Jest to midrasz wyjaśniający pierwszą księgę Tory , przypisany przez tradycję amora Hoshaiah ( lub Osha'yah), który rozkwitł w III wieku w rzymskiej Syrii Palaestina . Midrasz stanowi agadyczny komentarz do Księgi Rodzaju, zgodnie z egzegezą midraszową tamtej epoki. W ciągłej sekwencji, przerywanej tylko pod koniec, biblijny jest wyjaśniany, werset po wersecie, często słowo w słowo. Pominięto tylko fragmenty genealogiczne i fragmenty, które nie dostarczają materiału do wyjaśnienia (jak powtórzona relacja o słudze Abrahama w Księdze Rodzaju 24:35–48 ).
Genesis Rabbah zawiera wiele prostych wyjaśnień słów i zdań, często w języku aramejskim , odpowiednich do nauczania młodzieży. Zawiera także różnorodne agadyczne , popularne na publicznych wykładach w synagogach i szkołach. Redaktor midraszu zestawił ze sobą różne dłuższe lub krótsze wyjaśnienia i agadyczne interpretacje kolejnych fragmentów, czasem anonimowo, czasem powołując się na autora. Redaktor dodaje do bieżącego komentarza dłuższe wywody lub narracje agadyczne, związane w jakiś sposób z omawianym wersetem lub z jednym z jego wyjaśnień — metoda nierzadka w Talmudzie i innych midraszach .
Pierwsze rozdziały Księgi Rodzaju, dotyczące stworzenia świata i człowieka , dostarczyły szczególnie bogatego materiału do tego sposobu egzegezy. Całe sekcje poświęcono komentarzom do jednego lub dwóch wersetów tekstu. Wiele odniesień do współczesnej myśli filozoficznej ma na celu obalenie opinii niewierzących. Pojawiają się również odniesienia do współczesnych warunków i wydarzeń historycznych. Charakterystyczne dla midraszu jest postrzeganie postaci i warunków biblijnych w świetle współczesnej historii tamtych czasów.
Chociaż historie zawarte w Księdze Rodzaju nie stanowiły okazji do komentowania kwestii prawnych, Księga Rodzaju Rabba zawiera kilka krótkich prawniczych (lub halachicznych) zdań i cytatów zaczerpniętych z Miszny i innych źródeł. Ten midrasz jest bogaty we wzniosłe myśli i pięknie sformułowane zdania, przypowieści i obce słowa, zwłaszcza greckie.
Formularz
Ten obszerny i ważny midrasz, który stanowi kompletny komentarz do Księgi Rodzaju i ilustruje wszystkie punkty egzegezy midraszowej, jest podzielony na części. Przedmowy kierują tymi sekcjami. W ten sposób odróżnia się od tannaickich midraszów do innych ksiąg Tory, takich jak Mekilta , Sifra i Sifre . Każdy rozdział Księgi Rodzaju Rabba jest poprzedzony pierwszym wersetem wyjaśnianego fragmentu i jest poprzedzony, z nielicznymi wyjątkami, jedną lub kilkoma uwagami wstępnymi, rozpoczynającymi się od wersetu zaczerpniętego z innego fragmentu biblijnego jako tekstu — na ogół z Pism lub Ketuwim . Dzięki różnym wyjaśnieniom tych tekstów następuje przejście do przedstawienia konkretnego wersetu z Księgi Rodzaju, który jest nagłówkiem tej sekcji. W Genesis Rabbah znajduje się około 230 takich fragmentów. Około 70 jest cytowanych z imieniem rabina, od którego pochodzą lub którego wyjaśnienie danego wersetu zostało użyte jako wprowadzenie do części Genesis Rabbah.
Wstępne fragmenty
Większość z tych fragmentów jest anonimowa i być może można je częściowo przypisać autorowi Genesis Rabbah. Rozpoczynają się od wersu tekstu, który często stoi na czele proematu bez formuły wstępu. Struktura przejść wstępnych jest zróżnicowana. W niektórych podany jest tylko tekst wprowadzający, a jego zastosowanie do wersetu z Księgi Rodzaju, który ma zostać wyjaśniony, jest oczywiste lub pozostawione do późniejszego opracowania. Pojedyncze przedmowy, których jest bardzo dużo, zawierają wyjaśnienia ich tekstu, które w całości lub w ostatniej części odnoszą się do wersetu lub fragmentu Księgi Rodzaju, który ma zostać wyjaśniony w tej sekcji. Złożone wstępy składają się z różnych wyjaśnień tego samego wersetu biblijnego, przez różnych agadystów, połączonych ze sobą na różne sposoby, ale zawsze ułożonych w taki sposób, że ostatnie objaśnienie — ostatnie ogniwo wstępu — prowadzi do wyjaśnienia fragmentu Księgi Rodzaju, z pierwszy wers, którego wstępy często się zamykają.
