Nr 78 Dywizjonu RAAF

Nr 78 dywizjonu RAAF
No. 78 Squadron Kittyhawks in late 1944
nr 78 dywizjonu Kittyhawks pod koniec 1944 roku
Aktywny 1943–1948
Kraj Australia
Oddział Królewskie Australijskie Siły Powietrzne
Typ Wojownik
Zaręczyny II wojna światowa
Insygnia
Kod eskadry HU
Samolot latał
Wojownik
P-40 Kittyhawk (1943–1945) P-51D Mustang (1946–1948)
Trener CAC Wirraway (1946)

78 Dywizjon był eskadrą myśliwską Królewskich Australijskich Sił Powietrznych (RAAF) z okresu II wojny światowej . Powstał w lipcu 1943 roku jako część rozbudowy sił myśliwskich RAAF i został przydzielony do mobilnych sił uderzeniowych na czas wojny.

Po ukończeniu szkolenia 78 Dywizjon został wysłany do strefy walk na północ od Australii w październiku 1943 roku. Od listopada tego samego roku do września 1944 roku eskadra wspierała natarcie wojsk lądowych aliantów przez zachodnią Nową Brytanię i północne wybrzeże Nowej Gwinei przez atakowanie pozycji japońskich, zapewnianie ochrony myśliwcom niedawno utworzonych przyczółków oraz eskortowanie bombowców z Australii i Stanów Zjednoczonych. Od końca 1944 do połowy 1945 roku działał przeciwko japońskim pozycjom i żegludze we wschodnich Holenderskich Indiach Wschodnich . Dywizjon brał udział w kampanii na Borneo w ostatnich tygodniach wojny. 78 Dywizjon został zredukowany do kadry po powrocie do Australii w grudniu 1945 r., Ale otrzymał nowe samoloty w 1946 r. I podjął ćwiczenia szkoleniowe aż do rozwiązania w kwietniu 1948 r.

Historia

Operacje w 1943 r

W 1943 roku RAAF otrzymało 399 myśliwców P-40 Kittyhawk . Ich przybycie pozwoliło służbie rozszerzyć swoje siły bojowe poprzez utworzenie pięciu nowych eskadr wyposażonych w Kittyhawk, które dołączyłyby do trzech eskadr, które obsługiwały ten typ w rejonie południowo-zachodniego Pacyfiku od 1942 roku.

78 Eskadra została utworzona w Camden w Nowej Południowej Walii 20 lipca 1943 r. Była to czwarta z nowych dywizjonów Kittyhawk, które miały powstać, po 84 Dywizjonie w lutym, 86 Dywizjonie w marcu i 82 Dywizjonie. w czerwcu; ostatnia jednostka, 80 Dywizjon , została utworzona we wrześniu. 78 Dywizjon zaczął otrzymywać myśliwce P-40N Kittyhawk od 2 sierpnia 1943 roku i prowadził szkolenie na tych samolotach do początku października. Eskadra ruszyła z Camden na wyspę Woodlark w strefie działań wojennych u wybrzeży Nowej Gwinei 12 października 1943 r. Jednak jego miejsce docelowe zmieniono na wyspę Kiriwina , a eskadra zaczęła tam działać jako część 73 Skrzydła 27 listopada. Skrzydło to było kontrolowane przez Grupę Operacyjną nr 10 , mobilną formację utworzoną 13 listopada w celu wsparcia planowanego natarcia aliantów wzdłuż północnego wybrzeża Nowej Gwinei.

Pod koniec listopada i grudnia 1944 r. 78 dywizjon brał udział w atakach na pozycje japońskie w Nowej Wielkiej Brytanii wraz z 76 i 77 dywizjonami , które również były wyposażone w Kittyhawki. Operacje te zostały podjęte w celu wsparcia desantu przeprowadzonego przez siły amerykańskie w Arawe 15 grudnia i Cape Gloucester 26 dnia miesiąca. Oprócz bombardowania i ostrzeliwania pozycji japońskich, 78 Dywizjon eskortował także bombowce RAAF i Sił Powietrznych Armii Stanów Zjednoczonych (USAAF) przy kilku okazjach.

