Komitet Katolicki (Irlandia)
Komitet Katolicki był stowarzyszeniem hrabstwa w Irlandii pod koniec XVIII wieku, które prowadziło kampanię na rzecz uwolnienia katolików od ich niepełnosprawności cywilnej i politycznej pod panowaniem protestanckim królestwa . Po tym, jak w 1793 r. zorganizowali ogólnokrajową konwencję katolicką, która pomogła w uchyleniu większości pozostałych ustaw karnych , Komisja rozwiązała się. Członkowie zebrali się na krótko w następnym roku, kiedy nowy wicekról brytyjski , William Fitzwilliam , wzbudził nadzieje na dalsze reformy, w tym zniesienie sakramentalnej poprzeczki dla katolików wstępujących do irlandzkiego parlamentu . Kiedy te zostały zniweczone przez jego wczesne odwołanie do Londynu , wielu zmobilizowanych przez Komitet i Konwencję przeciwstawiło się swoim biskupom i przyłączyło się do Zjednoczonych Irlandczyków , którzy organizowali powstanie republikańskie.
Wczesne lata
W połowie XVIII wieku agitacja w sprawie katolickiej zaczęła przenosić się ze szlachty na wschodzące klasy kupieckie i zawodowe. W 1757 Komitet Katolicki został utworzony przez Charlesa O'Conora ; inni zaangażowani to historyk, lekarz i aktywista John Curry i Thomas Wyse z Waterford. Do Komitetu dołączył także prebendarz Cullen John Carpenter , przyszły arcybiskup Dublina .
W 1760 roku na spotkaniu w Elephant Tavern na Essex Street w Dublinie Wyse przedstawił plan bardziej stałego Komitetu Katolickiego, złożonego z duchowieństwa, szlachty i przedstawicieli ludu. Wkrótce w każdym hrabstwie w Irlandii istniał komitet, na czele którego stali zazwyczaj katoliccy kupcy i ziemianie. Były one oparte lokalnie na liniach powiatowych. Poparcie O'Conora dla pierwszych Komitetów Katolickich z 1758 r. zostało skopiowane w całym kraju, co zaowocowało pomyślnym, ale powolnym zniesieniem większości irlandzkich przepisów karnych w latach 1774-1793.
Wrogość Londynu do katolików, nigdy tak intensywna, jak ta panująca w okresie dominacji irlandzkiej, osłabła, gdy po śmierci Starego Pretendenta w 1766 r. papiestwo uznało sukcesję hanowerską . Z kolei rząd brytyjski zadowolił opinię katolicką uchwaleniem w 1774 r. ustawy z Quebecu . To nie tylko gwarantowało swobodne praktykowanie wiary katolickiej w byłej francuskiej prowincji północno-amerykańskiej, ale w precedensie wykorzystanym przez irlandzkich katolików usunęło wszelkie odniesienia do zreformowanej wiary z przysięgi wierności wymaganej do objęcia urzędu publicznego.
Od początku panował spór między szlachtą a kupcami, jak najlepiej osiągnąć porównywalne zwolnienie z prawa karnego w Irlandii. Szlachta, która wiele wycierpiała z powodu grzywien i utraconych ziem za wyznawanie swojej religii, obawiała się, że zbyt śmiałe podejście doprowadzi jedynie do większych prześladowań. Komitet odniósł wczesny sukces, organizując kampanię niepłacenia i sądowych wyzwań wobec systemu „ćwiartki”, za pomocą którego wyłącznie protestanckie korporacje nakładały dopłaty na katolickich kupców, handlarzy i rzemieślników. Wysiłki zmierzające do prawnego przywrócenia zarzutów zostały stłumione przez lorda porucznika Townsenda .