Dla tych wstępów, które są często dość długie, materiał na kilka ekspozycji był gotowy pod ręką. Oryginalna praca nad tymi fragmentami polegała głównie na łączeniu i grupowaniu kilku zdań i wyjaśnień w koordynowaną całość, ułożoną w taki sposób, że ostatni człon stanowi faktyczne wprowadzenie do wykładu sekcji. Zdecydowanie scharakteryzowane na początku przez te wstępy, sekcje Genesis Rabbah nie mają formalnego zakończenia, chociaż kilka pokazuje przejście do fragmentu biblijnego, które jest wyjaśnione w następnej sekcji.
Zasada podziału
W rękopisach, podobnie jak w wydaniach, działy są numerowane kolejno. Wiele cytatów w Shulchan Aruch wspomina o fragmencie Genesis Rabba podając numer rozdziału. Łączna liczba działów, zarówno w rękopisach, jak iw wydaniach, waha się od 97 do 101. Prawie wszystkie rękopisy i wydania zgadzają się w liczbie 96 rozdziałów. Zasada podziału zastosowana w częściach Genesis Rabba była najwyraźniej zasadą samego tekstu biblijnego, ustaloną w czasie kompilacji tego midraszu, zgodnie z otwartymi i zamkniętymi akapitami (פתוחות i סתומות) w hebrajskim tekście Księgi Rodzaju . W midraszu są oddzielne sekcje dla prawie wszystkich tych sekcji, ponieważ nadal znajdują się one w Księdze Rodzaju, z wyjątkiem fragmentów genealogicznych. Istnieją jednak sekcje, które zawierają dowody związku z częściami Tory („sedarim”) palestyńskiego trzyletniego cyklu, a ich dokładne zbadanie może doprowadzić do odkrycia układu sedarim innego niż dotychczas znany ze starych rejestrów. Istnieją jednak sekcje, zwłaszcza na początku midraszu, w których wyjaśnia się tylko jeden lub kilka wersetów na raz. Części Tory zwyczajowego cyklu jednorocznego nie są w ogóle uwzględniane w rozdziałach Genesis Rabba, nie są też zaznaczane w najlepszych rękopisach ani w editio princeps midraszu; dlatego sekcje nie mogą być traktowane jako zwykłe podpodziały sedarim, jak pojawiają się w późniejszych wydaniach tego midraszu.
Materiał
Znacznie trudniejsze niż jakakolwiek kwestia dotycząca zewnętrznej formy Genesis Rabbah jest rozstrzygnięcie, ile z jej obecnej treści zawiera materiał oryginalny, a ile z późniejszych dodatków. Sekcje tworzyły ramy, które miały zawierać ekspozycję szeregu wersetów biblijnych w ciągłym następstwie.
Ale przy notorycznie luźnej konstrukcji egzegezy agadycznej łatwo było połączyć ze sobą, w każdym wersecie lub części wersetu, szereg chaotycznych komentarzy; lub dodać dłuższe lub krótsze agadyczne fragmenty, historie itp., związane w jakiś sposób z ekspozycją tekstu. Ten proces akrecji przebiegał dość spontanicznie w Genesis Rabba, podobnie jak w innych dziełach literatury talmudycznej i midraszowej. Pomiędzy początkiem a zakończeniem tych prac — jeśli w ogóle zostały ukończone — upłynął długi okres, podczas którego było wiele dodawania i zbierania.
Tradycja, że Rabin Hosha'iah jest autorem Genesis Rabbah, może oznaczać, że rozpoczął pracę w formie bieżącego komentarza zwyczajowego w czasach tannaickich, układając ekspozycję na temat Księgi Rodzaju zgodnie z kolejnością wersetów, i dostarczanie niezbędnego uzupełnienia midraszów tannaickich w innych księgach Tory. Przypisanie Mekilty rabinowi Ismaelowi i Talmudu jerozolimskiego rabinowi Johananowi opiera się na podobnej procedurze. Być może pierwotnie komentarze do Księgi Rodzaju podzielone były na części odpowiadające wymienionym powyżej fragmentom tekstu i zawierały zaczątki najprostszych introdukcji, gdyż pierwsze ślady takich introdukcji znajdują się również w tannaickim midraszu. Ale upiększenie działów licznymi wstępami artystycznymi — wskazujące na połączenie formy komentarza bieżącego z formą gotowych homilii na wzór Pesikta i Tanhuma midraszim — było wynikiem redakcji Genesis Rabba , która istnieje teraz, kiedy materiał znaleziony w zbiorach i tradycjach egzegezy agadycznej z okresu Amoraim został uwzględniony w midraszu, a Genesis Rabbah nadano jej obecną formę, jeśli nie jej obecną objętość. Być może redaktor korzystał także z różnych zbiorów dotyczących kilku części Księgi Rodzaju. Obecna Księga Rodzaju Rabba ukazuje szczególną dysproporcję między długością pierwszej części Tory a długością pozostałych jedenastu. Sama część Tory, Bereszit , składa się z 29 sekcji, co stanowi ponad jedną czwartą całego dzieła. Jest możliwe, że obecna Genesis Rabba jest połączeniem dwóch midraszów o nierównych proporcjach i że 29 sekcji pierwszej części Tory - z których kilka objaśnia tylko jeden lub kilka wersetów - stanowi istniejący lub niekompletny materiał Genesis Rabbah który został przedstawiony na znacznie większą i bardziej wszechstronną skalę niż midrasz do innych części Tory.
