Wilson, jego zastępca, kapitan grupy Frederick Scherger i dowódca stacji RAAF Darwin, dowódca skrzydła Sturt Griffith, zostali wysłani z NWA.

Europa

Wilson został przydzielony na wymianę do RAF w styczniu 1943 roku i wysłany jako kapitan grupy do Wielkiej Brytanii, gdzie służył jako dowódca w trzech stacjach dowodzenia bombowcami RAF w krótkich odstępach czasu: RAF Wyton , RAF Linton-on-Ouse i RAF Holme -na Spalding Moor .

W tym okresie Dowództwo Bombowe było zaangażowane w kluczową strategiczną kampanię bombardowań przeciwko Zagłębiu Ruhry , gdzie skoncentrowany był niemiecki przemysł wojenny. Cele te były silnie bronione, a straty aliantów były znaczne. Wskaźnik ofiar, najwyraźniej w połączeniu z dosadnym tonem instrukcji Wilsona dla załóg pod jego dowództwem, wzbudził niechęć niektórych z nich. Na przykład skomentował to jeden z pilotów, porucznik lotu Ron Read (RAF).

Wilson był suchym, pozbawionym poczucia humoru Australijczykiem, który… nie miał [bezpośredniego] doświadczenia… w operacjach. To, co sprawiło, że był bardzo niepopularny, to jego postawa podczas kilku pierwszych odpraw, mówiąca nam, większości… weteranom wielu operacji, jak powinniśmy naciskać… atakować ciężkie cele Zagłębia Ruhry, co robiliśmy dwa lub trzy razy tydzień w niektórych przypadkach.

Według Reada, starszy członek załogi samolotu zasugerował Wilsonowi, że być może powinien sam polecieć na operację, wierząc, że później może nie być „tak krytyczny” lub „chytrze pomyśleliśmy… że może sam pójść na całość” (tj. w dół).

Wilson po raz pierwszy i jedyny odbył lot operacyjny w nocy z 22 na 23 czerwca 1943 r. Oficjalnie był drugim pilotem Handley Page Halifax Mk V, DK224 (kod eskadry „MP-Q”) z 76 Sqn RAF , dowodzony przez oficera pilota Jamesa Carrie (RAF). DK224 był ostatnim bombowcem, który tej nocy doleciał i zbombardował cel w Mülheim w Niemczech. W drodze powrotnej, około godziny 0158, bombowiec został zaatakowany nad Holandią przez asa myśliwców nocnych Luftwaffe , Oberleutnanta Wernera Baake z 1./NJG1 . Po tym, jak Halifax został poważnie uszkodzony przez Baake'a, a sterowanie przestało reagować, Carrie nakazała załodze wyskoczyć. Inżynier pokładowy, sierżant Richard Huke (RAF), zginął w wyniku awarii spadochronu; pozostali członkowie wylądowali bezpiecznie w pobliżu zamku Zuylen .

Podczas gdy kilku członków załogi zostało schwytanych wkrótce potem, Wilson, Carrie i operator bezprzewodowy Sgt Elliott McVitie (RAF) nawiązali kontakt z „ linią ucieczki” holenderskiego ruchu oporu, znaną jako Luctor et Emergo (później Fiat Libertas ), która została zorganizowana w celu przemytu alianckich załóg samolotów z okupowanej Europy . Udali się pod przykrywką do Belgii, gdzie zostali przekazani bardziej znanej „ linii komet ”. Jednak w pierwszym tygodniu sierpnia Wilson, Carrie i McVitie zostali zatrzymani w Paryżu przez gestapo lub GFP i zostali jeńcami wojennymi.

W Stalagu Luft III (SLIII), niedaleko Żagania na Śląsku (obecnie Żagań, Polska), Wilson podobno asystował w udanej ucieczce, o której jeden z uciekinierów, porucznik lotnictwa Eric Williams (RAF), opisał później w książce, która stała się popularna adaptacja filmowa: Drewniany koń (1950).

Jeszcze bardziej słynna „ Wielka ucieczka ” z marca 1944 r., która miała miejsce w innym kompleksie na terenie SLIII, nie dotyczyła Wilsona. Jednak wkrótce potem zastąpił kapitana Gp. Herberta Masseya na stanowisku starszego oficera brytyjskiego (SBO) w SLIII. W dniu 17 kwietnia 1944 r. Wilson potajemnie przekazał oficjalnemu gościowi ze Szwajcarskiego Czerwonego Krzyża listę sporządzoną przez innych jeńców wojennych, zawierającą nazwiska 47 członków personelu alianckiego, który według jeńców został zamordowany po Wielkiej Ucieczce przez Gestapo . Później ustalono, że 50 jeńców alianckich rozstrzelano na osobisty rozkaz Adolfa Hitlera. (Wilson złożył później zeznania prokuratorom ds. Zbrodni wojennych dotyczące tych i innych wydarzeń).

Po wyzwoleniu obozu dwaj byli jeńcy skazani za współpracę z władzami niemieckimi postawili Wilsonowi podobne zarzuty. Nie postawiono mu zarzutów po tym, jak brytyjski sędzia rzecznik generalny stwierdził, że nie popełniono żadnego przestępstwa.

Powojenny

W październiku 1945, po powrocie do Australii, Wilson został mianowany dowódcą Western Area RAAF w Perth . On złożył rezygnację z RAAF w dniu 1 lutego 1946 roku i został umieszczony na liście emerytów w dniu 20 marca.

W 1949 roku Wilson został odznaczony czechosłowackim Válečný kříž 1939–1945 („Krzyżem Wojennym 1939–1945”; czasami nazywanym „Czechosłowackim Krzyżem Wojskowym”) za wstawiennictwo w imieniu Wolnych jeńców czechosłowackich w Stalagu Luft III .

Przeszedł na emeryturę do posiadłości w Glen Alvie, niedaleko Ebor w północnej Nowej Południowej Walii. Wilson zmarł po chorobie w Concord Hospital w Sydney 2 sierpnia 1950 r. Wilson został pochowany w pobliżu swoich rodziców, w anglikańskiej części cmentarza Lithgow.

przypisy

• Wilson Douglas Ernest Lancelot (przebieg służby RAAF, 1923–46), seria nr. A9300, symbol kontrolny WILSON DEL, kod kreskowy 5256735
• Armidale Express & New England General Advertiser , „Death of Air Commodore DEL WILSON”, 1 września 1950, s. 8.