Pod Kenmarem
Pomimo tego sukcesu ruch Komitetu został sparaliżowany przez spory frakcyjne i prawie rozwiązany. W 1773 roku Thomas Browne, 4. wicehrabia Kenmare zwołał w Dublinie spotkanie wybitnych katolików. Błagając o złagodzenie prawa karnego, wyrzekli się wszelkich zamiarów obalenia osady williamskiej . Wraz z Arthurem Jamesem Plunkettem, siódmym hrabią Fingall, Anthonym Prestonem, jedenastym wicehrabią Gormanstonem i kilkoma starszymi biskupami, Kenmare uważał, że zadośćuczynienie można najlepiej osiągnąć, zachowując zaufanie administracji Zamku Dublińskiego i Londynu. Kenmare zademonstrował swoją lojalność, pomagając werbować żołnierzy w Irlandii do walki o koronę w koloniach amerykańskich w latach siedemdziesiątych XVIII wieku oraz wspierając władze w tłumieniu protestów rolniczych Whiteboy w latach osiemdziesiątych XVIII wieku.
Wspomagany przez parlamentarzystów, takich jak Edmund Burke , który w 1765 roku opublikował Traktaty o prawach papieskich , jego prorządowa polityka zdawała się przynosić korzyści w postaci ustawy o pomocy katolickiej z 1778 roku, uchwalonej najpierw w parlamencie Wielkiej Brytanii, a następnie, przy większej opozycji, w parlament irlandzki. „Akt Papistów” nie gwarantował wolności wyznania, ale zezwalał katolikom na złożenie zmodyfikowanej przysięgi, która wyrzekła się doczesnej, ale nie duchowej władzy papieża, na zakup ziemi i wstąpienie do armii. W 1782 r. zastosowano kolejny środek: parlament irlandzki, uznając faktycznie tolerowane praktyki wiary katolickiej, uchylił prawa, które zmuszały biskupów katolickich do opuszczenia królestwa i zobowiązywał tych, którzy uczestniczyli we Mszy św., do identyfikacji celebransa. Ponadto katolicy mogą teraz posiadać konia wartego 5 funtów i za zgodą miejscowego biskupa protestanckiego otwierać własne szkoły. Te drobne ustępstwa nie były uzupełniane innymi przez dziesięć lat.
Parlament Back Lane i ustawa o pomocy katolickiej z 1793 r
W 1790 r. jej przewodniczącym został kupiec dubliński John Keogh , działający od 1781 r. w Komitecie Narodowym lub Generalnym w Dublinie. W lutym 1791 r. wybory do Komitetu z hrabstw iz pięciu parafii dublińskich przyniosły radykalną zmianę w jego składzie, w którym przeważali aspirujący przedstawiciele mieszczaństwa i wyraźnie przewyższali liczebnie delegatów szlachty wiejskiej. Poruszeni wiadomościami o rewolucji i reformach we Francji i niezadowoleni z moderacji Komitetu, w październiku około czterdziestu członków, w tym wielu z nowego naboru, utworzyło oddzielne Towarzystwo Katolickie z Theobaldem McKenną jako sekretarzem. Opublikowali Deklarację Towarzystwa Katolickiego w Dublinie w celu promowania jednomyślności wśród Irlandczyków i usuwania uprzedzeń religijnych , napisaną przez McKennę, domagającą się całkowitego zniesienia prawa karnego jako słusznego. Deklaracja wywołała rozłam w Komitecie Katolickim. Po przedstawieniu wicekrólowi prośby o ulgę, którą większość uznała za „podstępną i służalczą”, w grudniu 1791 r. 69 członków pod przewodnictwem Lorda Kenmare publicznie odłączyło się.
Uznając odejście bardziej konserwatywnej, szlacheckiej frakcji, na początku 1792 roku Keogh zwolnił syna Edmunda Burke'a , Richarda Burke'a , ze stanowiska asystenta sekretarza i przy wsparciu McKenny zastąpił go Theobald Wolfe Tone , inny protestant, ale znany demokrata. W Dublinie Tone był czołowym członkiem Towarzystwa Zjednoczonych Irlandczyków, założonego po raz pierwszy w październiku 1791 roku przez jego prezbiteriańskich („dysydentów”) przyjaciół w Belfaście, pośród entuzjazmu miasta dla francuskiej Deklaracji Praw Człowieka i jej obrony przez Tomasza Paina .
