Ilustracje Williama Blake'a z Poranku Narodzenia Chrystusa

Zejście pokoju , 1803-1817, najprawdopodobniej ok. 1815

William Blake narysował i namalował ilustracje do ody bożonarodzeniowej Johna Miltona W poranek Narodzenia Chrystusa w latach 1803-1815. W sumie zachowało się 16 ilustracji: dwa zestawy po sześć akwareli w każdym i dodatkowe cztery rysunki ołówkiem.

Datowanie zestawów jest nieznane, podobnie jak planowana przez Blake'a kolejność ilustracji. Te dwa zestawy akwarel są znane jako „Zestaw Buttsa” i „Zestaw Thomasa”, na cześć ich patronów, lub jako „Zestaw Huntingtona” i „Zestaw Whitwortha” po Bibliotece Huntingtona i Whitworth Art Gallery , które obecnie trzymać zestawy w swoich zbiorach.

Pochodzenie

Niewiele jest zapisów dotyczących pochodzenia zestawu Thomasa lub zestawu Buttsa sprzed 1852 i 1872 roku, co doprowadziło do sporów o datowanie. Wiadomo, że „zestaw Thomasa” został zamówiony przez wielebnego Josepha Thomasa, który zlecił również ilustracje do Comus i Paradise Lost Miltona od Blake'a. Nie zachowała się żadna umowa na zlecenie, ale uruchomienie miało miejsce prawdopodobnie w 1809 roku, czyli w roku, w którym ukończono ilustracje. Według GE Bentleya Blake był chętny do przyjęcia zlecenia, ponieważ „ilustracje Miltona były rodzajem pracy, której Blake nie mógł się oprzeć”. Przypuszczalnie pozostały w rodzinie wielebnego Thomasa, dopóki nie zostały kupione w Sotheby's od anonimowego sprzedawcy w 1872 roku. W 1876 roku znalazły się w kolekcji JE Taylora, który przekazał je Whitworthowi w 1892 roku.

Jeszcze mniej wiadomo o datach powstania „zestawu Butts” – między 1811 a 1820 rokiem Blake stworzył co najmniej trzydzieści trzy projekty dla Thomasa Buttsa , które obejmowały ilustracje do „ Poranku Narodzenia Chrystusa” . Później przeszły od Buttsa do jego syna, który sprzedał je w Sotheby's w 1852 roku, przeszły przez kilka kolejnych rąk, zostały sprzedane w Christie's w 1912 roku, aw 1916 roku zostały sprzedane Henry'emu Huntingtonowi .

Obalenie Apolla i pogańskich bogów , akwarela, 25 x 19,3 cm, 1809. Postać Apolla na tej ilustracji to połączenie Apolla Belwederskiego i Laokoona

Randki i kolejność

Same ilustracje nie ułatwiają datowania – krawędzie „zestawu Thomasa” zostały przycięte przed sprzedażą w Sotheby's, pozostawiając „18” lub „180” na większości arkuszy. Tylko Noc pokoju nosi pełną datę 1809. Zestaw Butts jest całkowicie niedatowany - zaproponowano dla niego daty od 1803 do 1817. Behrendt argumentuje, że zestaw Buttsa poprzedza zestaw Thomasa o sześć lat, a Collins Baker i RR Wark umieszczają go w 1809 roku, ale wcześniej niż zestaw Thomasa.

Kolejność ilustracji jest również przedmiotem sporu naukowego: mocowania zestawu Thomasa zostały wyryte na ich odwrocie numerami 1–6, ale zostały one dodane podczas lub po sprzedaży Sotheby's w 1872 roku, więc jest mało prawdopodobne, aby podążały za zamierzeniami Blake'a zamówienie. Ta „oryginalna” kolejność przebiegała następująco:

1. Zejście pokoju
2. Zwiastowanie pasterzom
3. Lot Molocha
4. Stary smok
5. Obalenie Apolla i pogańskich bogów
6. Noc Pokoju

Geoffrey Keynes umieścił je w kolejności 1-6-2-3-4-5, tak aby Noc pokoju nastąpiła po Zstąpieniu pokoju , ze względu na ich podobne tematy. Butlin i prawie wszyscy późniejsi uczeni odrzucili to, ponieważ wiele komentarzy skupiało się na wykorzystaniu przez Blake'a podobnych obrazów do ułożenia sekwencji. Zamiast tego Butlin zmienia „oryginalną” sekwencję na 1-2-4-5-3-6, przesuwając The Flight of Moloch przedostatni, tak aby odpowiadał kolejności odpowiednich wersetów w wierszu Miltona. Dunbar również przestrzega rozkazu Butlina. Urizena Blake'a ), do samego Szatana . Za tym porządkiem podąża Werner w swojej Blake's Vision of the Poetry of Milton .