Operacje w 1944 r

78 Dywizjon przeniósł się do Nadzabu na kontynencie Nowej Gwinei w styczniu 1944 r. To przegrupowanie zostało zakończone 12 dnia miesiąca, a następnego dnia dywizjon rozpoczął działalność w ramach 78 Skrzydła . Wiele ataków naziemnych i lotów eskortowych podjętych przez 78 Dywizjon w styczniu wspierało siły armii australijskiej zaangażowane w kampanię Markham i Ramu Valley - Finisterre Range . Dywizjon był używany głównie do eskortowania bombowców i samolotów transportowych Australii i USAAF w lutym i na początku marca, ale przeprowadzał również niewielką liczbę lotów bojowych naziemnych. Te obowiązki eskortowe były niepopularne wśród pilotów myśliwców 78 Wing, którzy uważali, że amerykańscy oficerowie kierujący lotnictwem w Nowej Gwinei przydzielają jednostki australijskie do nieistotnych zadań. W rzeczywistości wszystkim alianckim jednostkom myśliwskim, które niedawno przybyły na Nową Gwineę, początkowo przydzielono zadania eskortowe w ramach okresu „próbnego”. W marcu 1944 roku nr 78 Wing przeniósł się do Cape Gloucester w Nowej Wielkiej Brytanii, aby zastąpić 8. Grupy Myśliwskiej , która była przenoszona do Nadzabu. Przedni szczebel 78 Dywizjonu opuścił Nadzab 12 marca, a cała eskadra zaczęła działać w Nowej Wielkiej Brytanii pod koniec miesiąca. W ostatnim tygodniu marca 78 Dywizjon i inne jednostki 78 Skrzydła zaatakowały pozycje japońskie w Nowej Wielkiej Brytanii i pobliskiej wyspie Garove we współpracy z łodziami PT Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych . 27 marca cztery Kittyhawki z 78 Dywizjonu zaatakowały i zatopiły dwie amerykańskie łodzie patrolowe, zabijając siedmiu marynarzy i raniąc kolejnych pięciu. Śledztwo przeprowadzone po tym incydencie wykazało, że piloci nie zostali poinformowani o przebywaniu w okolicy przyjaznych statków.

P-40 z 78 dywizjonu holowany przez jeepa na lotnisku niedaleko Hollandii w lipcu 1944 r.

W kwietniu 1944 roku 78 Wing otrzymał rozkaz ponownego przeniesienia się, tym razem w celu wsparcia operacji Reckless , amerykańskiego lądowania w Hollandia w zachodniej Nowej Gwinei. Główna grupa eskadry opuściła Cape Gloucester 17 kwietnia i udała się na lądowisko Tadji na kontynencie Nowej Gwinei, a jej Kittyhawki przybyły tam 24 dnia miesiąca. Następnego dnia 78 Dywizjon rozpoczął loty patrolowe nad amerykańskim przyczółkiem w Hollandia. Eskadra nadal zapewniała obronę powietrzną Hollandii i Tadji przez cały początek maja. Od 7 do 10 maja oddział 16 Kittyhawków z 78 Dywizjonu operował z przyczółka Hollandia; z powodu niedoborów żywności w okolicy piloci przybyli z racjami żywnościowymi na cztery dni załadowanymi do swoich samolotów. 15 maja jednostka przeniosła się na stałe na lotnisko pod Hollandią, skąd eskortowała bombowce USAAF i wchodziła w skład sił ochraniających lądowanie US Army na Wakde 17 maja i Biak 27 maja. W sumie dywizjon wykonał w maju 601 lotów bojowych. Jego operacje nad Biakiem obejmowały jedyną walkę powietrzną w tej wojnie. 3 czerwca 16 Kittyhawków z 78 Dywizjonu przechwyciło grupę 12 myśliwców Nakajima Ki-43 i dwa bombowce Nakajima B5N w pobliżu Biak. Australijscy lotnicy zestrzelili pięć Ki-43 i dwa B5N za utratę jednego Kittyhawka i jego pilota. Była to ostatnia duża bitwa powietrzna stoczona przez RAAF podczas wojny na Pacyfiku. 10 czerwca osiem Kittyhawków z 78 Dywizjonu eskortowało konwój, kiedy zauważyło japoński Kawasaki Ki-61 wojownik. Dwa australijskie samoloty zaatakowały Ki-61 i zestrzeliły go w pobliżu wyspy Japen . Było to ostatnie zwycięstwo powietrzne odniesione przez RAAF podczas kampanii na Nowej Gwinei. 78 Dywizjon kontynuował patrole obronne nad Hollandią do 20 lipca, kiedy to został przeniesiony na Noemfoor . Był to szósty ruch eskadry w ciągu dziewięciu miesięcy, a intensywny wysiłek potrzebny do pakowania i rozpakowywania zapasów za każdym razem powodował powszechne zmęczenie wśród lotników i personelu naziemnego.

