Oaza Fajum

Miejsce oazy Fajum (bezpośrednio na południowy zachód od Kairu, wymienione jako Al-Fayyum) na mapie Egiptu

arkusz mapy przedstawiający Oazę Fajum

Oaza Fajum ( arab .: واحة الفيوم Waḥet El Fayyum ) to depresja lub kotlina na pustyni bezpośrednio na zachód od Nilu lub zaledwie 100 km na południe od Kairu w Egipcie. Zasięg obszaru dorzecza szacuje się na od 1270 km2 ⁽ 490 mil2 ⁾ do 1700 km2 ⁽ 656 mil2 ⁾ . Dno basenu obejmuje pola nawadniane przez kanał Nilu, Bahr Yussef , który wpada do pustynnego zagłębienia na zachód od doliny Nilu . Bahr Yussef skręca na zachód przez wąski przesmyk ziemi na północ od Ihnasya, między stanowiskami archeologicznymi El Lahun i Gurob w pobliżu Hawary ; następnie rozgałęzia się, zapewniając bogate grunty rolne w dorzeczu Fajum, wpadając do dużego słonego jeziora Moeris (Birket Qarun). W prehistorii było to jezioro słodkowodne, dziś jest to jezioro słonowodne. Jest źródłem tilapii i innych ryb dla okolicy.

W odróżnieniu od typowych oaz , których żyzność zależy od wody pozyskiwanej ze źródeł, grunty uprawne w Fajum tworzą nilowe błoto sprowadzone kanałem Bahr Yussef o długości 24 km (15 mil). Od początku Bahr Yussef w El Lahun do jego końca w mieście Fajum kilka kanałów rozgałęzia się w celu nawadniania prowincji Fajum. Woda drenażowa wpływa do jeziora Moeris .

Historia

Badanie basenu Moeris z końca XIX wieku

Kiedy Morze Śródziemne było gorącym, suchym zagłębieniem pod koniec mesyńskiego kryzysu zasolenia w późnym miocenie , Fajum było suchym zagłębieniem, a Nil przepływał obok niego na dnie kanionu ( który miał 8000 stóp (2400 m) głębiej lub głębiej, gdzie obecnie znajduje się Kair ). Po ponownym wylaniu Morza Śródziemnego pod koniec miocenu kanion Nilu stał się odnogą morską sięgającą w głąb lądu dalej niż Asuan . W czasie geologicznym to ramię morskie stopniowo wypełniło się mułem i stało się doliną Nilu . ^{[ potrzebne źródło ]}

W końcu koryto doliny Nilu zamuliło się na tyle, że Nil okresowo przelewał się do Kotliny Fajum i tworzył w niej jezioro. Jezioro zostało po raz pierwszy odnotowane od około 3000 lat pne, mniej więcej w czasach Menesa (Narmera). Jednak w przeważającej części byłby wypełniony tylko wysokimi wodami powodziowymi. Jezioro graniczyło z neolitycznymi osadami, a miasto Crocodilopolis wyrosło na południu, gdzie wyższy teren tworzył grzbiet. ^{[ potrzebne źródło ]}

W 2300 rpne droga wodna od Nilu do naturalnego jeziora została poszerzona i pogłębiona, tworząc kanał, który jest obecnie znany jako Bahr Yussef. Ten kanał wpadał do jeziora. Miało to służyć trzem celom: kontrolować wylewy Nilu, regulować poziom wody w Nilu w porze suchej i służyć okolicznym obszarom do nawadniania. Istnieją dowody na to, że starożytni egipscy faraonowie z dwunastej dynastii używali naturalnego jeziora Fajum jako rezerwuaru do przechowywania nadwyżek wody do wykorzystania w okresach suszy. Ogromne wodociągi podjęte przez starożytnych faraonów egipskich z XII dynastii w celu przekształcenia jeziora w ogromny zbiornik wodny sprawiały wrażenie, że samo jezioro było sztucznym wykopem, jak donosili klasyczni geografowie i podróżnicy. Jezioro zostało ostatecznie porzucone z powodu zmniejszania się najbliższej odnogi Nilu od 230 rpne.

Malowniczy widok na oazę Fajum w 2008 roku

Fajum było znane starożytnym Egipcjanom jako dwudziesty pierwszy nom Górnego Egiptu , Atef-Pehu („Północny jawor”). W starożytnego Egiptu jego stolicą był Sh-dyt (zwykle pisany jako „Shedyt”), nazywany przez Greków Crocodilopolis i odbudowany przez Ptolemeusza II jako Arsinoe . ^{[ potrzebne źródło ]}

Region ten ma najwcześniejsze dowody na rolnictwo w Egipcie i był ośrodkiem budowy królewskiej piramidy i grobowca w XII dynastii Państwa Środka i ponownie za panowania dynastii Ptolemeuszy . Fajum stało się jednym ze spichlerzy świata rzymskiego .