Analiza

Lot Molocha , akwarela, 25,7 x 19,7 cm. 1809

Literacki dług Blake'a wobec Miltona jest kluczem do zrozumienia jego ilustracji do pism wcześniejszego poety. Ogólnie rzecz biorąc, Milton: a Poem jest przewodnikiem po idei Blake'a o Miltonie: że posiadał prawdziwą duchową wizję, ale upadł z powodu przywiązania do moralistycznych i represyjnych zasad purytanizmu oraz preferowania okrutnego i odległego Jehowy Starego Testamentu nad odkupieńczą postacią Chrystusa . W związku z tym Oda Narodzenia Pańskiego jest dla Blake'a odrodzeniem poezji Miltona w twórczej wyobraźni Chrystusa. Blake widzi także powrót do proroczych, chrześcijańskich ideałów poezji, zamiast „pogańskiej” klasycznej estetyki reprezentowanej w The Obalenie Apolla i pogańskich bogów przez postać Apolla , wzorowanego na Apollo Belvedere .

Prorocza księga Blake'a Europa: proroctwo była pod szczególnym wpływem O poranku Narodzenia Chrystusa . W wierszu tym mesjanistyczny Ork , symbol czystej energii twórczej, powstaje przeciwko represyjnym instytucjom Kościoła i państwa. Ork jest częścią skazanego na niepowodzenie cyklu – jego buntowi nieuchronnie towarzyszy wzmożenie instytucjonalnych represji wobec Urizena . Europa w tym świetle jawi się jako pesymistyczna parodia wiersza Miltona. Ork jest często kojarzony z ogniem, a najbliższe podobieństwo do niego znajduje się w Ucieczka Molocha , gdzie dziecko ma zostać oddane bogu ofiary . Podobieństwo otworu otaczającego dziecko do kształtu stajni na innych ilustracjach podkreśla cel narodzin Chrystusa i zapowiada wstrząsające piekło .

Ilustracje podkreślają jednoczesność wydarzeń, które przedstawiają, poprzez obecność stajni na niemal każdym obrazie oraz obramowanie zestawu dwoma bardzo podobnymi wizerunkami, które skupiają się na pokojowym zwycięstwie Chrystusa nad ciemnością. Zejście pokoju ma również implikacje neoplatońskie – przedstawia zejście duszy do ciała, co symbolizuje ciasna stajnia.

Spis ilustracji

Stosowana tutaj kolejność jest taka, jak podana przez Butlina.

Tomasz zestaw	Zestaw tyłków	Tytuł	Odpowiednie strofy z fragmentem	Powiązane prace Blake'a
		Zejście pokoju	Hymn , strofy 1-3 „To była dzika zima, podczas gdy dziecię narodzone w Niebie, Wszystko podle owinięte w prymitywny żłóbek leży…”	Podobieństwo między tym c. Malowanie temperą z 1800 roku i wersja „Zestaw niedopałków” była jednym z głównych powodów, dla których Behrendt datował „zestaw niedopałków” na 1803 rok
		Zwiastowanie pasterzom	Hymn , strofy 8-12 „Nareszcie otacza ich wzrok Kula okrągłego światła, Która długimi promieniami zawstydzona Noc przyozdabia…”
		Stary Smok	Hymn , strofa 18 „Stary Smok pod ziemią, W cieśninie ograniczony, Nie w połowie tak daleko rzuca swoją uzurpowaną władzę…”	Bestia i Nierządnica Babilonu , gdzie indziej kojarzone przez Blake'a ze zinstytucjonalizowaną religią, zostają tutaj obalone wraz z Szatanem
		Obalenie Apolla i pogańskich bogów	Hymn , strofy 19-23 „Apollon ze swojej świątyni nie może już odgadnąć, Z głuchym wrzaskiem opuszcza stromy Delphos…”
		Lot Molocha	Hymn , strofa 23 „Na próżno z talerzami cymbałów zwołują makabrycznego króla, W ponurym tańcu wokół pieca błękitem…”	Uskrzydlona postać oskarżyciela, tak jak duch Molocha, cementuje identyfikację tego boga z Widmem Blake'a
		Noc Pokoju	Hymn , strofa 27 „Najmłodsza gwiazda niebios, naprawiła swój wypolerowany samochód, jej śpiący Pan z lampą służącej…”

Cytaty

•   Behrendt, Stephen C. (1983). Moment wybuchu: Blake i ilustracja Miltona . Lincoln: University of Nebraska Press. ISBN 0-8032-1169-4 .
•   Bentley, GE Jr. Nieznajomy z raju . New Haven: Yale University Press, 2003. ISBN 0-300-10030-2
• Butlin, Marcin . Obrazy i rysunki Williama Blake'a . 2 tomy New Haven, CT: Yale University Press, 1981.
•   Dunbar, Pamela (1980). Ilustracje Williama Blake'a do poezji Miltona . Oksford: Clarendon Press. ISBN 0-19-817345-8 .
•   Northrop Frye (1947). Przerażająca symetria . Princeton Univ Press. ISBN 0-691-06165-3 .
•   Werner, Bette Charlene (1986). Blake's Vision of the Poetry of Milton: ilustracje do sześciu wierszy . Lewisburg: Bucknell University Press. ISBN 0-8387-5084-2 .