Pochodzenie nazwy
Dzieło mogło otrzymać swoją nazwę „Genesis Rabbah”, od tego większego midraszu na początku Księgi Rodzaju, chyba że to określenie było pierwotnie używane do odróżnienia tego midraszu od krótszego i starszego, który został przypisany rabinowi Hoshayah. Opinia, że nazwa midraszu znajduje swoje wyjaśnienie w pierwszych słowach: „Rabbi Hosha'yah rabbah rozpoczął…”, tak jakby słowo „rabba” pierwotnie należało do nazwy amora, i że nazwa dzieła , „Genesis Rabba”, jest skrótem od „Bereshit derabbi Hoshayah rabbah”, jest nie do utrzymania z tego powodu, że w najlepszych rękopisach — i w bardzo starym cytacie — imię „Rabbi Hoshayah” występuje bez dodatku „rabbah” w pierwsza przedmowa na początku midraszu. Byłoby rzeczą pojedynczą, gdyby zaginęło oznaczenie autorskie, a atrybut pozostał w tytule midraszu.
Data
Trudno jest ustalić dokładną datę redakcji Genesis Rabbah. Został on prawdopodobnie podjęty niewiele później niż Talmud jerozolimski (IV-V wiek). Ale nawet wtedy tekst prawdopodobnie nie został ostatecznie zamknięty, ponieważ zawsze można było dodać dłuższe lub krótsze fragmenty, zwiększyć liczbę wstępnych fragmentów w sekcji, a istniejące powiększyć poprzez przyrost. Tak więc, począwszy od części Tory Vayishlach , znaleziono obszerne fragmenty, które noszą ślady późniejszej agady i mają punkty powiązania z homiliami Tanhumy . Fragmenty zostały prawdopodobnie dodane wcześnie, ponieważ nie brakuje ich całkowicie w starszych rękopisach, które są wolne od wielu innych dodatków i glos , które można znaleźć w obecnych wydaniach. Wydaje się, że w końcowych rozdziałach Księga Rodzaju Rabba pozostała wadliwa. W częściach Tory Vayigash komentarz nie jest już wykonywany werset po wersecie; ostatnia część tej części Tory, jak również pierwsza część Tory Vayechi , jest prawdopodobnie zaczerpnięta z homilii Tanhumy. We wszystkich rękopisach (z jednym wyjątkiem) brakuje komentarza do całego 48 rozdziału Księgi Rodzaju, aw wydaniach do wersetów 1–14. Pozostała część tej części Tory, komentarz na temat błogosławieństwa Jakuba ( Rdz 49 ), znajduje się we wszystkich rękopisach — z wyżej wymienionymi wyjątkami — w rewizji zawierającej późniejsze uzupełnienia, rewizji, z której korzystał również kompilator Tanhuma Midrasz pod redakcją Solomona Bubera .
Najlepszy rękopis Genesis Rabbah znajduje się w Codex Add. 27169 Muzeum Brytyjskiego . Wykorzystano go w wydaniu krytycznym wydanym przez J. Theodora.
Wydania drukowane
Midrasz Rabba: Księga Rodzaju . Przetłumaczone przez H. Freedmana i Maurice'a Simona, tomy. 1–2. Londyn: Soncino Press, 1983. ISBN 0-900689-38-2 .
Jakub Neusner . Konfrontacja ze stworzeniem: jak judaizm czyta Księgę Rodzaju: Antologia Księgi Rodzaju Rabbah . Columbia, SC: University of South Carolina Press, 1991. ISBN 0-87249-732-1 .
Ten artykuł zawiera tekst z publikacji znajdującej się obecnie w domenie publicznej : Singer, Isidore ; i in., wyd. (1901–1906). „Bereszit Rabba” . Encyklopedia żydowska . Nowy Jork: Funk & Wagnalls. (wpis Marcusa Jastrowa i J. Theodora) 
Ten artykuł zawiera tekst z publikacji znajdującej się obecnie w 
