Maszyna Pedrail

Próby z jedynym prototypem na Równinie Salisbury , ok. 1917.

Prototypowy transport żołnierzy Pedrail opracowany jako odgałęzienie Komitetu Okrętów Lądowych .

Pedrail Machine był eksperymentalnym brytyjskim opancerzonym pojazdem bojowym z okresu I wojny światowej . Początkowo miał służyć jako transporter opancerzony na froncie zachodnim , ale pomysł ten został odrzucony na rzecz innych projektów. Prace nad maszyną skierowano tak, aby mogła służyć jako podstawa mobilnego miotacza ognia, ale nigdy nie została ukończona i nie doczekała się akcji.

Rozwój

Po dyskusjach kapitana Murraya Suetera z Royal Naval Air Service i Bramaha Diplocka z Pedrail Transport Company maszyna została zaprojektowana przez brytyjskiego inżyniera pułkownika REB Cromptona w imieniu Landship Committee . Zadanie dotyczyło pojazdu, który mógłby przewieźć jednostkę wojskową – „grupę szturmową złożoną z 50 ludzi z karabinami maszynowymi i amunicją” – pod ochroną przez Ziemię Niczyją . Projekt Cromptona przedstawiony komisji wykorzystywał dwa zestawy ciągłych gąsienic w pojeździe o długości około 40 stóp (12 m), wadze około 25 ton i uzbrojonym w działo 12-funtowe. Ochrona wynosiła 8 mm (0,31 cala) pancerza po bokach i 6 mm (0,24 cala) na górze. Maszynę napędzały dwa silniki Rolls-Royce o mocy 46 KM (34 kW) .

Doprowadziło to do złożenia zamówienia na dwanaście maszyn w firmie Metropolitan Carriage and Wagon Company w Birmingham. Komitet zdał sobie sprawę, że dostarczony projekt nie byłby w stanie łatwo manewrować przez francuskie wioski i został przerobiony, aby wyartykułować go w środku. Jednocześnie pancerz zwiększono do 12 mm (0,47 cala). Pierwotne zamówienie na 12 zostało zredukowane do jednego, a następnie Metropolitan poprosił o usunięcie go z projektu, aby skoncentrować się na innych pracach wojennych. Zadanie ukończenia pojedynczego pojazdu przypadło firmie William Foster and Co. w Lincoln, ale wraz z pojawianiem się innych, bardziej obiecujących projektów pojazdów opancerzonych, nawet budowa pojedynczego Pedrail została anulowana przez władze.

W lipcu 1916 maszyna została przekazana firmie Stothert & Pitt w Bath , gdzie miała zostać ukończona jako mobilny miotacz ognia . Gotowe podwozie zostało przekazane Departamentowi Wojny Okopowej w sierpniu i wysłane do prób do rządowego centrum badawczego w Porton Down . Uznano, że jest zbyt ciężki, aby był praktyczny, i pod koniec wojny został przewieziony do obozu Bovington , gdzie ostatecznie został złomowany.

• Biały, BT, czołgi brytyjskie 1915-1945 , Londyn: Ian Allen
• Harris, JP (1995), Mężczyźni, idee i czołgi: brytyjska myśl wojskowa i siły pancerne, 1903-1939 , Manchester University Press