Coventry Cztery

Czterech rzekomych przemytników broni z RPA zostało aresztowanych przez urzędników HM Customs & Excise w Coventry w marcu 1984 roku i oskarżonych o spiskowanie w celu eksportu broni z Wielkiej Brytanii do RPA apartheidu wbrew obowiązkowemu embargo ONZ na broń . Stali się znani jako Coventry Four .

Działalność przemytnicza

Czterech mieszkańców RPA i trzech Brytyjczyków zostało oskarżonych w Sądzie Magistrackim w Coventry w dniu 2 kwietnia 1984 r. o spiskowanie w celu wywozu do Republiki Południowej Afryki butli z gazem pod wysokim ciśnieniem , magnetronów radarowych , części samolotów i innego sprzętu wojskowego z naruszeniem obowiązkowego embarga na broń nałożonego przez ONZ Rezolucja Rady Bezpieczeństwa 418 . Odkrycie ich operacji przemytniczej i późniejsze aresztowanie nastąpiło po odkryciu przesyłki artyleryjskiego na lotnisku w Birmingham w 1984 roku.

Czwórka z Coventry to Hendrik Jacobus Botha, Stephanus Johannes de Jager, William Randolph Metelerkamp i Jacobus la Grange. W firmie frontowej (McNay Pty Ltd) działali w imieniu Kentron , Metelerkamp był dyrektorem zarządzającym , Botha odpowiadała za administrację i bezpieczeństwo, De Jager był księgowym firmy, a la Grange był ekspertem technicznym.

Jednym ze sposobów obejścia międzynarodowego embarga na broń była dla la Grange podróż do Stanów Zjednoczonych w celu pozyskania sprzętu wojskowego – który następnie był importowany przez Fosse Way Securities w Wielkiej Brytanii, zanim został wysłany dalej do Republiki Południowej Afryki przez inne Państwa.

Piąty mężczyzna, profesor Johannes Cloete z Uniwersytetu Stellenbosch – kluczowy gracz w południowoafrykańskim programie rozwoju rakiet – [ potrzebne źródło ] został aresztowany w tym samym czasie co Coventry Four. Jednak według The Guardian z 17 grudnia 1988 r. Po aresztowaniu Cloete szybko nastąpiło jego zwolnienie bez postawienia zarzutów na polecenie wyższych urzędników Whitehall .

Trzej Brytyjczycy aresztowani w tym samym czasie to Michael Swann, Derek Salt i Michael Henry Gardiner. Salt został wcześniej zwolniony z innej firmy za produkcję matryc do amunicji dla południowoafrykańskiego wojska, które ukrywał jako wyposażenie maszyny do szycia. Po jego zwolnieniu Salt nadal współpracował z Armscor , pomimo międzynarodowego embarga na broń. Jego firma w Coventry produkowała łuski do moździerzy zgodnie ze specyfikacjami Armscor, a także zleciła niemieckiej firmie produkcję precyzyjnych przekładni artyleryjskich przejętych przez HM Customs & Excise .

Coventry Four zostali zatrzymani w areszcie, a ich paszporty skonfiskowane. Po kilku tygodniach zostali zwolnieni za kaucją w wysokości 200 000 funtów, kiedy André Pelser, pierwszy sekretarz ambasady Republiki Południowej Afryki, zrzekł się immunitetu dyplomatycznego i został poręczycielem . Następnie po rzekomej interwencji Kancelarii Premiera zwrócili się do sędziego zasiadającego w Izbie o odzyskanie paszportów. W maju 1984 r. Sędzia Leonard przychylił się do wniosku i zezwolił Coventry Four na podróż do Republiki Południowej Afryki, pod warunkiem, że zobowiążą się oni do powrotu do Wielkiej Brytanii na proces. Salt został skazany na 10 miesięcy więzienia i grzywnę w wysokości 25 000 funtów za udział w operacji, podczas gdy zaangażowane w nią brytyjskie firmy zapłaciły grzywny w wysokości 193 000 funtów.

Kontrowersyjna wizyta

W czerwcu 1984 roku brytyjska premier Margaret Thatcher w kontrowersyjny sposób zaprosiła prezydenta RPA PW Bothę i ministra spraw zagranicznych Pika Bothę na spotkanie w Checkers w celu powstrzymania rosnącej międzynarodowej presji na nałożenie sankcji gospodarczych na Republikę Południowej Afryki, gdzie zarówno Stany Zjednoczone, jak i Wielka Brytania dużo zainwestowała. Chociaż oficjalnie nie znalazła się w porządku obrad spotkania, sprawa Coventry Four zaciemniła zarówno postępowanie w Checkers, jak i dwustronne stosunki dyplomatyczne Wielkiej Brytanii z Republiką Południowej Afryki.

W sierpniu 1989 r. Brytyjski dyplomata Patrick Haseldine został zwolniony za publiczną krytykę rządu Wielkiej Brytanii w prasie w związku z uwolnieniem czterech podejrzanych.

Coś za coś

W sierpniu 1984 r., kiedy działacze przeciwko apartheidowi – zagrożeni aresztowaniem w RPA – schronili się w brytyjskim konsulacie w Durbanie , Pik Botha postanowił wziąć odwet, odmawiając czwórce z Coventry powrotu do Wielkiej Brytanii, by stanąć przed sądem. Minister spraw zagranicznych, Malcolm Rifkind , poinformował Izbę Gmin , że rząd Republiki Południowej Afryki ponosi całkowitą winę za niestawienie się mężczyzn w brytyjskim sądzie i że Pretoria powinna współpracować. W przypadku, gdyby mężczyźni nie wrócili, aby stanąć przed sądem i nie podjęto żadnych działań przeciwko Afryce Południowej. W ten sposób ambasada Republiki Południowej Afryki przepadła z kaucji w wysokości 200 000 funtów.

Zobacz też

Pobrano z „ https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Coventry_Four&oldid=1132091245 ”