z bezprecedensową pogardą spotkały się kolejne petycje na rzecz katolickiej ustawy pomocowej, wprowadzonej na żądanie Londynu w celu zapewnienia katolickiej lojalności w konfrontacji z nową Republiką Francuską . W odpowiedzi Komitet z powodzeniem zorganizował ogólnokrajowe wybory do krajowego zjazdu. W przeciwieństwie do szacunku, jaki Komitet okazywał wcześniej katolickiej szlachcie i szlachcie, według ówczesnych standardów franczyza była zasadniczo demokratyczna. Wszystkie 32 hrabstwa Królestwa i pięćdziesiąt dziewięć miast miały powrócić delegatów. Spotkania otwierają wszyscy męscy komunikujący się w każdej parafii wybrani jeden lub dwóch delegatów, którzy zbierając się na spotkaniach hrabstw wybierają z kolei do czterech ze swojej liczby na zjazd w Dublinie. Instrukcje Komitetu podkreślały demokratycznego ducha tego ćwiczenia: „mężczyźni mianowani przez innych muszą ponosić odpowiedzialność przed tymi, od których czerpią zaufanie, i dlatego muszą kierować swoim postępowaniem według standardów opinii publicznej”.
Jednocześnie, odpowiadając na standardowe zastrzeżenia Ascendencji wobec ich włączenia do konstytucji, Komitet wydał Deklarację zasad obywatelskich i religijnych katolików. Wyłączając uznanie nieomylności papieża i jego władzy świeckiej, nalegał, aby w Irlandii nie „zakłóciły one” ani „osłabiły” ustanowienia religii protestanckiej w Irlandii ani bezpieczeństwa protestanckiej korony.
Wybory do konwencji, „przeprowadzone w blasku rozgłosu”, rozpowszechniły „oczekiwanie dramatycznych zmian wśród katolików na każdym szczeblu” i były bodźcem do wzrostu wśród katolickiego chłopstwa, drobnych sklepikarzy i rzemieślników wojowniczego obrońcy Wicekról Lord Westmorland wezwał Londyn do sprowadzenia dodatkowych żołnierzy. Zamek ujrzał rękę Zjednoczonych Irlandczyków, reprezentowanych nie tylko przez Tone'a, ale także przez Keogha i sekretarza Richarda McCormicka, którzy podążyli za Tone'em do szeregów Zjednoczonych w Dublinie . Spośród 248 delegatów wybranych na Konwent Katolicki, 48 było członkami Towarzystwa Dublińskiego Zjednoczonych Irlandczyków.
Poruszony paralelami z wyborami do Narodowego Zgromadzenia Ustawodawczego we Francji, demokratyczne ćwiczenie wywołało również niepokój wśród biskupów katolickich. Keogh narzekał, że „starzy ludzie zwykli naginać władzę; mylili wszelkie próby wolności jako w jakiś sposób związane z morderstwami we Francji”. Podczas otwarcia konwencji, zebranej w Tailor's Hall na Back Lane w Dublinie w grudniu 1792 r., Keogh zadbał o to, aby dwóch prałatów usiadło po obu stronach przewodniczących. Ale petycja, ostatecznie zatwierdzona i podpisana przez delegatów, została przedstawiona biskupom jako fakt dokonany , bez sugestii, że zwrócono się o ich zgodę lub ją uzyskano.
W ramach Konwencji Zjednoczeni mężczyźni działali jako grupa nacisku. Na wniosek z Lisburn , Luke'a Teelinga (doradcy Samuela Neilsona z Belfast United Irish Society), Konwencja zażądała całkowitej emancypacji katolików, zniesienia wszystkich pozostałych im niepełnosprawności, zarówno cywilnych, jak i politycznych. Postanowiono ponadto odwołać się ponad głowami dublińskiego parlamentu i administracji zamku bezpośrednio do króla Jerzego III .
Delegaci wybrani do przewiezienia petycji do Londynu postanowili podróżować przez Belfast, gdzie zwolennicy prezbiterian nalegali na wyjęcie koni z powozów i przeciągnięcie ich ręcznie przez Długi Most do miasta. W styczniu 1793 r. Delegaci zostali dobrze przyjęci w Londynie, a Tone zgłosił „wszelkie powody do zadowolenia” z królewskiej audiencji.