Od 21 lipca 1944 r. 78 Dywizjon wspierał ofensywę wojsk amerykańskich przez zachodnią Nową Gwineę. Eskadra ponownie operowała z łodziami PT Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych podczas ataków na pozycje japońskie na półwyspie Vogelkop i żeglugi w zatoce Geelvink w lipcu; operacje te zostały podjęte w celu wsparcia lądowania armii amerykańskiej w Sansapor 30 lipca. Wielu pilotów nr 78 Wing zakończyło dziewięciomiesięczną trasę operacyjną w lipcu i zostało zastąpionych przez niedoświadczonych pilotów. W ciągu pierwszych trzech tygodni sierpnia eskadra przeprowadzała patrole nad przyczółkiem w Sansapor. Intensywne operacje nad Sansapor były trudne, z oficjalną historią stwierdzając, że Skrzydło nr 78 zostało „zepchnięte prawie do granic swoich zdolności operacyjnych”; w tym okresie utracono dwa samoloty 78 Dywizjonu. Nr 78 Wing atakował japońskie lotniska na Półwyspie Vogelkop przez cały wrzesień, a 78 Dywizjon wykonał 363 loty bojowe przeciwko tym celom. W ostatnich miesiącach 1944 r. eskadra uderzyła również na lotniska na Półwyspie Bomberai , a także na japońskie statki żeglugowe na najbardziej wysuniętych na wschód wyspach Holenderskich Indii Wschodnich (NEI). Operacje te zostały podjęte w celu wsparcia amerykańskiego lądowania na Filipinach , która rozpoczęła się w październiku i często wiązała się z długimi lotami. Grupa nr 10 (Operacyjna) została przemianowana na Pierwsze Siły Powietrzne Taktyczne 25 października; w tym czasie 78 Dywizjon pozostawał częścią 78 Skrzydła obok 75 i 80 Dywizjonów. Samoloty 78 Dywizjonu zaczęły latać po lotniskach na Morotai od początku grudnia i przeniosły się na wyspę między 21 grudnia a styczniem 1945 roku. W listopadzie Len Waters , jedyny znany aborygeński australijski pilot myśliwca z okresu II wojny światowej, został przydzielony do 78 Dywizjonu. W jednostce pozostał do końca wojny i wykonał 95 lotów bojowych.

Operacje od 1945 do 1948 roku

Len Waters w myśliwcu Kittyhawk w 1945 roku

78 Dywizjon kontynuował ataki na pozycje japońskie we wschodnim NEI z Morotai na początku 1945 roku. W styczniu eskadra wykonała 267 lotów bojowych, podczas których jej samolot wystrzelił 77 000 sztuk amunicji do karabinu maszynowego i zrzucił 153 630 funtów (69 690 kg) bomb. W lutym i marcu wykonano mniej lotów bojowych, a 10 kwietnia 78 Dywizjon zaprzestał operacji z Morotai, aby przygotować się do wzięcia udziału w inwazji na Tarakan , wyspę u wschodnich wybrzeży Borneo. Podczas gdy Skrzydło nr 81 pierwotnie miało wylądować w Tarakanie , z powodu opóźnień w przemieszczaniu jednostki z Australii, 78 Skrzydło zostało zastąpione na krótko przed opuszczeniem Morotai przez konwoje szturmowe. W rezultacie skrzydło miało tylko dziesięć dni na spakowanie zapasów i przygotowanie się do roli w desantu. Główny szczebel 78 Dywizjonu wysiadł w Tarakanie 6 maja, ale naprawa lotniska na wyspie zajęła znacznie więcej czasu, niż przewidywano, i jednostka nie była w stanie wznowić operacji lotniczych do 18 lipca. W tym okresie załoga naziemna eskadry współpracowała z inżynierami armii australijskiej przy budowie dróg, a część personelu spędzała czas na linii frontu.

Od 20 lipca 1945 do końca wojny 78 dywizjon operował nad Borneo, wspierając inwazję na Balikpapan . Jego pierwszy atak z Tarakanu został skierowany na japońskie pozycje w Sandakan , a 24 lipca samoloty z 75, 78 i 80 dywizjonów zaatakowały lotniska w pobliżu Banjarmasin . Eskadra przeprowadziła ostateczną operację bojową 9 sierpnia i nadal stacjonowała w Tarakan w czasie, gdy 15 dnia miesiąca ogłoszono zamiar poddania się rządu japońskiego. 78 Dywizjon poniósł w czasie wojny 12 ofiar śmiertelnych. Po zawieszeniu broni eskadra podejmowała zrzucanie ulotek i loty rozpoznawcze do listopada, kiedy Kittyhawki poleciały do ​​Australii. Pozostała część personelu jednostki przybyła do Sydney 12 grudnia 1945 roku na pokładzie brytyjskiego lotniskowca HMS Glory .

Po powrocie do Australii 17 grudnia 78 Dywizjon przeniósł się do Deniliquin w Nowej Południowej Walii, a większość jego personelu wysłano na urlop do 16 stycznia. Eskadra została szybko zredukowana do kadry iw lipcu 1946 r. liczyła tylko 17 osób. Od maja do sierpnia 1946 r. jednostka znajdowała się na stacji RAAF Schofields w pobliżu Sydney, a następnie została przeniesiona do stacji RAAF Williamtown pod Newcastle . 4 sierpnia 1946 otrzymał cztery P-51D Mustang i jeden CAC Wirraway. trener. 78 Dywizjon przeszedł szkolenie w 1947 roku, w tym ćwiczenia z australijskimi i brytyjskimi okrętami wojennymi w marcu i lipcu. W kwietniu 1947 roku dwa Mustangi eskadry wzięły udział w eksperymencie zasiewania chmur przez Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization ; w tej roli samolot rozpylał jodek srebra na chmury ze zbiorników pod ich skrzydłami w celu wywołania deszczu. 78 Dywizjon został rozwiązany 1 kwietnia 1948 roku.

Cytowania
Prace konsultowane

Linki zewnętrzne

Pobrane z „ https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=No._78_Squadron_RAAF&oldid=1068345807 ”