Przez pierwsze trzy stulecia naszej ery mieszkańcy Fajum i innych części rzymskiego Egiptu nie tylko balsamowali swoich zmarłych, ale także umieszczali portret zmarłego na licu owinięć mumii, całunu lub skrzyni. Egipcjanie kontynuowali praktykę grzebania zmarłych, pomimo upodobania Rzymian do kremacji . Te portrety z Fajum , zachowane w suchym środowisku pustynnym, stanowią najbogatszy zbiór portretów, jakie przetrwały od starożytności. Dają nam wgląd w niezwykłe społeczeństwo ludów o mieszanym pochodzeniu – Egipcjan, Greków , Rzymian, Syryjczyków , Libijczyków i innych – które rozkwitło 2000 lat temu w Fajum. Portrety z Fajum były malowane na drewnie techniką pigmentowanego wosku zwaną enkaustyką .

Jean-Léon Gérôme , Widok Medinet El-Fayoum , ok. 1868-1870

Pod koniec I tysiąclecia ne powierzchnia upraw zmniejszyła się, a osady na skraju basenu zostały opuszczone. Miejsca te obejmują jedne z najlepiej zachowanych z późnego Cesarstwa Rzymskiego , zwłaszcza Karanis , oraz z okresu bizantyjskiego i wczesnego arabskiego , chociaż niedawna przebudowa znacznie zmniejszyła cechy archeologiczne. Oprócz portretów mumii, wioski Fajum okazały się również ważnym źródłem papirusu zawierających literaturę i dokumenty w łacinie , grece i różnych pismach egipskich.

Nazwy wiosek „typu kolonialnego” (wioski nazwane na cześć miast w innych częściach Egiptu i miejsc poza Egiptem) wskazują, że w okresie greckim i rzymskim w Fajum pod uprawę sprowadzono wiele gruntów.

Według Encyclopædia Britannica , wydanie jedenaste , w 1910 roku uprawiano ponad 1000 km2 ⁽ 400 mil2 ⁾ Oazy Faiyum, a głównymi uprawami były zboża i bawełna . Ukończenie Niskiej Tamy Asuańskiej zapewniło pełniejsze zaopatrzenie w wodę, co umożliwiło w latach 1903-1905 zajęcie pod uprawę 20 000 akrów (80 km ^{2 ) ziemi, wcześniej nienawadnianej i nieopodatkowanej.} W ciągu dwudziestu miesięcy uzyskano trzy plony. Prowincja słynęła z fig i winogron o wyjątkowej jakości. Uprawiano również oliwki . Drzewa różane były bardzo liczne, a większość egipskiego olejku różanego była produkowana w prowincji . Fajum posiadał również doskonałą rasę owiec .

Archeologia

Szczególnie w sąsiedztwie jeziora znajduje się wiele ruin starożytnych wiosek i miast. Kopce na północ od miasta Fajum wyznaczają miejsce Crocodilopolis/Arsinoe. W całym regionie znajdują się rozległe pozostałości archeologiczne, które rozciągają się od okresu prehistorycznego do czasów współczesnych, np. Klasztor Archanioła Gabriela w Naqlun .

Kult Sobka

W starożytności Fajyum było ośrodkiem kultu boga krokodyla Sobka . W wielu osadach świątynie były poświęcone lokalnym przejawom boga i związanych z nim bóstw. Księża Sobka odgrywali kluczową rolę w życiu społecznym i gospodarczym; na przykład organizując święta religijne lub kupując towary od lokalnych producentów. Nawet w czasach rzymskich kapłani tych świątyń cieszyli się więc różnymi przywilejami. Rozwój świątyń poświęconych kultowi Sobka można szczególnie dobrze zbadać w Bakchias, Narmouthis , Soknopaiou Nesos , Tebtunis i Teadelfii, gdyż z tych miejsc dostępnych jest wiele źródeł pisanych ( papiry , ostraki , inskrypcje ) dotyczących codziennego życia kapłanów .

Egipskie świątynie funkcjonowały na obrzeżach Fajum co najmniej do początku III wieku, w niektórych przypadkach jeszcze w IV wieku. Zinstytucjonalizowane kulty Sobka istniały zatem obok wspólnot wczesnochrześcijańskich, które osiedlały się w regionie od III wieku i zbudowały swoje pierwsze kościoły w osadach Fayyum już w IV wieku.

Jezioro Birket Karun

Birket Qarun ( po arabsku Jezioro Karun ) znajduje się w oazie Fajum i ma obfitą populację ryb , zwłaszcza bulti , których znaczne ilości są wysyłane do Kairu. W starożytności jezioro to było znacznie większe, a starożytni Grecy i Rzymianie nazywali je Jeziorem Moeris .

Miasta i miasteczka

Największym miastem jest Fajum , które jest również stolicą Gubernatora Fajum. Inne miasta to Sinnuris i Tamiya na północ od Fajum oraz Sanhur i Ibsheway na drodze do jeziora.