Tor powietrzny
- Air Track może również odnosić się do ruchu breakdance.
- Zobacz także AirTrack (ujednoznacznienie) dla innych zastosowań.
Tor powietrzny to urządzenie naukowe używane do badania ruchu w środowisku o niskim tarciu . Jego nazwa pochodzi od jego struktury: powietrze jest pompowane przez wydrążony tor z drobnymi otworami wzdłuż toru, który umożliwia specjalnie dopasowanym samochodom powietrznym ślizganie się stosunkowo bez tarcia. Tory powietrzne mają zwykle trójkątny przekrój poprzeczny. Wózki, które mają trójkątną podstawę i idealnie pasują do górnej części toru, są używane do badania ruchu w środowiskach o niskim tarciu.
Tor powietrzny służy również do badania zderzeń , zarówno sprężystych , jak i niesprężystych . Ponieważ w wyniku tarcia traci się bardzo mało energii, łatwo jest zademonstrować, w jaki sposób zachowany jest pęd przed i po zderzeniu. Tor można wykorzystać do obliczenia siły grawitacji, gdy jest ustawiony pod kątem.
Został wynaleziony w połowie lat 60. w California Institute of Technology przez prof. Nehra i Leightona. Po raz pierwszy został przez nich zaprezentowany na spotkaniu Amerykańskiego Towarzystwa Fizycznego w Nowym Jorku w 1965(?), gdzie był oglądany przez prof. Johna Stulla z Alfred University i Franka Fergusona z Ealing Corporation. Oryginalny tor miał około 1 metra długości z małymi otworami powietrznymi i wysoko sprężonym powietrzem. Stull wrócił na Uniwersytet Alfreda, gdzie opracował prostą wersję, wykorzystując standardową kwadratową aluminiową rurkę z dużymi otworami powietrznymi i powietrzem z otworu wentylacyjnego odkurzacza sklepowego. Z pomocą Fergusona na Ealing, Stull zaprojektował niestandardową aluminiową gąsienicę, którą Ealing oferował na rynku w różnych długościach do 10 metrów. T. Walley Williams III z Ealing rozszerzył tę koncepcję na dwuwymiarowy stół powietrzny w 1969 roku.