W kwietniu Zamek Dubliński poparł Henry'ego Grattana w uchwaleniu ustawy o pomocy katolickiej . Katolicy zostali przyjęci do franczyzy na tych samych ograniczonych warunkach, co protestanci. Mogli zdobywać stopnie naukowe w Trinity College, być adwokatami i służyć jako oficerowie armii, a co najbardziej kontrowersyjne, mogli nosić broń.
Rozwiązanie i Zjednoczeni Irlandczycy
W następstwie ustawy o pomocy z 1793 r. Komitet przegłosował Tone kwotę 1500 funtów ze złotym medalem, podpisał pomnik króla i (zgodnie z ustaleniami w Londynie) głosował za rozwiązaniem.
Jako ostatni gest Komitet Katolicki wydał deklarację wzywającą do reformy parlamentarnej. Chociaż nie podobało się to rządowi, było to postrzegane jako kiepska rekompensata dla tych radykalnych dysydentów z północy, którzy wierzyli, że wiele zaryzykowali, aby przyspieszyć sprawę katolicką. William Drennan , pierwotny działacz Zjednoczonych Irlandczyków, narzekał, że Komitet Katolicki ma „dwa cięciwy. Jeden miał do czynienia z rządem, drugi z Towarzystwem: a jego strategią było wybranie tego, który obiecuje i dostarcza najwięcej.
Opinia katolicka nie została udobruchana. Ustępstwa wynikające z ustawy o ulgach były „raczej zezwalające niż obowiązkowe, a nowo przebudzona dominacja protestancka decydowała się tak często, jak ich nie wstrzymywać”. Co więcej, zachowanie przysięgi supremacji , która nadal wyklucza katolików z parlamentu, ław sędziowskich i wyższych urzędów państwowych, kiedy wszystko inne zostało przyznane, wydawało się małostkowe i zostało „zinterpretowane przez nowo upolitycznioną ludność katolicką jako ostateczny dowód że istniejący rząd był ich naturalnym wrogiem”.
Pod koniec 1794 r. Komitet zebrał się ponownie na krótko. Nadzieja na ukończenie katolickiej emancypacji odżyła pod rządami nowego wicekróla . Jednak po opowiedzeniu się za przyjęciem katolików do parlamentu, w lutym 1795 r. hrabia William Fitzwilliam został odwołany po zaledwie 6 miesiącach urzędowania. Niektórzy członkowie byli zadowoleni z lobbowania na rzecz edukacji katolickiej: w czerwcu 1795 pomogli zabezpieczyć fundusze rządowe dla nowego seminarium katolickiego, Maynooth College . Inni skłaniali się ku Zjednoczonym Irlandczykom, którzy, zrozpaczeni reformą, ruszyli teraz, by pociągnąć za sobą agrarnych obrońców katolickich w kierunku polityki republikanizmu i strategii powstania wspieranego przez Francję. Członkowie komitetu służyli jako „most, przez który Zjednoczeni Irlandczycy i Obrońcy [miali] połączyć siły”.
Keogh, Richard McCormick i Thomas Broughall (który korespondował z pokonanymi Girondinami w Paryżu) wahali się. Informator rządowy Samuel Turner (sam delegat z Newry) poinformował w czerwcu 1797 r., Że chociaż nadal byli uznawani za członków „Komitetu Narodowego” spotkania Zjednoczonych Irlandczyków w Dublinie, nie uczestniczyli w nim. Zaalarmowany gwałtownym i antyklerykalnym obrotem wydarzeń we Francji, McKenna wystąpił ze stowarzyszenia już w 1793 roku.
Dla wielu weteranów Komitetu Katolickiego kwestia rewolucyjnej przemocy osiągnęła szczyt w kwietniu 1794 roku wraz z aresztowaniem wielebnego Williama Jacksona . Jako agent Francuskiego Komitetu Bezpieczeństwa Publicznego , Jackson spotykał się z Tone'em w więziennej celi Archibalda Hamiltona Rowana, który odbywał wówczas karę za rozprowadzanie wywrotowego apelu Drennana do Wolontariuszy . Thomas Troy, katolicki arcybiskup Dublina i legat papieski , skorzystał z okazji, aby zagrozić ekskomuniką każdemu katolikowi, który przystąpił do egzaminu Zjednoczonej Irlandii i przestrzec swoją trzodę przed „fascynującymi złudzeniami” francuskich zasad.